Forma parte de una escuela en desuso, ahogada por dobles y triples pivotes, donde el enganche viste el diez a la espalda y marca la frontera que une el centro del campo y el ataque con el objetivo de que el peaje entre ambos sea lo más placentero posible. En su camino a la red, el balón sabe que tarde o temprano terminará acomodándose entre sus botas y se entrega sin recelos, a sabiendas de que el diez sabrá cuidarlo como nadie. Maradona se hizo grande en esa zona donde confluyen ambas aguas y donde pensar medio segundo antes que el resto te otorga una ventaja que puede resultar decisiva.

En los años noventa, Argentina fue prolífica en esta clase de futbolistas y fueron muchos los que tuvieron que cargar con la losa de ser el nuevo Pelusa. Juan Sebastián Verón, Ariel Ortega, Daniel Montenegro, Marcelo Gallardo o Juan Román Riquelme fueron algunos de los más ilustres. También un menudo jugador de River que fue capaz de poner en pie al Monumental. Junto a su homólogo de Boca, el estandarte de una generación. Hoy en día, tras una carrera de altibajos, irregularidad, lesiones y grandes momentos, Pablo César Aimar vuelve a sus 32 años a hacer magia en el Estadio Da Luz.

Ídolo en Valencia, llegó en la exitosa etapa de Héctor Cúper para hacerse rápidamente un hueco entre las preferencias de la hinchada. Estandarte de la primera liga de Benítez y actor protagonista del doblete de liga y UEFA, su rol descendió a secundario cuando Ranieri volvió a orillas del Turia, cuya propuesta táctica se encontraba en las Antípodas del fútbol del argentino. Con Quique recuperó su sitio en el once, pero las lesiones hicieron mella en su rendimiento. En una controvertida decisión que no contaba con el apoyo del aficionado, el Zaragoza se hizo con sus servicios por doce millones, la mitad de lo que costó en su día. Dos años después, tras el descenso del club maño y las repetidas lesiones del albiceleste, el Benfica, de la mano de Rui Costa, otro grande en el enganche, volvió a rebajar a la mitad su precio para incorporarlo a sus filas.

En Portugal, donde muchos futbolistas de nuestra liga han tenido la oportunidad de redimirse, no encontró la cura a sus males, hasta el punto de que el club lisboeta pidió explicaciones a la directiva zaragocista por los informes médicos recibidos. Parecía que la carrera de Aimar, lastrada por aquello que más teme un futbolista, tocaba a su fin dejando atrás aquellos días donde su talento despertaba sonrisas en Mestalla. No obstante, algo cambió en la temporada pasada. Tras dos temporadas irregulares, Aimar encontró un resquicio entre las lesiones y, aunque lastrado físicamente, su clase volvió a emerger para liderar al Benfica desde aquella zona donde siempre pensaba medio segundo antes que el resto. Pases imposibles, jugadas de tiralíneas y clarividencia volvieron a ser protagonistas en sus titulares. El Benfica no pudo con el intratable Oporto de Villas-Boas, pero el subcampeonato liguero y las semifinales de la Europa League dejaron buen sabor de boca en el Estadio Da Luz.

Este año, las cosas están funcionando. Segundos en liga con los mismos puntos que el Oporto, los Encarnados han vuelto a clasificarse cinco años después para los octavos de final de la Liga de Campeones, algo que sólo ha sucedido dos veces en los últimos diecisiete años, y lo ha hecho tras empatar en Old Trafford con un gol de Aimar. En un equipo que de la mano del técnico Jorge Jesús apuesta por el ataque, él es el faro que guía sus pasos y que habla español en la delantera con Rodrigo y Nolito o en el centro del campo con Javi García, y con viejos conocidos como Garay y Saviola. Tras la liga de 2010 y la Copa de la liga en 2009, 2010 y 2011 —Portugal es uno de los pocos países donde aún se disputa esta competición—, Aimar buscará aumentar esta temporada su palmarés y hacer el mejor papel posible en Europa. Ya conocido como El Mago de La Luz, su regreso es una feliz noticia para que Las Águilas vuelvan a volar alto.

