Highbury gana partidos

Borja Barba 9 de marzo de 2006 9 comentarios

El incapaz Real Madrid de anoche tuvo enfrente un enemigo al que, aunque esperado y conocido, no supo sobreponerse. A Highbury apenas le quedan dos meses de vida (el Arsenal disputará su último partido en el coliseo de Avenell Road el próximo 7 de mayo), pero después de 93 años de historia, el coqueto estadio londinense aún sigue ganando batallas para los suyos.

Y es que el 101×67 del césped de Highbury pareció atragantárseles a los jugadores blancos. Las reducidas dimensiones del feudo gunner propiciaron frecuentes atascos en la zona de creación y de ataque blanco. El Arsenal, experto en “jugar” con las particulares medidas de su terreno de juego, contribuyó a ese embotellamiento sufrido por los jugadores madridistas, plegándose y desplegándose como un acordeón. Comprimiendo los espacios cuando defendían, y expandiéndolos cuando recuperaban el balón. Por momentos parecía que el equipo inglés podía modificar las medidas del rectángulo a su antojo, dando un ejemplo de equipo perfectamente ensamblado con su estadio.

Uno siente una pena especial cuando comprueba que la cuenta atrás que marca el fin de la vida de Highbury (Arsenal Stadium) no se detiene. Y si en la distancia uno se siente apenado, no quiero imaginar cómo deben de vivirlo los aficionados londinenses del equipo. O esos vecinos de Islington, para los que las fachadas art-déco del estadio eran ya parte de su vida cotidiana

Siempre es triste la desaparición de un estadio mítico, y Highbury lo es. Desde que el equipo se trasladase varias decenas de kilómetros y cambiase su sede de Woolwich al norte de Londres, allá por 1913, Highbury ha sido la casa de los gunners. Ha sobrevivido a bombardeos en la Segunda Guerra Mundial (fue utilizado como hospital de campaña y puesto de primeros auxilios) y a diversas remodelaciones a lo largo de su historia, pero su esencia sigue presente. Sobre su césped han brillado jugadores como David Platt, Ian Wright, David Rocastle, Tony Adams, David Seaman, Ray Parlour, Liam Brady o David O’Leary.

Nada más poner el pie en la calle al salir de la boca de metro de Arsenal Station, se empieza a respirar fútbol. Aunque no sea un día de partido. Highbury impregna todo el barrio con su aroma futbolero. Perfectamente enmarcado entre las clásicas viviendas unifamiliares de la zona, el estadio mantiene una agradable armonía con la arquitectura tradicional y no desentona en absoluto. Esa comunión con el entorno, causa principal de sus reducidas dimensiones, supone también parte del encanto de Highbury… y una de las razones de su muerte. Y es que las 38.000 localidades siempre son insuficientes ante la demanda del público gunner.

El nuevo Emirates Stadium de Ashburton Grove (sin salir de Islington) supondrá un ejemplo de comodidad, funcionalidad y modernidad. Con una capacidad para 60.000 espectadores (el tercer estadio más grande de Londres, incluyendo la catedral del rubgy de Twickenham), la directiva londinense podrá cumplir con los deseos de los cerca de 20.000 aficionados en lista de espera para obtener su abono. Se ganará en capacidad y en comodidad, pero se perderá encanto y romanticismo, valores ambos que no se compran ni con todo el dinero de Oriente Medio.

Si por algo me alegro de la victoria del Arsenal en su eliminatoria contra el Real Madrid, es porque Highbury podrá vivir un partido más antes de su cercano final. Y yendo un poco más lejos, no quiero ni pensar lo que sería una hipotética semifinal de Liga de Campeones en ese estadio, a un par de semanas de su cierre definitivo. Sin duda, el entrañable reloj del Clock End se merecería una despedida así.

Comentarios

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Sebask |

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linda crónica. Unas preguntas: Se demolerá Highbury? Qué se construirá ahí? Las dimensiones de la cancha del nuevo estadio, serán similares? Ha habido polémica entre los socios del club por el cambio de casa? Qué costo tiene la construcción del nuevo estadio?

Gracias, y muchas felicitaciones.

9 mar 2006 14:09
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2

Shota Arveladze |

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que chulada de texto. patece tomarse una pinta viendo el lateral del campo, la verdad...

9 mar 2006 14:20
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3

Davor |

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Una pinta de 'London Pride', Shota, que se destila no muy lejos de ahi :-)

Enhorabuena por emocionarnos, Borja.

9 mar 2006 14:21
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4

futbolmania |

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Que artículo tan bonito, la verdad es que es muy entrañable la estética de la mayor parte de los campos ingleses, como Craven Cottage o Highbury, se echará de menos esa panorámica tan baja de Highbury con las casas de fondo en las esquinas del campo.

9 mar 2006 14:22
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5

Borja |

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Sebask, en Highbury está previsto que se construyan apartamentos. Las dimensiones del nuevo Emirates Stadium (llevará este nombre en lugar del original Ashburton Grove al menos durante los primeros quince años) son mayores que las de Highbury, concretamente, y según la web oficial del Arsenal será de 113x76 metros, es decir tirando a grande. El coste total creo que asciende a algo más de 300 millones de libras, pero sobre esto desconozco los datos oficiales (y no los he podido encontrar).

9 mar 2006 14:24
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6

Davor |

↓

Si el Arsenal quiere emociones fuertes, que pongan a Vicente Grande al mando. Veras que rapido les construye 3 torres singulares en terreno publico.

9 mar 2006 14:32
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7

Klaus Allofs |

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De ese estadio tengo un recuerdo hace muchos años, cuando TVE pasaba los resumenes de la liga inglesa los sabados por la noche. Os hablo de finales de los ochenta. Cuando constuyeron el fondo grande, el de dos gradas (el de la izquierda en la tele) cubrieron las obras con una lona con aficionados dibujados, con sus camisetas y sus bufandas. Y recuerdo que cuando ponían partidos del Arsenal en casa estaba deseando ver el fondo aquel y si crecía la grada. Después otros clubs imitaron el sistema, pero yo por lo menos tengo clavado al Arsenal por cosas como esa. Y porque una noche el Depor jugó en Highbury como los ángeles allí y ganamos 0-2 con un Valerón tremendo. Ale, barriendo para casa...jur jur

el nuevo campo Emirates es muy chulo ahí teneis más: http://www.arsenal.com/emiratesstadium/index.asp http://www.stadiumguide.com/ashburtongrove.htm http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/football/teams/a/arsenal/3715678.stm

La BBC habla de 100 millones de libras, por 15 años de patrocinio del estadio y 8 de la camiseta. Que no está nada mal.

9 mar 2006 15:39
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8

Borja |

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El fondo al que te refieres, Klaus, el North End, creo su última remodelación es de 1992, y fue a raíz de la tragedia de Hillsborough en Sheffield (1989). Se decidió ampliar ese fondo para contrarrestar el efecto de quitar las localidades de pie y no perder número de espectadores.

9 mar 2006 18:53
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9

Klaus Allofs |

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Gracias Borja, era justo esa grada a la que me refería. me bailaban un poco los años, pero me sonaba en ese entorno. Es una pasada como cambiaron los estadios ingleses tras lo de Heysel y Hillsborough.

9 mar 2006 22:59
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