Fernando Llorente, el nuevo Rey León

Fernando Llorente ha sabido aprovechar su momento. No olvidará fácilmente el riojano el mes de noviembre de 2008. Este ha sido su mes dorado en el que ha debutado con la selección española y que ha cerrado con dos goles en San Mamés ante el Numancia que sirven para que el conjunto bilbaíno siga respirando y las dudas sobre Caparrós (si es que existían) se hayan disipado provisionalmente.

Su corpulencia y estatura quizá no le han ayudado en esto del fútbol. Demasiado alto, demasiado lento en ocasiones, demasiado tanque para ser un ratón de área. Esas, junto a la perenne comparación con sus predecesores en el cargo (por ejemplo Urzaiz) le han puesto en muchas ocasiones en el punto de mira de la afición bilbaína. Pero ha sabido convertir lo que muchos calificaban como defectos en virtudes.

Pese a todo Llorente ha demostrado que no es uno más de los muchos y buenos futbolistas criados en Lezama. Él tiene algo especial. Tiene instinto, tiene agilidad y parece que, además tiene pegada. Los dos goles anotados ante el Numancia resumen parte de sus virtudes. La cabeza (justificada en sus 193 centímetros) y la pegada. San Mamés ya le aúpa a sus altares. Es el nuevo salvador.

Con seis goles en la presente temporada (cinco en liga y uno en copa), Llorente representa un tercio de la capacidad ofensiva bilbaína. Sus goles siempre acarrean puntos y, tras estos primeros 13 partidos, parece que esta va a ser la temporada en la que definitivamente rompa su techo y se consagre como el delantero que el Athletic necesita.

En su quinta temporada en el primer equipo ha conseguido ya la continuidad que reclamaba desde hace tiempo. Se ha ganado a base de trabajo un puesto que hasta el curso pasado compartía. Casi siempre era o el primero en entrar desde el banquillo, o el primero en salir del campo. Quizá fue la forma en que Caparrós le exigió un salto de nivel que, afortunadamente para el Athletic, ya ha dado. La llamada de Del Bosque también ratifica su evolución.

En NdF | Fernando Llorente
Foto | Athletic Club