John Terry clama venganza ante Croacia

18 de noviembre de 2007. Un gol en el minuto 90 del israelí Dorel Golan en el Ramat Gan Stadium daba la victoria a su selección ante Rusia por 2-1, lo que combinado con una derrota de Croacia en Macedonia por 2-0, dejaba para Inglaterra la opción de clasificación para la Eurocopa del pasado verano en sus propias manos, o pies.

Cuatro días más tarde, en un atestado Wembley, los pross necesitaban únicamente un empate para visitar Austria y Suiza. Lo ocurrido aquella noche, lo recordamos todos: desastre británico y Croacia a la Euro 2008.

Bien, pues mañana ambos equipos vuelven a enfrentarse, esta vez en Zagreb, en la segunda jornada de las eliminatorias clasificatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010. En un fútbol de consumo como el actual, reconforta leer a un futbolista que recuerda un partido jugado hace casi un año y que, sin llegar a la beligerencia verbal, pide revancha. Es, cómo no, un tipo atípico y auténtico, John Terry. El capitán inglés parece recuperado de la tragedia de final de Moscú y tiene ganas de seguir compitiendo. Ha declarado en la previa que entre su equipo y Croacia “hay asuntos inacabados” y que “nos deben una”.

Esta vez los ingleses están avisados, y Luka Modric ya no es un nombre desconocido que le sonaba a un puñado de enfermos del fútbol internacional. Sin embargo, Inglaterra tiene problemas más importantes que Croacia. El pasado fin de semana sufrieron para derrotar…¡a Andorra! Sólo una poco de talento de Joe Cole salvó el partido, y durante gran parte del partido en Montjuic fueron abucheados por su siempre fiel hinchada.

Hace años que la otrara orgullosa selección inglesa ha perdido su esencia. El paso de Eriksson por su banquillo resultó nefasto, no tanto en cuanto a resultados, que también, sino porque desnaturalizó a un equipo siempre caracterizado por una mezcla, que si no ganadora, sí que resultaba atractiva y fiel al fútbol de las islas: intensidad más talento. El sueco vulgarizó a Inglaterra, la convirtió en un equipo del montón, defensivo como el que más y sin recurso. Steve McLaren no aportó más que continuismo, y a los amantes del football nos hace daño a los ojos ver a Capello dirigiendo este histórico banquillo.

La FA apostó por resultados, pero éstos no llegan por sí sólos. Si el debate es la presunta incompatibilidad de Gerrard y Lampard, mal van. Mañana el capitán del Liverpool no estará por lesión, un problema menos para Fabio, ¿pero qué pensarán los aficionados?

Gascoigne, Waddle, Barnes, Beardsley, Lineker, Hoddle. No hace tanto que jugaban, pero parece que han pasado siglos. Inglaterra sigue teniendo talentos similares, pero encorsetados se convierten en unos cualquiera. Desaten la rabia ancestral de los inventores de este deporte, y verán como regresa la Inglaterra ambiciosa y espectacular de toda la vida.

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