Y claro, Wei termina llegando totalmente frustrado a casa porque siempre acaba viendo un partido entre equipos que apenas le suenan o que, directamente, ni conoce. Ni rastro de Cristiano ni Casillas ni Xabi Alonso. Él acude cada domingo al bar, sin falta, para ver si, por fin, podrá ver un partido de su querido Real Madrid y, sin embargo, vuelve a casa decepcionado e intentando recordar quién era aquel equipo que iba de rojiblanco y quién era el de azul… Pero esta semana está de suerte. Él aún no lo sabe, porque no tiene manera de saberlo, pero este domingo, por fin, podrá ver a su Real Madrid. Nueve semanas después, tras haberse tenido que comer un Atleti-Osasuna, un Betis-Mallorca, un Getafe-Rayo, un Mallorca-Real Sociedad, un Real Sociedad-Athletic Club, un Rayo-Espanyol, un Betis-Rayo y un Sporting-Athletic Club, ¡por fin! tendrá la posibilidad de ver un Real Madrid-Osasuna.

Xiao Wei no tiene ni pajolera idea de quién es José Luis Astiazarán. Si pudiéramos hablar con él tendríamos que contarle que Astiazarán ostenta el cargo de presidente de la Liga de Fútbol Profesional, pero que en realidad vive de bailarle el agua a los jefazos de las televisiones. Tendríamos que decirle que, en lugar de preocuparse por el fútbol español, por sus clubes, por los jugadores y por los aficionados, lo que hace el tal Astiazarán es ganarse los favores de los multimillonarios dueños de los derechos televisivos haciendo lo que ellos le dictan desde sus despachos. Y no podríamos dejar de contarle que aquello de poner fútbol de Primera División los domingos a las 12 de la mañana, hora española, para que los más de 2.500.000.000 de espectadores potenciales del llamado mercado asiático pudieran ver a los equipos españoles que siguen desde el Lejano Oriente, no era más que una milonga.

Gracias a Astiazarán y sus jefes de facto, Wei ha visto ya tres veces al Rayo y dos al Betis, al Mallorca o a la Real Sociedad. Pero le costaría Dios y ayuda recordar más de dos o tres nombres de futbolistas y, difícilmente, los situaría en su verdadero equipo. Xiao Wei se hizo merengón cuando vio un par de partidos del Real Madrid de Zidane, Beckham, Raúl… Y sabe de sobra que su máximo rival son los blaugrana del FC Barcelona y conoce al Valencia o al Sevilla, porque son los equipos que, según ha leído en la prensa y oído en la radio, han estado peleando estos años con su querido Real Madrid por los primeros puestos de la Liga Española. Pero si lo sacas de ahí, se pierde. Y no por falta de interés, no porque no le importen el resto de clubes de España. Simplemente resulta que no tiene ni pajolera idea de quiénes son porque jamás ha oído hablar de ellos y, si lo ha hecho, ha sido tan de pasada o de refilón que es imposible que los recuerde.

El próximo domingo, por fin, podrá ver un partido de la Liga BBVA que realmente le interesa, que no le acabe resultando una pérdida de tiempo. Después de diez semanas, podrá volver a casa y cuando se encuentre con las inquisidoras miradas de su familia, por fin, tendrá algo que contar. Lo que no sabe es que, lo más seguro, es que en lo que resta de temporada, como mucho, al Madrid le volverá a tocar uno o dos partidos en ese horario que está supuestamente dedicado para aficionados como él. Acabará totalmente desengañado y con ganas de pillar a ese tal Astiazarán y decirle un par de cosas. En eso, al menos, se parecerá a cualquier aficionado español.

Después de multitud de interminables sesiones de negociación, el día de ayer se presentaba como el definitivo para intentar llegar a un punto común a tiempo para poder celebrar la segunda jornada de competición, que, como estaba previsto, comenzará el sábado para Primera y el viernes para Segunda. Tras acabar a las tantas de la mañana, AFP y LFP se citaron para esta mañana con el ánimo de acabar de darle forma a un acuerdo que hoy han presentado en una rueda de prensa conjunta los máximos mandatarios de cada ente, Luis Rubiales (AFE) y José Luis Astiazarán (LFP).