Una de las sorpresas más agradables que nos estña brindando el fútbol europeo en esta campaña es sin lugar a dudas el Benfica de Jorge Jesús. Hacía mucho tiempo, demasiado, que ‘Las Aguilas’ no peleaban por el campeonato liguero, de hecho en los últimos quince años sólo han salido campeones en una ocasión, en la campaña 04/05. Parece que este de nuevo puede ser su año. Hacía mucho tiempo que no transmitía tan buenas sensaciones el gigante lisboeta, inmerso en una gravísima crisis de autoestima desde mediados de la pasada década.

El éxito ha llegado con la humildad de Jorge Jesús. Es curioso, porque el Benfica en las últimas temporadas había apostado por contratar a técnicos de cartel importante, como Camacho o Quique Sánchez Flores, pero el rumbo hacia los objetivos importantes lo ha puesto Jesús, un entrenador que empezó desde abajo, que hace dos campañas metió al Benelenses en la final de copa y que el año pasado dirigió un Sporting de Braga formidable, que jugaba muy bien al fútbol.

El Benfica lidera con mano de hierro la Superliga. Sólo ha perdido un choque en 20 jornadas, sumando 49 puntos, uno más que el Braga, y seis que el Oporto. Pero lo mejor de todo es cómo lo está logrando, sumando 52 dianas y logrando goleadas escandalosas como un 8-1 al Vitoria Setubal, un 5-0 al Nacional y un 0-5 al Marítimo, entre otros muchos resultados abultados.

Juega muy bien, en definitiva, este sorprendente equipo, al que algunos ya comparan con de los tiempos de Eusebio. Salvando las distancias, este Benfica está desatando pasiones, coincidiendo en su seno la explosión de varios jugadores y el resurgir de otros muy importantes. Javi García llegó este verano por siete millones de euros. El mediocentro de la cantera merengue, está rindiendo a un enorme nivel, jugando por encima de la defensa. A partir de ahí, el Benfica es todo movimiento, con el brasileño Ramires, poniendo más técnica a su lado, siempre echado a la diestra. La adaptación de ambos al campeonato luso es excepcional. El chispeante Ángel Di María ha dado el salto definitivo, dando esa imagen indomable pegado a la cal que tanto encandilaba en Central. En la mediapunta juega Aimar, que a diferencia del año pasado con Quique, no tiene que bajar a ayudar al centro del campo y juega de lo que verdaderamente le gusta, como enganche, en conexión con su amigo y ex compañero en River, Javier Saviola, que por fin ha encontrado un lugar ideal para echar raíces, y el paraguayo Óscar Cardozo, un tanque de envergadura, imán del gol, que en la presente temporada se ha desatado. El guaraní suma 16 dianas en 18 encuentros.

Lo mejor de este Benfica es que tiene dos caminos para el gol, dos mismas versiones en un once, algo realmente complicado. El equipo en realidad juega para Cardozo, que lo caza todo dentro del área, pero no hipoteca todo a su torre, porque la conexión de Saviola y Aimar es letal, que se hace extensiva a las zancadas de Di María. Ramires se multiplica y también abre el campo por la diestra y Javi García, en un nivel de selección, cierra el dibujo en la medular.

Atrás la sobriedad la imponen la sobriedad de los centrales brasileños David Luiz y Luisao, éste último internacional fijo para Dunga, jugando en el lateral izquierdo Peixoto y en el derecho Pereira. En la puerta se desempeña el veterano Quim, que de apenas contar para ninguno de los anteriores entrenadores, se ha convertido en un indiscutible para Jorge Jesús.

Hay que seguir a este Benfica, que fulmina en su liga y también en la UEFA. En octavos se va a medir ante el siempre potente Olympique de Marsella, una buena prueba de fuego para comprobar el nivel de los lusos. Creo que estamos ante uno de los potenciales favoritos del torneo. Por fin las águilas de Lisboa retoman el vuelo.

