40.000 hinchas bancando a Racing, Maxi Morález, el pequeño diablo azul que repescó la Acadé para este Clausura del FK Moscú, agarra el cuero, se inventa una pared con Facundo Sava, se mete en el área y fusila a Olave sin piedad, sin dudar, sin compasión, para gusto de su gente, de esa que ha alentado sin parar, que no ha dejado sólo al enfermo terminal, que le ha ayudado a levantarse agotando toda entrada que se pusiera a la venta… Ganó Racing 1-0 en la vuelta de la promoción y confirmó su salvación ante un Belgrano que nunca fue rival. Racing es de la A, Racing se queda entre los grandes, su lógico lugar de existencia… Y el Cilindro explotó, petardos, bengalas, gritos, abrazos… El racinguismo descargó todos sus miedos en un grito unísono de desahogo. Era justo y necesario, Racing vive.

Ahora se viene otro mundo. Blanquiceleste sale de Racing, las intenciones del interventor Héctor García Cuerva se van plasmando. Acaba el gerenciamiento y poco a poco el club irá tomando normalidad. BC se quedará con un porcentaje de los pases de los futbolistas que fichó durante su mandato y tendrá que pagar la última cuota de la quiebra, así como hacer frente a las deudas generadas en su mandato. Racing vuelve a ser una Asociación Civil y cuenta con ocho millones de dólares de fondos de reserva, que debería preservar, abrazando las inversiones de hinchas notables que quieran arrimar el hombro con lo que cada uno buenamente pueda.

Es evidente que Racing no puede permitirse más sobresaltos, porque en ese caso tarde o temprano acabará estallando. El fútbol le ha dado una nueva oportunidad a la Academia, hecho de justicia, porque en este Clausura fueron muchos los encuentros que se fueron por golpes de auténtica mala fortuna. Llop ya ha confirmado que quiere seguir en el banco, aunque no a cualquier precio. Solicita un proyecto serio, que retenga a la quinta del Mundial de Canada (Morález, Sánchez, Mercado y Yacob) y al gran capitán Facundo Sava, garantía de gol… El fútbol da una nueva oportunidad a Racing y esperemos que en esta ocasión sus nuevos dirigentes sepan aprovecharla. Avellaneda respira en paz y sueña con que los tiempos venideros sean mejores. Racing lo merece.

En NdF | A ritmo de Tango: Racing reza para respirar en el Cilindro

A Racing le gusta sufrir, posiblemente sea el equipo masoquista por excelencia. Racing padece sin tener por qué; podríamos decir que es una realidad perversa que provoca una sádica e inexplicable adicción. Porque adictos a la Academia hay y muchos. ¿Dónde está el Racing de la época de Perón? ¿Y el Racing de José o el de Rubén Paz? ¿Dónde quedó el paso a paso de Merlo? Lejos, todo eso está muy lejos, a años luz, por mucho que el último título se levantara en 2001… Las diferencias con aquellos conjuntos campeones son siderales. Racing en nuestros días deambula sin ventura por los estadios argentinos para frustración de su hinchada, que se mofa de la palabra adversidad. El pasado miércoles ante Belgrano la Acadé volvió a conjugar el verbo sufrir con el adjetivo absurdo.

Racing fue a Córdoba con todo en el primer asalto por la promoción. Belgrano le recibió con un esquema demasiado defensivo y lo pagó. La Academia se comió al Pirata en un primer periodo que se cerró con 0-1, tanto cortesía de Sava, aunque el marcador pudo haber sido mucho más abultado para los de Avellaneda, que perdonaron a los locales. En el segundo periodo Racing volvió a dar imagen de equipo de la A, pero Belgrano empató merced a una desafortunadísima jugada de Cáceres. Antes de finalizar el choque los albicelestes tuvieron varias oportunidades para apuntarse la victoria pero estaba claro que la fortuna, mal endémico para Racing, no estaba con ellos.

No deberían temer los hinchas académicos, porque el conjunto de Llop jugó bien, derrochó casta y sobre todo mostró la entidad que se le presupone a un grande que dramáticamente se agarra a la salvación. Sin embargo volvió a quedarse sin victoria. Y esto ha ocurrido en muchas ocasiones en esta campaña. En innumerables choques Racing ha jugado bien, ha comenzado ganando e incluso goleando como en Lanús, pero al final ha visto como los puntos se le esfumaban de la más absurdas de las maneras.

A Racing le vale el empate para seguir en la A. Belgrano tiene que ganar en un Cilindro que registrará una excelente entrada para alentar a ese gigante de pies de barro que resbala tristemente cada vez que gotea. Por lo pronto las entradas populares y de plateas que se han puesto a la venta este viernes se han agotado en pocas horas. El lleno, pues, parece asegurado; por enésima vez la gente de la Academia da el do de pecho cuando más se le necesita. Por eso este equipo es especial.

Habrá que ver que ocurre el próximo domingo. Lo cierto es que los de Avellaneda jugaron un gran partido en Córdoba y sólo la falta de suerte les arrebató la victoria. Alguna vez tendrá que salirles cara y esperemos que así sea el miércoles, porque Racing es un elemento clave, diría que imprescindible, para poder entender el fútbol argentino. Racing tiene que quedarse y Gimnasia Jujuy parece empeñado en seguir sus pasos, porque muy mal lo tendría que hacer ante Unión, después de cosechar un empate a domicilio, para despedirse de Primera.

Racing pereció en el Cementerio de los Elefantes en una batalla cruel. Colón de la mano del Turco Mohamed permanece en Primera y la Academia alarga su eterna etiqueta de equipo sufridor y afligido, grande por su historia pero no por su presente, gigante por sus hinchas pero no por los que le dirigen… Parecía que Racing iba a eludir la promoción pero el fantasma del descenso del 83 sigue causando pesadillas en esa Avellaneda blanquiceleste que domingo tras domingo ha ido viendo como el negro destino le ha ido cercando. Y ahora se lo juega todo a dos partidos con Belgrano, al borde del precipicio, con unos jugadores, muchos de ellos, que derramaron lágrimas de impotencia y frustración en los vestuarios tras caer en el descuento por la mínima ante Colón en lo que era el choque decisivo. Por eso pensar en lo peor para Racing es inevitable.

Acabó un Clausura que nos deja a River campeón, con Buonanotte consolidado y una relación cada vez más tirante entre Ortega y Simeone. En este Clausura también se acabó confirmando Cvitanich cara a gol, que ya vuela rumbo al Ajax, y se despidió con victoria el cántabro Ramón Cabrero, que cerró un exitoso ciclo con Lanús, el equipo de su vida… Palermo continuó demostrando que su relación con las mallas no tiene fin y Palacio dice adiós al fútbol argentino y a sus 26 años dará el salto a Europa de forma inevitable… Pero sobre todo este torneo será recordado por ser el que condenó a Racing a la peor de las situaciones posibles, jugarse su existencia en su lugar natural a un doble o nada que le puede dejar tocado para muchísimo tiempo, dada la crisis que padece en sus estructuras.

Este miércoles tendrá lugar el primer asalto en Córdoba.Belgranoirá con todo porque su gente, una de las hinchadas más numerosas del interior del país, anhela estar en la A después del descenso del año pasado. Las suspicacias en Córdoba no han tardado en salir a la luz. Los hinchas del Pirata temen, y con cierta razón, que los colegiados de turno favorezcan a Racing, como de hecho ocurrió este domingo ante Colón… El problema es que la Academia incluso contando con la ayuda de los hombres de negro es incapaz de sacar sus contiendas adelante.

Ahora es el momento de Maxi Morález, de Yacob, de Matías Sánchez, de Mercado, de esos que en el Mundial sub 20 de Cánada dejaron hace doce meses a la cantera de Racing como una de las mejores de Argentina. Y también es la hora de Facundo Sava, el Colorado, el gran capitán que debe apretar los dientes y evitar dejar en la estacada a una afición que este fin de semana volvió a dejar claro que es genuina, con desplazamiento masivo a Santa Fe para alentar a su equipo, pese a que a comienzos de la semana había riesgo de piquetes en la ruta a tomar.

La agonía de la Academia es vivida con cierto morbo en Argentina. Siempre da gusto que un grande se desmorone. Las encuestas dan a Racing en la B y las opiniones que se desgranan en periódicos y cadenas de televisión no tienen piedad con un conjunto que ha desperdiciado muchísimas bolas de salvación. Pero mientras haya vida hay esperanza, y esperanza es lo que les sobra a la gente del Cilindro. Lo mejor para Racing es que la promoción se cerrará en Avellaneda, lugar ideal para que el primer campeón del mundo argentino se redima de sus pecados y lugar perverso para ahogarse en el pozo de la B. El sufrimiento académico continúa…

Ariel Ortega es River Plate, ha vivido por y para la camiseta de la banda sangre, con esa casaca exhibió y exhibe su mejor fútbol, sus gambetas y quiebres de cintura, su picante desparpajo y ácido modo de entender el juego de la pelota, su espíritu de potrero añejo e irreductible… Por eso Ariel en Núñez está por encima de todo, incluso de Diego Pablo Simeone, que desde el banquillo y apoyado, aunque le hubiera gustado que no fuera así, en cierto modo en las genialidades del capitán, ha cortado una sequía de cuatro años de títulos.

