Argentina

Mañana viernes tendrá lugar en Ciudad del Cabo el sorteo del próximo Mundial de Sudáfrica 2010, y ayer miércoles se decidió cuál sería el procedimiento cómo estarían repartidos los bombos del sorteo. Sorprende ya de inicio que a estas alturas aún no se hubiera decidido un modelo claro de sorteo, pero la FIFA ha sido precavida y hasta el último momento no se ha pronunciado.

Esta ganancia de tiempo le ha permitido confeccionar un sorteo, según ellos, basado en el ránking FIFA del pasado octubre, ya que argumentan que era la altura en la que todos los equipos habían disputado el mismo número de encuentros. Y el ránking, basado en algoritmos a menudo poco comprensibles, nos depara dos sorpresas. La primera y fundamental, que Francia se queda fuera de los cabezas de serie; Los galos se quedan en el cuarto bombo, formado por los equipos europeos que no son cabeza de serie, así que ya sabemos que en el típico “grupo de la muerte“ de cada sorteo estarán casi por seguro les bleus.

Por su parte, los grandes favorecidos son Inglaterra, que se sobrepone del fiasco de no haber participado en la fase final de la pasada Eurocopa, y Argentina, pese a la mediocre fase de clasificación realizada por la albiceleste. Sudáfrica, en calidad de anfitrión, tiene un puesto garantizado como cabeza de serie. En el segundo bombo están los equipos asiáticos, de América Central y del Norte y de Oceanía; en el tercer bombo, los africanos y sudamericanos y como hemos señalado, en el cuarto bombo los equipos europeos salvo los cabeza de serie. La única regla previa es que sólo Europa puede tener dos equipos del mismo continente en el grupo, por lo demás, todo es sacar una bola de cada bombo. Y así queda cada bombo:

Escribir de la selección española es un reto importante. Y es que es el orgullo mismo el que le impide a uno escribir de manera limpia y ordenada. Como periodista, me queda tanto que aprender que siento complejos a la hora de hablar de la Roja, pues por primera vez desde que la razón me permite darle uso es la Roja la que está por encima de todos nosotros. Y bien que nosotros somos los aficionados —dignos del oficio de la opinión—, pero Iniesta, Xavi y compañía han elevado esto del fútbol a su máxima categoría, dando un sentido mínimo a cada una de las palabras que tratan de retratarles. Que conste, digo aquí, anteponiendo a cualquier otra cosa, que nada nos sitúa por encima del triunfo seguro, menos aún en el cercano Mundial. Pero afirmo también que es un placer haberme sentido fiel a toda una historia de desencantos, porque ahora, con tantísima satisfacción encima y dentro, me siento merecedor de semejante deleite. Imagino, estoy seguro, que ustedes también.

Deberían cuidarse los términos, porque el España-Argentina de ayer poco o nada tuvo de amistoso. Menos, para los argentinos, que no dudaron en emplearse a fondo y con dureza para justificar que las rayas albicelestes se encuentran todavía en un rango superior a lo entendido. Pero quedó claro que esta Argentina no es un equipo. No implica que no lleven peligro los muy canallas —permítanme la expresión—, pues cuentan con todo un arsenal de recursos, explosivos los menos, demoledores en cualquier caso; pero están muy lejos de ofrecer un fútbol de conjunto. La intensidad, anoche, fue reveladora. Y desveló que esta España no está para festejos tontos, sino que está aprendiendo a festejar con motivos —que tome nota su Federación—. Cada vez que se da cita, su causa es un fútbol de precisión y velocidad, y la visita de los de Maradona era una ocasión propicia para demostrar que el equipo sigue andando sobre las mismas convicciones que le alzaron hasta donde ahora se encuentra. Pues sí, quedó bastante claro.

Argentina vivió ayer una de las tardes más extremas de su vida. Con Maradona en entredicho, en un campo sobre el que llovió torrencialmente y una Perú dispuesta a aguarle la fiesta, la albiceleste se adelantó con un gol del madridista Higuaín. El primer tanto llegó al comienzo de la segunda parte, gracias a un extraordinario pase vertical de Aimar a una internada muy de las del Pipita que, habilitado por un defensa que no tiró la línea, definió de tiro cruzado.

