Ajax Amsterdam

Dramatismo, rostros desencajados tanto en los banquillos como en las gradas de los campos de PSV, Excelsior y Willem II. Ver a profesionales del fútbol tan expertos y laureados como Louis Van Gaal o Ronald Koeman, campeones de Europa en más de una ocasión, habiendo jugado y dirigido partidos trementos en los mejores estadios del mundo, estremecidos por la tensión y los nervios de una última jornada de Eredivisie que quedará para el recuerdo.

Finalmente, no se cumplió nada de lo previsto. El AZ Alkmaar de Van Gaal, lastrado por la temprana expulsión de su portero Waterman que además supuso penalty en contra y gol de Bruins para el Excelsior, fue toda la jornada a contrapié. Peleó durante minutos, logró empatar por dos veces jugando en inferioridad y rozó ese 2-3 que le hubiera dado el título, pero el acierto de cara al gol que le había acompañado durante todo el campeonato le abandonó cruelmente en el día crucial, y perdió por 3-2 quedando sin opciones. En cualquier caso, respetos y chapeau para el modesto equipo de Van Gaal que ahora debería reponerse y luchar en el inminente playoff por una plaza en la Champions League que realmente merece por toda su temporada.

Leer más

El CA Osasuna obtuvo el pasado jueves, con su victoria 0-3 en el Bay Arena de Leverkusen, su casi segura clasificación para las semifinales de la Copa de la UEFA y con ello un hito en su historia.

La trayectoria en las competiciones europeas del club rojillo está muy relacionada con Alemania. El partido ante el Bayer supuso la cuarta visita de Osasuna a dicho país. En tierras germanas habían escrito los navarros su página más brillante en Europa aquel 5 de noviembre de 1991 en el Neckarstadion de Stuttgart, cuando con una victoria por 2-3 ante el equipo local logró su clasificación para los octavos de final de la UEFA, superando el 0-0 con el que terminó la ida en El Sadar.
Aquella mágica noche Osasuna jugó con Roberto, Larráirizar, Pepín, Spasic, Bustingorri, Larráinzar II, Merino (un gol), Martín Domínguez, Urban (dos goles) y Aguilá. Esa misma semana ya habían ganado en el Santiago Bernabéu, completando seguramente una de las mejores semanas en la historia del club.

Leer más

Cada día tengo más claro que los mejores artículos de deportes los escriben en los diarios no deportivos. Ayer en El País se pudo leer ‘El espía español del Ajax‘, en el que se habla de Alfredo Arroyo, la persona que dirige a los 41 ojeadores del club holandés, y que en unas pinceladas, explica la forma de trabajar del club. Reveladores son los primeros párrafos, y lo que significa entrenarse con leyendas del club como los que se indican:

A las dos de la tarde de un jueves, decenas de microbuses se escalonan en el aparcamiento. Vienen de los más diversos colegios de Ámsterdam y otros municipios en un radio de 60 kilómetros. Más de 200 talentos de entre ocho y 17 años pasan bajo una gran bandera con el escudo del Ajax y el nombre de la academia: De Toekomst (en español, El Futuro).

Mientras los chicos se cambian, Frank de Boer, Piet Keizer, Gerrie Muhren, Brian Roy y otros técnicos toman café antes de dispersarse por los campos de entrenamiento. A las tres, la escuela funciona a pleno rendimiento. Cada entrenador explica la práctica del día a sus muchachos en el círculo central de cada uno de los cinco terrenos empleados del total de nueve.

Después de ver hoy a Chivu en el partido de la selección, señorial, cazado para el Ajax por alguno de sus ojeadores, uno piensa en la forma de cómo planificar el trabajo de la cantera, el trato que dispensan y el nivel que exigen para seguir perteneciendo al equipo y llegar a creer equipos campeones basados únicamente en la cantera, como el Ajax del 95. Como se puede ver en la televisión del Ajax por Internet.

Lectura recomendadísima. ¿Habrá tomado el Sevilla este ejemplo para llegar a donde está ahora? El trabajo de sus ojeadores (con Victor Orta a la cabeza), es de los que conviene también enseñar.

En Wikipedia | Ajax Amsterdam | Futbolístas del Ajax

Repasando la pasada semana los últimos campeones y finalistas de la Liga de Campeones ante la inminente Final de París, reparé en un dato que me dejó sorprendido. ¿Qué fue del sorprendente Ajax que se alzó con el título frente al Milan en aquella noche del 24 de mayo del 95? ¿Eligieron sus jugadores estrella un destino equivocado tras salir del equipo holandés? ¿Qué fue lo que propició, en definitiva, el prematuro ocaso de aquellos jóvenes jugadores que deslumbraron a la Europa futbolística durante dos temporadas con el club ajaccied?

Quizá a alguien le pueda parecer exagerado hablar de “ocaso prematuro” al referirnos a aquella hornada de futbolistas, pero creo que hay varios ejemplos que podrían hacerle cambiar de opinión. Pocas veces en la Historia del fútbol hemos asistido a un hecho similar como el acontecido tras el desmantelamiento de aquel sorprendente Ajax de Louis van Gaal. Una hornada de jugadores, algunos mayores que otros, cierto es, que prometían marcar una época en el fútbol europeo y que, poco a poco, fueron diluyéndose y agotando sus carreras como la sombra de lo que un día apuntaron.

Leer más

Corren malos tiempos para el club de Amsterdam. En el puesto séptimo de la Eredivisie holandesa, a 17 puntos del líder PSV y 11 del Feyenoord (tercer clasificado), el Ajax está completando una sus temporadas más aciagas de las últimas décadas.

El pasado sábado, el equipo dirigido por el mítico Danny Blind, aquel brillante líbero del equipo Campeón de Europa en el 95, cayó estrepitosamente en su estadio del Amsterdam Arena, por un resultado de 1-4 frente al Utrecht (equipo ante el que los de Amsterdam también cayeron en la primera vuelta por 1-0), ahora mismo, uno de sus más directos rivales en la tabla. Con penaltys fallados (Galásek) y jugadores fuera de su posición (Klaas-Jas Huntelaar jugando como segunda punta por detrás de Charisteas), es difícil lograr algo positivo. Esta dolorosa derrota supone un serio revés para las aspiraciones de los de Blind que, lejos de aspirar al título, aún optan a entrar en Liga de Campeones el próximo año, previo paso por la ronda preliminar. Muy difícil objetivo, tal y como están las cosas.

Leer más

Hendrijke van Andel-Schipper nació en 1890, pero murió el pasado lunes. Con sus 115 años, era la persona de mayor edad sobre la Tierra. Las necrológicas nos cuentan hoy que estaba viuda y sin hijos; que “le encantaba saberse la persona de mayor edad del planeta”; que era profesora de bordado y aficionada al fútbol. No se perdía un partido del Ajax.

Cuando el Ajax se fundó (1900), Hendrijke tenía ya diez años, y 18 cuando ganó la primera liga holandesa; 55 cuando debutó un jugador llamado Rinus Michels y 74 cuando lo hizo Johan Cruyff. La Copa de Europa comenzó a disputarse cuando tenía 65 años, aunque tuvo que esperar a los 81 para ver a su equipo conquistarla por primera vez. La última ocasión en la que el Ajax se proclamó campeón de Europa, con Van Gaal en el banquillo y un crepuscular Frank Rijkaard en el campo, Hendrijke contaba con 105 años. Fue unos meses más tarde cuando, a la edad de 106, ingresó por primera vez en un geriátrico.