Los puntos más importantes del convenio, aquéllos que han estado en el centro de todo el conflicto, han sido tres. El primero y principal es la creación de un nuevo fondo salarial para cubrir los impagos a los que se vean sometidos los jugadores por culpa de la quiebra económica de sus clubes. La AFE participará en dicho fondo, aportando un porcentaje de sus propias arcas que les será devuelto por los propios afectados en un plazo de cuatro años. Hasta el momento se desconocen tanto el presupuesto total del fondo como el porcentaje correspondiente a la AFE.

Otro de los acuerdos responde a la creación de una serie de garantías para que los jugadores cuyos equipos desciendan de categoría puedan seguir cobrando su sueldo a pesar de la merma de ingresos que tendrá el club por el dicho descenso de división. Por último, la tercera clave ha estado en que finalmente la LFP ha aceptado uno de las exigencias innegociables para la AFE, que el nuevo convenio recoja una serie de facilidades para que un futbolista pueda rescindir unilateralmente su contrato en un breve espacio de tiempo cuando su club lleve tres meses sin pagarle. Ya veremos qué ocurre en un futuro, pero puede que a partir del próximo período de traspasos nos encontremos con una serie de futbolistas que puedan acudir al mercado como agentes libres tras abandonar sus clubes por impagos.

Rubiales y Astiazarán seguirán encabezando las reuniones que se llevarán a cabo en las próximas semanas para redactar el nuevo convenio que posteriormente deberá ser aprobado por el Consejo Superior de Deportes. Ambos presidentes han coincidido en que la legislación deportiva está repleta de lagunas y anunciaron que le plantearán a la Real Federación Española de Fútbol la necesidad de solucionar dichos problemas.

La primera jornada de Liga (que debió disputarse el fin de semana anterior) pasará al fin de semana del 21 y 22 de Enero, fechas para las que estaba programada la jornada 20, que pasará a disputarse alrededor del miércoles 2 de Mayo. Así que puede decirse que la primera jornada de la primera vuelta pasa a ser la última de la misma, mientras que la primera fecha de la segunda vuelta se disputará entre las jornadas trigésimo sexta y trigésimo séptima.

Foto | vivodefutbol

En NdF | Los futbolistas se unen bajo el estandarte de la AFE y convocan una huelga para las dos primeras jornadas de Liga
En NdF | La AFE mantiene la huelga: la Liga no comenzará este fin de semana

La reunión ha terminado sin que se alcanzara un acuerdo entre las dos partes así que el sindicato de futbolistas ha decidido mantener la huelga. Ambas partes se han citado otra vez para la mañana del viernes, pero el presidente de la LFP, José Luis Astiazarán, ha confirmado que aunque mejore la situación en el encuentro de mañana, ya sería demasiado tarde para desconvocar la huelga y celebrar la jornada —que comenzaría el mismo viernes con el partido de Liga Adelante entre Villarreal B y Hércules.

Lo preocupante del asunto ya no es que parezca difícil que ambas partes lleguen a un punto en común, sino que una de ellas, la LFP, parece empeñada en dinamitar la situación. La AFE, en su condición de parte convocante de la huelga y a través del comité de la misma, había emplazado a la LFP para dos encuentros: el primero, que debería haberse celebrado ayer día 16 en Valencia, y el de esta misma mañana en Barcelona. Sin embargo, en la LFP se hicieron los locos y publicaron un comunicado en el que decían haber convocado ellos la reunión de hoy para resolver la supuesta inoperancia de la AFE.

La LFP no ha tenido ninguna intención de llegar a un acuerdo con la AFE antes de este fin de semana. Su estrategia, como era de esperar, pasa por empujar a la AFE a que se mantenga firme en su convocatoria de huelga y obligar a los futbolistas a llegar hasta el final, con la clara intención de que el hecho de que no se celebre la primera jornada de Liga BBVA convierta a los futbolistas en los malos de la película. Astiazarán reduce toda la situación a un engaño estadístico:

Estamos de acuerdo en un 80% de las cuestiones y es una pena que por un 20% nos encontremos en esta situación. Se han conseguido muchos logros últimamente, como por ejemplo la garantía de cobro para jugadores, que se ha establecido en una media de 240.000 euros por futbolista en Primera y 120.000, en Segunda. Sin embargo, es imposible que no haya paro en la primera jornada

