De cuando en cuando, a uno le gusta encontrar cosas que se salgan de lo que es competición. Rebuscar por la red, al estilo como lo hace Bar Deportes, y colgar alguna joya de la publicidad, que relacionada con el fútbol, despierte en nosotros una sonrisa o nos haga pasar un buen momento.

Sin duda, es en Argentina y en concreto con su selección, donde la pasión nunca falla, y donde se suelen superar en cada anuncio, con la empresa que hace las labores de patrocinador del combinado nacional. El mensaje, que al final es lo que queda, está muy logrado, pero lo mejor es que no muestran nada que no hayamos sentido todos al jugar un partido de fútbol. Vale que algunas situaciones están muy forzadas, eso no importa, lo bueno de verdad es disfrutarlo.

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Era algo esperado que se confirmó ayer con unas declaraciones de Carlos Salvador Bilardo en las que aseguraba que jamás volverá a ocupar un banquillo. Al leerlas lo mínimo que puedo hacer es escribir un post a modo de homenaje al ‘Profesor’, a ese técnico racial, eminencia del banquillo, símbolo por excelencia del resultadismo, ganador nato, posiblemente el entrenador que más sintonía tuvo con Maradona, el que le dio alas para volar y dejar atrás a tanto inglés en 1986, el que en Italia 90 demostró que con sólo cinco goles se puede rozar la épica de ganar un Mundial, el competidor por excelencia, el inventor del mítico ‘pisalo, pisalo’, el padre de eso que se conoce como otro fútbol.

Además de ser una persona excepcional, Carlos Bilardo lo podemos catalogar como un teórico del fútbol, quizás uno de los técnicos que más ha aportado a este deporte. Era un táctico genial que siempre imponía el fondo a la forma. En Argentina, como bien es sabido, hay dos opciones: Bilardo o Menotti, que aboga más por la estética y la belleza. Para Bilardo la única prioridad era ganar o ganar, al precio que costase. Intuía el campo de fútbol como un campo de batalla el que todo estaba permitido salvo que el colegiado dijera lo contrario. En España sólo tuvimos la suerte de disfrutarlo poco más de un año en el Sevilla FC. Bilardo fracasó porque su gran objetivo era recuperar a Maradona y no lo logró. Lo intentó todo. El astro argentino era un asiduo de la noche sevillana y el genial técnico se encargaba de que nunca saliera solo. Siempre iba acompañado por jugadores del plantel con el fin de que lograran vigilarle para evitar tentaciones, con expresas órdenes de dejarle bien recogidito en casa. Los entrenamientos los fijaba por la tarde, sólo para complacer al figura, muy consciente él de que su talento era ilimitado. Sin embargo no logró reconducir la situación y por eso marchó. Maradona ya estaba perdido.

Decir Bilardo es decir Estudiantes de la Plata. A pesar de ser natural de Buenos Aires y comenzar sus primeros años en San Lorenzo y luego en Deportivo Español, el ‘Narigón’ es en el Pincha donde se consolida como futbolista. Forma parte de aquel inolvidable equipo que en 1967 rompe la hegemonía de los cinco grandes saliendo campeón nacional y que luego deslumbró a América ganando tres Libertadores consecutivas y una Intercontinental ni más ni menos que al Manchester de George Best. Fue ahí, en La Plata, donde comenzó su carrera de técnico, salvando al que sería el equipo de su vida y una década después haciéndolo campeón. Fue también en Estudiantes donde entrenó por última vez, sacando a los platenses de lo que parecía un descenso asgegurado.

Cuentan los que le conocían, que cuando en España algún alumbrado osaba recriminar su estilo, el gran Bilardo sacaba pecho y decía: “Yo gané un Mundial y llegué a otra final, lo hice con Argentina. ¿Quién hizo eso?” Y es cierto. Sus credenciales son prácticamente inigualables y le han servido para que con los años adquiera un carácter indomable, marcado por el convencimiento pleno de la certeza de sus opiniones. Gustará o no, pero ¿quién ha ganado un Mundial y ha llegado a una final de otro?

La relación entre el entrenador del Villarreal, Manuel Pellegrini, y la estrella de los últimos años, Juan Román Riquelme, no se puede definir como buena. Ni siquiera decente, amistosa o cordial. Sus desencuentros no tienen solución, y evidentemente el que peor parado sale es el que menos manda. Pellegrini lleva a su equipo, muy bien por cierto, y el crack argentino lo ve desde la grada.

El caso de Riquelme ha dado mucho que hablar este verano. Su salida se buscó, pero no a cualquier precio. Todo lo que el jugador había dado a su club se olvidó, y se decretó que si el jugador tenía que estar un año sin jugar al fútbol, lo estaría. El míster lo corroboró y así se está haciendo. El equipo está sin el media punta, le va muy bien, y no parece que le necesite demasiado. Pero en Argentina sí quieren a Juan Román y Basile lo convocó para que jugase ayer contra Chile, acertó el Coco.

Su condición física sigue siendo excelente, pero no le hizo falta ayer. Seguramente, Manuel Pellegrini se sentaría tranquilamente en el sofá de su casa para ver a su selección, la chilena, enfrentarse a la Argentina. No sé si tendría esperanzas de ganar, pero me hubiese encantado ver la cara del buen entrenador chileno después de que la figura que está en la grada le metiera dos faltas perfectas, sublimes, imparables, a su combinado nacional.

