¿Dónde está la kriptonita para el 'superman' Phelps?

Las aguas de Baltimore (Maryland, Estados Unidos) son populares gracias a su puerto industrial y por servir de argumento a la serie policiaca ‘The wire’. Sin embargo, hay otra trama que comenzó en el mismo lugar hace ahora 23 años y que puede tener un final feliz en Pekín. El protagonista es el nadador Michael Phelps que aspira a conseguir ocho oros olímpicos (200, 400 y 4x100 estilos; 100 y 200 mariposa; 200, 4x100 y 4x200 libre) y superar las siete preseas conseguidas por Mike Spitz en Múnich hace ahora 36 años.

La hazaña de Phelps puede parecer de otra galaxia. Lo es. No es la primera vez que lo intenta. Hace cuatro años, en Atenas, consiguió seis oros y dos medallas de bronce. El ‘superman’ de la natación moderna se quedó a las puertas de un hito en el deporte olímpico. Sin embargo, este año su poderío parece incuestionable pero… ¿Existe en algún lugar la kriptonita necesaria para que ‘superman’ Phelps no consiga su sueño?

Para cualquier otro deportista la presión mediática y del entorno podrían ser motivo de visita al psiquiatra. Sin embargo, ‘La bala de Baltimore’ ha demostrado que es inmune en situaciones límite. El ejemplo más reciente fueron los ‘trials’ de Omaha (Nebraska), las severas pruebas preolímpicas norteamericanas. Phelps batió dos récords mundiales (200 y 400 estilos) para derrotar a su compatriota Ryan Lochte, un nadador extraordinario que ha tenido la mala suerte de compartir generación con el de Baltimore. El propio Lochte y el húngaro Laszlo Cseh pueden ser duros rivales en estas dos distancias.

Las dificultades para Phelps serán evidentes en el relevo de 4x100 libre. El equipo estadounidense no es el mejor y tiene todas las de perder ante el cuarteto francés liderado por el recordman mundial Alain Bernard. Sin embargo, en pruebas como el 4x200 libre y 4x100 estilos la bandera de barras y estrellas ondeará en lo más alto con toda probabilidad.

La misma confianza debe llevar a Phelps al oro en 200 libre y 200 mariposa. Precisamente en esta última modalidad, la mariposa, es donde puede aparecer el villano de los Juegos. Su nombre es Ian Crocker y está dispuesto a reventar el crono en los 100 mariposa para que Phelps no consiga su sueño. ¿La respuesta? A partir de este sábado.

Más información |Página Oficial JJOO Pekín 2008
Foto | BBC