Geovanni, la penúltima vieja gloria que jugará en la MLS

Una de las peculiaridades de la Major League Soccer estadounidense, es la política general que regula el tope salarial de los jugadores de sus clubes. Una política socializante, similar a la que se practica en otros deportes de más tirada en el país (baloncesto, fútbol americano) y que resulta un tanto paradójica en el país adalid del capitalismo.

Sin embargo, una excepción a la regla reneral permite a los equipos de la MLS fichar a un Designated Player, es decir, un futbolista cuyo salario sobrepasa excepcionalmente lo marcado por las reglas de la competición. De esta forma llegó David Beckham a Los Ángeles Galaxy (por eso la regla se llama también la Beckham Rule), y numerosas franquicias están haciendo esfuerzos por contratar a jugadores de renombre para mejorar sus equipos.

La medida es un paso hacia la mediatización de un deporte estabilizado en el gigante norteamericano pero aún lejos de las cifras y el número de aficionados en comparación con el resto del mundo. Ya hace años, en la época del New York Cosmos donde jugó Pelé, la liga norteamericana intentó montar un espectáculo altisonante en torno al fútbol, con la contratación de estrellas del fútbol ya en su cénit. El experimento no acabo bien y fue retratado por el documental Once in a lifetime.

Cada franquicia puede contratar a un máximo de dos jugadores bajo la excepción que marca esta regla. De momento, los que han llegado a la MSL son: Juan Pablo Ángel (New York Red Bulls), David Beckham (Los Angeles Galaxy), Branko Bošković (D.C. United), Omar Bravo (Kansas City Wizards), Nery Castillo (Chicago Fire), Landon Donovan (Los Angeles Galaxy), Álvaro Fernández (Seattle Sounders FC), Julian de Guzmán (Toronto FC), Thierry Henry (New York Red Bulls), Freddie Ljungberg (Chicago Fire), Rafael Márquez (New York Red Bulls), Blaise Nkufo (Seattle Sounders FC), Mista (Toronto FC) y el último en incorporarse ha sido Geovanni (San Jose Earthquakes).

Desde que esta norma entró en vigor en 2007,los jugadores mexicanos han sido los principales escogidos para jugar en franquicias estadounidenses. Lógico teniendo en cuenta que gran parte de los aficionados a la MLS son de origen mexicano. De esta forma, hasta cinco mexicanos fueron fichados bajo esta regla: Cuauhtémoc Blanco, Omar Bravo, Luis Ángel Landín, Rafael Márquez y Omar Bravo.

Sobre Geovanni (no confundir con Dos Santos ni con Giovanni, el de las butifarras), muchos recordaran a este brasileño que llegó al Barcelona de la mano del entonces presidente Joan Gaspart. Junto con su compatriota Rochemback, llegaron como fichajes sonados y en la prensa todo eran elogios para estos jugadores que apuntaban al estrellato internacional – podéis dar una vuelta por la hemeroteca on-line de Mundo Deportivo para echaros unas risas-. Por contra, ambos decepcionaron y quedaron etiquetados en el recuerdo como símbolos de un época gris para el FC Barcelona, además bjo un traspaso carísimo marcado por las sospecha de lucrativos intereses en forma de comisiones.

Tras su paso por el Barcelona, Geovanni tampoco ha deslumbrado en el resto de equipos donde ha jugado: Benfica, Cruzeiro, Manchester City y Hull (sólo en el modesto equipo inglés tuvo una temporada aceptable en el 2008/2009.

Así que el impacto que podemos esperar de Geovanni en el San José no será como el impacto mediático y de calidad como los de Becham, Donovan, Márquez o Henry. Más bien se asemejará al que tuvo Denilson en su enésima aventura frustrada en el Dallas. En todo caso, otra vieja gloria que se une a un campeonato destinado a crecer.

Foto | babasteve