Yo no soy un fan de Riquelme ni mucho menos. Creo que su pasividad defensiva es excesiva. Cuando es capaz de definir un encuentro, quizá compensa. Pero si no está en forma o si no juega, el equipo debe cambiar la forma de jugar de forma radical, algo que no es bueno. Me parece muy negativo tener que depender de la genialidad de un solo hombre para ganar campeonatos. Prefiero un buen equipo a un gran jugador. Supongo que será cuestión de gustos. El caso es que ayer Román le mandó otro recadito a su míster, metiendo dos goles a su selección y recordando que sigue siendo de los mejores del mundo.

Y es que jugar bien al fútbol es como conducir, nunca se olvida. Román sigue pegando a la pelota muy bien, lo hizo dos veces para marcar dos goles y dar la primera victoria a su selección en el camino al próximo mundial. Agradeció la confianza del seleccionador nacional como mejor sabe hacer, marcando la diferencia.

Austria 0 – 2 República Checa

Y jugarán contra Argentina, que ganó 3-0 a Chile, en la semifinal esperada por el otro lado del cuadro. Di María, un golazo (supuso también parar el record del cancerbero chileno Toselli en 492 minutos sin encajar un gol), Yacob y Moralez fueron los autores de los tres tantos. Pesó la infantil expulsión de un jugador chileno, pero no quita mérito a esta selección argentina que ha demostrado que sabe ganar en partidos tácticos, día de México, y jugando al fútbol, como contra Chile. Al final, a los chilenos les pudo la presión, por no saber perder, y organizaron un lamentable espectáculo al acabar el partido, con algunos jugadores esposados.

Argentina 3 – 0 Chile

En esta final, que se jugará el domingo, y que podremos ver por La Sexta en España, se repetirá el partido de la primera fase entre ambas selecciones. Obviamente me decantó, por fútbol, con los argentinos, y al menos uno espera, si les acompaña la suerte, cosa que los checos han tenido y mucha en este campeonato, que gané el mejor. Y esa es Argentina. Pero tal y como está el fútbol de hoy en día, uno no puede evitar tener malos presentimientos.

En Planeta Axel | La semifinal más inesperada

Dice mi compañero Antonio Toca y con razón que Argentina sufrió anoche un accidente. Ciertamente, el fútbol se mostró tremendamente cruel con la albiceleste. Nadie en su sano juicio pensaba que al conjunto de Basile se le escapara esta copa. Jugaba a fútbol bien, brillaba Riquelme, Messi demostraba ese puntito de más que tiene sobre el resto, Mascherano lo cortaba todo, la defensa iba bien, Verón aportaba consistencia en la medular… En definitiva, funcionaba la máquina, y muy bien. Entonces se llegó a la final, con el archirival por excelencia. Y se vino la catástrofe. Gol tempranero de Baptista, mala suerte con los palos y con la poca eficacia arriba y mazazo en la recta final del primer periodo con un gol en propia puerta de Ayala, cuando Daniel centraba desde la derecha. Ojo, que una jugada muy parecida se dio con los mismos protagonistas e idéntico resultado en Mestalla hace dos temporadas. Y esa jugada, ténganlo por seguro, traerá cambios.

Argentina no tuvo su día. Cierto es que Brasil hizo un planteamiento serio, con una bien posicionada defensa y un doble pivote defensivo en el centro del campo. Mineiro fue una pesadilla para Riquelme y las continuas faltas canarinhas apagaron la estrella de Messi. A todo eso hay que sumar una exhibición de eficacia arriba que dejó tocados a los argentos. Alguno dirá cuando vea el resultado que Brasil siempre es Brasil, de hecho eso fue lo que dijo Dunga antes del encuentro, cuando ponía reparos al favoritismo argentino. Y es verdad. Aunque Brasil anoche no fue Brasil. Con Dunga la verde amarela ha dejado el fútbol a un lado, no da espectáculo, no sobresale su calidad. Brasil ha ganado la Copa América, ha goleado a Argentina… Pero a pesar de todo no ha convencido.

Como todo buen campeón, ha ganado con suerte. La que tuvo contra Uruguay y la que ayer le acompañó en todo momento. Ha matado dos pájaros de un tiro, porque ha dejado seriamente tocado a su rival. En Argentina se habla de cierre de un ciclo. El partido de Ayala le deja en muy mal lugar. El flamante fichaje del Zaragoza no es la primera vez que falla en el día d. Ahora mismo su vuelta a la selección se antoja improbable. Lo mismo ocurre con Verón, cuyo ciclo debería terminar desde ya. No mucho mejor están otros hombres como Zanetti o Heinze. Todos ellos tienen un denominador común con la selección: perdedores. Ahora mismo, si algo queda claro es que sólo Riquelme, Messi y Mascherano, el de ayer otro gran partido, son los únicos imprescindibles.

Ha sido un jarro de agua fría, para un país hundido en lo futbolístico. El palo es enorme, porque hacía tiempo que los argentinos no veían jugar a su selección tan bien. Más que un palo es una humillación, porque perder ante Brasil, su mayor enemigo, con una cara B, es una humillación para cualquier argentino que se precie. Y más por la forma. Basile lo había conseguido y todo se esfumó de un plumazo. El entrenador estaba realmente enfadado al término del choque. Es un ganador nato y no recogió la medalla de subcampeón. Estaba jodido, como Tevez. “Simplemente Brasil fue más que Argentina y por eso ganó”, dijo el Apache. De nuevo el delantero se escondió en una cita clave. No dio la talla.

