Leo en un medio asturiano que la nueva equipación del Sporting de Gijón fue recibida con división de opiniones, pero yo todavía no he encontrado a ningún seguidor sportinguista al que le guste la nueva camiseta de Kappa. Una camiseta que fue presentada hoy viernes, en El Molinón, ante una gran expectación y junto al resto de las equipaciones. Cuando los jugadores saltaron al terreno de juego con ella, la grada la recibió entre abucheos.

Los motivos son obvios. No vamos a entrar en si la camiseta, objetivamente, es preciosa, bonita, fea u horrenda. No vamos a entrar en ese debate porque no es necesario. Esta camiseta queda sentenciada desde un primer momento porque simplemente no representa al Sporting de Gijón. Va contra 106 años de tradición. El Sporting, que es el club español que más años lleva vistiendo camiseta rojiblanca, ha pasado a ser blanquirrojo. Vista de lejos, prácticamente no se diferencian las finísimas rayas rojas para pasar a ser un uniforme similar al del Real Zaragoza.

La afición del Sporting llevaba meses ilusionada imaginando su nueva equipación. Después de trece años con equipaciones diseñadas por Astore, se había firmado un nuevo contrato de tres temporadas con Kappa. Hoy, por fin podrían resolver sus dudas. Obviamente, la decepción ha sido enorme. Hasta tal punto, que Kappa es TT en Twitter por la multitud de críticas que están recibiendo.

Esto es otra muestra más de cómo están estropeando el fútbol, cargándose las tradiciones en busca del negocio. Pero deberían ser conscientes de que una cosa es innovar y otra atentar contra unos símbolos. El aficionado sportinguista no se siente representado por esta camiseta, y Kappa debería ser consciente de que ellos son los primeros perjudicados. No creo que hoy se hayan vendido muchas camisetas, ni se vayan a vender a lo largo de la temporada. De hecho, ya me imagino un Molinón rojiblanco, vistiendo todavía de Astore.

ACTUALIZACIÓN: El Sporting de Gijón ha emitido recientemente un comunicado anunciando que, ante el malestar popular, Kappa ya está trabajando en la concepción de una nueva camiseta, que pasará a ser la primera equipación para la nueva temporada. La camiseta de la discordia que protagoniza este post, seguirá formando parte de los uniformes del club, pero no como principal.

Foto | EFE y barral23
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Mientras la afición sportinguista abandonaba todavía el estadio de ‘El Molinón’ pensando en la Panenka de Diego Castro, a escasos 30 kilómetros de allí estaba a punto de comenzar el choque que enfrentaba a su equipo filial con el Real Oviedo. Un partido que responde más a la casualidad de ver como un equipo histórico va escalando poco a poco hasta el lugar que por su historia le corresponde, que a otra cosa.

Sin embargo, no deja de ser un derbi y la afición demostró su apoyo congregando en el Carlos Tartiere a más de 17.000 espectadores. Todos ellos para asistir a un choque de Segunda B. Si consultamos la asistencia a los campos de Primera División durante este fin de semana, observamos que en cinco de ellos (José Zorrilla, Chapín, El Madrigal, El Sardinero y el Coliseum Alfonso Perez) estuvo por debajo de la del Tartiere.

El partido, como se esperaba, fue tenso hasta el último momento. Con un Sporting ‘B’ que como buen filial demuestra que tiene jugadores con más clase que experiencia, influenciando esto en su juego dinámico, veloz e impetuoso. Y por otra parte un Real Oviedo que cada vez se muestra más asentado, relajado y cohesionado. Con gente joven acompañada de veteranía, y jugadores que pueden marcar la diferencia como ayer hizo Manu Busto.

El santanderino logró los tres puntos para su equipo con dos auténticos golazos. El primero de ellos al poco de arrancar la segunda parte, cuando con un poderoso y colocado derechazo desde el pico del área batió a Laviana, el portero rojiblanco. Y aunque el Sporting lograría poner las tablas en el marcador con un certero remate de cabeza de Yoni López a la salida de un córner, todavía quedaba el momento cumbre.

