La victoria de España ante Rusia nos maravilló, nos ilusionó, pero no nos cegó. Siguen habiendo cosas que mejorar y Luis Aragonés podría realizar algunos ajustes para mejorar las cosas. En especial la defensa se llevó gran parte de las críticas. Además, la mala reacción de Fernando Torres tras su sustitución también lo pone el interrogante sobre su titularidad en el próximo partido ante Suecia. ¿Y vosostros qué opináis? ¿Debería Luis seguir confiando en el once que aplastó a Rusia o intentamos paliar esos agujeritos negros antes de que se hagan socavones?

Santi Plaza: Cuando antes de la Eurocopa lanzábamos nuestras propuestas individuales para cada puesto del once titular español, cuando hablamos de los centrales todos coincidíamos con matices en preferir a Albiol por encima de Marchena. Albiol sigue siendo más de mi agrado que Marchena, pero en estos momentos no considero positivo quitar al sevillano del once inicial. Los defensas necesitan tranquilidad y confianza, y hacer el cambio ahora pondría a Albiol bajo una gran presión y hundiría a un Marchena que tampoco es el único culpable de la fragilidad defensiva detectada. Del resto de defensas simplemente es que no tenemos a nadie mejor.

Respecto al asunto de Torres, creo que Aragonés ha convertido en incidente una anécdota. Fernando Torres estaba disfrutando del partido y quería seguir aportando cosas, especialmente quería marcar su gol. Su reacción fue impropia y nada bonita, pero también refleja unas ganas y una motivación que nunca es despreciable. Una charla tranquila sobre el asunto debería ser suficiente para zanjar el asunto: la selección debe ir a una.

Del resto, sólo consideraría dar entrada a Cesc en el once titular, pero me reitero en mi primera idea. Hay un once por el que se ha apostado y los suplentes han asumido su rol. Es mejor no cambiarlo a menos de que ya haya un problema flagrante.

Jaime Iglesias: Claro que debe cambiar de alineación, y por varios motivos. Probablemente tengamos la mejor línea defensiva que podríamos llevar, exceptuando a Marchena, su rol y el de Albiol deben ser intercambiados. Los problemas defensivos del pasado martes se deben a que los laterales no han estado como de costumbre, que unido a un central poco válido es suficiente para que nuestra retaguardia haga aguas. El lugar de Marchena debe ser ocupado por el de su compañero de equipo urgentemente. Pero éste no debe ser el único puesto por tocar, cuando nos jugamos tanto y se llevan a veinticinco jugadores lo que hay que hacer es rotarlos para no notar el cansancio de cara a futuros encuentros, que como todos sabemos, se juegan a los pocos días.

Silva es de los poquitos zurdos que tenemos por lo que veo conveniente darle descanso para que sean otros, de distinto perfil, los que nos ofrezcan cosas nuevas en la banda izquierda: Iniesta, Sergio García o Cazorla deberían repartirse los minutos. Cesc tiene que ser titular siempre y cuando Xavi no le supere, uno u otro en el campo, pero los dos no. Arriba no deberíamos cambiar nada, tanto Fernando Torres como Villa tienen que seguir lo que empezaron contra Rusia y dejar esto encarrilado para coger días de descanso. Las rotaciones y los cambios son importantes para el papel de España en esta Eurocopa, si cometemos el error de repetir alineación lo único que conseguiremos es quemar a unos jugadores en el campo y a otros en el banquillo.

[Continuamos con la serie en la que os vamos a ir proponiendo por puestos, cuáles son las diferentes alternativas que tenemos en cada posición del campo de cara al inicio de la Eurocopa. En cada una de las entradas, dos o más editores analizarán y propondrán jugadores, esto no querrá decir que esos son los que deben formar la selección, tan sólo es proponer un arranque de conversación con todos vosotros.]

¿Qué comentar de los defensas centrales? Ciertamente pensamos en los mismos nombres que Luis, pero porque la calidad no abunda, y todo porque nuestro mejor central sea probablemente aquel al que Luis sólo ve como lateral derecho, Sergio Ramos. Dado que tenemos que aceptar esta variable, debemos mirar el otro fallo gordo en los centrales españoles, no hay ninguno de los posibles elegidos por Luis que sepa sacar la pelota jugada desde atrás, Hierro seguiría siendo indiscutible pese a su edad, y dado que quiere meter la figura de un stopper en el centro del campo, que no es más que meter un tercer central (si este saca el balón jugado, problema arreglado, pero esa no es la idea de Luis), la importancia de un central con buen manejo de balón es importante. Vayamos con nuestros puntos de vista.