Que Ortega y Simeone difieren en la convivencia del día a día del vestuario es un secreto a voces en Buenos Aires. La realidad es que el Cholo explotó cuando la semana pasada el Burrito faltó a un entrenamiento sin previo aviso. Simeone no puede con el espíritu anárquico del mito y pidió su cabeza al presidente José María Aguilar. Pero Aguilar le ha dicho alto y claro que con el ídolo no se juega, por mucho que Ortega pueda tener enemigos incluso dentro del vestuario por el trato a favor que recibe. Aguilar, de hecho, por si quedaban dudas al respecto, le ha renovado a Ariel el contrato hasta 2011, lo que asegura que el Burrito jugará en el Monumental hasta los 37 años. Con esta medida, hábilmente Aguilar se mete a la hinchada de River en el bolsillo, que después de salir campeón ve cómo su principal referente es tratado con todo lujo de honores por parte de la dirigencia.

Es lo justo, porque a los grandes hay que tratarlos como tales. Ortega ha jugado más de 300 partidos con River y sin su figura no podría entenderse los últimos quince años del club millonario. Es difícil encontrar en Argentina un jugador que represente tanto para un club, quizás Palermo en Boca, aunque nada que ver con lo que significaba Guillermo en Casa Amarilla. Pero Ariel no es un monstruo de hacer fútbol que languidece, el fútbol de Ortega no se ha agotado y en este Clausura, a pesar de sus problemas personales bañados por el alcohol, ha embriagado al respetable con su estilo ingenioso, siendo clave con sus asistencias en la última fase del torneo y formando una magnífica pareja junto con Buonanotte, la nueva estrella riverplatense, que cada vez que tiene la ocasión alaba el juego del capitán.

La continuidad de Ortega abre un cisma entre Simeone y Aguilar. Es simple, el Cholo no aguanta el carácter ingobernable del que fuera su compañero de selección, pero Aguilar no está dispuesto a bajarle el pulgar al mito para que todos los hinchas se le echen encima, más que todo porque el mito todavía embauca con su virtuosismo. Así las cosas, el futuro de Simeone en El Monumental parece que tiene fecha de caducidad en enero de 2009, cuando expira su contrato, porque es bastante improbable que renueve sin tener la certeza de que controla el vestuario plenamente. Ortega ha ganado la batalla ante su técnico, aunque aún queda mucho tiempo y conociendo las recaídas y el carácter voluble de la estrella quién sabe como acabará esta guerra.

River volvió a conjugar el verbo ganar después de cuatro años. Cuatro años más tarde en Núñez se desató la locura que desencadena el genuino sabor a victoria, la locura que provoca levantar un título anhelado, una locura especial después de casi un lustro de frustración, de desencantos y desencuentros, de crisis institucionales, de quemas de mitos como el mismísimo Passarella. River ganó sufriendo a Olimpo y esperó cinco minutos para cantar el alirón, cinco minutos de tensión, de radio escuchando lo que ocurría en La Plata. Estudiantes finalmente acababa empatando y Diego Simeone confirmaba su condición nata de ganador obteniendo su segundo torneo, haciendo bueno su estilo rocoso, basado en la psicología del triunfo.

Este Clausura es el del Cholo, sin duda. Sí, River no ha mostrado la elegancia que siempre se le exige por lo que fue y ya no es. Sí, River no ha encandilado e incluso ha habido momentos de verdadera tensión con sus hinchas. Pero ni siquiera el palo ante Boca y la derrota contra San Lorenzo desviaron al campeón. River fue regular, sin brío y sin alardes, pero regular. River sacó pecho en la última fase del campeonato, algo que le faltó a Estudiantes, que parecía que después de adjudicarse el clásico de La Plata iba a llevarse el gato al agua. Pero no, al Pincha le faltó ese descaro que le sobró en el Apertura de hace dos años cuando le levantó a los bosteros un título que era suyo.

Buonanotte es otro de los grandes nombres propios. El Enano ha confirmado todo lo bueno que apuntaba en el Apertura. Ante Olimpo hizo un doblete fundamental y ha sido el máximo goleador del equipo con nueve dianas. Ha sido un continuo quebradero de cabeza para sus rivales, desde la siniestra con sus continuas diagonales ha desquiciado y levantado a plateas… Y lo mejor de todo es que su entendimiento con Ortega ha sido fascinante. El Burrito fue el que le dio el segundo tanto, el definitivo, a Buonanotte. Ortega es el tercer protagonista de este torneo en clave millonaria. Ortega, el eterno capitán, posiblemente uno de los pocos grandes jugadores argentinos de la última década que pueda presumir de tener cerca de 300 encuentros en competición local, más de 250 con la Banda Sangre. Lo suyo con River responde a una bonita historia de amor que no parece tener fin. Ni siquiera los problemas con el alcohol, ni siquiera las supuestas discusiones con algún que otro compañero, le han podido tumbar.

No podemos olvidarnos de Abelairas, que ha devuelto con sensacional trabajo la confianza de Simeone. Y tampoco podemos obviar a Ahumada, un tipo valiente que no dudó un instante en enfrentarse a la afición por el trato que se le dio al equipo después de caer ante San Lorenzo. El Cholo lo mantuvo en el once ante Independiente y a pesar de los pitos de muchos hinchas fue el mejor de su equipo en aquel clásico. Y qué decir de Carrizo, que cuajó un inicio de campaña espectacular bajo palos.

River ganó echando lo que hay que echar, no hay más. Y en esa metamorfosis entra claramente Simeone. Cogió a un equipo desmoralizado, a un grande hastiado de caer, a un conjunto que había perdido el respeto de los más pequeños. Por todo ello River es un justo campeón de un torneo que Estudiantes, todo hay que decirlo, tuvo en su mano, y no lo quiso coger.

Después de River quedan San Lorenzo y Boca, dos conjuntos que apostaron todo a la Libertadores y que no se pudieron llevar nada. Los azulgranas se han acabado desgañitando por luchas intestinales. El Ramón Díaz se ha ido y Bergessio se ha convertido en el hombre a retener cara a la próxima temporada, aunque habrá que negociar duro con el Benfica. En cuanto a los de Ischia, lo cierto es que Riquelme ha ido de más a menos. Es el mejor jugador del torneo pero no ha dado todo lo que se espera del mejor. Menos ha hecho Palacio. Rodrigo debería salir ya a Europa porque al final el Xeneize lo venderá por dos duros. Ha hecho una campaña nefasta, nada que ver con las dos anteriores. El único de las tres estrellas bosteras que ha respondido ha sido Palermo, que entre Apertura y Clausura ha firmado ni más ni menos que 21 goles. Es la mejor noticia para Boca, que al menos sabe que el poco ortodoxo pero siempre eficaz Martín, aún tiene cuerda para rato.

Sería una temeridad cerrar este post sin hablar de Racing. La Academia puso todo en el Cilindro y logró ganar por la mínima a Huracán con gol de Sava. El capitán, el impertérrito soldado pelirrojo que nunca falla, el que siente el escudo como el que más, se desquitó de sus imperdonables fallos la semana anterior ante el Rojo. Y ahora Racing se la juega en Santa Fe ante Colón, en un campo tradicionalmente conocido como el Cementerio de los Elefantes, porque los grandes suelen hincar la rodilla en su césped. Si gana Racing resucitaría y evitaría la promoción, se obraría el milagro… En Avellaneda, en la sufrida parte académica, ya se les pone vela a los santos. Y mientras todo eso ocurre Independiente se conforma otra campaña más con la mediocridad, sin participar en esa Libertadores que dejó de pertenecerle hace tiempo.

Después de cuatro años perros colmados de frustración River puede volver a sonreír. Ayer desafió a la muerte en el Cementerio de los Elefantes, doblegando a Colón ante una y mil adversidades y tras el pinchazo de Estudiantes, cuando quedan dos jornadas para el final del Clausura, tiene el título a tiro, pues le saca dos puntos a los de La Plata. River dio una lección de coraje, exhibiendo sus jugadores la ya clásica filosofía de su técnico. Sí, los hombres de Simeone agarraron bien el cuchillo entre los dientes, no desesperaron pese a que el comienzo invitaba al pesimismo y se acabaron llevando el gato al agua gracias al extremo pundonor mostrado en el campo.

A Simeone se le pueden echar en cara muchas cosas. No se portó bien con Estudiantes, porque hizo lo contrario que pedía a sus hombres. River no juega un fútbol rico en alardes y el fichaje que tanto reclamó, ese Loco Abreu que no desquicia a nadie, aporta bien poco… Pero Simeone es un ganador, de eso no hay duda. Tuvo que llegar el Cholo para que River volviera a creer. Es un ganador con personalidad. Escasos entrenadores hubieran mantenido a Ahumada en la titularidad tras la espectacular rajada que hizo el mediocentro de los hinchas millonarios, después del decepcionante tropiezo en la Libertadores. Pero Simeone lo mantuvo y ayer el jugador le devolvió la mano haciendo un partidazo, rociando de garra a un equipo que pese a jugar con uno menos la mayor parte del encuentro no dejó de creer. El que alimentó la esperanza fue Ortega, el mito que resiste al desgaste del inexorable paso del tiempo. Simeone lo puso desde el principio, porque el Burrito se lo venía ganando. El diez se lo agradeció con una magistral asistencia, seguramente la mejor del torneo, a Villagra, que supuso el 0-1. A partir de ese momento, dado el empate que cosechaba Estudiantes ante Huracán, el Clausura comenzó a virar hacia Núñez.

Lo de River tuvo tintes heroicos. Esa heroicidad fue la que el faltó a Estudiantes, un equipo que en los últimos tiempos ha llevado siempre a gala el espíritu combativo que tanto le gusta ver al hincha. El Pincha comenzó ganando muy pronto gracias a la certeza de Verón desde los once metros. Pensaban los de La Plata que todo estaba hecho y entonces les cayó el empate y la actitud de liderazgo que se le presupone a todo equipo campeón brilló por su ausencia. Da la sensación de que Estudiantes ha perdido solito este título, porque hace dos semanas era el candidato número uno para ganarlo. Claro que con los de Sensini nunca se puede decir nunca, pues sólo hay que recordar lo que hizo este equipo en el Apertura de 2006.

