El tiempo pasa para todos

Nadie duda de que Santiago Cañizares ha sido uno de los mejores porteros del fútbol español en la última década. Desde aquella mágica actuación en el Sánchez Pizjuán con la selección española sustituyendo a Zubizarreta ante Dinamarca ha pasado mucho tiempo. Ahí fue cuando se confirmó en el fútbol la figura de un hombre que de ahí en adelante tuvo sus días buenos en el Madrid y sobre todo ha sido figura básica y gran capitán de uno de los mejores Valencias, si no el mejor, de todos los tiempos.

Pero Cañizares tiene ya 37 años y los reflejos no son los mismos. El tiempo pasa para todos, incluso hace mella en los mejores. La realidad es que ya el año pasado se intuía un bajón en la competitividad del de Puertollano, pero es en esta campaña cuando está quedando claro que puede que ya no esté para esto. Después de un inicio más que irregular, se ganó con creces su suplencia después del Rosenborg. Esta noche Koeman le devolvió la titularidad y el capitán, a pesar de que hizo dos magníficas intervenciones, acabó regalándole la victoria a los locales.

Se suele decir que lo ideal es retirarse en la cima. Hay muchos que no saben cuando les llega la hora. Yo me fijo en Zidane. El francés vio que la gasolina no le iba a dar para mucho más y después de hacer un enorme Mundial, a pesar de lo mal que lo cerró, quiso acabar su carrera arriba, jugando la final del torneo más importante. Zidane no quería terminar arrastrándose por los terrenos de juego, evitó acabar en la vulgaridad de ser uno más, pues siempre había sido diferente por el singular trato que le dispensaba al cuero. Por eso Zinedine fue grande hasta en saber decir adiós.

A Cañizares nadie le puede negar nada. Ha hecho historia con el Valencia, que obviamente siempre tiene más merito que hacerlo con Madrid o Barcelona. Es un mito viviente de los ché y en consecuencia debe tratársele como tal. Pero para jugar en un equipo de primera fila hay que tener algo más que currículo. Esto es así. El fútbol muchas veces es cruel y no entiende de gestas, se olvida de los grandes momentos y se encarga de recordar que casi nadie es impune a la ley que marca el paso inexorable del tiempo. Cañizares está demostrando que ya no salva lo que salvaba antes, que ya no es un jugador decisivo. Puede que su actual nivel le sirva para un equipo que busque salvarse, pero desde luego no es suficiente para guardar los palos de Mestalla. Y él es el primero que debe dar un paso al lado, por mucho que le duela.