Decir que no ganó el fútbol sería mentir. Porque el fútbol es tan grande que tiene esas cosas de difícil explicación. No hubo justicia, sería lo más sensato. Brasil se queda el título. Demuestra a su eterno que le puede ganar sin sus dos cracks. Demuestra su innato carácter vencedor. Dunga puede respirar tranquilo, porque al final lo que cuentan son los resultados, aunque no se si dormirá a pierna suelta, por eso de cargarse el tradicional estilo de juego del conjunto que dirige. Algunos nombres propios salen muy reforzados de este campeonato. Baptista por ejemplo, que estaba a la baja y ha sido decisivo en la recta final. Robinho es otro de los grandes, así como Daniel Alves, que aunque no ha disfrutado de la titularidad, ayer saliendo en el primer periodo se marcó un partidazo. En Río, Sao Paulo y otras ciudades brasileñas la madrugada fue muy larga. En Buenos Aires, en cambio, todo el mundo pide cambios. Esta final será un punto de inflexión.

Alguien me preguntó si pensaba que en el fútbol existían los accidentes. Yo dije que sí. Y la final de la Copa America de esta noche es un claro ejemplo. Brasil ha ganado por accidente. Los resultadistas pensarán otra cosa, y muchos habremos visto diferentes partidos, pero para mí lo de esta noche de Argentina ha sido un accidente. Donde antes Brasil ponía el fútbol ahora pone el músculo. Donde Argentina puso el fútbol, Brasil molió a patadas a las figuras argentinas. Tácticas las llaman. Permisividad arbitral, es su nombre.

Accidente es, que en un balón a ninguna parte, Baptista lo recoja y se invente un pelotazo para adelantar a Brasil. Accidente es, que Argentina se levante del mazazo nada más empezar el partido, y a los pocos minutos en una excelente jugada, Riquelme envíe un balón al palo, que todo el estadio veía dentro. Accidente es, que entre una maraña de defensores, aún con el 1 a 0, Doni saqué una mano increíble a un tiro de Riquelme. Accidente es, que en un contrataque sin peligro, Alves envíe un balón al centro del área, donde no había ningún jugador brasileño, normal en una selección pensada para defender, y Ayala despeje el balón a su propia portería (ver foto).

Ahí, por mucho empeño que pusieron los jugadores argentinos se acabó el partido. La segunda parte fue un no poder de Argentina, bien presionada por el físico de los brasileños, ¿qué otra cosa iban a hacer si esa era lo que tenía preparado Dunga? Sin ideas, los argentinos, frustrados, se estrellaron contra la pared amarilla, que ya finiquitó el partido en un golazo final de Alves, con un contragolpe certero.

Ese es el accidente que se ha vivido esta noche. ¿El problema? Que Dunga ante sus críticos, cientos, sacará pecho y enseñará el título. Que Argentina esta noche, no entenderá que el partido ha sido un accidente, del que sacar conclusiones, pero no enterrar la idea de fútbol que han defendido (aunque desde 1993 no gane nada). Y que duele ver a un Brasil italianizado, levantar una copa de campeón.

Hay que revelarse contra el resultadismo, aunque éste de títulos. Porque si no, seguiremos haciendo daño a este bello deporte, y entrenadores como Dunga, sin palabras sus dos cambios en el minuto 90 con el partido resuelto, seguirán saliendo adelante. Viviendo a costa de estos accidentes. Porque el problema viene cuando la ilusión se topa con la realidad, y los aficionados despiertan los fantasmas. Y es que la victoria de Italia en el Mundial de Alemania ha hecho mucho daño. O como apunta el mundo, duele ver en lo que ha quedado la historia de la selección brasileña.

La brillante historia brasileña, comandada por Pelé, Leónidas, Garrincha, Zico, Romario o Ronaldo, quedaba atrás con este nuevo estilo. Porque los goles no fueron la única clave de la final. La ‘verdeamarela’ necesitó una cuarentena de faltas para sentenciar a Argentina, que no sacó nada en claro de ninguna de ellas.

En Fútbol Arte | Goles de la final

Argentina y Brasil jugarán este domingo la final de la Copa America. Argentina lleva desde 1993 sin ganar el torneo. Brasil ha sido la campeona en tres de las últimas cuatro ediciones disputadas. En la última jugada en 2004, Brasil le ganó el título a Argentina en los penaltys. Ambas selecciones llegaron a la final de parecida manera a como han llegado en esta edición. Brasil a duras penas, Argentina desplegando el mejor juego del campeonato, y sólo un gol de Adriano en el último minuto les privó del título.

Pero estamos hablando de finales, donde desgraciadamente el juego poco importa en comparación con el título. Y Argentina, después de tantos años de sequía, lo ansía más que nadie. Un pensamiento. Por el bien del fútbol, que Dunga no levante la copa. Eso haría mucho daño. ¿Un ideal? Que gane Argentina y por goleada.

A veces pienso, que por escuela e historia, tienen los papeles cambiados.

Vía | 101 Great Goals
En NdF | Ver la Copa America por Internet

Hay ocasiones en las que no importa privarse de dormir por ver fútbol. Hay veces en las que no importa pagar un buen pico por asistir a un partido. Con esta Argentina 2007 merece la pena. Enamora Argentina. Da gusto Argentina. El Coco Basile ha hecho lo que muchos dudaban. Ha logrado compaginar en un equipo a jugadores de la talla de Riquelme y Messi. A ambos los ha mezclado a su vez con jugadores que parecían perdidos para la causa nacional como Verón, con otros que pasan por su mejor momento, el Jefe Mascherano, con una defensa sólida que no da opciones, con jugadores con sed de títulos como Tévez. La Argentina de Coco demuestra que es posible un fútbol sutil y fino, un fútbol en el que la calidad predomina sobre el músculo, sin renunciar evidentemente al esfuerzo y la brega. Es bella esta Argentina y anoche lo volvió a demostrar ante un México que venía como una moto.

