Ya estamos en la cuenta atrás para que arranque la Eurocopa 2008, organizado en esta edición por Austria y Suiza. Con el creciente mono de fútbol, me gustaría plantear a mis tres favoritos para alzarse con el título y proclamarse la mejor selección del viejo continente. Por si os lo preguntáis, España no está entre ellas, porque me gustaría analizarla a parte.
La primera de mis favoritas es Holanda. No por ello considero que sea la mejor de las tres selecciones que plantearé como candidatas al oro. La Oranje tiene toda la pinta de que puede dar caña en esta Eurocopa. Y es que más que la Copa del Mundo, la selección holandesa siempre se ha caracterizado por su buen papel en las Eurocopas.
Campeona en 1988, el combinado de Marco Van Basten (goleador en aquella final ante la URSS) intentará defender esa segunda posición histórica, tras cuatro de las últimas cinco ediciones llegando, al menos, a las semifinales. Y con el morbo adicional de ser la última en el banco de una de las figuras más emblemáticas del fútbol neerlandés.
Más: se cumplen 20 años de aquel gran éxito en la Alemania Federal. Y tras dos décadas, quieren repetir triunfo con un equipo plagado de estrellas. Desde el incombustible Edwin Van der Sar, capitán y jugador con más internacionalidades con la elástica naranja; hasta el artillero Ruud Van Nistelrooy, máximo goleador en activo de su selección.
La renovación de la Oranje con Van Basten ha provocado el adiós de muchos centros de todos los focos: Clarence Seedorf, los hermanos De Boer, Patrick Kluivert, Jaap Staam; dando entrada a nuevas figuras de gran calidad, jóvenes, con entusiasmo y muchos de ellos piezas imprescindibles en sus respectivos equipos.
Me gusta su pareja de centrales, Joris Mathijsen y John Heitinga; su exquisito centro del campo, Wesley Sneijder y Nigel de Jong, con dos extremos rápidos y desequilibrantes como Ryan Babel y Arjen Robben. Y esa dupla arriba, depredadores del área, como Van Gol y Robin Van Persie. Y con un banquillo con recambios de lujo.
Sí, me gusta esta Holanda que apunta fuerte y muy alto. Su gran obstáculo es el Grupo C en la que está encuadrada. Francia e Italia comparten la primera fase, junto a Rumanía, del ya denominado grupo de la muerte. De las tres potencias europeas, sólo dos podrán alcanzar los cuartos de final. Para mí, Holanda, será una de ellas.
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