Hoy, 2 de Marzo de 2011, Ryan Giggs (Cardiff, Gales, 1973) ha cumplido nada más y nada menos que veinte años desde que debutó en la Liga Inglesa con la camiseta del Mancherter United. Después de haber iniciado su carrera en el otro equipo de Manchester, el City (dicen que iba a entrenar con la camiseta del United puesta…), Alex Ferguson llamó a su puerta y lo convenció de que su sitio estaba en Old Trafford. Así, tal día como hoy pero hace dos décadas, su entrenador le dio la reválida al introducirlo en el campo como sustituto del lesionado Irwin en un partido que los red devils acabaron perdiendo por 2-0 contra el Everton.
Dos meses después jugó su primer partido como titular precisamente contra los citizens, logrando el único gol del partido y dándole a su afición la primera alegría de muchas. Unos días después no formó parte de la convocatoria para la final de la UEFA Recopa que los ingleses le ganaron al Barcelona, pero no cabía duda de que Giggs ya había llegado para quedarse. Poco a poco se fue haciendo con la banda izquierda de su equipo y pegado a la línea de cal se convirtió en un ídolo para la parroquia del Teatro de los Sueños. Percutiendo por el costado le ha dado mil y un momentos goloriosos al United y sirva de ejemplo de ello aquel mítico gol al Arsenal en el replay de la semifinal de la FA Cup ’99, una pequeña muestra del gran driblador que fue en sus años jóvenes.
Habiendo podido escoger la Selección Inglesa —de la que fue capitán en categorías inferiores—, finalmente decidió engrosar las filas de la Selección Galesa, honrando así a sus orígenes. Sin embargo, jugar para Gales le ha impedido participar en una Eurocopa o un Mundial, dos competiciones que a buen seguro habrán echado de menos las virtudes del Eleven del United. Igual de fiel se ha mantenido a su equipo: ni siquiera cuando estuvo lesionado y algunos decían que ya no sería el mismo y llegó el Inter y le prometió el oro y el moro, Giggs nunca ha dejado de pensar en rojo diablo. Como no podía ser de otra manera, su fútbol ha evolucionado y, con los años, ha abandonado la explosividad del juego de banda por un más táctico y veterano papel en la medular. Repasemos ahora sus números:
Títulos
- 11 títulos de la Premier League
- 4 FA Cup, 8 Community Shield, 4 Footbal League
- 2 Champions League
- 1 Copa Intercontinental, 1 Supercopa de Europa, 1 Mundial de Clubes
Datos y records individuales
- 863 partidos oficiales con el United (158 goles)
- 606 partidos en Liga (110 goles): jugador con más partidos en la Premier
- 64 partidos con la Selección Galesa (12 goles)
- Es el jugador que más veces ha vestido la camiseta del United; cosas del destino, superó la marca del mítico Bobby Charlton en la final de la Champions League ’08, al llegar a las 759 participaciones
- Es el único futbolista que ha marcado al menos un gol en todas las ediciones de la Premier League desde su fundación en 1992
- Jugador con más títulos de la Premier: 11
- Máximo asistente de la Historia de la Premier
- Único jugador que ha marcado en 11 ediciones seguidas de la Champions, entre 1996/97 a 2006/07
- Máximo goleador británico en la Champions
- Nunca ha sido expulsado por roja directa
Sin desmerecer ni un ápice la grandeza de su vitrina, la influencia del bueno de Ryan Giggs en el United en particular y en el fútbol británico en general van mucho más allá de la frialdad de los números. En estos veinte años ha sido siempre un ejemplo de humildad, profesionalidad y dedicación, un hombre que ha vivido por y para el fútbol, alejado del star-system que inauguró otro red devil, George Best, el quinto beatle, y que elevó a su máxima expresión uno de sus más insignes compañeros, David Beckham. Giggs es todo lo contrario: uno siente que podría ser perfectamente su vecino del quinto.
La admiración hacia The Welsh Wizard es de las que no se ganan en un instante, por un gol en el momento justo, sino que nace de miles de horas de esfuerzo justamente reconocidas. Las primeras son frágiles y cambiar de la noche a la mañana, pero las del segundo tipo son para siempre. Ryan Giggs será recordado por la afición red devil hasta mucho después de que los que ahora llenan Old Trafford hayan desaparecido. Sin embargo, tampoco sería justo negarle algún minuto de gloria, porque no cabe duda que los ha tenido:
Recordemos aquel maravilloso final dramático de la Champions League celebrada en el Camp Nou el 26 de Mayo de 1999 que enfrentó a su equipo con el Bayern Münich. Ya traspasada la frontera de los noventa minutos el United perdía 1-0 (Basler, min6), Beckham lanzó un córner al que había ido a rematar hasta Peter Schmeichel. La defensa bávara logra despejar de primeras y los red devils intentan volver a meter el balón en el área. El balón cae en los pies de nuestro protagonista, quien, sin dudarlo ni una décima de segundo, dispara a puerta como puede, lanzamiento que aprovechó Teddy Sheringham para empatar el partido que, unos minutos después, acabarían por llevarse con un segundo tanto de Ole Gunnar Solskjær. Ahí estuvo El Mago de Galés, en el lugar justo, en el momento indicado para meter un pie que, a la sazón, tuvo mucho que ver con que el United volviera a levantar La Orejona tras 31 años sin lograrlo. Y sólo es un ejemplo de muchos, seguro que muchos de vosotros podéis añadir otros momentos que recordéis y así, entre todos, completar el merecido homenaje que se merece el gran Ryan Giggs, un mito viviente del fútbol.