Hace ya mucho tiempo que quería compartir con todos vosotros este post, aunque nunca me había decidido del todo por uno u otro motivo. Al final hoy he considerado que es el momento, después de vivir esta tarde las idas y venidas de los medios españoles en torno al fichaje de Ibrahimovic; aunque bien podía haberme dado por escribir el post tras el culebrón de Villa, o después de tantos ríos y ríos de tinta en torno a rumores de fichajes que, sin ser contrastados, son publicados con la única motivación de hacer caja.

A finales del 2003 yo era redactor de diversas webs deportivas entre las que había una especializada en noticias y rumores de fichajes; mi tarea básicamente era bucear por los medios en busca de informaciones al respecto para publicarlas en esta web, ya que tampoco teníamos otro medio para obtener la información. Un día, tras diversas noches escuchando “El Larguero”, me di cuenta de que el célebre Manolete solía iniciar sus “noticias” de fichajes con lo que nosotros teníamos en portada aquel día. Me escamó especialmente cuando publiqué un rumor que había obtenido de una fuente poco conocida y que Manolete no dudó en transmitir a los oyentes de la Cadena Ser aquella noche.

Al día siguiente decidí hacer la prueba: pondría en portada un rumor inventado, así tal y como suena, para comprobar que era cierto que el locutor se nutría de nuestra web. Y ¡bingo! Si no recuerdo mal el bulo era que De la Peña estaba en la órbita del Betis y aquella noche apareció en la sección final del programa.

Desde entonces el objetivo de hacer que un rumor inventado fuera noticia en un medio de tal magnitud se convirtió en un pasatiempo maravilloso para una redacción llena de becarios con poco que perder. Cada día publicábamos la que llamábamos “Noticia de Manolete” y por la noche nos reíamos con la noticia radiada.

Pero lo más sonado estaba por llegar. Los bulos que lanzábamos solían ser “poco importantes”: así a botepronto, recuerdo Mboma para el Espanyol, Bernardo Romeo para el Betis y poco más. Un día estábamos en medio de una comida cuando se nos ocurrió lanzar un bulo de más alcance, y después de mucho pensar diseñamos la noticia de que el Inter quería fichar a Pablo Aimar, por aquel entonces uno de los jugadores de moda del Valencia, por una cantidad que rondaba los 30 millones de euros más los jugadores Iván Córdoba – que vendría a substituir a Ayala ya que éste estaba en la órbita del Real Madrid – y Farinós, que volvería a su club de origen.

Pues Manolete no sólo no faltó a su cita, sino que lo anunció como “la noticia bomba”, y resaltó todos los detalles de la operación que, de nuevo, nos habíamos inventado. Pero la cosa no acabó ahí: al día siguiente la noticia encabezaba el portal de deportes de la web de la Cadena Ser, con el audio de Manolete incluido. A causa de esto, la noticia fue publicada por varios diarios deportivos españoles- por supuesto gran parte de los cuatro grandes-; uno de ellos incluso a doble página y a todo color. Éstos citaban en sus artículos “fuentes italianas”. Por su parte muchos medios italianos también se hicieron eco, citando a “fuentes españolas”. Hicimos un seguimiento y pude leer la noticia incluso en la edición digital de un diario australiano.

Y la bola, nunca mejor dicho, de nieve, se fue haciendo más y más grande. Evidentemente como instigador principal de la creación de esta bola, no me siento orgulloso por la parte que me tocaba; era aceptable dentro del contexto en el que trabajábamos y ahora jamás volvería a hacerlo. Mis motivaciones no eran engañar a la gente ni tener más visitantes, sólo comprobar la calidad de ciertos periodistas famosos a nivel nacional. Unos días después envié un mail al programa en el que les explicaba que tenía evidencias de que estaban utilizando nuestra web para sus rumores de fichajes y que por lo menos deberían citar la fuente, pero nunca recibí respuesta. Sirva esta anécdota sólo como un ejemplo de cómo debemos encajar la información que nos viene en gran parte de nuestros medios de comunicación.

Actualización | Alberto Almenara me ha mandado el recorte de Sport que guardaba desde aquel día, estaré atento si consigo la “noticia” en otros medios…

Actualización 2: También he encontrado la noticia en el As, puede verse en este enlace.