Descartado para el torneo está San Lorenzo, que se dejó ganar en el último tramo del choque ante un Olimpo desafiante en la zona baja. Seguramente sea el último partido de Ramón Díaz al frente, porque el Pelado no quiere prolongar una situación sin sentido cuando ya no hay posibilidades de campeonar. Peleado con la mayoría de los pesos pesados, Ramón, uno de los técnicos más ganadores que se recuerda en Argentina, termina un ciclo que fue de más a menos, de una sorprendente victoria en el Clausura 2007 a un digno papel en esta campaña que ahora se cierra sin premios y con demasiados desencuentros personales.

Por su parte, Boca matemáticamente puede aún conseguir el título, tras vencer con juveniles y suplentes a Arsenal, con un deslumbrante hat trick de Boselli. Sin embargo, la guerra de los bosteros está en Río de Janeiro, de modo que también los damos como descartados. Es evidente que el Clausura es cosa de dos y sobre todo banda sangre.

Finalmente tenemos que hablar del clásico de Avellaneda, que fue en Liniers, porque la AFA quería evitar riesgos de hacer jugar a Independiente como local en el Cilindro en un choque que podría desencadenar la furia de los hinchas de Racing. En la cancha de Vélez, como viene ocurriendo en los últimos enfrentamientos entre estos dos archirivales, el espectáculo estuvo en las gradas. Fue un choque anodino en el que el Rojo puso el dominio y la Acadé tuvo las ocasiones claras de gol. Que Racing no ganara sólo se explica por la incomprensible falta de acierto de un Facundo Sava que acabó pagando su impotencia con varios jóvenes compañeros que mandaban a callar a los hinchas de Independiente. El empate sirve de poco a Racing después de la victoria de Olimpo, aunque mientras haya vida hay esperanza. Quedan dos encuentros y sumar los seis puntos para la Acadé podría suponer esquivar la promoción. Claro que muchos no creerán en la hazaña, después de que hasta la fecha el conjunto de Llop sólo haya logrado una victoria en lo que va de torneo. Lo que ocurre es que la leyenda de Racing indica que cuando todos le dan por muerto puede resucitar por el ímpetu de su gente.

El Clausura está que arde, por arriba y por abajo. Seguramente todo no quepa en un post, pero lo intentaré. Preocupante es lo que ocurre en Racing. La Academia está en promoción, la B acecha y sus hinchas ya no pueden más. Están hastiados de una situación que los exaspera. No comprenden cómo de 16 partidos su equipo sólo ha ganado uno, no toleran que se escapen las victorias domingo sí y domingo también en los últimos minutos. El Cilindro no puede con una situación que le supera. Las críticas se han subido de tono. Antes del choque de este fin de semana ante Gimnasia de La Plata, una treintena de barras bravas de la Guardia Imperial irrumpió en un entrenamiento y amenazó seriamente a los futbolistas, que se retiraron a los vestuarios. La situación fue realmente crítica y ha provocado que el propio ministro de Justicia, Ricardo Casal, valiéndose del gobernador Daniel Scioli haya decidido quitar al actual interventor de Racing y devolver a Héctor García Cuerva, que ocupó ese cargo hasta 2003 y que lo primero que ha hecho al asumir su cargo ha sido insinuar el final inmediato del gerenciamiento de Blanquiceleste, el verdadero cáncer que está a punto de hundir a uno de los cinco grandes del fútbol argentino. La reunión de García Cuerva con De Tomasso es inminente y en cierta medida esperanzadora.

Para colmo, lo que ocurrió ante Gimnasia ni hizo más que agravar la situación. Racing ganaba 1-0 gracias a un gol en contra del Lobo platense y vio como a poco del final le empataban. Los hinchas estallaron, porque Colón y Central quedan a cinco puntos y lo que se viene en la siguiente fecha es Independiente. Si el Rojo gana es bastante probable que la Academia quede condenada a la promoción. Por eso, para evitar una catástrofe, la AFA va a trasladar este partido del Cilindro, campo de Racing que usa su eterno rival mientras se reforma su estadio, al campo de Vélez. La cuerda está tensísima y se puede romper en cualquier momento. Por lo pronto, Juan Manuel Llop, técnico académico, ha decidido que el equipo entrene a puerta cerrada en un sitio desconocido para los hinchas, con el fin de evitar el acoso de unos aficionados que han estallado. Mientras todo esto ocurre, Julio Grondona, presidente de la AFA, y otros responsables de la bomba que sacude a la Acadé intentan contener la ira de una afición, posiblemente la más característica del país, que viene soportando desde hace unos años lo insoportable. Blanquiceleste está sometiendo a Racing a un proceso de vulgarización inaceptable sin que la AFA y las autoridades hayan hecho nada para remediarlo.

Y mientras todo eso ocurre, Estudiantes y River se disputan el torneo, porque Boca, ya ha dejado claro que apuesta todo a la Libertadores. El Xeneize sale con canteranos y eso se nota. Este fin de semana empató con Vélez. River, en cambio, consiguió ganar ante Huracán. El Millo continúa en su línea de juego poco vistoso y si se apuntó la victoria fue porque Simeone tras una primera parte para olvidar sacó a Ortega, cambiando el Burrito el signo del partido. Ortega hace una pareja excelente con una de las grandes sensaciones del torneo, Buonannote, que de un zurdazo imparable hizo el único tanto del encuentro a diez minutos del final. Los de Núñez se apuntaron un triunfo vital después de una racha lamentable desde el pinchazo ante Boca y recortaron distancia con un Estudiantes, que vio como se le escapaba el triunfo por un gol de Independiente en el tramo final. Ahora el Pincha y River empatan en la punta cuando sólo quedan tres jornadas para el final, de modo que la emoción es máxima.

A tres puntos de ambos está San Lorenzo, que representa el espíritu camboyano de antaño, que cayó luchando con todo ante LDU de Quito, pero que todavía sueña con reengancharse al Clausura. Le costó, tuvo que remontar un 0-1 inicial de Colón, sufrió, pero venció, por mucho de que el vestuario esté enfrentado con Ramón Díaz a raíz de los últimos acontecimientos, por mucho que el Pelado le de la espalda a la directiva, por mucho que Romeo y Orión, dos pesos pesados, dejen de contar… A pesar de que por dentro se descompone, San Lorenzo, el equipo de los milagros, sigue vivo y es capaz de todo. Lo dicho, el Clausura arde.

En NdF | A ritmo de Tango: La cruz de Blanquiceleste

El choque del pasado domingo entre River y Gimnasia La Plata era una auténtica prueba de fuego para el Cholo Simeone, posiblemente su primer match ball, porque un nuevo pinchazo podría mandar al traste el gran comienzo millonario y desatar la ira de su gente. El recibimiento a los futbolistas que días antes habían caído en la Libertadores ante San Lorenzo, a pesar de que los de Boedo jugaban con dos menos, fue demoledor. Les llovieron granos de maíz e incluso pañales desde las tribunas, en un recibimiento más propio de la Bombonera que del Monumental, postal que refleja sin duda lo dura que ha sido la última semana para los hinchas de Núñez. Se cayó en zona bostera por una jugada en la que la defensa pecó de pardilla ante la astucia de Riquelme y se dijo adiós a la Libertadores, a pesar de llegar a ir ganando 2-0 y jugar con dos más que el conjunto de Ramón Díaz, el técnico amado y verdugo, que otra vez volvía a dar un guantazo sin mano al presidente Aguilar, el que no lo quiso.

Lo cierto es que no comenzó muy bien la cosa para los locales. El Lobo se adelantó por mediación de Ignacio Piatti, un buen centrocampista que posiblemente dentro de poco veremos por Europa. Abelairas, que está cuajando una temporada verdaderamente sensacional para sorpresa de muchos, puso las tablas a nueve del descanso con un zurdazo inapelable, pero antes del intermedio Neira, que había fallado ya un gol claro, volvió a desangrar a River. La bronca de la hinchada fue tremenda. Simeone sacó a Ortega en el segundo periodo, al que muchos echaron de menos ante San Lorenzo. El Burrito es un jugador excepcional, independientemente de los años y de sus problemas extradeportivos. Aportó calma al equipo y el sol, gracias al gran Abelairas, comenzó a salir. El Pitu le sirvió un gol en bandeja a Buonanotte, luego hizo el tercero y la remontada la terminó de sellar Ortega después de un gran servicio de Buonanotte. El Enano fue sustituido con el choque ya sentenciado y recibió una gran ovación. Es de los pocos que tiene crédito ilimitado para la sufrida afición millonaria, deseosa de ganar un título después de varios años de sequía.

La victoria de River se hace buena por las derrotas de Boca y San Lorenzo. La Libertadores se nota y cuervos y xeneizes guardan fuerzas para lo que se viene esta semana. Boca, sin Riquelme, cayó ante Estudiantes. El Pincha, que fue eliminado de la Libertadores esta semana, se distancia pues con River en la punta, gracias al solitario tanto de Maggiolo. El problema es que en el horizonte se avecina el gran clásico de La Plata ante una Gimnasia necesitadísima de alegrías.

El que viene pegando fuerte es Independiente. Sueña el Rojo más que nunca, después de que el gran trabajo de Miguel Ángel Santoro encuentre continuidad en Claudio Borghi, que tras ganarlo todo en Chile con el Colo Colo, busca triunfar en Avellaneda. Independiete se impuso ni más ni menos que ante el potente, pero muy diezmado por la Libertadores, San Lorenzo. Borghi optó con acierto por dar continuidad al 4-4-2 de Santoro y se llevó el gato al agua. Ya habrá tiempo, sin duda, para que el que fuera genial jugador adapte al equipo a su esquema, más propicio a jugar con tres defensas. Ahora el Rojo está a cuatro puntos del liderato, tiene que jugar contra sus supuestos rivales directos y además está sacando resultados sin su gran goleador, Germán Dennis que está lesionado.

