La cuna del fútbol se reivindica y coloca a sus cuatro equipos ingleses en los cuartos de final de la Liga de Campeones. El último en sumarse a esta preciada lista ha sido el Liverpool de Rafa Benítez, que cerró una gran eliminatoria contra el vigente campeón del Calcio, el Inter de Milán, saliendo a hombros de un San Siro que ovacionaba al conjunto beatle por su exhibición (0-1; 3-0 en el cómputo global).
El Liverpool aprovechó su renta labrada en Anfield Road para conquistar la parroquia nerazzurra con un tanto de Fernando Torres, que ya asciende a cinco sus tantos anotados en su debut en la máxima competición europea. Tras una buena jugada en combinación de los reds, con el Inter jugando con un hombre menos tras la expulsión de Burdisso en el minuto 50, el madrileño perforó la portería de Julio César para rematar la faena y sellar el pase de su equipo para la siguiente ronda.
Cosas del fútbol, poco antes del gol de Torres el delantero sueco Zlatan Ibrahimovic tuvo la opción de meter a su equipo en el partido en un mano a mano con Pepe Reina. Un error de la defensa inglesa fue aprovechado por Ibrahimovic para recuperar el balón, pero el ariete pecó de egoísmo y quiso seguir el lema de Juan Palomo antes que ofrecerle el tanto en bandeja a Julio Cruz, que llegaba sólo desde atrás.
El destino le dio un merecido al punta del Inter, que vio como su homólogo en el Liverpool, ‘Kid’ Torres, fusilaba al meta brasileño tras un excelente control para acabar de echar por tierra la esperanza italiana de conseguir la remontada. La gracia divina del fútbol ha hecho que en una semana, Milan e Inter cayeran en el mismo escenario ante dos equipos ingleses, Arsenal y Liverpool, que junto a Manchester y Chelsea se combinan para comenzar a cerrar apuestas: hay un 50% de probabilidades de que el campeón de la Champions League 2008 sea un equipo inglés.
Y no seré el primero que apueste por ello. Barça, Fenerbahce, Schalke 04 y Roma serán los encargados de romper los pronósticos en los cuartos de final, cuyo sorteo para los emparejamientos se celebrará el próximo viernes en Nyón. Ardua tarea para un equipo español, uno turco, un alemán y un italiano; entre los que ya descarto a Fenerbahce y Schalke para que sigan vivos en la siguiente ronda. Me gustan las apuestas. ¿Barça-Liverpool y Manchester-Roma en semifinales? Vendettas en bandeja de plata. Hagan sus apuestas. A ver quién da más.
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