El conjunto azteca salió al campo poniéndole el cuchillo a Argentina. Hugo Sánchez adelantó sus líneas y por momentos arrinconó a la albiceleste. Tevez y Messí estaban lejos del área, el partido estaba amargo y con el descanso a la vuelta de la esquina, la igualdad en el marcador no amenazaba con romperse. Pero entonces apareció Juan Román Riquelme, el mejor jugador del torneo. De nuevo él. Por Dios qué Copa América. Román es objeto de falta, recibió diez en todo el partido. Román la botó con intención, poniéndola adentro por la izquierda, con una precisión milimétrica que sólo él sabe aportar a la bola, buscando a Heinze que con un remate a lo Karate Kid ponía el primero en el marcador.

Fue el principio de la debacle mexicana, que no se pudo recomponerse del duro palo recibido. En la segunda parte salió al ataque, jugó a tirar el fuera de juego y entonces Argentina le clavó un segundo cuchillazo. Y no fue uno cualquiera. Messi la volvió a liar. Tévez la abrió a la derecha, le llegó el cuero al menudo jugador del FC Barcelona, la montó. Sin ningún tipo de complejos, sin cortarse un ápice, entrando por el flanco derecho del área le tiró una vaselina increíble a Oswaldo Martínez, que ni siquiera soñó con atajar. Se quedaron embobados los defensas mexicanos que llegaban desde atrás. La cara de Márquez era un poema. Messi se fue a la esquina a celebrarlo con los hinchas. El primero en besarlo fue Verón, su padrino, el veterano, el que le protege en esta selección. Después llegó el otro genio, Riquelme. Por si alguien había puesto alguna duda sobre el rendimiento del joven blaugrana en la selección, Messi mandaba callar a los incrédulos. Y en Argentina ya le llaman el ‘Messias’. Todo resuelto de un plumazo con un suave toque zurdo, con una maravilla, una obra de arte.

Con el 2-0 Argentina se recreó. Es cierto lo que dicen en Sudamérica. El jogo bonito en esta Copa América no lo hace Brasil. Es Argentina la que hace el juego espectacular. Es Argentina la que se luce cuando quiere. Es Argentina la que pasa por encima de cada uno de los rivales que se le pone en frente. Es Argentina la que le metió un carro al Perú que goleó a Uruguay. Es Argentina la que despachó fácil al México de Nery Castillo. Es Argentina.

Y por si no teníamos bastante llegó el penalti. Ya estaba todo resuelto y Riquelme aposto por la exquisitez. De panenca y adentro. El moderno campo de Puerto Ordaz se venía abajo. Las estructuras temblaban ante el baño de fútbol que estaba ofreciendo Argentina. Ahora sólo toca esperar para ver la gran final. Se repite la historia de 2004. Tres años después los enemigos más enemigos en lo futbolístico de Sudamérica vuelven a verse las caras. Que duda cabe que Argentina, esta excelente Argentina liderada por un inmaculado Riquelme y un descarado Messim, es la grandísima favorita. Es más, el fútbol haría justicia dándole el triunfo a los de Basile, por todo lo bonito que han ofrecido en el torneo.

De mi boca salió la frase: “¡Hala, que barbaridad!”. De semejante plumazo Lionel Messi cerró la resistencia de los mexicanos y certificó el pase de Argentina a la final. Bien es cierto que el mérito es de toda la selección Argentina, empezando por un Riquelme que lleva una Copa America majestuosa, soberbio pase de falta en el primer gol, pero un contrario ve en el terreno de juego que un jugador del equipo rival te hace ese golazo, y los brazos y toda resistencia, se caen por su propio peso.

La sensación que hay en esta Copa America era la de un equipo superior, ningún jugador argentino renunció a representar a su país, y luego el resto. Hoy ha machacado a un Mexico que venía con ganas de retarle, pero nada ha podido hacer. La pregunta en Argentina, sin embargo es otra. ¿Por qué Messi no jugó contra Alemania en el Mundial? Visto lo visto, porque el chaval no se esconde nunca, y Argentina seguramente era la mejor selección de Alemania 2006, es una pregunta que siempre vendrá a la mente. Y un importante apunte, ¿no se decía que los buenos nunca podían jugar juntos? Pues Argentina está demostrando otra cosa. Y bien que se agradece.

En la continuación de la entrada tenéis los goles del partido.

Más información | Vale Chumbar
Goles | 101 great goals

A partir de esta noche vamos a ver fútbol del bueno. Que corra el espectáculo en Venezuela porque los dos cruces de semifinales de la Copa América prometen y mucho. Han llegado las cuatro selecciones que en principio partían como favoritas. Las última en sellar billete fue Argentina, que derrotó a una Perú que se equivocó de todas todas en su planteamiento. El pasado domingo quedó demostrado que a esta Argentina que el Coco Basile ha configurado en torno a Juan Román Riquelme , tocado por una varita mágica, no puedes esperarle atrás. Porque entonces, tarde o temprano, te acaba matando.