Este fin de semana Independiente se jugará todas sus opciones en casa en un clásico de alta tensión contra River. Por su parte Boca recibirá a Racing, Huracán y San Lorenzo disputarán otro encuentro de máxima rivalidad en Parque Patricios y finalmente Estudiantes y Gimnasia lucharán por el orgullo de La Plata. Por cierto, ojito con Vélez, que está a tres puntos y aunque vaya de tapado se puede colar perfectamente en la fiesta, pues la jornada se le pone propicia, debido a los enfrentamientos directos de sus rivales, aunque tendrá que ganar ante Argentinos, cosa que no es fácil. Quedan cinco jornadas y sin duda está todo en el aire.

Pocos campeonatos en el mundo pueden estar tan interesantes como el Clausura argentino. Hacía mucho tiempo que tres grandes se daban codazos por hacerse con un título local, más concretamente desde que River de la mano de Pasarella dejó de ser River y comenzó a perder el respeto de sus rivales. Pero en este torneo con Simeone en el banco River está dulce, como San Lorenzo, que después de bajar sus prestaciones en el Apertura ha regresado a la escena de los elegidos con mucha fuerza. Ambos son ahora mismo, respetando al Estudiantes de Sensini, también muy regular, los dos equipos más en forma del campeonato. Lo mejor de todo es que ambos se enfrentan esta semana por la Libertadores y que en la recámara está el esperado Superclásico.

San Lorenzo es el gran padre de Boca. El Cuervo tradicionalmente siempre le ha mojado la oreja al Xeneize, lo tiene de hijo. Este fin de semana le volvió a ganar en un partido descafeinado porque ni azulgranas ni bosteros sacaron sus mejores onces. En el choque se evidenció que mientras Boca depende en exceso de varios futbolistas, San Lorenzo tiene muchísimo fondo de armario. Ganaron bien los del Pelado Díaz en el Bajo Flores con tempranero gol de Menseguez ante un rival al que si le quitas a Palacio y, sobre todo, a Riquelme, se queda en muy poco. Boca es un equipo diseñado para un enganche y sin Román en el pasto sufre. Por su parte, San Lorenzo se confirma definitivamente como alternativa al título, continúa transmitiendo buenas vibraciones y está a sólo tres puntos del liderato que comparten Estudiantes y River.

A diferencia de Boca y San Lorenzo, River salió con todo el domingo ante Argentinos. No quería contemplaciones Simeone porque la clara victoria de Estudiantes ante Central ponía en peligro su liderato. River ganó con contundencia aunque el Bicho no se lo puso fácil pues llegó a empatar el choque en dos ocasiones. El problema para sus contrarios es que el River que ha creado el Cholo es excesivamente fuerte en ataque y cuando se ve sobrepasado siempre da una vuelta de tuerca para inventarse el definitivo gol de la victoria. A modo de resumen, el equipo tiene una mentalidad ganadora que por momentos le hace ser imposible de superar.

La realidad es que River tiene un poderío ofensivo descomunal. Simeone es un técnico de conceptos fijos y lo mismo que logró en Estudiantes está consiguiendo en Núñez. El Millo en determinados momentos del choque ataca con hasta seis futbolistas. El sistema de Simeone es osado no sólo por eso. Al Cholo no le tiembla el pulso a la hora de llevar la contraria. En Argentina la figura del enganche es esencial. Boca se basa en Riquelme, San Lorenzo en D’Alessandro… Pero River prescinde de esa demarcación o al menos no la tiene de forma definida. Simeone opta por una disposición ofensiva más abierta, con dos jugadores de banda ehcados a la banda como Buonanotte y Alexis Sánchez por ejemplo. No es que reniegue del enganche, pero sí da la espalda al modelo argentino, buscando más recorrido en esa posición. Es una concepción futbolística mucho más europea que está dando magníficos resultados.

Ante Argentinos Buonanotte dio una auténtica exhibición. Otra más en este torneo. Este diminuto futbolista se mueve por la siniestra con una soltura fuera de lo común. Es chico pero matón. No rehuye la patada, siempre encara y busca al contrario. Y en la mayoría de ocasiones desequilibra, rompe cinturas e incluso se permite el lujo de marcar tantos. Al Bicho le hizo dos goles e incontables trastadas… El problema es que el Enano anda tocado y a Simeone se le viene una difícil disyuntiva: arriesgar con ponerlo en la Libertadores pudiéndose perder el choque ante Boca o reservarlo para la cita contra el máximo enemigo.

En Europa lo lógico sería que se diera prioridad a la competición continental pero todo hace indicar que Buonanotte se quedará en el banquillo. Un Boca-River es un Boca-River, un choque que puede suponer incluso peligrosos puntos de inflexión en una temporada que de momento va a pedir de boca… Por eso se dice que es un encuentro sin par y por eso Simeone prefiere no forzar a Buonanotte ante San Lorenzo.

Se viene pues una semana fundamental para River. Si gana los dos encuentros que se le presentan en el horizonte daría un auténtico paso de gigantes en esta campaña. Pero lo va a tener complicado. San Lorenzo quiere esta Libertadores más que nadie y D’Alessandro ya ha avisado que está deseando poder romperla ante sus ex, aunque no celebrará goles en caso de lograrlos. Y Boca, Boca tiene una relativa urgencia por ganar un Superclásico que se le resiste desde hace demasiado tiempo, así como la absoluta obligación de apuntarse la victoria porque todo lo que no sea un triunfo significa comenzar a alejarse irremediablemente del título.

En NdF | A ritmo de Tango: Boca aprieta con el atípico Palacio

Está lindo este Clausura porque después de mucho tiempo River y Boca se convierten en protagonistas al mismo tiempo. Fue la de este fin de semana una jornada ideal para el Xeneize. Cayeron San Lorenzo y River, mientras que Estudiantes no fue capaz de pasar del empate ante Tigre. Boca no juega bien pero eso no es noticia. Desde que se fue Basile en la Bombonera no se ve gran fútbol, quizás por eso Maradona se la tiene jurada al Coco. Pero la Bombonera es prácticamente un fortín inexpugnable y eso es lo que hace que los de Ischia estén ahí. Este año han hecho partidos muy malos pero jamás han perdido, siempre han arañado puntos, llevando al límite la máxima que reza que cuando no se puede ganar lo importante es no perder. Desde que San Lorenzo, su gran padre, pasara como un ciclón en el anterior Clausura, Boca no cae en casa. De eso hace más de un año. Este fin de semana volvió Román y Boca volvió a ganar como local. No fue el mejor partido de Riquelme pero lo bueno de este equipo es que si no sale el uno salen los otros dos. La lió Palacio y finiquitó el de siempre, el que baila tangos con el gol… Martín Palermo.

Palacio es muy bueno. No es un delantero centro al uso y de hecho en esta campaña no está andando muy fino en lo que al tino respecta. Es más, a Palacio le cuesta marcar, siempre necesita varias ocasiones. Pero Palacio es un futbolista que desequilibra, que centellea, que se cae a las bandas, arrastrando a defensas, abriendo el campo, generando espacios… Es por tanto un hombre determinante que cuando tiene su noche te la monta. Boca tiene tres claves. La clase y el control de Riquelme, la movilidad de Rodrigo y la contundencia matadora de Palermo. Por eso, cuando los tres juegan juntos se convierte en un equipo difícil de batir.

Volvamos a Palacio. El sábado, de pillo, hizo el empate ante Newell´s y fue el que, echado al costado derecho, se inventó un centro chut que impactó en el palo, para que Palermo cazara en el aire con su testa el cuero e hiciera el definitivo 2-1. Fue una exhibición la de Palacio, continuamente desbordando a la defensa leprosa, exasperada de tantos quiebres. Lo curioso de toda esta historia es Rodrigo ya tiene 26 años y todavía no ha dado el salto a Europa. No es por falta de ofertas, sino porque quiere seguir en Argentina. Está bien pagado, junto a Riquelme es el único futbolista en el país que supera el millón de euros, tiene cartel de estrella, se encuentra cómodo… Por ello todo hace indicar que se va a convertir en el próximo mito de los bosteros, algo así como ocurrió con Guillermo, que siempre huyó de las tentaciones procedentes del viejo continente y por eso se ganó el respeto y la admiración del mismísimo Maradona, que incluso acudió a bancarlo cuando el Mellizo se vio relegado a entrenar con el Reserva.

Ahora Boca está a un puntito de River. Los de Simeone cayeron ante Central, perdiendo por primera vez en el Clausura y encajando un tanto después de cuatro jornadas de imbatibilidad gracias a las grandes actuaciones de Juan Pablo Carrizo. River comenzó bien, Buonanotte marcó un golazo y demostró que a día de hoy nadie es tan hiriente en la siniestra como él. Pero Central, sintiendo las llamas del descenso, puso casta y le dio la vuelta con un gran Kily González, que le mojó la oreja a Leo Ponzio, dando en el campo un recital lo que suele pedir siempre Simeone: fuerza, coraje y garra impregnada de criterio. El Kily estuvo sensacional y lideró a los suyos ante el líder.