Falta al borde del área favorable al Real Oviedo. Se trata de la última jugada del partido, ya que estamos acercándonos al minuto 96 y el descuento en un principio era de tres minutos, alargados por las continuas interrupciones. Manu Busto se perfila y su disparo sortea la barrera rojiblanca y hace inútil la estirada de Laviana. Éxtasis en la grada y el Real Oviedo que se asienta en la segunda posición de la tabla. Cada vez está más cerca de subir un nuevo peldaño en su escalada de vuelta a la élite.

Dos años después de su llegada al Calderón, y previo paso por el Benfica, José Antonio ha logrado redimirse, y lo ha hecho a base de buen fútbol. El domingo, contra el Barcelona, volvió a salir ovacionado por la grada, que ve en él ese jugador desequilibrante y decisivo que esperaba hace dos, incluso tres temporadas, cuando coqueteó con el Atleti antes de marcharse al eterno rival. Aquello dolió de verdad, y tal vez fuese uno de los motivos por los que muchos llegaron a pitarle, a insultarle, a odiarle. Quién sabe si la exhibición ante el campeón del mundo se debe a motivos ocultos; quién sabe si tanto derroche sólo iba destinado a hacerle un favor a su ex equipo para dejarle a dos puntos del líder… Habrá quien aún lo piense, no crean.

La certeza es que este Reyes no tiene nada que ver con el de la anterior etapa. No era necesario esperar al duelo contra el Barça para realizar esta afirmación, o igual sí, porque sirvió para que el de la carretera de Utrera diese el do de pecho ante un rival verdaderamente grande. Primero, culminó una de esas jugadas que tantas veces arranca en suelo propio para ofrecer a Forlán el primer gol de una forma genial, con un pase al hueco maravilloso, más propio de Iniesta. Después, trabajó hasta extenuarse, con calidad y compromiso, y su mayor regalo fue de nuevo, más que nunca, el aplauso unánime y esperanzado del Calderón, que le perdonó hace algún tiempo y ahora está empeñado en encumbrarle a base de vítores.

Calderón es su segundo apellido, y también se apellida así el presidente que le llevó a vestir de ‘blanco’ hace casi cuatro años. Hay que tener ojo. Aunque Calderón es ahora, exclusivamente, un templo rendido ante la evidente calidad del ‘19’, que comienza a sentirse importante. La situación llegó a ser insostenible; tanto que Reyes hubo de abandonar el equipo, y prácticamente nadie confiaba en su resarcimiento. Regresó esta temporada acompañado por otros que también habían emigrado: Cléber Santana, Jurado y Valera. Todo señalaba un paso atrás para el equipo, y, en parte, no iba descaminado este pensamiento. Pero Reyes tiene algo que los demás no, al menos cuanto él: una calidad endiablada. Y tiene también el apoyo de Quique Flores, que algo de culpa tendrá en esta operación de rescate.

Para cambiar los pitos por aplausos, Reyes hubo de soportar mil maldiciones, hubo de regatearse a sí mismo y a su propio equipo; regresar, esquivar la desconfianza de todos y de Abel Resino; alegrarse por su reencuentro con Quique, rajar de su ex técnico, ‘provocar’ la salida del admirado Maxi Rodríguez, para, por fin, reencontrarse con su mejor versión, incluso en un conjunto que sigue mostrando su peor cara con demasiada frecuencia. Ha luchado el doble para volver a ser la mitad de lo que un día nos enseñó. Eso es digno de aplauso, y el Calderón lo sabe, lo ha reconocido. El ‘vikingo’ se ha transformado en ‘indio’, y ahora la tribu le ha convertido en jefe digno de rituales tan propios del fútbol como la aclamación popular.