Actualización 3. En el hilo de un foro titulado acetadamente “Ridiculous Rumors and News”, se hacen eco de la noticia trascrita de tribalfootball.com y la Channel 4 británica.

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Los equipos de Víctor Fernández han proporcionado algunos de los momentos más plásticos del fútbol español. Sin embargo, jamás vi un torrente de fútbol estético tan grande con menor contundencia. Sus equipos son puro fuego de artificio, captan tu atención, te dejan con la boca abierta, y cuando más emocionado estás, de repente se disuelven en cenizas. Toque en corto en el centro del campo, laterales que suben con alegría, triangulaciones, desmarques… Todo eso te ofrece su fútbol (siempre me he identificado con sus proyectos y he deseado fervientemente que llegasen a lo máximo), pero casi siempre adolecen de una falta de vigor competitivo imperdonable.

Tan sólo aquel Zaragoza maravilloso que ganó la Recopa, con aquel zapatazo salvador de Nayím, consiguieron ahuyentar los fantasmas del fatalismo, esos que han acompañado a Víctor durante su carrera. Más tarde, aquel equipo acabaría mermado por su inocencia. Un cordero entre los cada vez más abundantes lobos de la liga, en la segunda mitad de los noventa, cuando empezaban a llegar inventos tan divertidos como el doble pivote o el único delantero.

Víctor, tras un breve paso por el Tenerife, llegó aún con el prestigio intacto al Celta. Allí armó un proyecto aún más cercano de la perfección de su ideario futbolístico. No se ha valorado suficientemente aquel equipo, pero en mi opinión, desde el Dream Team ningún equipo ha jugado en España como él. Partidos como el 4-0 a la Juventus, el 7-0 al Benfica, o un par de exhibiciones en el Bernabéu, han quedado marcados a fuego en mi memoria como el ejemplo perfecto de fútbol total.

Mostovoi, Mazinho o Karpin rozaban la perfección. Recuerdo las palabras de un tal Boban cuando, tras dos meses cedido en aquel equipo, pidió su vuelta a Italia aduciendo que aquel equipazo realmente no lo necesitaba. Sin embargo, la etapa más gloriosa del fútbol celtiña resultó frustrante en cuanto a títulos. Cuando le llegó el momento de la verdad en la final de Copa, le temblaron las piernas ante, irónicamente, un Zaragoza mediocre que lo desguazó sin contemplaciones con sólo el oficio y la seriedad como armas.

A partir de ahí, Víctor experimentó su particular descenso a los infiernos. Fracasó en el Betis, fracasó en un Oporto que pasó en dos meses de dominar Europa a perder incluso el respeto que infundía en la liga portuguesa. Zaragoza parecía el lugar perfecto para volver por sus fueros: retorno a la tierra prometida, identificación sentimental y futbolística con club y afición, sintonía con su jefe inmediato, Pardeza, otro sibarita del fútbol. Desde que ha vuelto, Víctor ha gozado de paciencia y carta blanca, para fichar lo que ha querido. El tipo de jugadores talentosos necesarios para su estilo de fútbol: Aimar, D’Alessandro, Oliveira… Parecía que el equipo lo tenía todo para volver a estar entre los grandes, pero la irregularidad y falta de contundencia lastran aun equipo que alterna momentos sublimes con ausencias imperdonables.

El crédito comienza a acabársele a Víctor en su casa (esperemos por el bien de los que nos gusta el buen fútbol que este Zaragoza logre alcanzar el nivel que se le supone). Tiene lo más importante, una idea y mimbres adecuados para plasmarla en el campo. Entre la belleza y el pragmatismo debe haber un punto de equilibrio que salve a un Víctor (al que cada vez se le va poniendo más cara de Juanma Lillo), de ver a sus equipos convertidos en simple pirotecnia.

En NdF |Victor Fernández vuelve a Zaragoza
En NdF |Un Zaragoza para soñar

¿Por qué no carbura el Zaragoza? ¿Dónde está ese equipo que la temporada pasada deslumbraba con su excelente juego? Es difícil saber con seguridad el principal problema por el que los de Víctor Fernández no acaban de arrancar. Los hay que incluso señalan al propio técnico como uno de los principales responsables, pero me cuesta creerlo cuando era él mismo quien el año pasado recibía la admiración de todos por el fútbol de sus pupilos.