El pinchazo de Estudiantes salva los muebles en el Monumental, porque si el Pincha hubiera ganado estaría líder. En cualquier caso, empatar en casa de Tigre no está nada mal, sobre todo porque sirve para seguir sumando y los locales comenzaron adelantándose. Además, la derrota de San Lorenzo, que venía lanzado, aclara la situación arriba y deja a los de Sensini en un pulso a tres con los dos gigantes argentinos. Mucho mérito para Verón y sus compañeros que están cuajando un campeonato realmente sensacional, pues en la Libertadores ya están en octavos. Pero ojo, dicho sea de paso, que San Lorenzo no está muerto y sigo pensando que es el que mejores sensaciones transmite en el terreno de juego y sólo su mal comienzo le impide que esté en la punta.

Otro de los que logró el pase para los octavos de la Copa fue Lanús. Los del español Cabrero en el campeonato doméstico no están dando la talla, sin duda acusando el desgaste de jugar dos competiciones. Este fin de semana, sin embargo, están de enhorabuena, porque sacaron un empate inverosímil. Claro que el que estaba en frente era Racing y cuando juega Racing puede ocurrir absolutamente todo. La Academia ganaba 0-3 en el 44, jugaba bien, su gente se gustaba, soñaba con encadenar la segunda victoria consecutiva después de muchísimo tiempo. Sin embargo, Lanús acabó igualando con doblete de Sand, quedando patente por enésima vez que con Racing todo es posible.

Independiente sí ganó 3-0. Mención especial a Pepe Santoro, un apaga fuegos en toda regla, fiel bombero que siempre acude cuando le llama el Rojo en situación desesperada. Se fue Troglio, llegó Santoro y dos victorias de dos posibles. Balance excelente e Independiente ya mira arriba a la espera de que Claudio Borghi coja el timón, con la difícil papeleta de estar a la altura de la siempre cumplidora manguera de Santoro. Está bonito el Clausura, abierto, por decidir, con un clásico para la semana que viene de los que gustan, un San Lorenzo-Boca, el último tren para los de Ramón Díaz, partido clave para los bosteros, que no se pueden permitir el lujo de llegar sin puntuar al Superclásico de dentro de dos semanas.

Más de 100 días después Racing volvió a cantar victoria. Lo necesitaba. Estaba en promoción pero por un fin de semana se dio todo, perdieron sus rivales por evitar la quema y se consumó un ansiado triunfo. El cómo es lo de menos, se sufrió incluso a pesar de que Arsenal a penas tiró a puerta. Pero no importa eso, no importa nada en la Avellaneda albiceleste. Poco interesa a los hinchas que Racing no juegue a nada, que se apunte la victoria con un tiro de falta, que los córner sean considerados penaltis, que el cambio de Llop de momento no aporte con respecto a Micó. Racing ganó y eso ya es noticia. Racing es sufrimiento y por siete días, hasta que haya que enfrentar a Lanús su gente respirará felicidad.

En el fútbol todo se reduce al resultado, eso también lo sabe River… y Boca. Los primeros continuan ganando, suman y siguen. Ayer se despachó a Tigre. Pero River sigue sin encandilar, sólo transmite solidez y contundencia, nada más. Un cabezazo de Falcao dio los necesarios tres puntos. Pero al igual que Racing, a los millonarios se las trae al pairo el juego de salón si se gana. Porque River es un equipo ganador y más de dos años sin saborear éxitos quema e incluso achicharra.

Y Boca. Boca tampoco juega. Le cuesta marcar y ayer ante Gimnasia de Jujuy parecía que iba a volver a pinchar hasta que Jesús Datolo, delantero cuestionadísimo en La Bombonera, hizo un doblete salvador. El Xeneize sigue en la pelea, que es lo más importante. Poco más se puede decir de un equipo que ya piensa en el Maracaibo y los cinco goles que le tiene que meter para seguir adelante en la Libertadores. La vuelta de Riquelme está cerca y sólo con Román la cosa tiene visos de cambiar.

Muy contrario que los tres casos anteriores es el de San Lorenzo. Los azulgrana comenzaron fatal pero sueñan con argumentos. Encadenan seis triunfos consecutivos y con un partido menos tienen a River a sólo seis puntos. Si tengo que mojarme, respetando a los dos gigantes y a Estudiantes, apuesto por el Ciclón. Tiene un equipazo y Ramón Díaz está consiguiendo lo difícil cuando se cuenta con un amplio ramillete de grandes jugadores: equilibrio en minutos y confianza. El resultado es evidente: todos están conectados y el equipo anda disparado como una moto. Esto se ve en el plano ofensivo, sobre todo. En las últimas fechas han mojado todos los delanteros. Silvera, Bergessio, Bilos, D’Alessandro o Romeo han mojado en las tres últimas fechas.

Obviamente, que San Lorenzo siga adelante en la Libertadores puede suponer un hándicap para los de Boedo cara al campeonato local, pero como en esa situación también están Boca, River y Estudiantes, hay motivos para creer en la esperanza. Es así, porque a diferencia de River, San Lorenzo sí transmite con su fútbol.

A modo de resumen cabe destacar el doblete de Santiago Silva para Vélez, que dio tres puntos importantes al Fortín contra San Martín y que sirvieron al uruguayo para mandar callar a una grada local que en algunos momentos del campeonato le ha silbado. Asimismo, Estudiantes ganó con Verón como goleador e Independiente tomó aire imponiéndose a Olimpo a domicilio con dos de Denis y uno del Rolfi Montenegro. Paradojas de la vida, el triunfo del Rojo da aire a la Academia en su pelea por evitar el descenso.

Simeone está tatuando en River lo que nunca fue. River siempre ha sido seducción. Seducía el River de la máquina, el River de la maquinita, el River de Francescoli o el de Ramón Díaz con aquella amplia gama de estrellas, los Crespo, Ortega, Muñeco Gallardo o el incipiente Marcelo Salas. River siempre fue finura, un galán que enamoraba con su fútbol. Pero Simeone ha cambiado el chip y la gente se congratula hasta cierto punto porque River gana los partidos prácticamente por inercia y después de varios años de injustificable sequía parece que por fin en Núñez están para aspirar a un título.

Simeone quiere que su equipo salga en tromba al ataque, sin embargo su formula constriñe a los jugadores. Buonanotte y Alexis Sánchez arrancan demasiado atrás desde los extremos y dejan demasiado solo al único punta. River es pues como una eterna paradoja porque aunque ponga ímpetu no tiene disposición. En cambio el equipo sí es una roca impenetrable, sin fisuras, que no da tregua ni opciones. Por eso cuando algunos de los grandes jugadores que tiene frota la lámpara y pide un deseo mata los partidos. Basta con decir que Juan Pablo Carrizo lleva cinco jornadas sin recoger el cuero del fondo de las mallas.

Ayer fue Buonanotte, una maravilla ver moverse a este chaval, el que se inventó un auténtico golazo, quebrando a dos defensas y fusilando sin contemplaciones al meta de Lanús. Ese ramalazo de clase del enano que más encandila en el fútbol argentino del momento, sirvió para que el Millo se llevara tres puntos fundamentales de Lanús, sobre todo después de los pinchazos de Boca y Estudiantes.

A Boca le duele Riquelme. Se ha creado una dependencia hacía el crack bastante peligrosa. Dependencia diría, incluso, hacia el enganche. Boca no sabe jugar sin enganche. Ischia apostó por rotar ante Banfield y sacó una delantera de tres, con Boselli, Castromán y el irreductible Palermo. Hubo una desconexión alarmante y al descanso el Taladro se fue con 0-1 ante una Bombonera impotente de ver como a su equipo ganar en casa le cuesta un mundo. En la segunda parte con Gracián en el enganche, el equipo mejoró algo y precisamente una jugada fabricada en las botas del Tano acabó con un cabezazo de Palermo que por enésima vez volvió decir presente y firmó unas tablas agridulces en el marcador.

A destacar también la contundente victoria de San Lorenzo, que venía tocado después de caer ante el Cruzeiro, en casa de Tigre. El Cuervo ganó 1-5 con un increible hat trick de Menseguez y confirma su implacable racha en el Clausura, donde después de un comienzo para olvidar encadena un repoker de triunfos. Está claro que en esta pelea por el título con los del Pelado Díaz hay que contar, porque tienen un equipazo y porque este año con su centenario están ultra motivados. No obstante, si siguen adelante en la Libertadores su empuje en el torneo local irá a menos.

No quiero cerrar este post sin mirar a Avellaneda. Racing sigue sin ganar. Ante Vélez sacó un meritorio empate que sabe a poco porque se puso 0-1. Lo que se venía temiendo en el Cilindro se terminó por consumar y la Academia ya está en puestos de promoción. El desastres está ahí y sólo el fichaje de Llop en el banquillo puede servir de revulsivo para cambiar la situación. No mucho mejor le van las cosas a Independiente. Ante Colón los hinchas del Rojo hicieron guasa con innumerables cánticos sobre el descenso de su íntimo rival e incluso algún soñador imaginó revivir ese 5 de abril de 1983 en el que Independiente le dio el último empujoncito a Racing hacia la B. Pero lo que era fiesta se volvió en discordia cuando Colón comenzó a asaltarle golpes a los locales. Los poco más de 20.000 hinchas que asistían al choque estallaron en furia y brindaron toda clase de insultos a los futbolistas. En Avellaneda nadie sonríe, porque si el uno está en coma, el otro todavía sigue ingresado en planta y nadie le quiere dar el alta. Es triste que jugar la Libertadores para el más ganador de esta competición, sea hoy por hoy una utopía.

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La gente machacada también sabe alzar la voz. Los hinchas de Racing ya no pueden más. El sábado se echó gasolina al Cilindro y estalló a la mínima chispa. Jugaban Estudiantes y la Acadé y los de Mico se marcaban una magnífica primera parte. Al filo del descanso el prometedor Matías Sánchez, que jugaba su segundo encuentro como titular, hacía la jugada de la jornada, colándose hasta la cocina valiéndose de hasta cuatro amagos para después darle un balón en bandeja de oro a Fileppi, que hacía el primero de lo que se presumía una noche de emociones fuertes. Porque Racing jugaba bien después de mucho tiempo y de hecho sólo el larguero evitaba que se fuera con un marcador más abultado al descanso.