No es un partido para hablar sobre la alineación, ni sobre si el Messi de Argentina no es el del Barça. Fue el partido de Martín Palermo. Toda Argentina veía que se esfumaba su última oportunidad para clasificarse para el Mundial cuando Hernán Rengifo marcó el empate en el minuto 89 para Perú. El Monumental de River enmudeció y ya nadie cantaba “...soy argentino, es un sentimiento, no puedo parar…”.

Argentina se echó la soga al cuello. Salió enrabietada y empujada por la euforia congregada en el Gigante de Arroyito, el estadio de Rosario Central, pero poco le duró. Brasil, con cien kilos menos al estar libre de presión a pesar de jugar en terreno enemigo, esperó que a la albiceleste se le fuera la fuerza por la boca. Los “huevos” a los que hacía referencia Agüero para ganar el partido no cuajaron y fue la canarinha, sin echar ni siquiera mano a los genitales masculinos, la que controló y dominó por completo el gran clásico entre los clásicos.

El primer gol de Brasil puso en evidencia el manojo de nervios en la que se había convertido anoche Argentina. Luisao, absolutamente solo, destrozaba las esperanzas de los albicelestes. Era la primera llegada de los de Dunga, y ya habían conseguido desquiciar a su rival. A Maradona se le cortó la respiración, igual que a las 42.000 almas que se dieron cita con la esperanza de que la épica de otras ocasiones volviera a bajar del cielo vestida de celeste.

Andújar, Zabetti, Heinze, Burdisso, Coloccini; Mascherano, Maxi Rodríguez, Dátolo, Messi; Tévez y Agüero Vs. Júlio César, Daniel Alves, Juan, Lúcio; André Santos, Gilberto Silva, Felipe Melo, Elano; Kaká, Robinho y Luis Fabiano.

Y además de todo lo expuesto, se trata de un Argentina – Brasil. En Rosario, en la patria chica de Leo Messi, se enfrentarán las dos selecciones con más rivalidad futbolística del planeta. Una rivalidad basada en la lucha por la excelencia: ya que mientras el pentacampeão Brasil supera en títulos mundiales a Argentina, la albiceleste cuenta con más Copas América. Pelé y Maradona encabezan una eterna bicefalía como mejores jugadores del mundo. Ambos han aportado jugadores de leyenda como los Pelé, Garrincha, Tostão, Maradona, Di Stefano o Ardiles. Y ambos equipos no se conforman con ganar, sino que lo quieren hacer imponiendo un buen estilo de juego – salvo notables excepciones como la Argentina de Bilardo de 1990 o el Brasil de Dunga del 2007.

No he podido evitar dibujar una sonrisa en mi rostro cuando he visto que el autor de la frase citada no era otro que Javier Saviola. Pobrecillo es lo primero que me ha venido a la cabeza. Si ya lo tiene bastante crudo para entrar en los planes de su entrenador en el Real Madrid, Bernd Schuster, no sé yo qué debe hacer para que el flamante nuevo seleccionador argentino, Diego Armando Maradona, le tenga en cuenta para futuras convocatorias. O sí, sí lo sé.

Desde luego que algo primordial es jugar. Y no, con todos mis respetos, partidos de Copa del Rey que pueden confundirse con pachangas. Hay que jugar al más alto nivel, como cuando lo hizo y de manera soberbia en el Sevilla, asiduamente, o en su al principio de su primera etapa como culé. Lo primero que debería hacer Saviola, aparte de elogiar a su nuevo DT, que no está mal pero de poco le servirá, es buscarse un equipo donde relanzar su carrera. Lo fuerte del ‘Pibito’ es que todavía tiene 27 años, por lo que por delante puede, y de sobra, ser quién llegó a ser.

Ya ha sido confirmada. Las dos personas que lograron el último gran éxito de Argentina a nivel de selecciones absolutas, Maradona y Bilardo, serán los encargados de llevar las riendas de la selección albiceleste de cara al próximo mundial de Suráfrica 2010 tras la renuncia del ‘Coco’ Basile. Bilardo será el director técnico y Diego el entrenador. Además se incorporarán al staff técnico, varios de los componentes de aquella selección de 1986, como Batista y Brown, de ayudantes, etc… Eso es lo que ha decidido Grondona, y hasta ahí la noticia que desvía la atención de los problemas de la selección tras la derrota en Chile. ¿Cómo debemos tomarnos la designación?

