¿Niko Kranjcar rescatará al fútbol croata?

Juan F. Cía 9 de octubre de 2006 3 comentarios

El fútbol vive del presente y el futuro. Niko Kranjcar, antiguo jugador del Hajduk Split ~~desde 2004~~ y fichaje del Portsmouth este año, es uno de esas nuevas perlas del planeta fútbol y la mayoría de los aficionados croatas esperan mucho de la joven estrella. Desde el final de la generación de oro abanderada por Zvonimir Boban, Davor Suker, Robert Prosinecki, Robert Jarni y Aljosa Asanovic, ningún jugador había dado el relevo. Ahora, Niko Kranjcar simboliza el futuro esperanzador del fútbol croata.

El Mundial de Francia de 1998 fue el escaparate perfecto para esta generación. Las semifinales contra la selección organizadora y el buen juego desplegado durante el campeonato (Croacia quedó clasificada en tercer lugar por detrás de Francia y Brasil) catapultaron a la mayoría de sus estrellas y confirmaron a Croacia como una selección importante dentro del fútbol internacional.

El problema: aquel equipo alcanzó las semifinales de su primera competición mundialista en el mejor estado de forma de sus jugadores importantes. Tras el éxito y la retirada de la selección de la mayoría de sus mediocampistas ofensivos, la regeneración del grupo se convirtió en una necesidad. Algunos jugadores maduros continuaron al frente de la selección, pero los resultados no fueron buenos.

El equipo nacional croata carecía, hasta la llegada de Kranjcar, de un jugador capaz de inventar jugadas en mediocampo. La mayoría de sus jugadores en esa posición tenían características interesantes para el sacrificio defensivo, pero incapaces de provocar la sorpresa en la defensa rival, con capacidad goleadora, buen manejo del balón y visión de juego. Niko Kranjcar aúna todas esas virtudes.

El nuevo seleccionador nacional, tras la dimisión de Otto Baric en la Eurocopa 2004, y padre del joven jugador croata clasificó con brillantez al equipo para el Mundial de Alemania. Los resultados hablan por sí solos: clasificados como primeros del Grupo 8 con una única derrota, 21 goles a favor y sólo cinco en contra. Antes del Mundial, Croacia llevaba 19 triunfos y nueve empates en sus últimos 28 partidos como local (única selección europea que no conocía la derrota en su campo desde 1994).

La fase de clasificación fue exquisita, pero el campeonato confirmó la falta de intensidad y calidad en el equipo. La selección de Zlatko Kranjcar quedó encuadrada en el Grupo F de la competición internacional junto a Brasil, Australia y Japón. En teoría, un grupo asequible para su paso a octavos de final. Pero el resultado no fue el esperado. Empates contra Australia y Japón y derrota por la mínima (aunque mereció algo más) contra Brasil.

Niko Kranjcar es un jugador joven (nació en agosto de 1984) y con poca experiencia todavía en la selección de su país (debutó en agosto de 2004 contra Irlanda del Norte). Su capacidad de mejora es enorme y sus cualidades auguran una progresión espectacular. Es un jugador con un físico envidiable (mide 1,85 m.), con capacidad para el regate en espacio corto y enorme visión de juego. Es creativo y tiene gol. Tal vez es algo lento en sus movimientos, pero ganará velocidad con el entrenamiento.

Comentarios

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R1Molano |

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Ola!! No se te olvida resaltar que este jugador, excelete jugador, ficho x el Pompey este verano, a ultima hora eso si xro juega en la Premier en uno de los equipos revelacion. Tu dices "Niko Kranjcar, jugador del Hajduk Split desde 2004" 1saludo

9 oct 2006 20:05
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Juan F. Cía |

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Hola:

Cierto, Niko Kranjcar fichó por el Portsmouth este año por 4 millones de euros y tiene contrato hasta 2010. El Pompey es uno de los equipos revelación en la Premier. Gracias por la puntualización (así da gusto) :D.

9 oct 2006 20:27
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Jose David López |

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Recordaré siempre a este chico, entre otras cosas, porque fue el causante del primer post que elaboré para mi blog. Allí os espero. Gracias

9 oct 2006 21:08
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