Pero en la reanudación todo explotó de la mano del silbato de Belligoy, nefasto colegiado. Su arbitraje fue infame y desbordó un vaso que se lleva colmando gota a gota desde hace tiempo. En la primera parte no pitó un clarísimo penalti a favor de los locales y la segunda parte comenzó con dos goles de Estudiantes y tres injustas expulsiones. Primero el artista Sánchez, después el Polaco Bastía y finalmente Maxi Morález por usar la mano para igualar a dos el choque. La gente no pudo más porque el promedio acecha y costaba asimilar que un encuentro que pintaba tan bien se difuminara de tal manera, en parte por la desastrosa actuación arbitral. Por eso comenzaron a llover las piedras y objetos desde las gradas, los amagos de invasión se intensificaron y se acabó dando por finalizado el encuentro. Se desató la ira en las gradas, los hinchas dijeron basta y sólo hay que ver a la foto que ilustra el post, en la que observamos a los jugadores, que salieron ovacionados, pidiendo calma a un público hastíado.

La situación es dramática. Primero porque los antecedentes del año pasado con Newell´s indican que lo normal es que a la Acadé le quiten puntos por estos incidentes. Y si a la Acadé le quitan puntos, que sólo tiene tres en este Clausura, todo se tornaría en catastrófico. Los descensos en Argentina se deciden por un enrevesado sistema de promedios de lo hecho en las últimas tres campañas. Los dos últimos equipos bajan a la Nacional B mientras que el tercero y cuarto por la cola se la juegan en una promoción. Racing ahora mismo siente el aliento de Colón, qué está en la promoción. El Sabalero está a sólo tres puntos y afortunadamente para los de Avellaneda cayó en un ajustado encuentro ante Boca.

Lo que está claro es que si a la Academia le quitan puntos el precipicio del descenso estaría ahí, desafiando a un Racing preso del pánico, con vértigo al desastre más absoluto. Racing, su gente, no merece esto. Está indefenso, porque Blanquiceleste es estéril frente a una AFA que no interviene para acabar con un gerenciamiento que cada vez está cogido más con algodones, una AFA señalada por unos enfurecidos aficionados frustrados hasta la extenuación. Julio Grondona, creador de Arsenal y antiguo presidente de Independiente es foco ya de todo tipo de críticas en el Cilindro.

Y se viene el 25 de marzo. Racing cumple 105 años en una situación que nada tiene que ver con épocas gloriosas del pasado. Racing es grande en todo menos en su momento actual. Ahora Racing es un club famélico de éxitos, débil, inerme ante las adversidades que le salen por el camino, desposeído de la soberanía popular de su gente… El 25 de marzo habrá otra manifestación para pedir el final del gerenciamiento, una nueva marcha hacia la esperanza. Y el fin de semana que viene una auténtica final contra San Martín, que este fin de semana se despachó a Independiente. Son 105 años los de Racing, 105 años de pasión sin límites, de fervor sin par en Argentina. Ahora la duda está en si el cumpleaños 106 se celebrará en Primera. Lejos queda aquel zapatazo del Chango Cardenas… Tiempos de gloria, tiempos ajenos al vilipendiado Racing de nuestros días. Felicidades a la Acadé, si hay algo que celebrar.

Este fin de semana el fútbol en Argentina se ha teñido de rojo otra vez más. El sábado una bala de no se sabe quién mataba a un hincha de 21 años de Vélez, cuando se dirigía en un autobús hacia el campo de San Lorenzo para ver un partido que se prometía interesante, ya que el Fortín está en la punta y las sensaciones que transmite son mejores cada domingo. La maldita pólvora evitó el encuentro, porque los hinchas de Vélez amenazaron con invadir el Bajo Flores. Este ruin asesinato ha conmovido a Argentina pero ni siquiera 24 horas duró la calma.

El domingo en La Boca hubo navajazos y tiroteos entre dos facciones de la Doce. Fue antes de salir hacia la cancha de Huracán. El encarcelamiento de Rafa di Zeo abrió una guerra interna que acabó con Mauro Martín en la cúpula. Pero Mauro no ha sido hábil y se ha franjeado enemigos que están dando guerra. Sin embargo, Buenos Aires no estaba preparada para una batalla campal 24 horas después de la última muerte del fútbol argentino.

La consternación es total. La AFA pide minutos de silencio pero no suspende la jornada. No, no la suspende. Es decir, el gobierno pide que se suspenda la fecha y la AFA se niega y sólo concede un minuto de silencio. Es un hecho significativo. En cualquier liga europea, un asesinato de un hincha no se quedaría con un simple minuto de silencio. Es un hecho significativo porque deja bien claro que la muerte en el fútbol argentino se ha convertido en algo relativamente normal. Muy fuerte.

Pero hay más. Se nota en el ambiente una inexplicable sensación de impotencia. Lo que pasa en Boca evidencia que lo de las barras es un problema endémico. Da igual que quites al capo de turno, porque saldrá otro y luego otro y así sucesivamente. Los clubes, amenazados como si de los tiempos de la vieja mafia siciliana se tratara, seguirán colaborando, regalando entradas a las barras para luego ser revendidas, dándoles voz y voto en decisiones en las que no deberían contar. La policía no puede hacer nada porque es un círculo cerrado y la AFA obviamente está metida en el embrollo pues lo están los clubes.

Por todo eso no extraña una encuesta publicada el lunes por el diario Olé. Se formula la siguiente pregunta: ¿cuál es la solución para frenar la violencia? Se dan varias opciones: jugar sin público, sancionar deportivamente a los clubes, sancionar económicamente a los clubes, incluso suspender los campeonatos… La segunda opción más votada, con un 20% de pinchazos, es jugar sólo con afición local. Pero paradójicamente la solución más votada es la no solución: no hay manera de frenar la violencia. Esto lo suscriben casi un 30% de los lectores de Olé.

Es sólo una encuesta pero sin duda refleja el sentir de un país que ve como el fútbol se les ha ido de las manos. Hace unos meses fue un hincha de Tigre, a Gonzalo Acro de River lo llenaron de plomo a la salida de un gimnasio poco después y ahora le toca al chaval de Vélez. No es normal, no es aceptable, no es viable. Y lo que existe entre los argentinos es desazón, la desazón de aquellos que ven que nada pueden hacer ante lo que se les viene encima. Directamente aceptan que se la juegan cada vez que pisan una cancha. Es una triste realidad para un fútbol con historias tan bellas y hermosas.

Independiente ya ni se acuerda la última vez que ganó en la Bombonera. Ayer pudo hacerlo, ayer tuvo una magnífica oportunidad cuando ganaba 0-1 y Boca se quedaba con uno menos antes del descanso. Pero los de Pedro Troglio volvieron a evidenciar que están un paso por debajo de los llamados a la gloria. Riquelme empató el partido y si Boca no ganó fue porque ese componente fortuna que siempre se debe tener en un choque de juego brilló por su ausencia para los de Ischia. El carácter ganador de Boca quedó demostrado ante el Rojo y a día de hoy, a pesar de que el Vélez de Tocalli ha comenzado con buenísimo pie, sigo poniéndolo como favorito número uno para ganar el Clausura.

Fue un clásico bonito e intenso el que se vio en territorio bostero, pero esta fecha dio para muchísimo más. Hubo otro clásico que hunde más a Racing, qué pena, con victoria de San Lorenzo en el Cilindro. Intento reflejar en esta sección del blog lo cruel que suele ser el fútbol con Racing. De nuevo se repitió la historia pues el verdugo en el 0-1 del Cuervo fue Gonzalo Bergessio, jugador que salió de la Acadé peleado con Blanquiceleste y que sigue siendo queridísimo por los aficionados. Sus gestos pidiendo perdón a la grada y sus posteriores declaraciones dejan claro que aunque clavó el puñal a su equipo, también el de su padre, lo hizo sin mala intención.

Pero si de clásicos hablamos tenemos que mirar al Sur. Se vieron las caras en Lanús el campeón del Apertura con su intenso enemigo Banfield. Se había preparado una auténtica fiesta en zona granate, se quería restregar al vecino el histórico logrado hace unos meses pero Darío Cvitanich se encargó de aguar la fiesta. Fue un baile horroroso del Taladro, liderado por un inconmensurable Cvitanich, que hizo dos tantos y regaló otros dos, siendo la principal estrella en una histórica goleada por 0-5. El baño resultó especialmente hiriente porque la contundencia fue extrema y los de Ramón Cabrero llevaban más de un año sin perder en casa.

Este sorprendente Clásico del Sur catapulta a un Darío Cvitanich del que ya hablamos hace tiempo. Centrocampista de proyección ofensiva, también puede jugar de delantero. En la anterior campaña ya hizo 10 goles y en esta suma los mismos cuando queda mucho Clausura por delante. Dada su ascendencia croata, este veloz jugador que además va muy bien de cabeza, podría jugar con la selección balcánica y de hecho, como ya pasara con Daniel Bilos, los rumores sobre una hipotética convocatoria se vienen escuchando desde hace un tiempo. La grave lesión de Eduardo da Silva le pone en el punto de mira, sin duda.