Supongo que Fernando Roig se estará frotando las manos. No sé cuanto pedirá por él, pero está claro que tiene derecho a apuntar alto. Riquelme está que se sale, en un momento de forma impresionante. Su tremendo final de temporada se ha extendido en la Copa América, donde está brillando con luz propia. El otro día manejó el timón sin desesperarse porque el gol no llegara. Supo esperar y con un zurdazo desde la frontal hizo el primero en el 47. El tanto derrumbó a los peruanos, que hasta ese momento sólo habían defendido. Y ahí apareció el talento de Román, que si se une a la velocidad de Messi resulta prácticamente imparable. Pase al hueco del diez y gol del barcelonista. De nuevo marcó Riquelme, el cuarto, antes lo había hecho Mascherano, rematando adentro una asistencia de Tévez que, todo hay que decirlo dio una segunda parte muy buena y se reivindicó a las mil maravillas, ante un encuentro gris de Diego Milito.

Ahí está Argentina que se verá las caras ante un México que también deslumbra con su joven estrella Nery Castillo, amparado en un conjunto con muchos hombres importantes. Vienen subidos los aztecas, lógico, porque le metieron seis a una selección que dio muy buena talla, incluso más de lo esperada, en el torneo. No obstante, a la hora de analizar el 6-0 a Paraguay hay que ser cautelosos y tener en cuenta que la selección sudamericana se quedó sin su portero nada más arrancar el choque.

Gusta México, porque Hugo Sánchez está siendo valiente, dando el protagonismo a jóvenes como Castillo o Cacho en la delantera, por ejemplo, en vez de alinear a clásicos como Cuathemoc Blanco o Omar Bravo. Será un duelo a cuchillo porque los mexicanos tienen ante sí la oportunidad soñada para vengar su eliminación del pasado Mundial. Aquel gol de Maxi escuece mucho y mañana se podrán eliminar viejas rencillas.

Si tuviera que mojarme, desde ya sigo apostando como desde un principio por Argentina. Es cierto que México está transmitiendo unas magníficas sensaciones, con un Nery Castillo que está deslumbrando y convirtiéndose en el mejor jugador del torneo junto a Robinho y Riquelme, pero Argentina tiene un bloque sólido, es un equipo trabajado, cuenta con un Román que impone el ritmo, que acelera y pausa el juego como nunca, con un Messi explosivo, con múltiples recursos en la delantera, con una defensa con dos centrales cotizadísimos de la altura de Milito y Ayala. Siguen siendo los favoritos.

Pero ciñámonos a lo inmediato. Esta noche se juegan el pase a la final Uruguay y Brasil, en lo que es uno de los clásicos del fútbol mundial. Ambos equipos vienen de golear en cuartos. Ambos equipos comenzaron fatal, perdiendo en la primera jornada. Ambos equipos, por tanto, han ido de menos a más. No obstante, hay alguna diferencia. Mientras que Brasil poco a poco convence, con un Robinho lanzado, el caso de Uruguay resulta engañoso. En mi opinión, en cuartos de final pudo perder contra Venezuela y sólo la falta de oficio de la Vinotinto evitó el desplome charrúa. Se habla también de que Forlán por fin ha arrancado. Sí, es cierto, porque marcó dos goles. Pero también es justo señalar que antes, al comienzo del encuentro falló tres ocasiones clarísimas.

En Uruguay pintan bien algunos jugadores. Lugano está en buena forma, Pablo García hizo un partidazo en cuartos, a Recoba también se le ven cosas y sobre todo Cristian Rodríguez, el joven futbolista del PSG, que pese a que no ha tenido un año fácil en Francia, se está dando a valer en Venezuela. En cualquier caso, Brasil es superior. Cuenta con más jugadores desequilibrantes y aunque esta afirmación pueda cuestionarse, incluso me atrevo a decir que el dibujo de Dunga está más asentado que el del maestro Tabárez. Me mojo por Brasil.

Argentina tumbó a Colombia a pesar de comenzar perdiendo. Se la ve sobrada. Se le ha lesionado Crespo, pero cuál es el problema. Diego Milito salió y enchufó. Está Tévez también. Y no nos olvidemos, del gran olvidado en mi opinión, porque merecería tener más minutos, Rodrigo Palacio. A él le dedicó Riquelme su gol de falta, el segundo de la noche que encarrilaba el partido. Riquelme que está tocado por una varita mágica. Le sale todo y ni siquiera las actuaciones estelares de Messi, continuamente comparado con Maradona en su país le hacen sombra. Basta con escuchar las palabras del pibe Valderrama, uno de los centrocampistas más grandes que ha dado Sudamérica, colombiano que ayer sin embargo se quitó el sombrero ante este jugador que la mima, la toca, la pone donde quiere, que aparenta no correr ni esforzarse, pero que es tremendamente decisivo. “”Riquelme es diferente del resto, el más parecido a mí por cómo corre la cancha. Es un armador excepcional. No hay muchos como él en el mundo”.

Pues eso. Que Argentina pinta muy bien. Luego veremos lo que pasa. Porque hay está Brasil, con un Robinho lanzado, que le ganó 3-0 a Chile. Pero que nadie se confunda. Chile no mereció tanto castigo y de hecho Humberto Suazo tuvo el empate en sus botas antes de que el madridista comenzara su exhibición. Se coló de regates el ex del Colo Colo y vio como el equipo de Dunga se acabó llevando la victoria. En cualquier caso la canarinha sigue jugando mal, muy mal. Como Uruguay, que hizo sus deberes sufriendo a más no poder ante la siempre débil Bolivia. ¿Y Forlán? Mejor no hablemos, porque nada tiene que ver con el que terminó encañonando a todo el que se le ponía por delante.