He llegado a leer que los números del Atlético en esta Liga son muy parecidos a los del año del descenso a Segunda. Sea como fuere, los del Manzanares, esta vez sí, con Quique a la cabeza, están teorizando y ejecutando los movimientos más avanzados en materia de ridícula indiferencia. Ridícula, porque apenas si conocen otros métodos para andar sobre los charcos; indiferencia, la que es y no es, la que aparece y se va, la que marca Forlán y deshace Perea. Más indiferencia, la que desprende el Atleti cada vez que Agüero se queda calentando el banquillo. Ridículo, el hecho de jugar un día sí y otro no, un día con un mediocentro, otro con dos y a veces, como en Santander, con tres. Ante la desesperación, inventos.

Quien escribe del Atleti corre el peligro de parecer absurdo, incoherente e incluso contradictorio. Desde luego, todo ello está justificado, pues es prácticamente lo único que el Atlético plantea con algo de sobriedad, una locura propia que transmite y contagia. Es así hasta en los buenos momentos, como en la ida de su semifinal copera ante el Racing, cuando cuatro goles acabaron empañados por una actuación arbitral polémica. Y El Sardinero fue una prolongación de las protestas racinguistas, que otra vez claman al cielo pidiendo vergüenza y ‘neverazo’ después de sentirse doblemente perjudicados. Hasta su técnico, Portugal, reaccionó y dejó la tranquilidad a un lado: “El arbitro ha estado de puta madre para el Atlético los dos días”. De esta forma, un equipo que sufre perjuicios a menudo es capaz de quedar representado ante todos como un ladrón infame.

Por todo lo que no ofrece, este grupo descabezado llega a parecer impasible. Nadie ha de tener reparos por leer que este conjunto es mediocre; sin embargo, hay quien se escandaliza. Situémonos en medio. El término mediocre tiene dos acepciones: tirando a malo y de calidad media. Ciertamente, el Atlético lleva una temporada mediocre, en general, tirando a mala, no hay duda. Pero se empeña en confundir a todos intercalando partidos horrendos con demostraciones de superación, no hay calidad media propiamente dicha. Y es ahí donde el colchonero, buen aficionado, se deja engañar. No le queda otra si quiere disfrutar aunque sea un poco. Piensen que hasta en la Copa, donde aún le queda dar el do de pecho en la vuelta de semifinales, ha alternado fracasos rotundos con remontadas delirantes, como contra el Recreativo. La alteración del ánimo de que habla Quique.

Ningún atlético que se precie es capaz de saber con certeza con qué actitud saltarán los jugadores al campo; ni siquiera con qué estilo de juego. No puede adivinar si algún pase llevará maldad implícita, ni si las caras se terciarán blancas o rojas. Pero cuando un atlético encara la alineación y ve que el ‘Kun’ no está en el once inicial, se autoconvence de que el panorama será desolador. Al comparar al Atlético con otros equipos, hay que tener en cuenta las aspiraciones de unos y otros; y es que hay a quien le sobra con el mero hecho de estar. Pero el Atlético está construido para mirar a Europa; es una suposición creada a base de muchas mentiras, cierto, pero no deja de ser una suposición, algo que se da por sentado. Por eso, es triste para el aficionado ver el estado en que se encuentra la obra de Gil y compañía. Y futbolísticamente hablando, ni Forlán ni Simao, otrora temibles, están en condiciones para ejercer de líderes.

Estos dos duelos ante el Racing han servido para contrastar dos versiones bien distintas. Una, la de Copa, bastante buena. Pero la del domingo en la Liga fue una medianía, situada entre dos extremos, sus dos colmos. Pasado mañana puede verse cualquier cosa, pero con el ‘Kun’ presumiblemente como titular —para eso lo reservó Quique, pero huyamos ahora de otro debate, o no— el Atlético debe cubrirse con sus mejores complementos si no quiere que su traje de gala quede en evidencia como un simple ropaje de calle. Ante tales perspectivas, los seguidores colchoneros sufren una auténtica crisis de identidad; no con sus colores, que, seguro, se refugian en algún rincón inexpugnable, sino con el ser pero no estar al que se encuentran sometidos. Pero esto no tiene una solución inminente…, mientras tanto, que Perea les ampare.