Desde mi punto de vista son otros los factores que cada uno en su mayor o menor medida, provocan la crisis del Zaragoza: falta de actitud, frágil defensa, ausencia de hombres de banda, falta de mentalidad ganadora, pobre forma física...

La salida de Gabi Milito rumbo a Barcelona ha dejado un importante agujero en la defensa maña que ni siquiera el propio Ayala ha sido capaz de corregir. El ex del Valencia es de los pocos rescatables de la zaga, pero aún así no llega a su mejor nivel. Tampoco nos olvidemos de que Piqué ha vuelto a Manchester, y desgraciadamente para el equipo, Pavón no está a su altura.

Un problema grave ahora mismo del equipo es la falta de actitud, que a la vez desemboca en la ausencia de mentalidad ganadora. El equipo está falto de confianza, no sale a comerse al rival y la presión ha quedado en el olvido. Cuando se adelantan en el marcador, como ocurrió ayer en Riazor, en lugar de irse en búsqueda del segundo, se echan atrás. Esto ha provocado la pérdida de gran cantidad de puntos en lo que va de temporada.

Además, los de Víctor no cuentan con futbolistas de banda puros y los pocos centros al área suelen ser de alguna de las contadas subidas de los laterales, o de la caída a banda de alguno de los dos puntas. Sobre el papel estas son para gente como Aimar, Óscar, Gabi, Sergio García, D’Alessandro… Es decir, delanteros, mediapuntas, mediocentros… ninguno de ellos es un extremo o interior puro. Como consecuencia el juego del equipo se atasca por el centro, mientras las bandas están deshabitadas.

Eso sí, hay que decir para ser justos que no todo son malas noticias. Y es que el Zaragoza tiene una delantera de lujo, liderada como no podría ser de otra forma por Diego Milito, y por uno de los fichajes de éste verano, Oliveira. Entre los dos suman 15 goles en 16 partidos (8 Milito y 7 Oliveira).

La próxima jornada recibirán en La Romareda a otro equipo en colosal crisis: el Valencia. Una buena oportunidad para empezar a sumar de tres en tres e intentar llegar de la mejor forma posible al parón navideño, que sin duda les vendrá como caído del cielo.

Cuando a un equipo le va mal en los terrenos de juego, al final también le va mal fuera de ellos. Las cosas se tuercen a todos los niveles, como le está pasando ahora al Real Zaragoza. Un equipo hecho para pelear por los puestos europeos de la tabla, pero que en lo que llevamos de temporada no termina de arrancar.

Los resultados no acompañan en la medida de lo esperado, el equipo ya no practica ese fútbol espectacular de la temporada pasada, los jugadores no tienen la misma actitud... A Víctor Fernández se le va todo de las manos mientras la afición se pone nerviosa, al igual que los jugadores. Ejemplo de ello es D’Alessandro, que en una semana ha tenido dos graves altercados. Primero una riña con Aimar, y ayer Víctor le mandó a la ducha.

¿Por qué? El argentino preguntó al técnico que cuando iban a entrenar todos (lo decía por Aimar, gran protegido de Víctor, que se pierde más de un entrenamiento). Este le mandó a la ducha mientras el jugador le recriminaba que él era el culpable de todo.

De siempre se ha sabido que D’Alessandro es un jugador conflictivo. Si no fuera por su difícil carácter seguramente habría sido un mejor jugador. No podemos aplaudir su acción, ya que esté de acuerdo o no, siempre debe acatar las órdenes del entrenador. Sus comentarios estaban totalmente fuera de lugar y son un flaco favor para el equipo. Pero partiendo de estas premisas, he de decir que estoy de acuerdo con parte del mensaje de Andrés, aunque para nada en las formas.

Hay varios jugadores en el equipo maño con demasiado nombre que se han acomodado. No están haciendo nada y su actitud es cada día más pasota. Algunos como Aimar faltan a varios entrenamientos, pero llega el domingo y saltan al campo entre los titulares por su nombre, mientras otros como Sergio García (en mejor forma que ningún otro delantero), Cuartero o el propio D’Alessandro se quedan en el banquillo esperando una oportunidad de pocos minutos, que sin embargo les son suficientes para ser los mejores del equipo. Entre otras cosas porque luchan y le ponen más garra y ganas que los titulares.