Sigamos. Me gusta Paraguay, que ya está en cuartos tras ganar a EEUU. Es la gran sorpresa en mi opinión, sobre todo su delantera. Están mojando todos, con especial mérito Cabañas que saliendo del banco lleva tres y menudo chicharrito le coló a los norteamericanos de falta ayer. Muy bien también México, al igual que los paraguayos con dos victorias de dos y una sobresaliente actuación de Nery Castillo, que volvió a mojar ante Ecuador, después de la obra de arte que le hizo a los brasileños.

En cuanto a decepciones, sin duda Ecuador y Colombia, sobre todo ésta última. Los primeros traían el bloque del Mundial y sinceramente creía que iban a hacer algo más. No obstante es cierto que en ambos encuentros han dado la cara. En cuanto a los colombianos, el balance no puede ser peor. Precisamente la defensa que era la línea que se les suponía más fuerte con jugadores de oficio en Europa del tipo Córdoba o Perea, ha hecho aguas de lo lindo: 9 goles en dos partidos es demasiado.

Dicho lo dicho, con el panorama de cuartos cada vez más resuelto, ya sólo cabe esperar los cruces, que por ejemplo, si Argentina perdiera ante Paraguay nos podría dejar un interesantísimo encuentro contra Brasil o México, deseoso de venganza, dependiendo de cual de los dos quedara primero grupo. Lo dicho, a esperar.

En NdF |Lluvia de goles en el inicio de la Copa América

Muchas veces, sobre todo en las citas mundialistas, nos hemos preguntado que le falta a España para salir campeón: Una de las respuestas obvias es una afición y un entorno que se desviva por el conjunto nacional. ¿Es esto así en nuestro país? En mi opinión, no. En los últimos tiempos se ha puesto de moda aquello de que el nuestro es “un país de clubes”. Rotunda afirmación según mi parecer. Y me explico.

En el pasado Mundial, el que escribe estuvo allí, España no estuvo sola. Hubo partidos, como ante Túnez, en el que tuvo hasta casi 40.000 aficionados a sus espaldas. Pero aún así, esas cifras resultan ridículas cuando se veían los encuentros de Argentina o Inglaterra, que parecía que se disputaban en Buenos Aires o Londres. ¿Por qué ellos sí y nosotros no? Es la eterna pregunta, que, no obstante, tiene lógicas respuestas.

Por ejemplo, la última iniciativa del Coco Basile, seleccionador argento. Ha hecho una lista con más de veinte jugadores, todos del torneo local, sobre los que edificará el grueso del equipo para la siguiente Copa América. Y, no pretende ver a los seleccionados de mes en mes, sino semanalmente. La propuesta, aceptada por todos los clubes, es que lunes, martes y miércoles los jugadores seleccionados entrenen con el conjunto nacional, incluso que el martes coman todos en familia para hacer piña. Es una iniciativa que sin duda puede perjudicar a muchos equipos, pero en cambio las únicas objeciones han sido puestas cuando hay que jugar la Libertadores, que claro, han sido comprendidas por parte de la AFA.

¿Imaginan eso en España? Vamos a intentarlo. Imaginen que Luis Aragonés hace una lista de 24 futbolistas y dice que de lunes a miércoles todos concentrados en Madrid, salvo las semanas que haya choque europeos. Seguramente, los clubes se echarían las manos a la cabeza, montarían el taco gordo, surgirían excusas por doquier… Nadie pondría su granito de arena porque en España la selección, simplemente, no es un proyecto común y en Argentina sí.

Es cierto que la mayoría de los convocables argentinos están en equipos del Gran Buenos Aires y que por el tema de desplazamientos la opción planteada por Basile es muy factible. Pero igualmente cierto es que de Madrid a Barcelona hay un puente aéreo que funciona a las mil maravillas y en una horita das el salto. No obstante, la negativa en España no sólo vendría de los clubes, sino también de los propios jugadores, tan bien vividos, que verían con malos ojos tener que estar todo el día de aquí para allá. Con lo bien que se está entrenando dos horas al día (eso los que entrenan) y pasar toda la tarde haciendo ‘mandaos’.

Jugadores internacionales argentinos con los que he podido hablar sobre este asunto (se dice el pecado pero no el pecador) aseguran que en España la selección es un invento, una forma de ganar dinero para todos. Para los que montan el circo y para los jugadores que actúan en el mismo. “No hay sentimiento”, me decía uno de ellos. Sin entrar a valorar estas afirmaciones, lo cierto es que suena raro que las primas por ganar el Mundial para los españoles sean infinitamente superiores a las que se embolsarían los argentinos o brasileños. ¿Tanto hay que motivarles para dejar el pabellón bien alto del país en el que han nacido y crecido?

En Argentina la selección está por encima de todo, incluso de la antagónica rivalidad de muchos clubes. No conozco a un seguidor de Central, que no firme que Newell´s gane el Apertura, Clausura y la Libertadores si luego la selección consigue el campeonato del mundo. Repito, a ninguno. En cambio, esa actitud no la termino de ver, por ejemplo, en una ciudad como Sevilla. Y no es porque la rivalidad entre los equipos hispalenses sea mayor que la de los rosarinos. No es eso. Simplemente, en mi modesta opinión, es que en Sevilla como en tantas otras ciudades españolas no hay un sentimiento de pertenencia al conjunto nacional, pues al fin y al cabo, el conjunto nacional históricamente ha ninguneado a muchos jugadores que no hayan vestido la elástica de Madrid, Athletic, Barcelona o Atlético de Madrid. ¿O es que Raúl Bravo hubiera sido titular en un partido decisivo de la Eurocopa si fuera jugador del Tenerife? Evidentemente, no.