Jaime Iglesias: En esta demarcación deberíamos tener especial cuidado, creo que es de vital importancia formar una columna vertebral en la que basar el equipo nacional. Los centrales deberían ser jugadores que se entiendan a las mil maravillas y que nos proporcione seguridad en el pasillo central. Veo dos centrales que están por encima del resto, Albiol y Puyol deberían formar un tándem muy interesante que podría acercarse a la perfección si consiguen entenderse uno al lado del otro. El catalán tiene que ser el jefe de la defensa, el que ordene, mande y dirija a sus compañeros, en él tenemos de lo mejor en ése puesto. Raúl tiene calidad suficiente para ser titular en la Eurocopa y al lado de Carles sumaría confianza y seguridad. El equilibro con éstos dos estaría asegurado, juntos formarían una eficaz pareja de centrales a lo largo del europeo. La mala temporada sufrida por los dos, sobre todo por el valenciano, puede ser un arma de doble filo, bien se pueden venir abajo a las primeras de cambio, cosa que dudo mucho, o la sed de triunfo sea más fuerte y se dejen todas sus fuerzas en llegar a lo más lejos con España.

Por desgracia el sitio de Albiol lo ocupará su compañero de equipo Marchena, es uno de los protegidos por Luis y con toda seguridad estará en el once titular en la mayoría de partidos. No nos extrañemos si él acaba como el jugador con mayor cantidad de minutos jugados. El andaluz debería ser el último de la lista de centrales, tan sólo encuentro un punto a su favor: la función en el pivote defensivo en la que también puede actuar. Otro que va por el mismo camino es el bético Juanito, quizá a él si lo llevaría pues no es una demaración en la que vayamos sobrados. Amorebieta es otra alternativa, su buena temporada con el Athletic – el Liverpool se lo puede llevar – y su condición de central zurdo hacen de él un jugador muy interesante, para nada descartable. Pablo está rematadamente mal, muy lejos de su mejor nivel, incluso escuché por ahí que era el mejor central que tenía España. Al que llevaría en el sitio de Marchena es al perico Jarque, éste chico lleva tiempo pidiendo sitio en la Selección, además es mejor central que Carlos y puede jugar en más demarcaciones que él. No llego a comprender porque no cuentan con él. En Inglaterra tenemos una buena cuna de centrales y seguro que Gerard Piqué será el primero en llegar, en poco tiempo, seguro.

Santi Plaza: Estoy de acuerdo con la elección del compañero Jaime Iglesias. Puyol y Albiol son mis favoritos como titulares en la zaga española. Pero mientras Jaime se ha dedicado a destacar las principales cualidades de ambos, yo quiero enfocarlo desde el lado negativo: realmente, esta temporada ningún central español me ha impresionado, ha destacado por encima del resto como para que lo nombre en el once inicial sin reservas. Puyalbiol es por mi parte la elección “menos mala”.

Hace un par de años, justo antes del Mundial de Alemania, vivía un tiempo en Croacia y mientras veíamos un amistoso entre Croacia y España, un amigo autóctono me preguntaba quienes eran para mí los mejores jugadores españoles. “Casillas y Puyol”, respondí sin pensármelo dos veces. Puyol es uno de esos pocos jugadores elegidos capaz de dar el cien por cien en cada uno de los partidos que ha disputado durante todos estos años como defensa en el Barcelona, y ha sobresalido en su demarcación por encima de cualquier compatriota. Pero el Mundial marcó el principio de cierto declive que esta temporada creo se ha hecho evidente. Sigue siendo para mí el mejor español en su puesto por calidad y carácter, pero ya no marca diferencias como antes, ya no genera la misma tranquilidad.

Para el otro puesto empieza el baile de nombres que indica Jaime y que nunca llegan a convencerme al cien por cien. Marchena, Pablo, Juanito, Albiol, Belenguer. Buenos centrales, sin duda, pero ninguno de ellos un fuera de serie, un seguro atrás. Gerard Piqué creo que si sigue por el buen camino será un central de garantías, pero en un futuro. Desde Clemente hasta hace bien poco, favorecida por una buena generación de defensas como Hierro y Nadal sin ir más lejos, España era un equipo acostumbrado desde hace años a asegurar atrás con una buena pareja de centrales. En la actualidad la gravedad de la calidad española se ha desplazado al centro del campo. Esperemos que el fútbol-control de la selección también sea un buen seguro que supla la, digamos, falta de excelencia en los centrales actuales.