Dios está donde quería, al frente de todo. Piensa que puede lograr lo de Beckenbauer, lo que pasa que Alemania no es Argentina, y aunque se respeta igual al equipo nacional, las críticas y la pasión no son igual en uno y otro lado. Alemania venía de fracasar en Francia 84, y necesitaba un revulsivo. Este se lo dio el interés de Franz por hacer algo grande. Nunca había entrenado a un equipo, pero tenía claro que bien ayudado, su sola presencia serviría para hacer piña y sumar resultados, agarrándose a la grandísima generación de futbolistas alemanes que había recogido. El resto es historia. Entre 1986 y 1990, jugó dos finales mundialistas, perdiendo una y ganando otra a Maradona, y sólo una gran tarde de Van Basten, le libró de jugar la de su Eurocopa.

Bajo esas premisas, y bien rodeado, Maradona quiere repetir la hazaña. Sabe que por nombres y calidad, hereda una generación grande, donde sólo España y puede que Inglaterra, le disputen la hegemonía, y como dije antes, a ellos se agarra. Se nutre de fieles, y del gran Bilardo (por lo que ama y le apasiona el fútbol). Ahora sólo queda esperar lo que enseña en el campo, y ver por donde se mueve con su primera convocatoria (con Agüero de nuero, lo cual no ayuda). En su plan, un pero, Platini intentó repetir la jugada de Beckenbauer, y salió trasquilado en Suecia 92 tras una gran ronda de clasificación. Se adelantó en el tiempo 6 años a la gran generación de futbolistas franceses. Esa puede ser la trampa de Maradona, que terminé escaldado de sus jugadores, por no llegar a su nivel, ni dar la talla, aunque los defienda a muerte. Como todo, cuestión de tiempo.

Vía | Vale Chumbar
Más información | Bar Deportes
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Volverá la polémica. Seguro. El centrocampista del Chelsea Mickael Essien será baja, como mínimo, para los próximos cinco meses tras romperse un ligamento cruzado de la rodilla el pasado viernes en un Libia-Ghana, en Trípoli, valedero para la clasificación del Mundial 2010 y que terminó con victoria local por 1-0.

Sorprende que la lesión se conozca casi cinco días más tarde, pero las rodillas suelen ser traicioneras: al principio no parecen tan graves, el jugador puede incluso seguir jugando, hasta que llega la temina resonancia magnética y todo queda claro. Michael Owen, por ejemplo, estuvo casi un año parado…

Essien, en Londres desde 2005, estaba aumentando su valor en el equipo desde su llegada del Olympique Lyon. Utilizado de todo por Mourinho, desde central o lateral derecho, esta temporada su figura iba a resultar clave en el mediocampo dada la marcha de Makelele, para garantizar la libertad y llegada al área rival de Lampard o Ballack.

Al final se cumplieron los pronósticos. A Argentina la colgaron la medalla de oro antes del campeonato y se hicieron con la final gracias a un solitario gol de Di Maria, jugador del Benfica, de vaselina. De este modo, se tomaron cumplida venganza de la derrota en Atlanta 96, ante una Nigeria actual demasiado mecanizada, sin la clase de la que fue campeona olímpica. Con esta victoria de Argentina, se aumentan a doce el récord de número de partidos consecutivos ganados en unos JJOO a cargo de una selección. ¿Qué significa esto? Que Argentina es quien más se ha tomado en serio esta competición, quien envía un combinado con los mejores jugadores que puede, y que en el intervalo entre 2004 y 2008 han sido los mejores a este nivel sub23, coleccionando los títulos de los juegos de Atenas 2004, Mundial de Holanda 2005 sub 20, Mundial de Canadá 2007 sub 20 y ahora Pekín 2008. Así de simple.

Ya empiezo a pensar que la final de la Eurocopa de Austria y Suiza 2008 jugada por España es una excepción a la regla, por el juego, pero que cumplió las normas no escritas de este tipo de finales en la que uno de los dos contendientes es superior al otro. Argentina esperó, como hizo frente a Paraguay en Atenas, a que la oportunidad se presentase, y una vez conseguida la ventaja, manejar el marcador. El central de Nigeria falló en la presión y Di Maria aprovechó el espacio. En esa jugada se resume la final.