¿Quién parará a Mark Cavendish en 2009?

Con el inicio de la Vuelta a España 2008, ¿a quién puede importar una insignificante carrera como el Tour de Irlanda? Pues a mí, después de que el futuro del sprint internacional para los próximos años se esté decidiendo allí sin nosotros saberlo.

Mark Cavendish está devolviendo el ciclismo al Reino Unido. Con 23 años, ha ganado 2 etapas del Giro de Italia y 4 del Tour de Francia, y a finales de agosto después de disputar los Juegos sigue en forma, ganando en Irlanda. El miedo está totalmente justificado. Cavendish provocará ataques de histeria por sequía de etapas entre sus compañeros sprinters, como Mario Cipollini hiciera en su día.

En Irlanda ya lleva 3 etapas y el liderato entre parajes únicos. El nuevo Columbia, si es que continúa ahí, tiene una garantía de futuro inmejorable. Y es que Cavendish promete aprovecharse de la senectud que sus principales rivales comenzaron y comienza a achacar. Tal es el caso del casi extinto Erik Zabel, de Tom Boonem, o de nuestro Oscar Freire.

Los que lo vieran, seguramente coincidirán conmigo en afirmar que en nivel de las volatas del Giro fueron superiores que las del Tour. El motivo es que allí vivimos un duelo encarnizado entre el británico y uno de los pocos que podrá hacerle frente en los años por llegar: Daniele Bennati. Con sus 28 años el italiano es la principal amenaza de Cavendish.

De todos modos, al nuevo monstruo del sprint le quedan muchos años de evolución con los que no cuenta Bennati, que le convertirán, tras Chris Boardman, en la nueva leyenda inglesa.

Fotos | MarkCavendish.com y Peter Goding