Hace poco, repasando el historial de equipos que habían pasado en los últimos años por la máxima categoría del fútbol inglés, reparé en el entrañable Wimbledon FC, y me di cuenta de que el suyo era un caso probablemente sin precedentes en el fútbol europeo.
¿Qué buen aficionado al fútbol inglés no recuerda a aquel rocoso Wimbledon de los años 90? Considerado como el paradigma del estilo inglés sobre el césped, eterno practicante de ese “kick and rush” tan típicamente británico, el Wimbledon tuvo el enorme mérito de mantenerse en la élite durante más de una década, practicando un fútbol prácticamente de las cavernas, pero de una efectividad tremenda. Quizá personificado en jugadores como el controvertido Vinnie Jones o John Fashanu, el estilo del equipo londinense marcó una clara diferencia entre los “grandes”, empeñados en desplegar un juego cada vez más “europeizado” (aquel “passing game” popularizado por el Liverpool), y los equipos más modestos que, como el propio Wimbledon, bien por incapacidad o bien por verdadera creencia, se aferraban al clásico y ancestral estilo británico de juego. En la elite desde el año 1986 (cuando aún la Premier League era denominada First Division), consiguieron su mayor éxito al alzarse, de manera absolutamente inesperada, con la FA Cup en 1988, derrotando por un gol a cero al multimillonario Liverpool de John Aldridge, John Barnes y Peter Beardsley. Lawrie Sánchez, autor del gol, será recordado toda la vida por los hinchas del Wimbledon, al igual que el resto de los miembros de aquella “crazy gang“, como fueron apodados. Era el equipo de Dennis Wise (posteriormente, figura en el Chelsea de los 90), del portero Dave Beasant o del propio Vinnie Jones.
Tras aquel título, el Wimbledon aún disfrutaría de doce años más en la máxima categoría del fútbol inglés. Su mayor logro en la competición liguera, el meritorio sexto puesto alcanzado en la 1993/94.
Basando su juego en un estilo aguerrido, tosco y puramente físico, siempre serán recordados aquellos goles en Selhurst Park, en los que al estilo de una mêlée de rugby, los jugadores del Wimbledon empujaban literalmente a contrarios y balón dentro de la portería.
Tras esos catorce años en la elite, y habiendo visto pasar por sus filas a jugadores como Marcus Gayle, John Hartson, Dean Holdsworth o Robbie Earle, los Dons finalmente sucumbieron, descendiendo de la Premier League a la First Division en el año 2000. La derrota sufrida ante el Southampton en la última jornada, unida a la sorprendente victoria del Brentford (el otro equipo en la lucha por la permanencia) frente al Liverpool, supusieron la sentencia para el Wimbledon.
Con el descenso de categoría, llegaron los problemas. Cada vez menos gente iba al estadio, el equipo ya no generaba la misma pasión que en los felices noventa. El hecho de la existencia de numerosos equipos en Londres, unido a los problemas para encontrar un estadio en el que disputar sus partidos en el área de Wimbledon, supusieron el detonante. La idea rondaba la cabeza de los dirigentes del club desde hacía unos años, pero nadie se había atrevido a dar el paso definitivo. Ante la grave situación deportiva y económica, el club, autorìzado por una comisión de la FA creada a tal efecto, decidió definitivamente cambiar de sede, abandonando Wimbledon y transladándose a Milton Keynes, una pequeña y moderna ciudad surgida en la década de los 60 en pleno boom urbanístico, situada a unos 80 km. al norte de Londres.
La mayoría de los viejos aficionados del Wimbledon no vieron con buenos ojos, como era de esperar, el traslado. Aquella maniobra, al más puro estilo de las franquicias de la NBA o la NFL, no satisfizo a casi nadie (a excepción de los aficionados de Milton Keynes, ansiosos por disfrutar de un equipo profesional en la ciudad). Tanto fue así, que parte de los aficionados del Wimbledon, decidieron renegar de aquel “nuevo club”, apostando por la creación de un nuevo AFC Wimbledon, partiendo desde las más modestas categorías amateurs.
A final de la temporada 2003/2004, el viejo Wimbledon moría definitivamente, dando paso al nuevo Milton Keynes Dons (en memoria del equipo histórico que le dio la vida). Actualmente, los nuevos Dons ocupan la última plaza en la Football League One.
Comentarios
Hola soy una chica de Palencia que vive en Milton Keynes - Buckinghamshire y me he quedado sorprendida por la historia de los DONS... he de decir que esta semana jugaron con el histórico Nothingham Forest... equipo con una historia también muy curiosa... tras ganar la copa de europa en las temporadas 78-79 y 79-80, acabó bajando de división pocos años despues de una forma tan fulgurante que aún hay hinchas del Nothingham que buscan el resultado de su equipo entre los del Manchester, Arsenal y demás...
