El Koeman entrenador se aleja un poco de la imagen habitual de entrenadores holandeses, normalmente gustosos del juego abierto y de ataque. Algo más en la línea Van Gaal, a Ronald le gusta que sus equipos estén construidos desde atrás y que sea fuerte al contragolpe. Como buen líder de la defensa que era, es de esperar que imprima su carácter en una zaga valencianista que esta temporada ha fallado más de la cuenta.

En frente, un Rosenborg que también llega con entrenador nuevo: Trond Henriksen ha dado el relevo en el banquillo a Knut Torem, sorprendentemente cesado tras la victoria de su equipo ante el Valencia en Noruega. Pero han pesado los pésimos resultados en las competiciones domésticas, que han apartado al Rosenborg del título nacional por primera vez desde hacía varios años. Con únicamente la Champions como incentivo esta temporada y bajo la batuta del nuevo técnico, que nadie espere que estos van a venir a Valencia de turismo.

Ambos equipos, pese a contar con nuevos líderes en el banquillo, parece que van a apostar por la continuidad. En el seno de los jugadores del Valencia existía el temor de que un nuevo técnico les hiciera cambiar radicalmente de un estilo que tienen aprendido desde hace años; pero Koeman sabe que tiene en sus manos un equipo construido precisamente para este fin y que cambiar radicalmente de estilo y de hombres sería contraproducente. Lo mismo ha creído conveniente Trond Henriksen. En su primer partido como entrenador, no hizo ningún cambio respecto al once ideal que venía poniendo su antecesor.

En los locales, el retorno a la convocatoria de Villa es la gran noticia en la línea atacante, mientras la defensa se encuentra en problemas por las lesiones de Alexis y Marchena. Mientras, Albiol sigue siendo duda y el que sí estará es el criticado Iván Helguera. La zaga deberá estar atenta a los balones largos noruegos buscando a Koné e Iversen: una de las pocas armas efectivas de un equipo que sólo ha conseguido dos victorias como visitantes en sus encuentros de Champions.

En la medular, es lógico pensar que Koeman seguirá apostando en el once titular por el portugués Manuel Fernandes, una vez que el joven se ha recuperado de su lesión. Será bueno prestar atención al rol que Koeman piensa otorgar al luso, una de las pocas herramientas a su alcance para mejorar el carácter técnico del equipo en el centro del campo. Tan rápido y técnico como fuerte, puede ser una de las claves para la recuperación valencianista.

La temporada 2006/2007 se presumía complicada. Porque lo difícil, aseguran, no es llegar, sino mantenerse. Lo primero ya estaba logrado y ahora tocaba certificar lo segundo. Y hacerlo sin jugadores importantes, futbolistas que se revalorizaron en las dos e impresionantes campañas del cuadro madrileño en la Liga de las Estrellas. Éstas, caso Pernía, Riki o Gavilán se marcharon dejando un hueco en el esquema de Schuster que él mismo supo revestir gracias a futbolistas como Javi Casquero. A sus 31 años se hizo el jefe del centro del campo azulón y lo hizo a base garra, experiencia y muchos golazos. Pero no sólo el ex sevillista resultó ser un excelente refuerzo. Del mismo modo lo fue Alexis, el joven central malagueño. Un acierto en toda regla que la temporada que viene defenderá el escudo del Valencia. También tiene parte de culpa del éxito Roberto Abbondanzieri, último y rutilante trofeo Zamora que con sus atajadas e intervenciones mantuvo la retaguardia del Getafe en buenísimas manos.

Todo, partiendo de la base de la humildad y de luchar por un objetivo: la permanencia. Y que lo que después venga, bien recibido será. Y con la modestia por bandera, Schuster alcanzó el bienestar, con ella la calma y el pelear por cotas más altas. Una de ellas, la Copa del Rey. Claro está que medirse al mejor equipo del año en la final siempre es duro, aunque menos si se sabe que gracias a ello jugarás en Europa la siguiente temporada. En el torneo del K.O. quedará para la historia la soberana paliza que le dio al Barcelona y que le sirvió para remontar una eliminatoria muy cuesta arriba. Fue una noche mágica en Getafe que abría las puertas a la gloria. Ésta viene vestida de Copa de la UEFA y será la próxima temporada cuando empezarán a sentirla en el Coliseum.

Eso sí, lo harán con caras nuevas. Porque no estarán ya Schuster, ni dos piezas claves del vestuario azulón, el capitán Vivar Dorado o el héroe del ascenso, Pachón. Sí estarán Ustari, Kepa o Michael Laudrup, el nuevo entrenador getafense que, con poca experiencia, que sueña con emular a sus antecesores y hacer del EuroGetafe un equipo conocido en todo el continente.

Alexis finalmente se ha decidido por el Valencia, halagado por el gran interés demostrado en su incorporación por el conjunto ché, y convencido por las buenas referencias que ha recibido del conjunto de la capital del Turia, de gente como Albiol, Silva o Gavilán, que ya en el pasado fueron compañeros suyos, y la temporada que viene volverán a serlo.

Ficha por seis temporadas, y se habla de que el importe del traspaso asciende a unos seis millones y medio de euros. De esta manera el Valencia cubre una baja importante como la que supondrá Ayala el año que viene, que ha fichado por el Villarreal. No obstante, Alexis tendrá una complicadísima tarea en hacer olvidar al grandísimo defensa argentino.

Es un jugador muy joven (en agosto cumplirá 22 años), cuya progresión está siendo admirable. Fichó el año pasado por el Getafe, después de haber destacado en el Málaga, club con el que había debutado como profesional dos temporadas antes. Una temporada en el club madrileño le ha servido para que todos los grandes se fijen en él, y el año que viene ya le tendremos en un club de Liga de Campeones.

Formará así junto a Albiol una de las mejores parejas de centrales de la Liga. Ambos no tardarán en dar el salto a la selección española. De hecho, hace tiempo que Albiol debería estar allí.

Vía | AS