El otro día leía que Marcelo Campanal, ex central internacional del Sevilla de los años cincuenta y posiblemente el mejor que ha dado el fútbol español, había ganado a sus 75 años el campeonato de España de triple salto para veteranos. Me interesé por el tema y vi que un jugador de sus características, que recibió halagos en todos los paíes en los que jugó por sus excelentes condiciones atléticas y su bravura (el mito de la Furia española se le atribuye a él) sólo vistió la camiseta nacional en 16 ocasiones. Me pregunté por qué. Y entonces leí que tenía una relación algo tensa con Alfredo Di Stefano, a cuenta de las continuas negativas del asturiano a recalar en el Madrid y de los estrechos marcajes que le hacía. Entonces comprendí.

Ésa es otra reflexión a parte de la que otro día podremos indagar más. En cualquier caso, está claro que tendrá que llover mucho para que un seleccionador español si quiera se atreva a plantear lo que Basile ha conseguido en Argentina, sin píos ni rechistes. Es más, si aceptaran los clubes, serían los mismos aficionados los que se les echarían encima. Ésa es la gran diferencia. Por eso, cuando Argentina juega donde sea en el mundo, parece que lo hace en casa, con mate y tanguitos de Gardel. Repito, ésa es la gran diferencia.

En España no nos acercamos a los ingleses, pero sin duda, también estamos lejos de la Liga Argentina, el polo opuesto, o uno de los polos opuestos. Basta con ver el esperpéntico baile de fechas que se ha producido a comienzos de esta semana con el comienzo del Clausura. Un caso que irrita, por ejemplo, es el de Independiente de Avellaneda. El ‘Rojo’, cómo así se conoce al conjunto que más Libertadores atesora, iba a jugar en un principio el domingo ante Colón, pero a última hora le han dicho que debutará el viernes.

A Jorge Burruchaga, entrenador de Independiente, por tanto, le han hecho la faena, pues había diseñado todo el trabajo para jugar el domingo y contaba con varias sesiones físicas a realizar que ya va a tener que suavizar para atender sobre todo los aspectos tácticos. Evidententemente, todas estas consecuencias negativas también afectan a Colón. Y, ojo, no es el único caso de modificación de fecha a última hora. El hecho de que Independiente pase a jugar su partido el viernes ha provocado que su eterno rival deje de jugar ese día ante Nueva Chicago y tenga que visitar a Mataderos, barrio bonaerense de dicho equipo, el próximo domingo. Así de fácil.

Y ustedes dirán, ¿a qué se debe este cambio? Pues simplemente porque un grupo de vecinos de Brandsen, localidad cercana a Buenos Aires, van a hacer un piquete en una autovía de la zona para evitar que se construya un basurero municipal. Éste hecho, impedirá, según el Comité Provincial de Seguridad Deportiva, que se pueda garantizar la seguridad en el encuentro del Rojo, o al menos eso es lo que se entiende con la suspensión. Y por eso se cambian los partidos, dando igual que haya habido gente que haya planeado vacaciones, escapadas de fin de semana y todas esas historias para poder ver en directo a sus equipos. Ajo y agua para todos ellos, como se dice.

Suena un poco a chiste todo este asunto o al menos a irreal en el fútbol europeo y a utópico en el ejemplar balompié inglés. Son las cosas que tiene este fútbol argentino, tan romántico, tan lleno de clase y de literatura, pero tan poco consistente en muchas cosas, hasta el punto que marea a técnicos jugadores e hinchas hasta el último momento.

Por cierto, varios apuntes. Independiente jugará en el campo de Racing toda la temporada, debido a que su campo está en pleno proceso de remodelación. Ese interesante culebrón ya lo contaremos otro día, que da mucho de sí, como también contaré lo de Palacio, que algún lector solicitaba. Todo a su debido tiempo.

En NdF | El caso Fazio

Nuestro próximo rival, Dinamarca, venció a Australia por 3 a 1. Pero el partido fue más igualado que el resultado. Los daneses estuvieron bien en ataque pero mal en defensa. La segunda premisa no fue aprovechada por los australianos que se mostraron peligrosos pero no efectivos. Gran partido de dos daneses que juegan en nuestro país, tanto el sevillista Poulsen como Tomasson, fichado por el Villarreal en el mercado invernal. La selección deberá tener cuidado con estos jugadores y con el juego que despliegan los daneses por las bandas.

En Dusseldorf, la selección alemana se enfrentaba a Suiza sin sus dos delanteros titulares, Klose y Podolski. Pero una vanguardia inédita formada por Kuranyi y el descendiente de españoles Mario Gómez cumplieron con creces su trabajo. Cada uno anotó un gol. Importante fue el del jugador del Stuttgart, que debutaba en la selección y que está haciendo una gran temporada. Los alemanes no vieron peligrar nunca la victoria ante unos suizos bastante inofensivos.

El partido más bonito, a priori, era el Francia-Argentina. Pero como muchas veces pasa, fue el que menos emoción nos dejó y el que más nos decepcionó. La albiceleste controló el partido en todo momento, aún más después del único tanto, golazo de Javier Saviola, que está en un gran momento de forma. Debutaron dos perlas de nuestra liga, Fernando Gago y el Kun Agüero. En cuanto a los franceses, nula reacción al gol y pocas soluciones a su mal juego.