D’Alessandro ha sido expedientado y recibirá una multa económica. Se espera que hoy entrene con el grupo.

Mucho interés despertaba el duelo de ayer en La Romareda entre Zaragoza y Recreativo de Huelva, dos equipos que luchan por posiciones europeas, y dos de los conjuntos que mejor fútbol están practicando en lo que llevamos de campeonato. Ambos apuestan por el buen fútbol y sin hacerle ascos al balón, con la diferencia de que los de Marcelino García apuestan por un fútbol de toque más directo y veloz, aunque en algunas ocasiones prefieran estar bien plantados atrás y esperar ocasiones para salir a la contra. Sin embargo los pupilos de Víctor Fernández no saben hacer otra cosa que tener el esférico y moverlo de un lado a otro hasta encontrar la forma de crear peligro. Las estadísticas hablan y el Zaragoza es el equipo con más posesión de balón en lo que llevamos de Liga.

Como decíamos, había muchas esperanzas depositadas ayer en ambos equipos para que nos deleitaran con un buen partido, pero no fue así sobre todo en la primera parte, aunque en la segunda mejoró bastante. El Zaragoza tuvo el absoluto dominio del juego en el primer periodo, pero sin transformar su posesión en ocasiones de gol. El Recreativo estaba muy bien plantado atrás, cerrando todos los huecos y frenando las acometidas mañas que se estrellaban contra la defensa onubense una y otra vez. Bien es cierto que los locales, con Aimar a la cabeza, no se decidían a buscar la portería de un extraordinario López Vallejo con convicción, temerosos de las letales contras de su rival. Así se llegó al descanso sin ocasiones claras exceptuando una maravillosa tijera de Aimar que desbarató el arquero.

La segunda parte comenzó con ritmo, con ataques de ambos equipos y buenas ocasiones. Pudo adelantarse el ‘Recre’, primero con una ocasión de Uche, pero sobre todo con un remate al poste de Javi Guerrero. A partir de aquí los de Marcelino empezaron a apagarse ante un Zaragoza que se iba arriba y buscaba el gol que les otorgara los tres puntos a toda costa. Sergio García, en un gran momento de forma, y Pablo Aimar, eran los hombres que más peligro llevaban a la meta onubense. Tuvieron dos ocasiones claras, con un remate de cabeza del ex jugador del Barça y una falta al borde del área ejecutada por el argentino, pero en ambas ocasiones López Vallejo demostró que ayer era su día, y dejó sin premio al equipo local.

El Recreativo sigue demostrando que sus números no son fruto de la casualidad, sino del trabajo y buen hacer de sus hombres. Mientras el Zaragoza sigue sumando puntos en busca de lograr el objetivo de clasificarse para competición europea. Con un poco más de regularidad en sus resultados, seguramente no se hubiera descolgado todavía del grupo de cabeza.

Mucha culpa del éxito de los maños la tiene su ‘manita’ de argentinos: Diego y Gaby Milito, Aimar, Ponzio y d’Alessandro. La tradición de este club por jugadores argentinos no viene de ahora ya que todos recordamos a Esnaider, Kily González o Gustavo López por citar algunos ejemplos, sin embargo en esta campaña con la llegada de Aimar y d’Alessandro han superado su récord de jugadores albicelestes en una misma temporada. Unos con mayor protagonismo que otros, pero todos aportando su granito de arena, al igual que el resto de jugadores de la plantilla y por supuesto Víctor Fernández.

Un Víctor Fernández que regresaba al banquillo maño este verano con el objetivo de alcanzar el mismo éxito que el que lograra en los 90 haciendo al Zaragoza campeón de Copa y Recopa. Un técnico que siempre ha apostado por un juego de toque y con clara vocación ofensiva, y que por tanto su mentalidad encaja a la perfección con la gama de jugadores con la que cuenta.

