Abramovich

Hacía semanas que venía cavilando sobre el tema y no ha sido hasta ver su primer gol con el Chelsea cuando me he atrevido, o creído conveniente, tratar el fichaje de Fernando Torres por el club londinense. Comentaba el día de su oficialización la disyuntiva que provocaba su valor en el mercado o, sencillamente, el lanzamiento al vacío económico que hizo Roman Abramovich por hacerse con los servicios del hasta entonces icono del Liverpool. 58 millones de euros que, para qué negarlo, han pesado como una losa para el delantero español si se tiene en cuenta para lo que fue traído a Londres y el resultado que ha dado hasta la fecha.

Decía en vísperas al choque entre Barcelona y Real Madrid de Copa que a los medios nos encanta hablar de cifras, de números, de absurdas a veces estadísticas. Si a un portero se le exige que pare balones y en su carrera no ha detenido nunca un penalti, se dice. Eso no quitará que haya tenido intervenciones realmente salvadoras y trascendentes, pero es un dato quizá anecdótico que, por qué no, hay que contarlo. Con los delanteros pasa algo parecido: por muchos espacios que abran, por muchas asistencias que den o por muy participativos que estén durante los noventa minutos que dura un partido, lo que diga la señora estadística tendrá más peso que cualquier gran actuación. Y no marcar para un ariete es como una agonía, como un túnel sin salida, un pozo sin fondo. Una maratón cuya única meta es ver entrar la pelotita.

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Los partidos entre Arsenal y Manchester United de los finales 90 y primeros años de la presenta década del nuevo milenio eran todo menos amigables. Ambos equipos, antes de la irrupción del Chelsea de Abramovich y ante la ausencia competitiva del Liverpool (hace casi veinte años que los reds de Anfield no ganan la Premier), se discutían en solitario la hegemonía del fútbol británico, y más desde la llegada al banquillo, primero de Highbury y ahora en el nuevo Emirates Stadium, de Arséne Wenger. Míticas ya quedan en el recuerdo por ejemplo las broncas en los túneles de vestuarios entre Patrick Viera y Roy Keane, capitanes por entonces de ambos equipos.

La dura rivalidad y, de vez en cuando, los desencuentros verbales entre Ferguson y Wenger, no han sido un obstáculo para que, la semana pasada, ambos entrenadores, ya leyendas en sus respectivos clubes, se reunieran en la cena de la Asociación de Managers de la Premier League y, en un casi sorprendente ejercicio de camaradería, de manera clara y rotunda, apoyaran a dos de sus compañeros de banquillo dimitidos recientemente: Kevin Keegan en el Newcastle y Alan Curbishley en el West Ham.

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Aparentemente, la Premier League inglesa vive días de vino y rosas. Elevado nivel deportivo, incontestable repercusión mediática y difusión televisiva mundial con millonarias audiencias y también millonarios ingresos por los derechos audiovisuales.

La reciente y casi instantánea compra del Manchester City por parte del Abu Dhabi United Group ha sido la última aparición de capital extranjero para controlar la gestión de un club de la Premier. Los dólares estadounidenses ya poseen el Liverpool y el Manchester United, qué decir del desembarco de Abramovich en Londres o del pionero Al Fayed en el Fulham. Así hasta ocho clubes de la primera división inglesa esta temporada.

Los ingresos que obtienen son astronómicos. La temporada pasada, los 20 clubes ingresaron 2.234 millones de euros y la mayoría del dinero procede de los derechos de televisión, valorados en 1.117 millones por temporada. A eso hay que sumar el precio de las entradas (las más caras de las ligas europeas), el merchandising y también los derechos de televisión para el extranjero (259 millones de euros). Cifras astronómicas.

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Leyendo este artículo de Matallanas en su blog y con la nueva y peligrosa tendencia que se ha instalado (o gran parte de ella) en el fútbol británico, donde multimillonarios compran clubes de fútbol para convertirlos en una especie de particular juguete, así como cuando un servidor, o muchos de nosotros, se compraba el FIFA Fútbol o el Pro Evolution Soccer y competía con su hermano o amigos para ver qué equipo se hacía con el mayor número de figuras, me he preguntado qué sería de nuestra Liga con clubes en manos de este tipo de dueños.

El peligro que corren clubes como Chelsea o Manchester City, dos de las diferentes entidades de la Premier League que están en manos de gente con mucho dinero que no sabe cómo invertirlo, es que en el momento que el capricho de tales magnates deje de serlo, el club en sí puede acabar en bancarrota o, sencillamente, con consecuencias muy graves, puesto que la financiación y el mantenimiento de los rimbombantes fichajes realizados y de sus respectivas (y suculentas) fichas habrán corrido a cargo de unos dirigentes cuyo dinero habrá desaparecido.

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Creo que nunca fue realmente su equipo. Ni los jugadores, la guardia pretoriana de la que se rodeó José Mourinho y con la que forjó el seguramente equipo más competitivo del último lustro en Europa, ni los ejecutivos del Chelsea (léase Peter Kenyon, director general) han apoyado a Avram Grant. Sólo su amistad personal con Abramovich y la realidad de unos buenos resultados le han dado la oportunidad al israelí de entrenar este año en la élite.

Todo acabó este pasado sábado, cuando el club anunció en su página web oficial que Grant dejaba de ser entrenador y que buscaban sustituto. La derrota en Moscú evidentemente ha sido el detonante. Es fútbol ficción saber si John Terry no se resbala lanzando el penalty y lo marca, o si en cualquier partido ya olvidado de la Premier del pasado invierno el Chelsea hubiera ganado en vez de empatado y ahora estuviera celebrando el título doméstico, la decisión hubiera sido otra.

