Croacia cede 'su' fiesta a Francia

Cuando todo rueda perfecto, sin sorpresas ni presiones, cuando 15.000 almas se afianzan en tu espalda para darte apoyo, cuando sólo faltaba ponerle la guinda al pastel; un fatídico cuarto de hora te destroza tus sueños, tus ilusiones. Ésta sensación la debieron tenter los jugadores de la selección croata de balonmano que ayer cayeron derrotados en su Mundial por la campeona olímpica Francia.

Fue el final de medio mes de competición donde Croacia había realizado un magnífico papel sobre la pista. Alcanzó la final invicta a pesar de que, no obstante, no era aquel temido grupo e intratable de años atrás. Francia, por juego y por plantilla, es superior y así lo demostró en la final, dando una vuelta de tuerca más que su rival en los instantes finales, donde todo se decide (19-24).

La selección de Claude Onesta firmó un Mundial impecable, anotándose su tercera corona (antes, 1995 y 2001) y entrando en la historia como el tercer combinado que enlaza la medalla de oro olímpica con el título mundial. Una gesta al alcance de pocos.

Con el marcador igualado a 18, Croacia se derrumbó, el cansancio le jugó una mala pasada y acabó perdiendo el norte, y el partido. Francia, mucho más entera, le pasó por encima con un parcial de 6-1 para cambiar el rostro de los 15.000 croatas que hasta entonces no habían cesado de animar a los suyos. Lejos de casa, tragar la derrota es un poco más sencillo. Rodeado de tus paisanos, el mal rato se convierte en una auténtica pesadilla.

Foto | El Mundo