Ayer el Zaragoza volvió a ganar, esta vez a domicilio por 0-2 en El Sardinero, ante un Racing de Santander que echó de menos notablemente las ausencias de Munitis y Zigic. El serbio no sólo resulta ya imprescincible para el Racing por sus goles, sino también porque en él se condiciona el estilo de juego del equipo. De todas formas ayer los de Víctor Fernández no firmaron su mejor partido. El Racing llevaba el peso del encuentro en una primera parte sin prácticamente ocasiones para ninguno. Los de Portugal querían pero no podían y la falta de dinamita arriba les pasó factura. Dinamita que el Zaragoza demostró tener en su primera llegada de la segunda parte cuando Diego Milito transformó un pase de Aimar después de una buena conducción.

Tras el primer gol vuelta a lo mismo. Un Racing que lo intentaba como podía pero sin tener a nadie que culminara las jugadas, y mientras el Zaragoza contando los segundos y sin pasar demasiados apuros. Menos todavía después del segungo tanto logrado por un recién salido al campo Lafita que aprovechó un excelente pase de Leo Ponzio. Incluso pudo llegar el tercero si Diego Milito no hubiera errado un penalti que podría haber supuesto su duodécimo gol en Liga.

Recupera el Zaragoza la cuarta plaza tras la derrota del Atlético de Madrid. 26 puntos que le comienzan a dar un margen importante respecto a sus perseguidores, gracias a un ataque demoledor. El club más goleador del campeonato después del Barça.

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Ya sea por las lesiones, por su físico endeble (“No puede jugar tres partidos seguidos porque pesa 60 kilos”, decía Ranieri) o por su coincidencia con entrenadores amigos del músculo (como Benítez o el propio Ranieri), Aimar ha caminado casi siempre unos pasos por detrás de sus elogios. Tiene muy buena prensa.

Ahora Quique Sánchez Flores, que no escatimó un solo elogio hacia él en su etapa como comentarista, no ha puesto el grito en el cielo por su traspaso. Y eso que es, con diferencia, el entrenador que más ha contado con el argentino.

Aimar ha ganado dos títulos de Liga y una Copa de la Uefa. Lo cual no está nada, pero que nada mal. Sin embargo, no ha sido el crack decisivo que se esperaba. El Valencia le ha dado más a Aimar que Aimar al Valencia.

En principio, su pase al Zaragoza puede considerarse un paso atrás en su carrera. Pero también puede ser una oportunidad para mostrar todo aquello que aún se espera de él. Hoy, tras la presentación, Aimar ha sido inusualmente sincero, y también optimista: “El Zaragoza ha sido en estos años un equipo más chico que el Valencia. Ojalá en unos años se pueda decir que hay pocos equipos más grandes que el Zaragoza”.

[Vídeo: el innegable talento de Aimar, mejor condensado en cuatro minutos que diluido en 38 partidos]

En principio, la no convocatoria de Aimar podría ser debido a que el mediapunta sufre unas ligeras molestias que le impiden rendir plenamente, aunque parece que hoy mismo podría ser titular frente al Atlético de Madrid. Sin embargo, llama más la atención las ausencias de los dos jugadores del Inter, que venían siendo habituales en pasadas convocatorias y que en la actualidad no arrastran molestia alguna. Esto hace prever que ambos se quedarán fuera de la selección Argentina que acuda al Mundial. Aimar, por contra, parece que dependerá de como evoucione físicamente de aquí a la fecha en la que Pekerman haga pública la lista definitiva.

La convocatoria de 16 hombres la conforman Roberto Abbondanzieri (Boca); Leo Franco, Maxi Rodríguez (Atlético de Madrid); Nicolás Burdisso, Esteban Cambiasso (Inter de Milán); Gabriel Milito (Zaragoza); Juan Sorín y Juan Román Riquelme (Villarreal); Lionel Messi (FC Barcelona); Fabricio Coloccini (Deportivo de La Coruña); Hernán Crespo (Chelsea); Leandro Cufré (Roma); Roberto Ayala (Valencia); Luis González (Oporto); Gabriel Heinze (Manchester United) y Lionel Scaloni (West Ham).