La goleada nos la dejó, como no, Holanda. La naranja mecánica le dio un repaso a Rusia que se vio reflejado en el marcador final (4-1). Fue importante la aportación goleadora de dos estrellas del Ajax, que intenta resucitar en la Eredivisie, Babel y Sneijder. Los rusos sólo pudieron disfrutar del buen juego de sus rivales.

Pese a que el jugador naciese en Francia, como bien ha dicho “su familia, sus amigos y su fútbol” están en Argentina. Y eso lo ha tomado más en consideración que el mero hecho de nacer en otro lugar. Hoy los diarios publicaban que está firmemente decidido a debutar con la absoluta que dirige Alfio Basile, cuando el míster crea oportuno. Ésta debe ser una buena noticia para los seguidores de la selección sudamericana.

El ingreso del habilidoso delantero merengue en la selección albiceleste es otro argumento más a favor del gran futuro que se le presenta a ésta. Y es que, mirando al próximo mundial, el combinado promete. A las ya estrellas consolidadas como Pablo Aimar se le unen un grupo de jóvenes que pueden armar una selección potente. Gago, Messi, D`Alessandro y el propio Higuaín pueden conseguir llevar a su país a lo más alto del fútbol, de nuevo. Evidentemente es muy pronto para hacer pronósticos pero sí se puede decir que el equipo promete, ya veremos si funciona.

Por otro lado, pese a la aparentemente firme decisión del jugador, el seleccionador francés Domenech insiste en que el jugador debute con el conjunto galo y ha decidido viajar personalmente a Madrid para charlar cara a cara con el jugador, aunque no parece que vaya a conseguir que cambie de opinión. El Pipita lo tiene claro, quiere jugar para el país que lo ha visto crecer personal y futbolísticamente.

En Argentina pueden estar contentos, contarán con una promesa más en sus filas, veremos si se hace una realidad. Evidentemente puede ser un sustituto de gente como Hernán Crespo, siempre guardando las distancias.

Desde el 7 y hasta el 28 de enero se jugará en Paraguay el Campeonato Sudamericano Sub-20, torneo organizado por la CONMEBOL y que enfrenta a las diez asociaciones nacionales de fútbol que la integran. Es un torneo que despierta el interés de fanáticos y, sobre todo, de observadores y reclutadores europeos en busca de identificar y evaluar a las jóvenes promesas del fútbol sudamericano.

El torneo funciona como clasificatorio al Mundial FIFA Sub-20 que será disputado en Canadá en Junio de este año, de manera que los equipos que consigan ocupar los cuatro primeros lugares tendrán la oportunidad de jugar la cita máxima de los torneos sub-20. Además, campeón y subcampeón se clasificarán directamente a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Este torneo ha cobrado relevancia a través del tiempo, tras haber ayudado a jugadores como Messi, Aimar o Adriano a catapultarse hacia la fama internacional ya que, aunque no es del calibre del Mundial Sub-20, sí representa una excelente oportunidad para las jóvenes promesas de demostrar sus capacidades y afianzarse como líderes de su selección nacional en categorías inferiores. Y así como han brillado muchas estrellas, este año promete ayudar allanzamiento de muchos nuevos astros al firmamento futbolístico.

Tras su actuación en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, la mayor parte de la atención está centrada en el jugador brasilero Alexandre Pato: el jovencito de 17 años que se midió al Barcelona y que mostró chispazos de esa alegría tan propia de los cracks brasileros. Pero su nombre no es el único que resalta en la lista de convocados, pues también se encuentran presentes Carlinhos y Lucas Leiva, jugadores ambos que han sido convocados para partidos amistosos con la selección mayor. No sólo eso, sino que Lucas, nacido en 1987 y jugador del Gremio, fue galardonado por la revista brasilera Placar como el mejor jugador del Brasileirao. Habrá que estar muy atentos.

La selección argentina también presenta jugadores a destacar, aunque definitivamente lo más resaltante son sus ausencias: Agüero, Messi e Higuaín no podrán ser convocados por el técnico Hugo Tocalli pues se quedarán disputando los compromisos de sus respectivos clubes europeos; es el mismo caso el de Marcelo, Denilson o el del lesionado Anderson Oliveira. De cualquier manera, habrá que estar atentos a las participaciones de jugadores como Cahais o Ever Banega, ambos jugadores de Boca Juniors. Será muy importante estar antento también a los mejores jugadores de selecciones como la chilena o la uruguaya y no dejarse cegar por las actuaciones de las selecciones de Argentina y Brasil.

Finalmente, el torneo se ejecutará de la siguiente manera: los equipos participantes se dividirán en dos grupos; el grupo A, conformado por Bolivia, Chile, Perú, Brasil y Paraguay y el grupo B, conformado por Argentina, Ecuador, Venezuela, Colombia y Uruguay. Cada grupo jugará una liguilla en la que todos se enfrentarán entre ellos una vez y los tres primeros de cada grupo clasificarán a otra liguilla de seis equipos de la que el primer lugar será coronado campeón.

Esperemos que surjan muchos nuevos talentos y que estos jóvenes nos muestren todo el fútbol que sus botas sean capaces de crear. Y es que es bastante probable que este próximo mes oigamos por primera vez los nombres de los mejores jugagores de la próxima década.

Más Información | CONMEBOL, FIFA.