Antonio Toca: Puyol, Albiol, Marchena, Juanito y Pablo, no sé si se llevarán a los cinco, Sergio Ramos debería ser el indiscutible, pero dejaríamos vacía la banda derecha, y los tres últimos me sobran. Siempre digo que debe ser la experiencia europea la que marque los jugadores a seleccionar, pero es raro encontrar un central español en los grandes equipos. Además, hay un problema, que tampoco le debe preocupar a Luis, ninguno de ellos es zurdo, y ninguno tiene criterio de sacar el balón jugado desde atrás, tampoco esto parece que le vuelva loco a Luis. Por ese motivo, además de a los dos primeros, mi apuesta incluiría a Arbeloa, aunque Benítez casi no le ha utilizado de central, y a un chaval del que no paran de hablar maravillas, Amorebieta, que curiosamente es zurdo y tiene criterio y juego en largo con el balón en los pies. Uno de mis compañeros, también apunta a Jarque, por quien beben los vientos en la Premier, sobre todo Juande Ramos, pero tiene menos nombre que los cinco que están en la mente de todos.

Es la línea más floja de la selección, junto al lateral izquierdo. Y como comentaba Clemente, y apuntaba otro de mis compañeros, resulta que Hierro, Abelardo, Nadal, Alkorta, no eran tan malos (que viejo me siento). Al contrario que ahora, la selección flojeaba en la delantera, pero estos cuatro jugadores serían puntales en muchos equipos de primera. Mirar a ellos o a Sanchís, Maceda, Goikoechea o Gallego (que daba lecciones de lo que era un libre siempre que le ponían, lo que implicaba jugar con el balón desde tu defensa), por ir un poco más lejos en el tiempo, con respecto a lo que podemos elegir, es para echarse a llorar. Así lo siento. ¿Albiol, Piqué, Amorebieta, Ramos, es la futura defensa? Cuestión de tiempo.

El Valencia se ha valido de las mismas armas de los italianos para pasar de ronda. Si los de Mancini se miran en un espejo su reflejo es muy parecido a los de Quique, con la gran diferencia de que el Valencia también puede jugar al fútbol cuando quiere, con combinaciones de nivel, y usando el mediocampo para llegar a los puntas o los extremos, y no buscarlos directamente con un pelotazo desde la defensa. Porque el Inter ayer jugó a eso, a buscar por alto a Ibrahimovic. Lo que no preveía el sueco era una noche tan inspirada para Ayala y Albiol, incomensurables en todo el encuentro.

Daba la sensación ayer la escuadra nerazzurri de no ser conscientes de lo que se jugaban. Parecía que no tenían prisa, como si estuvieran convencidos de que el gol llegaría y de que un conjunto como el suyo no podría quedar eliminado de la Champions a las primeras de cambio. No atosigaba al Valencia, que no sufrió salvo en los minutos finales con los italianos ya desesperados. Antes de eso, apenas había inquietado, salvo en un remate acrobático de Stankovic que se fue al lateral de la red, y un remate de Materazzi que sacó Marchena bajo palos.

El Valencia por su parte lo hizo casi todo bien, sobre todo en defensa. Ya hemos dicho que la pareja de centrales estuvo impresionante, y a ellos hay que sumarle la ayuda de los laterales, y sobre todo el apoyo de Marchena, que tenía la complicada misión de hacer la labor de Albelda, y hay que decir que en ningún momento nos hizo echarle de menos. Tampoco dejamos de lado el trabajo de los de arriba, sobre todo con Angulo y Silva ayudando a cerrar las bandas.

La segunda mitad cabía esperar que el Inter se echara arriba y que el Valencia se quedase más a verlas venir, pero nada de eso. En el segundo periodo los de Quique estuvieron más presentes en ataque, y aunque sus ocasiones no eran claras, al menos servían para empujar al Inter hacia atrás, avisándole de cuáles eran sus intenciones.

La única pena del encuentro fue la penosa pelea final, que hará que hoy en todas las televisiones se hable de ella en lugar de que el Valencia está en cuartos. Empezó con Burdisso intentando agredir a Marchena, continuó con un penoso puñetazo de David Navarro rompiéndole la nariz a este, para después salir corriendo hacia los vestuarios mientras los jugadores del Inter intentaban darle patadas al vuelo. La bronca no terminó ni siquiera una vez en los vestuarios. Al menos el central del Valencia se arrepintió al momento y pidió perdón, pero de una durísima sanción ya no se libra.

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