Un poco más al Sur, en La Plata, River visitaba a Estudiantes. Era otro de los choques con pique de la jornada. Simeone regresaba a la que fue su casa y el recibimiento fue el esperado. Pitos, gritos de peseteros y billetes con la cara del Cholo. Fue un choque en el que el Pincha fue mejor pero que el Millo supo aguantar sobre todo gracias a Juan Pablo Carrizo, muy bien bajo palos. La anécdota estuvo en el significativo abrazo, con beso incluido, que se dieron antes del comienzo de la segunda parte Verón y Simeone. Compañeros en la Lazio y la selección, la Brujita no tuvo reparos en criticar la poca transparencia del Cholo para salir de Estudiantes rumbo a Núñez. Parece que con este simbólico abrazo se cierra una herida abierta. El apoyo de los jugadores locales se dejó notar en otros gestos, como el hecho de que hasta tres de ellos le entregaron a Simeone su camiseta. Por su parte, el técnico de River quiso pasar de puntillas ante el ambiente hostil que le tocó soportar.

Es éste un breve resumen de lo que ocurrió este fin de semana en Argentina. Para la próxima jornada se viene un clásico decisivo y con morbo. Racing, en pleno proceso de desangre, visita el estadio de River, equipo que dirige un académico confeso, que sin embargo no tiene reparos para celebrar los goles a viva voz hacia el conjunto que supuestamente venera y del que era hincha desde la infancia, lo contrario que Bergessio. Mal asunto para un Racing en el que casi nadie da la cara y que tiene un entrenador, Miguel Ángel Mico, al que se le ve incapaz de asumir la que está cayendo en Avellaneda.

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Podríamos hablar en este post del sorprendente arranque de Vélez, de la primera victoria de San Lorenzo ante un Estudiantes al alza o de la tétrica situación que vive Racing Club de Avellaneda, que volvió a perder y cuya afición protagonizó una multitudinaria manifestación ante la sede de la AFA que acabó con incidentes con la policía, quedando patente la frustración que vive la gente del Cilindro, que no ve el día en que BC se marche para siempre. En cambio, esta fecha es la del Loco, la de Martín Palermo, la de ese goleador tan heterodoxo como efectivo, ese depredador del área que con el penalti que transformó ayer domingo alcanzó el mítico record de goles en competiciones oficiales con Boca, que poseía desde 1939 el mítico Pancho Cañoncito Varallo. Ya son 180 chícharos.

Al igual que Martín, Pancho era del partido de La Plata, sin embargo comenzó jugando en Gimnasia, donde destacó hasta participar con la selección en la final del Mundial de 1930. Boca lo fichó por una cantidad astronómica para la época y sólo una lesión impidió a sus 29 años que siguiera haciendo historia con sus goles. Ahora, con 98 años en sus espaldas, contempla orgulloso como Palermo ha igualado su infranqueable marca. Boca ya rinde pleitesía a una de sus mayores glorias, un mito en vida, uno de los jugadores más ganadores con el Xeneize, artífice directo de un enorme ramillete de títulos, capitán de un conjunto que no puede hacer otra cosa que venerarlo.

La historia de Palermo es curiosa. Sus formas no son vistosas, todo lo contrario. Es esa clase de jugadores que en ocasiones arrancan las sonrisas de sus contrarios. Ayer sin ir más lejos, en el Estadio Único de La Plata, los hinchas de Gimnasia, que obviamente lo detestan dado sus orígenes y fidelidad a Estudiantes, se rieron con una aparatosa caída suya en el centro del campo. Pero su cualidad estriba en que posee un magnífico don para convertir sonrisas en lágrimas, para transformar las burlas en frustración contraria. Pateó con todas sus fuerzas el penalti y lo celebró con rabia, con ímpetu, como si fuera el primer tanto que lograba en su vida. Puede que ésa sea la clave, puede que la clave de su innegable éxito sea que a sus 34 años continúa saliendo al campo con ambición ilimitada, como si fuera un chaval de 20 años deseoso de tapar bocas y ganarse una camiseta que le pertenece por naturaleza.

Palermo no triunfó en Europa. Puede que lo hubiera hecho de no ser por aquella aparatosa lesión que le dejó tanto tiempo en el dique seco. Ahí queda el interrogante. Tampoco se ha consolidado en la selección argentina. Con Martín quizás no se fue del todo justo en ese sentido, se ha resaltado mucho su torpeza, su poca habilidad a la hora de batirse… Pero la realidad es que Martín Palermo es un hombre gol capaz de clavarla de cualquier forma, incluso colgándose del larguero como en el primer Superclásico de verano. Palermo no se detiene en la estética, simplemente marca. Los hace a pares y demuestra que cuando tiene confianza nadie, absolutamente nadie, le puede parar. Sus 180 goles le encumbran como el mayor goleador de Boca de todos los tiempos. Felicidades para este crack incomprendido, loco de remate y ganador excelente.

En NdF | A ritmo de Tango: Ovaciones para Ramón, decepción para San Lorenzo

Era una jornada para el morbo la de este fin de semana en Argentina. Había curiosidad de cómo se iba a recibir a Ramón Díaz y D’Alessandro en su vuelta a casa. El primero, a pesar de que lleva un año entrenando a San Lorenzo, no había comparecido de visitante ante River. La negativa del técnico riojano de recalar en el Millo hace unos meses, dado su compromiso con San Lorenzo, provocó cierto recelo en la gente de Núñez. Pero a la hora de la verdad, quedó demostrado que el Pelado Díaz sigue y seguirá siendo un ídolo para los hinchas. Fue entrar en el campo y recibir una ovación sonora que le hizo saludar a las plateas con cierta emoción. No tuvo la misma suerte D’Alessandro, que nada más pisar terreno de juego comenzó a ser objeto de tímidos silbidos. El Cabezón sólo escuchó aplausos cuando se retiraba lesionado por una dolencia muscular a los veinte minutos de juego. Hasta ese momento el choque estaba empatado a cero. Sin embargo se intuía que la fiesta no apuntaba al azulgrana. San Lorenzo inexplicablemente está mal y a River no le costó pasarlo por encima con goles de Falcao y Abelairas.

Tres partidos, cero puntos y cero goles. Este es el lamentable balance de un San Lorenzo que era incluido por todos como gran favorito para este torneo. Mantener el bloque y contratar a futbolistas importantes en la punta como Bergessio, así como al conductor de juego soñado, D’Alessandro, invitaba al optimismo. ¿Qué le pasa al Cuervo? Es la gran pregunta que circula por los mentideros del fútbol argentino, ante la decepción de unos hinchas que no explican lo que está ocurriendo. Hay, en cualquier caso, un asunto que no se puede obviar. La marcha del Lobo Ledesma hizo mucho daño en su momento y sigue haciendo. Era el actual futbolista de Olympiacos el eje principal sobre el que giraba el campeón del anterior Clausura y ahora se entiende el encaprichamiento de Ramón por traerlo para este torneo. Al club no se le puede reprochar nada, simplemente fue el futbolista el que no quiso regresar ya que poco a poco se va haciendo un sitio en la liga griega.

La situación de San Lorenzo preocupa, la de Racing desespera. Jornada tras jornada la Academia se complica más la vida en su lucha por existir en Primera. La promoción acecha y los de Mico no ganan. El sábado en el Cilindro recibían al Lobo Jujeño. Pudieron ganar y perder, el empate se antoja justo pero obviamente insuficiente. La imagen de Racing volvió a exasperar. Y la gente explotó. Hubo pitos, insultos para casi todos y hasta cientos de hinchas intentaron abordar el autobús del equipo, pensando que el gerenciador Fernando de Tomasso se encontraba dentro del mismo. Es el enésimo episodio de una historia de sufrimiento sin sentido protagonizada de un Racing que se desangra sin que nadie ponga vendas a sus heridas, cada vez más abiertas, cada vez más dolorosas para su castigada afición.

La mejoría de Independiente se ahogó de las manos de un Central que en casa se muestra fuerte, Lanús sacó su chapa de campeón y goleó a Colón con un enorme partido de Valeri, mientras que Vélez y Estudiantes se confirmaron en la punta con sendas victorias. En el caso del Pincha, destacar a Piatti, que en la goleada de su equipo al fuerte Newell´s hizo el partido de su confirmación.

Finalmente, comentar la contundente victoria de Boca, que bajó de la nube a San Martín con un doblete de Palermo, que está ya a un sólo gol de Pancho Varallo, máximo goleador Xeneize de la historia. Los bosteros ganaron bien y semana tras semana dejan claro que en este torneo son el verdadero rival a batir.

En NdF | A ritmo de Tango: El genio y su Bombonera

Si hay un jugador hecho para un terreno de juego ése es sin duda Juan Román Riquelme para La Bombonera. Lo suyo escapa a la lógica cuando pisa pasto bostero, cuando se enfunda la azul y oro y recompensa a todos esos hinchas que han pagado la entrada. Riquelme justifica el pago de cualquier entrada. Tiene 29 años, es de los mejores del mundo, podría estar en Europa, en un equipo de primer nivel, pero Román prefiere lucirse con su gente, en su casa. Ni cinco minutos necesitó el otro día ante Argentinos para pisar el cuero y arrancar los olés de una afición que se entrega al mago. Ahora se entiende el bajón en el Apertura del Xeneize. Es obvio, nada puede ser igual sin él.

Boca ganó 4-0 al Bicho bajo la maestra dirección del ex Villarreal, un hombre que demuestra encuentro tras encuentro que hace mejor a sus compañeros. Esto se ve, por ejemplo, con Palacio. La velocidad del joven delantero se adapta a la vista privilegiada del enganche. Visión de juego y aceleración se funden para que Palacio vuelva a dar el nivel que había perdido y que lo había colocado como el mejor atacante del campeonato. El de Bahía Blanca hizo el segundo, porque fue Palermo, que ya está a tres tantos del record de Pancho Varallo, el que abrió la lata. Luego Riquelme continuó con su exhibición, regaló otro tanto más y fue sustituido junto a Martín, llevándose ambos la ovación de la noche.