No sé bien si compadecerme de quienes intento describirles o si criticar su actitud. El mal del fútbol de a pie es la impaciencia: la del grito grosero y temprano, la del insulto de siempre, la del silbido cansino, la de las manos frías y la boca caliente… La protesta es un derecho del socio, el seguidor y la persona libre. Pero, a menudo, también es el defecto de quien no se analiza a sí mismo. Aquel que busca en el campo liberarse de una mala vida acaba gritando a los cuatro vientos lo que calla contra su mujer, su suegra o su vecino. O bajando las escaleras antes de tiempo, en busca del bar de turno; del pijama y la comida, vamos.

Cómo criticar al ‘pobre’ trabajador que da dinero por ver fútbol: pues criticándolo, oiga. Que una cosa es que este deporte esté sobredimensionado, y otra es que el seguidor quede libre de reproches. Hay casos más que justificados, en los que una queja de viva voz a veces se tercia poco para lo que debiera ser. Pero la impaciencia acaba en desesperación mucho antes de que la esperanza pueda enviarle alguna señal al ánimo, y entonces el futuro se antoja negro.

Dos cosas están claras: que el fútbol es una excusa para desahogarse y que el ser humano no aprende fácilmente. De lo contrario, no es lógico que una grada siga pidiendo dimisiones de técnicos como quien exige respeto. Será que todos quieren ser como este Barcelona, o será que el fútbol en la grada común no es cosa de sibaritas, sino de obreros tan acostumbrados a luchar que luchan incluso cuando y contra quien no deben. Es la cosa de que el fútbol sea tan popular, que suele ser suficiente con que rueden cabezas de títeres; mientras, los tiranos se mantienen manejando hilos, provocando la desesperación del pueblo, que una y otra vez pierde las formas.

La grada es un espacio burlón a veces, donde las almas buscan el júbilo. Pero allá donde el temperamento se calienta tanto, el infierno mismo puede aparecer de pronto. Cuando el seguidor deja de seguir, antes pasó por su mente el desconsuelo. Como quien escucha la radio y retira los auriculares, o ve la tele y arroja el mando; aquel que en un estadio se precipita da un paso abajo y tres atrás. No puede ser que la impaciencia aclame al verdugo cada semana en un campo distinto; la protesta, como un bien preciado, ha de darse no sólo con el deseo sino también con la desgana, que debería ser la parte reflexiva de este embrollo. Por eso, antes de irse o de pedir que alguien se vaya, el seguidor ha de borrar los malos hábitos, para que cuando llegue el momento su palabra valga tanto como una sentencia.

Ilustración | Agustín Comotto

Cuando el Athletic eliminó al Sevilla, la afición desató su alegría invadiendo San Mamés. No fue sólo el triunfo de los jugadores, también lo fue el de una afición que llevaba tiempo esperando vivir una final de copa. Saborear los recuerdos de antaño.

Hoy en Valencia, el Athletic no serán solo los 11 jugadores que saltarán al campo, irán acompañados por el sentimiento de su afición, por los cientos de miles de garras de león que cada seguidor vasco llevará en su mano. La ciudad se ha volcado con el equipo, asistiendo a los entrenamientos como si se tratase de un partido de domingo. Y el porqué es fácil de entender: es su final. La reivindicación de un modelo de entender el fútbol que muchos creíamos que era como enfrentarse a unos molinos de viento.

La tarea es ardua. El FC Barcelona busca hacer historia en esta temporada, y eso pasa por ganar su primer título. ¿Cuánto tiene que perder el Athletic? Pensado con frialdad puede que mucho, 25 años desde el último título. ¿En realidad? Poco, principalmente por el enemigo con el que debe lidiar esta noche.