Carlota, saludos de otro expatriado :-).
La verdad es que el nivel de implicacion de los aficionados ingleses es impresionante. Aun no he conocido a un ingles que sea 'de dos equipos' como en España (yo mismo soy mallorquinista y madridista). Los hay, pero pocos. Aqui son de su equipo, y les da exactamente igual donde este.
Ademas, cada equipo, por pequeño que sea, tiene una grande e historica rivalidad con otro. Normalmente de la misma ciudad, o de otra muy cercana.
Vivi un tiempo en Southampton, y enseguida que decia que me gustaba el futbol la gente me preguntaba 'Southampton o Pompey??(Portsmouth)'. Si les decia que me daba igual, me contestaban 'NO, NO DA IGUAL'.
Pero ahora estoy en Bristol, y la rivalidad es entre los dos equipos de la ciudad, el Bristol City y el Bristol Rovers. Es algo mucho mas fuerte. Uno creo que esta en la League One (el City, creo), y el otro esta en la Championship (el Rovers)... Los dos equipos no pasan por su mejor momento... pero madre mia, no hay una tienda de deportes que no venda las dos camisetas. No hay una tienda de calendarios que no tenga los calendarios del City y el Rovers muchisimo mas expuestos que los de Arsenal, ManU, etc.
En fin, que la aficion inglesa, es para verla.
Bueno pues me voy a unir a la reunión de lectores de NdF exiliados a Inglaterra. Yo vivo en Leicester, y la mayoría son del City (los "foxes"), a excepción de algun descarriado que es de un equipo grande (los cuales no despiertan mucha simpatía por "traidores") o alguno que no sea de aquí y entonces es seguidor del equipo de esa ciudad o del barrio en el que nacieron de esa ciudad (trabajo con gente seguidora del West Brom de Birmingham o hasta del Rotherham United). Me han llegado a decir alguna vez que no miran los partidos de la Champions porque en ella no juega su equipo, vamos que no les interesa. Y hay que ver como se pone la ciudad cuando juegan en casa: todo el mundo de azul con la camiseta del equipo y se oyen los gritos del campo desde varias millas a la redonda. Eso siendo la afición de un equipo que está apunto de bajar a la League 1 (2ª B)! También cabe decir que la afición al rugby en esta ciudad es cuanto menos impresionante y cuando juegan los Tigers es digno de ver los pubs llenos de gente con la camiseta verde. Por cierto Davor, el Bristol City está en la League 1, junto con el Milton Keynes Dons o el Rotherham United, y el Bristol Rovers en la League 2. Y perdón por el off-topic, pero curiosamente tengo una pareja de amigos en Milton Keynes, y leyendo a Carlota me he acordado que tengo que llamarles algun dia de estos.
Ricard, es que me hago un lio impresionante con las categorias inglesas. Me sacas de la Premiership y me pierdo :-). Es verdad que lo del Rugby es muy fuerte tambien, he estado bastante por Bath, que tienen un equipo importante de rugby por ahi, y madre mia cuando juegan...
Que bonito es el futbol ingles :_) se me cae la lagrimilla. Que envidia me dais los que estáis por esas tierras y podéis vivir de cerca todo el ambiente británico. Yo lo máximo a lo que he llegado ha sido a ver partidos de liga inglesa y copa en un pub irlandés de aqui de Madrid, y la verdad es que el ambiente es impresionante.
PD: Otro mítico delantero del Wimbledon de mediados de los 90' que recuerdo es (era) el nigeriano Efan Ekoku.
Saludos!
Es normal Davor, desde que las ligas inferiores las han rebautizado con el nombre de Coca-Cola es un lío tremendo. Con lo fácil que era Premier, First, Second... Y zlatan el mejor ambiente que se puede vivir aquí es cuando juega la selección. Yo ya estaba aquí cuando la Eurocopa y hubiese preferido que ganara Inglaterra antes que Grecia para vivir la fiesta. Este Mundial me lo voy a pasar cada dia en el pub!
Soy seguidor del Nottingham Forest, ya se que perdimos esta semana contra el Milton keynes Dons.
Conocia la historia de este equipo, me encanta el futbol ingles y sigo todas sus categorias desde la premier hasta la league two. Me acuerdo de ese Wimbledon era un equipo durisimo y casi invencible en su casa, por ciero jugaban en Selhurst Park que es el estadio del Crystal Palace.
En Inglaterra la gente siente devocion por su club este arriba o pasando muy malos tiempos como nos pasa al forest. Ahora a mi me pasa algo parecido sigo mucho mas la categoria donde esta el Forest (league one) que la premier.
Más sobre el Nottingham Forest, en este su blog ;-)