El Cazatalentos: Villanueva, zurda precisa y excelsa

Chile está dando en los últimos años prometedores jugadores que pueden aportar mucho en el futuro y que ilusionan a un país que desde hace tiempo no ve surgir un futbolista capaz de marcar diferencias. Pero los hay. Aquí en España tenemos uno, el Mati Fernández, un jugón en toda regla que todavía tiene que hacerse a nuestro fútbol. Pronto lo hará. A la sombra de Fernández siempre estuvo en Chile Carlos Villanueva, que con la salida del crack de Colo Colo al Villarreal, se convirtió en el mejor jugador del campeonato chileno, liderando a un Audax Italiano que tiene todas las papeletas para hacerse con el campeonato.

Villanueva es un zurdo exquisito de sólo 21 añitos, un futbolista de los que da gusto ver, de los que a la hora de definir apuesta por la inteligencia en vez de la potencia. Su historia es cuanto menos curiosa. Su carrera deportiva la comenzó en un club humilde, La Serena. Con 14 y 15 años estuvo a préstamo en las divisiones inferiores de la Universidad Católica, pero allí no le vieron futuro. Muy poco visionarios. Volvió a La Serena y de ahí recaló en el Audax, club que se desempeña en la periferia de Santiago, en el barrio de La Florida, y que representa la nostalgia de los muchos italianos que buscaron en ese trozito angosto de tierra bañado por el Pacífico una vida mejor hace ya muchas décadas.

Con 19 años jugó su primera temporada y fue ya en 2006 cuando comenzó a explotar, haciendo 17 goles en 28 partidos. La marcha de Suazo y el Mati lo ha dejado como la gran estrella del fútbol local. En 2007 ya acumula 24 dianas y los elogios se disparan a ráfagas desde todos los puntos de Sudamérica. Es un jugador excepcional tanto por su proceder como por su colocación. Es un enganche raro, algo difícil de ubicar, porque siempre se tira a la banda izquierda, pero no es extremo. Digamos que es esa clase de jugadores que hacen que un equipo juegue de una determinada manera.

Villanueva tiene una pierna izquierda privilegiada. Se trata de un futbolista extremadamente técnico. Su ídolo es Zidane y es cierto que tiene cosas del astro francés, aunque le gana en la llegada. Atesora muchísimo gol. Le pega con violencia desde fuera del área cuando la ocasión requiere, pero su especialidad es marcar sin aparente esfuerzo, mandando con suavidad la pelota al sitio donde nunca puede llegar el portero, buscando el hueco intapable y no reventar el cuero. No lo asocien con Riquelme, por aquello de ser un enganche algo especial, pues es un jugador rapidísimo, con desborde, capaz de hacer un siete a su par en medio metro cuadrado, capaz de marcharse de cualquiera por velocidad, cambiando el ritmo con naturalidad y siempre definiendo al blanco sin hacer sangre.

Es una delicia contemplarle jugar. Hace mejores a sus compañeros. En este año se le han visto varios pases interiores mirando al tendido propios del Michael Laudrup de sus mejores tiempos. Y si con todo lo dicho no fuera poco, resulta que a balón parado es letal. Sus grandes actuaciones le llevaron a la Copa América. Y en el primer partido que jugó, saliendo del banquillo ante Ecuador, marcó un golazo de falta con su selecta y precisa zurda que le dio la victoria a Chile frente a Ecuador.

Ya se ha ganado un nombre propio. Las comparaciones con Matías Ferández son inevitables aunque sin duda hay consenso en el país para que ambos jueguen en la selección. Bielsa parece que no lo tiene del todo claro y las principales críticas le están llegando al entrenador argentino por no darle la camiseta de titular a Villanueva. Hace unos días, ante Uruguay, salió en la segunda parte y revolucionó el partido con una jugada excepcional que valió para que Salas hiciera el 1-2, que finalmente fue empatado por los locales. No le sirvió para jugar de la partida ante Paraguay. Chile cayó 0-3 y las críticas por la suplencia del jugador chileno más en forma se han sucedido con intensidad.

Evidentemente, Carlos Villanueva tiene los días contados en el Audax, un club modesto chileno que ni mucho menos posee capacidad para retenerle. River ya lo ha intentado fichar, ofreciendo dos millones de euros por la mitad de su pase. Pero la dirigencia del conjunto ‘italiano’ no está por la labor. Le han puesto precio. O cinco millones de euros o nada. El chaval quiere venir a España, ya lo ha dicho públicamente en más de una ocasión. Y en España hay varios clubes interesados en contratarle, aunque se lo están pensando porque cinco kilos no es ‘pecata minuta’. Villanueva quizás está demasiado verde para jugar en un equipo de la zona alta de la tabla, pero convencido estoy que en un conjunto que aspire a la permanencia daría mucho que hablar y encontraría el trampolín ideal para consolidarse en el fútbol del viejo continente. Lo quieren también en Italia. Veremos cuál es su destino, pues todo apunta a que saldrá a finales de año. Si recala en la liga española podemos felicitarnos, porque hablamos de un pedazo de jugador, un chico con clase, con esencia propia, con mucho gol y sobre todo con una percepción del fútbol que sólo tienen los grandes.