Fotos | James Adams | Gordon Flood
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Comentarios
es sencillamente uno de los 2 mejores jugadores por las bandas que he visto jugar (el otro es Karel Poborsky), y sin duda uno de esos grandes que dejan su leyenda para siempre.
Muy cierto, tanto tiempo en un equipo y siendo un líder, es complicado. Por mi experiencia me recuerda a Alexander Mostovoi, un líder durante los mejores 10 años del Celta de Vigo de toda su historia. Un saludo.
Mostovoi no siempre fue un líder. Un líder no se marcha del campo en medio de un partido...
Para eso estuvo el gran Patxi Salinas, para devolverlo al verde de Balaídos, de todas formas siempre fué el jugador que representó al Celta en la época. ¿De qué equipo eres fan?
Soy turco...
Bueno, a ver si para el año nos vemos en Riazor, que ya van siendo horas, y a poder ser en Primera.
Ojalá...
Giggs es el tipo de jugador que representa lo que cada vez vemos menos, un jugador de club, como Maldini o Del Piero, otros grandes sin duda. Por todo lo que representa humana y futbolísticamente hay que descubrirse ante él.
La final que el Manchester United gano al Barça no fue de Uefa, fue una Recopa.
Un futbolista para el que ya no quedan adjetivos para alabarle
Oído cocina. Gracias por la corrección.
Creo que poco queda que decir, uno de esos jugadores miticos, un ejemplo tanto futbolistica como personalmente. Un grande
Sí Señor, una carrera y trayectoria futbolística envidiable, y una retirada por la puerta grande y con la cabeza bien alta.. supongo que tendrá la espinita clavada de no haber podido disputar un Mundial con la camiseta de Gales!
La admiración que tengo por este tipo no tiene límites. Es uno de los futbolistas que tienen la culpa de que sea un enamorado del fútbol, junto con los Baggio, Rui Costa, Valerón, Scholes, Guardiola... Representa la alternativa al músculo, la calidad, la capacidad de entender el juego más allá de una acción técnica o estratégica.
Y siempre recordaré aquella vez que pude, por fin, verlo en directo, en Riazor. Es ese tipo de jugador del que no necesitas saber el dorsal ni nada por el estilo, porque su juego se describe por sí mismo.
Lo que me fascina de este jugador (y en menor medida de Scholes) es la reconversión que han sufrido con los años, prácticamente como si se tratara de un jugador nuevo a partir de los treinta y tres años. Y es que un jugador de banda, de desborde, vertical, regate y centro, se ha convertido en un centrocampista de posición, lectura de juego y pase interior, incorporando además brega y cierto recorrido. Futbolísticamente me parece increíble.
Siempre pensé que si otros jugadores se hubieran reciclado tan bien con el paso de los años habrían alargado sus carreras y su lustre, y el ejemplo es Raúl, del que siempre pensé que tenía que haber retrasado su posición para compensar la pérdida de chispa, aunque eso nunca lo sabremos.
Hats off to an admirable career... Es de los pocos jugadores en la historia de este "deporte" que me despiertan admiración y simpatía. Creo que ya no queda que decir sobre él que no se haya dicho... Espero que retiren el number eleven cuando ya deje de jugar...
10 Comentario moderado
-40Excelente este jugador, de esos que casi no hay en la actualidad demostrando su fidelidad y amor a un solo equipo mas alla del dinero, yo todavía no entiendo como hay gente que dice que el valor de una verdadera estrella se mide en cuanto a si ha triunfado en mas de una liga o no... para mí este señor que ha jugado toda la vida o la mayor parte de ella en un solo equipo no tiene nada que demostrar... Crack!!
ídolo y un histórico del equipo, espero que, cuando se retire (que ojalá no fuera nunca xD) se retire ese ya míticio número 11
863 partidos!! Que barbaridad!! Eso está al alcance de muy pocos, hacen falta una serie de factores difíciles de conseguir: debutar joven, tener una carrera larga, no sufrir demasiadas lesiones, y sobretodo ser un profesional como la copa de un pino. Cuidarse, vaya...
Cruyff lo quiso en su día para el Barça, pero no pudo ser. Una lástima!
Leyenda,Mito..no hay adjetivos para definir a este jugadorazo, un profesional de los que ya no quedan. quiere renovar por un ultimo año, y por supuesto que Sir Alex se lo concedera, asi que llegara (y pasara) de los 900 partidos!!! espero que cuando se retire, le hagan un homenaje y que retiren ese mitico nº 11.
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