El Cazatalentos: Adebayor, el as en la manga de Wenger

Fernando Castellanos 26 de enero de 2008 3 comentarios

AdebayorArsenal.jpg Un 26 de febrero de 1984 nacía en Lomé, capital de la República Togolesa, Emmanuel Sheyi Adebayor, un futbolista que a pesar de sus humildes raíces y de las dificultades se está haciendo un nombre en el todopoderoso Arsenal de Arsène Wenger. La historia de Adebayor guarda cierta similitud con la de muchos otros compatriotas suyos que han tenido la suerte de ser descubiertos por auténticos cazatalentos en países donde azota la miseria y en los que jugando a fútbol cuesta sobrevivir. Este gigantón, al que se le compara por sus virtudes al marfileño Didier Drogba y por su físico al nigeriano Nwankwo Kanu está haciendo olvidar, a base, cómo no, de goles, a la penúltima leyenda viva gunner, Thierry Henry.

Claro que las comparaciones son odiosas y que al joven Adebayor (a punto de cumplir 24 años) todavía le queda mucha senda por transitar para llegar adonde llegó el hoy futbolista del Barcelona. El camino, por el momento, es ascendente. Éste hizo su arranque en los campos de fútbol del modesto Étoile Filante de su ciudad natal. Ahí, y tras disputar el Mundial sub’17 de Suecia en 1999 con 15 años, el FC Metz, experto en rastrear donde otros ni se acuerdan, le dio la oportunidad de jugar en el Viejo Continente. Tras dos temporadas en el filial del conjunto de Lorena, da el salto al primer equipo, con el que consigue ascender a la Ligue 1 y anota 13 dianas, lo que llama la atención del AS Mónaco, al que es traspasado la campaña siguiente.

En el Louis II tiene la oportunidad de debutar en la Liga de Campeones y compartir vestuario con estrellas como Morientes, Giuly o el prometedor Rothen. La temporada 2003/2004 el conjunto galo llega hasta la final del torneo por clubes más importante del continente. Sin embargo, la participación de Adebayor, con apenas 20 años, se resume a segundas partes en las que consigue marcar algunos goles, no suficientes para desbancar al ‘Moro’ y a Dado Prso de la delantera monegasca. El talento de Adebayor sigue sin ser explotado hasta que en su trayectoria se topa con Arsène Wenger. El Mónaco se hace con el veterano Vieri y en su delantera hay overbooking. Adebayor, que en dos temporadas en El Principado había logrado 17 dianas, se marcha por la puerta de atrás a un club en el que, quién se lo iba a decir, saborearía las mejores mieles que ofrece el deporte rey.

Dos años después de su llegada a Londres, el resultado no puede ser más satisfactorio. Tras temporada y media a la sombra del icono por excelencia, Thierry Henry, el adiós del francés abría de par en par las ventanas a la titularidad de Adebayor. Aun así, no se lo pusieron fácil y este verano el Arsenal se hizo con los servicios del croata Eduardo Silva, un goleador con mayúsculas como así lo había demostrado en el Dínamo de Zagreb. Pero éste, sin lugar a duda, está siendo el curso en el que Adebayor se está doctorando. Wenger no se equivocaba cuando lo rescataba del Mónaco, como en su día hizo con Henry de la Juventus. Sabía que el metro noventa de Emmanuel algún día daría sus frutos. Y no sólo eso, el ‘25’ del Arsenal también destaca por su potencia y manejo del cuero, a pesar de su altura. También tiene carácter el togolés, que en su día fue apartado de su selección y hace unos días se enfrentó a su compañero, y también joven perla, Niklas Bendtner durante la dolorosa derrota de su equipo ante el Tottenham. De su selección ya obtuvo el perdón en su día y de su hinchada también, pues ante el Newcastle se reivindicó con otros dos tantos, el primero de ellos magnífico, en la Copa de Inglaterra. En la Premier suma 15 tantos y sólo un crack del calibre de Cristiano Ronaldo le supera con 17. Adebayor se ha convertido en el as en la manga de Wenger y con sus goles sueña con tapar el agujero que con su marcha dejó Henry y seguir, por qué no, sumándole capítulos exitosos a su historia.

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