Voy a intentar explicar lo que fue para mí una Super Bowl de lo más interesante. De esas que te metes en la cama a las 4:30 de la madrugada con un teórico sueño de tres pares de narices, pero que por el subidón del partido que acabas de ver no puedes pegar ojo, y no haces más que darle vueltas y vueltas a cada carrera, cada placaje, cada pase…
De entrada, el primer cuarto me pareció casi perfectamente jugado por parte de los Giants. Ya analizamos el otro día qué tenían que hacer los de New York para tener opciones de imponerse a los Pats, y parece que salieron con el chip bien cargado: un primer drive de 10 minutos de posesión, en el que Jacobs y Bradshaw se dedicaron a sumar yardas terrestres en su casillero particular, que sólo cojeó en su finalización: un field-goal. El fantasma de San Diego planeaba entonces sobre el abarrotado estadio de Arizona.
Y una de las dudas que recaían sobre el quarterback de los Giants, Eli Manning, también fue resuelta ya desde el primer drive: Manning salvó tres terceros downs consecutivos, “fallando” sólo en el último del drive cuando ya estaba haciendo intentos de anotar un touchdown. Y cuando tocó defender, los de New York dejaron bien claro que Brady no iba a jugar todo lo cómodo que le gusta a él. Con todo y con eso, el primer drive de New England, que acabó Maroney con un touchdown nada más iniciarse el segundo cuarto, subió los 7 puntos al marcador de los Patriots.
La cosa empezaba con un sabor agridulce para los Giants: si bien habían logrado hacerse amos del reloj, permitiendo sólo 2 posesiones en el 1er cuarto, la peor cifra de la historia de la Super Bowl, si el partido se convertía en un intercambio de touchdowns de los Patriots con field-goals de los Giants, no había nada que hacer.
En el segundo y tercer cuartos (touchdown de Maroney nada más iniciarse el segundo a parte), no se anotaron ni touchdowns, ni field-goals, en una exhibición defensiva de los Giants (que se alargó todo el partido), que hicieron que viéramos el careto más amargo que ha puesto Brady en todo lo que va de temporada. ¡Y es que incluso recibió dos sacks consecutivos en segundo y tercer down en el segundo cuarto! Pero nada. Se iniciaba el cuarto y último periodo con un ridículo marcador de 3-7.
¡Pasaron tantas cosas en ese último cuarto! Para empezar, en tan solo 6 jugadas, y gracias a un sensacional primer pase de Manning de 45 yardas para abrir el drive, los Giants anotaron un touchdown para ponerse por delante. New England era parado en su siguiente drive a las primeras de cambio. La defensa de los Patriots hacen lo mismo con los Giants. Y para mí, empieza entonces el único drive que los Patriots jugaron como los invencibles Patriots. Desde su yarda 20, y en un drive de 5 minutos y 12 jugadas, Brady comanda la avalancha patriota que parece ser el mensaje definitivo de “hasta aquí hemos llegado, Giants”. Touchdown de un inédito Randy Moss, que puede ser definitivo. Los Pats comandan por 4 puntos. Los Giants necesitan anotar un touchdown en 2:07. Difícil.
Pero entonces llega…¿era Peyton o era Eli? ¿Seguro que el que gesticulaba desde la grada no era Eli y el que capitaneaba el ataque a quemarropa era Peyton? No, no, no. El 10 de los Giants era Eli Manning, y ese drive lo iba a alzar a lo más alto. Lo dicho, como si fuera el mismísimo Peyton, se funde 83 yardas en menos de 2 minutos para regalarle el touchdown de la victoria a Plaxico Burress a falta de 34 segundos para tocar el cielo, en los que los Pats intentarían, sin éxito, la desesperada.
Lo sé. Me dejo muchas cosas en el tintero. Pero bueno, poco a poco ya iremos dándole alguna vuelta más a lo largo de la semana…
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