En 1984, la procesión de seguidores hacia Madrid, lugar donde se jugaba la final, fue espectacular (algo muestra el vídeo que hay sobre estas líneas). La afición acompañó a los jugadores, y en semana de celebraciones por el reciente título liguero, se volcó con el equipo por el sueño del doblete. Eso fue hace 25 años, cuando se vivió una final idéntica, pero sin un claro favorito. Por aquellos días, la manera de acompañar a tu equipo era diferente, comparándolo como se realiza ahora. Sin embargo, entiendo que el sentimiento es el mismo. Que lo vivido ayer poco va a variar con lo de hoy, con lo que se persiguió entonces, por parte de los leones, cuando se ganó la Copa. Banderas, camisetas, txapelas… en busca de una celebración.

Ahí será cuestión del equipo y como hagan el planteamiento. Uno imagina que el guión de Caparrós no variará mucho de un juego físico, de poco balón, para un partido trabado. El Chelsea casi lo consigue así, pero con un matiz, los jugadores y su calidad. ¿Quitarle el balón al Barça? Una hipótesis que nadie ha probado, y con la que el Villarreal puso en aprietos a los blaugranas…

Al aficionado neutral sólo le queda esperar y disfrutar, tanto por el partido, como el juego que den ambas aficiones. En especial la del Athletic. La que aún cree que el milagro es posible. Veremos si sucede.

Imágenes | La mesa de luz

Y lo hizo como nos tienen acostumbradas las aficiones escocesas, que no inglesas. La cerveza, los cánticos y el rojo subido en el rostro de los aficionados del Rangers son los mismos o parecidos con los que en otras ocasiones nos han obsequiado los supporters del Liverpool, el Manchester o el Arsenal. Pero hay un rasgo que los diferencia y es la agresividad o, mejor dicho, en este caso la no agresividad de los escoceses.

Al igual que hace un par de temporadas cuando el Celtic de Glasgow también pasó por el Camp Nou, los aficionados del Rangers dejaron por toda Barcelona un putrefacto rastro de orines y vómitos que aún hoy, esta mañana, es perceptible en el centro de la ciudad. Pero en el estadio, donde afortunadamente no pueden seguir ingiriendo más litros de alcohol, el comportamiento de los escoceses fue correcto, como lo fue el de sus ‘rivales’ del Celtic hace un par de años.

Gritan, vociferan y animan sin parar. En muchas ocasiones sin excesivo sentido. Jaleaban cada vez que su equipo cruzaba la línea de medio campo, pero lo hacían sin preocuparse del que estaba al lado, en este caso, yo era uno de ellos. Quieren que gane su equipo, y en cada uno de los dos goles ayer del Barça, su cara denotaba la decepción. Pero se les pasaba rápido. Poder estar en el Camp Nou 35 años después siguiendo a su equipo en la Liga de Campeones ya era suficiente premio.

Desde mi localidad en el ‘Gol Sur’ del Camp Nou no aprecié ningún incidente grave, al margen eso sí, de pequeños problemas con algunos escoceses a los que el alcohol no les permitía identificar su asiento y creo yo que tampoco el verde del cesped. Pero quiero recalcar que si bien su actitud por las calles de la ciudad es del todo incívica, en el interior del estadio no es así. Animan, ganen o pierdan, y su victoria es poder estar ahí, siguiendo a su equipo, con el corazón, como me explicaba uno de ellos… Quizás de los pocos que era capaz de articular varias palabras sin que se le trabase la lengua.

Eso sí, hubo un detalle que realmente les puso nerviosos y al borde del ataque de nervios. Y no fue Messi con sus prodigiosas internadas, ni Henry con su gol, ni tampoco Ronaldinho, no, en realidad fueron los Almogavers que en la parte baja del fondo sur desplegaron una bandera de Irlanda del Sur, símbolo de sus contrincantes del Celtic, y que fue como si les enseñaran al auténtico diablo en forma de bandera…

Foto | Marca