La sensación que queda de este fin de semana es qué puede ser capaz de hacer este Boca si JR da su nivel. Con una defensa bien montada, donde mandan Morel e Ibarra, con dos delanteros antagónicos, complementarios y decisivos como Palermo y Palacio… La superioridad de Boca es un hecho por mucho que ilusione el proyecto de River, por mucho que Simeone haya, al menos, dado consistencia a un equipo que la necesitaba como el comer. Porque River salió vivo del Coloso del Parque ante un Newell´s matagigantes. Sufrió el Millo, Carrizo se lució e incluso acabó como figura. Pero quedó la sensación de que poco a poco el equipo va cogiendo el espíritu espartano del Cholo, ése que transmitió a Estudiantes y que sirvió para sacar a los de La Plata campeón.

En esta fecha hay varios temas a comentar. Primero lo que le está ocurriendo con San Lorenzo. Toda la ilusión levantada en torno al Cuervo se está difuminando de forma alarmante. Comenzó con derrota ante Newell´s, después el tropiezo en la Libertadores y por si no fuera poco otra derrota, de nuevo en casa, en el Clausura. Cayó ante San Martín, que sorprendentemente ha ganado seis puntos de seis. Los de Ramón Díaz mejoraron la imagen de hace una semana pero se atascaron con el gol. Debutó D’Alessandro, no tuvo su mejor día pero obviamente su conducción en el juego se nota. Tuvo el ex del Zaragoza ocasiones, como también Bilos, Romeo o Bergessio . Sin embargo, todos se estrellaron ante un inconmensurable Ezequiel Medrán. Al final del choque, cuando parecía que el choque estaba avocado al empate se produjo la sorpresa, cometiendo Orión penalti sobre Recalde que el defensor Brusco transformó en gol.

Cuesta creer que un equipazo del potencial de San Lorenzo no haya sumado todavía. Cuesta creer que no haya marcado con la mucha dinamita que tiene entre manos. Obviamente, lo mejor que pueden hacer los azulgranas es intentar no obsesionarse con un arranque verdaderamente decepcionante ya que todas las quinielas le ponían como claro favorito al título junto a Boca.

Y finalmente, hablar del Estudiantes de Sensini. Ganó en el campo siempre complicado del Lobo jujeño, lo hizo bien y sobre todo dejando la sensación de que hay equipo. Jugadores como Piatti están comenzando a asumir el liderazgo que se les reclamaba, la pareja de centrales formada por Desabato y Alayes ofrece mucha seguridad, a Andujar en el arco también se le ve bien. Además, ganó rotando, pues de hecho Verón no jugó. Se le ve fino a este Estudiantes, verdadera realidad de un torneo que comanda junto al soprendente San Martín y Vélez.

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Arranca por fin el Clausura, en una Argentina donde el fútbol local se ha revalorizado con le llegada de grandes futbolistas de Europa, sobre todo con Juan Román Riquelme y Andrés D’Alessandro. Mucho más nivel se percibe con respecto al Apertura, así como la coincidencia de que Boca parte con cierto favoritismo, por mucho que River se haya hecho con el Torneo de Verano y se adjudicara el último Superclásico, que no jugó Riquelme. Esas ocho letras, las de Riquelme, monopolizan un torneo que el crack ansía volver a ganar. Su magnetismo en Boca es desproporcionado, en cada entrenamiento, en cada escena en Casa Amarilla queda claro que Román es el gran jefe, el que realmente manda, cosa que no sorprende pues de hecho ya se encargó de que fuera Ischia y no Guillermo el que sustituyera a Russo.

Riquelme es el referente en este Clausura que River de la mano de Simeone y poco más, porque se fue Belluschi y lo que llegó, a excepción de Abreu, no es para tener muy en cuenta, intenta afrontar con una ilusión que cuesta mascar cuando sus hinchas ven que San Lorenzo le ha ganado hasta dos titánicos pulsos en este verano. Primero consiguió retener a Ramón y después contratar a D’Alessandro, merced a una complicada operación en la que Savino, presidente cuervo, tuvo que buscar diversas fuentes de financación. Que el Cabezón haya regresado a Argentina, pero no a Núñez, supone un serio palo moral para la gente millonaria y en cierto modo refleja la situación de uno de los dos más grandes del país que últimamente no ejerce como tal. De hecho, a modo de anécdota es curioso ver como mientras en Boedo se presentaba a D’Alessandro, en el Monumental le levantaban el pulgar a Omar Merlo, un zaguero muy normalito de Colón, cuyo pase le pertenece al colista de la segunda división Suiza. Cuanto menos, sintomático.

Pinta muy bien Boca, no mal San Lorenzo a pesar de que ayer Newell´s le ganó a domicilio, es una incógnita Independiente que para su dicha consiguió retener a Denis y los peores fantasmas intimidan a Racing, a pesar de la vuelta de Maxi Morález. Con el Enano hay motivos para creer, pero mucho van a tener que luchar los de Mico en esta campaña. No se toleran los despites ya que el descenso está al acecho. Lo de Racing no tiene remedio mientras BC esté al frente, eso ya no hace falta repetirlo por enésima vez: muchas ventas, a penas refuerzos… En la Academia necesitarán rezar y de hecho incluso algunos parrocos de Avellaneda han dado misas en estos días pidiendo por la salvación de los del Cilindro.

Pero en este comienzo de torneo nada de lo dicho ha causado tanto revuelo como el polémico subidón que la AFA le ha dado a las entradas populares, concretamene de un 71%. En Argentina el precio de los denominados boletos populares, que en principio sufragan los gastos de organización del espectáculo, los controla la AFA, decidiendo los clubes para las entradas de otras zonas del campo. Y la AFA ha optado por sumarse al carro de la bestial inflacción que está castigando a los argentinos, subiendo el precio de las entradas de catorce pesos, unos tres euros y medio, a 24, aproximadamente seis euros. Obviamente, la decisión ha causado gran estupor entre los hinchas de menor poder adquisitivo porque en cierta medida se les está privando de poder ir a los estadios. Esto se notará sobre todo en los desplazamientos, viéndose muy mermadas las hinchadas visitantes, que por lo general suelen mover a miles de personas para alentar a sus equipos.

Los motivos de la AFA se antojan a mi juicio poco claros. Hablan de la necesidad de mejorar las instalaciones de los vetustos estadios, así como en cierto modo conseguir un funcionamiento más profesionalizado. Poco importa ello a unos seguidores que en cambio apuntan el controvertido incremento a otra causa: intentar alejar a los más radicales de las canchas inflando el precio de los boletos. Esto sí tiene mucho sentido y en cierto modo lo van a lograr porque aunque en España pagar seis euros por ver un partido de Primera nos parezca un chollazo, al otro lado del charco ver un encuentro de fútbol comienza a ser un lujo.

En la primera fecha, cuando se han jugado ya dos partidos, victorias para Newell’s y Estudiantes, las entradas en el Bajo Flores y La Plata han sido buenas, claro que no es un dato que se deba tener muy en cuenta porque acaba de empezar el curso futbolístico, hay mono de fútbol y mucha ilusión. Habrá que dejar pasar unas jornadas para comprobar que efecto tiene la desmedida subida de precios en las gradas de los campos.

Hace unos meses hacia un post sobre la marcha de Mauro Zárate a Arabia Saudí, merced a un traspaso millonario y una oferta económica para el jugador desorbitada. Expresé mi pena por el hecho de que ese maravilloso delantero de Vélez, el mejor de la saga de los Zárate, echara a perder su carrera corrompido por el vil metal. Pero Mauro no se lo pensó dos veces y firmó un contrato que le resolvía la vida, sin pensar en los muchos contras que suponía esa decisión para su prometedor futuro.

No han pasado ni seis meses y el jugador piensa de forma radicalmente opuesta. Este rápido, potente y habilidoso delantero, que marcó el gol decisivo en la final del Mundial sub 20 para Argentina, se ha marchado cedido al Birmingham, que ahora lucha en la Premier por eludir el descenso, después de que hastiado de su periplo arábigo, cosa que ha reconocido públicamente, gestionara él mismo su salida del Al-Sadd, aunque por el momento sólo como cedido hasta junio.

Obviamente, el chaval no quiere regresar y desea tener la continuidad suficiente para llenar sus alforjas de goles y así asentarse en la Premier, siguiendo los pasos de Carlos Tévez, que llegó a las islas en una situación similar. Zárate es un futbolista que casa a la perfección con el estilo del nuevo técnico Alec McLeish, ex seleccionador de Escocia, que pregona un fútbol muy diagonal, plenamente de desborde. En eso el ex Vélez es ideal y tengo confianza en que haga un buen papel. Lo deseo, de hecho, porque sería muy triste que este talentoso futbolista se perdiera en el Oriente Medio.

El gran problema de Zárate es él mismo. Es un futbolista demasiado egocéntrico, que no soporta que le hagan sombra. Acostumbrado a ser la súper estrella en Liniers, hace del abuso del balón algo cotidiano y atesora un carácter siempre polémico. De hecho, tuvo más de un problema en el Mundial sub 20 por compartir su protagonismo con Agüero. Su carácter rebelde, que también le hizo pelear en su día con Lavolpe en Vélez es su gran hándicap para triunfar. De hecho, que firmara por el Al-Sadd dice mucho de su personalidad. Lo bueno es que parece que está cambiando, se da cuenta de sus errores e incluso los reconoce públicamente. Recalar en Inglaterra sí que es un paso acertado, pues reúne todas las condiciones para triunfar. Ahora habrá que darle un poco de tiempo.