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Cuando de una semifinal de la Champions se trata, es de esperar que la emoción sea una de las tónicas dominantes del partido. Pero en pocos encuentros como el de ayer entre Chelsea y Liverpool se pudieron vivir tantas en 120 minutos. Al margen de emoción puramente futbolística, debida la incertidumbre del resultado hasta el final, las diferentes situaciones personales que rodeaban a algunos de los protagonistas del encuentro pusieron el toque emotivo al partido y diferentes imágenes que pasarán a la historia de esta competición.

El primer protagonista es un hombre que, como seguramente a todo, puso precio a la emoción. Muchos millones se ha dejado Roman Abramovich durante el largo camino que ha llevado al Chelsea por primera vez a una final de la Copa de Europa. Y ha tenido que ser precisamente el año en que decidió guardarse parcialmente la billetera, y deshacerse del hombre al que había confiado tamaña misión desde hacía años. El frágil binomio Abramovich-Mourinho se rompió a principios de temporada y su puesto lo ocupó un desconocido técnico israelí llamado Avram Grant.

Abramovich-Avram era la nueva sociedad. El veterano entrenador lleva el nombre de uno de los patriarcas de su pueblo y que significa “padre-dirigente de muchos”. Ayer condujo a los suyos a través del puente de Stanford derechos a la final de Moscú. Al finalizar el partido se arrodillaba en el césped, imagen nada habitual en un entrenador anciano y poco dado a expresar sus emociones, pero en la rueda de prensa posterior al partido se desahogó ante los medios. Explicó que en el Primero de Mayo en Israel es el día del holocausto, donde se recuerda aquella abominable página de la historia de la humanidad. “Mi padre es superviviente del Holocausto. Los nazis mataron a su padre, a su madre y a sus hermanas y después le obligaron a cavar sus tumbas. Fue un día como hoy”. Explicó Grant tras el partido que lo ha metido en la historia del club de Stanford Bridge, por encima de las críticas de prensa y afición blue.

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Cuando a mediados del pasado mes de septiembre José Mourinho abandonaba el Chelsea FC, la primera reacción de todos los observadores de fútbol inglés fue pensar en qué entrenador se fijaría Roman Abramovich para cubrirlo de libras y reclutarlo para la causa de Stamford Bridge: Rijkaard, Capello, Lippi, Van Basten llegó a aparecer por el palco del estadio…Ninguno de ellos. En una decisión aparentemente carente de toda lógica, la elección fue Avram Grant.

La historia futbolística de este israelí de 52 años no da para escribir una biografía. Con muy poca experiencia, siempre se comentó desde Inglaterra que estaba en el club por su amistad con el dueño Abramovich, y poco más. Lo sorprendente fue cuando Peter Kenyon, presunto responsable de la parcela deportiva del club (su independencia respecto a Roman es dudosa, pero el gran trabajo que desempeñó en el Manchester United es innegable), le colocó en el banquillo junto a Ten Cate, ex segundo de Rijkaard en el FC Barcelona y que dirigía en ese momento al Ajax Amsterdam.

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Apenas acabado un contundente primer plato servido en Anfield, los aficionados tendrán ocasión de disfrutar sin respiro en este domingo con sabor británico, de uno de los derbis londinenses, clásico por excelencia en la actualidad. El Emirates Stadium se vestirá de gala para acoger un auténtico partidazo entre el primero y el tercero de la clasificación, y separados por tres puntos. Lo importante, que los dos podrían acabar la jornada como líderes dependiendo de la combinación de resultados.

Ambos equipos llegan al encuentro desde trayectorias divergentes, pero afilados hacia su objetivo primordial: la lucha por el título. El Arsenal ha alcanzado este año la excelencia en su juego. Su estilo de toque, no muy ortodoxo en las islas, ha regalado los momentos más espectaculares en todo el continente. Ésto, unido a la política de fichajes del Arsenal, basada en jugadores jóvenes aún por formar, han catapultado a Wenger durante los últimos meses como todo un ejemplo de gestión de un club deportivo.

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No es muy complicado responder a esa pregunta, porque los nombres de siempre vendrán rápidamente a la cabeza (de hecho la foto ayuda bastante). Lo interesante es que la lista está dividida en dos: los propietarios más ricos y los futbolistas más ricos. Y ahí es donde entra en funcionamiento el planteamiento que realiza a propósito el blog salmón. Resulta que los propietarios llegan ricos a los clubes por negocios ajenos al fútbol, y acaban saliendo más pobres (ahora menos con las sociedades anónimas deportivas), y los jugadores con poca pasta cuando empiezan a jugar al fútbol se convierten en millonarios en poco tiempo.

La tendencia se repite aquí en España en cuanto a los jugadores, pero no a esos niveles de ingresos. En cuanto a los propietarios o dirigentes de nuestro fútbol, surge un matiz interesante. En Inglaterra esos propietarios realizan una inversión, eso está claro, y en muchos casos no necesitan del fútbol para ser famosos (a pensar mal puede que sirvan para blanquear dinero de dudoso pasado). En cambio, en España, ¿cuántos propietarios han perdido dinero de verdad? ¿Por qué se hacen cargo de un club de fútbol? ¿Por amor a los colores? ¿Por notoriedad y darse a conocer? Yo estoy con esto último, y de ahí no me apeo (salvo honrosas excepciones).

Por último una curiosidad. Resulta que el segundo propietario más rico es el dueño del Tottenham. Eso puede explicar parte de la decisión de Juande.

Vía | El blog salmón