Ese 80% del que habla se referirá al número de folios de la negociación, porque lo que está claro que dentro de ese supuesto 20% que falta por acordar, está el meollo de la cuestión: la AFE exige medidas concretas tanto para cubrir los sueldos de los más de 200 futbolistas que, a día de hoy, tienen retrasos en sus cobros, como para que se castigue con el descenso instantáneo a aquellos clubes que no cumplan los contratos firmados con sus trabajadores. Y la LFP pretende que los futbolistas se conformen con esos parches de 240.000 para Primera y 120.000 para Segunda y esquivan la segunda cuestión (el descenso de los clubes que mantienen impagos). Luis Gil, gerente de la AFE:

Las posturas están más distanciadas si cabe. Seguiremos trabajando durante esta tarde y mañana y nos reuniremos de nuevo el viernes. La Liga no quiere acortar distancias. Si la modificación de la ley concursal estuviera vigente, el margen de distancia sería menor. El mayor problema es que jugadores tengan garantías de cobro porque hay más de 200 a los que se debe dinero. Trabajaremos para acercar posturas. En estos momentos, la AFE no se plantea llevar la huelga más allá de la segunda jornada. Abogamos por la aplicación de la Ley del Deporte. Los clubes que no paguen deberán descender

Así que, definitivamente, la Liga BBVA 2011/2012 no comenzará este fin de semana. Ahora falta ver si en los próximos días LFP y AFE llegan a un acuerdo para que sí se dispute la segunda jornada, porque en tal caso ya habría que hacer algunos malabarismos para encuadrar las dos jornadas perdidas. Para esta primera jornada se está pensando en las fechas navideñas. Para aquellos aficionados que tenían entradas para ver partidos en ciudades en las que están de vacaciones, nuestro más sincero “pésame” para ellos y una petición: no os equivoquéis de culpables.

Finalmente sí habrá Liga el próximo domingo día 2 de Enero. El tribunal se declaró incompetente para decidir sobre la medida cautelar planteada por la AFE porque entiende que hay un defecto de forma. Según los jueces, la Audiencia Nacional ellos sólo habrían podido juzgar el caso entre el 23 de Junio y el 19 de Julio, es decir, entre el momento en que la LFP presentó la propuesta de calendario y la FEF la aceptó. Porque aunque es la LFP la que de facto organiza la competición, la Federación es la que tiene las competencias públicas por delegación del Consejo Superior de Deportes.

Así pues, el hecho de la aprobación del calendario constituye un acto administrativo por parte de la Federación. Y, según la Ley del Deporte, la impugnación de actos administrativos no corresponde a los juzgados de lo social, sino a los de Contencioso-Administrativo; es decir, el caso no se entiende como un conflicto entre trabajadores y empresarios, sino como un contencioso con la Administración Pública.

Ahora la AFE deberá decidir si lleva la disputa a la Sala de lo Contencioso-Administrativo de la Audiencia Nacional. Su presidente, Luis Rubiales, ha dejado claro que no pedirán a los futbolistas de Primera y Segunda que no jueguen el domingo día 2, lo que ha venido a confirmar de todas a todas que sí habrá jornada 17. Sin embargo, se ha mostrado contento porque entiende que salen “reforzados porque nos han reconocido que se están incumpliendo nuestros derechos pero que este no es el lugar para solucionarlos”.

José Luis Astiazarán, presidente de la LFP y marioneta del lobby televesivo, afirmó estar satisfecho y soltó una de las ñoñerías del año: “Estoy tranquilo y contento porque las familias con sus críos podrán ir al fútbol este domingo”. Qué bonito, se me encoje el corazón cada vez que lo leo. Y me pregunto: habiendo llegado a la conclusión de que los Reyes son los jeques, ¿será Astiazarán un embajador de Papa Noel?

La Jornada 17 queda de la siguiente manera:

Domingo 2

• 16:00h: Athletic-Dépor
• 18:00h: Sporting-Málaga y Barça-Levante
• 20:00h: Sevilla-Osasuna

• 22:00h : Valencia-Espanyol

Lunes 3

• 20:00h: Mallorca-Hércules, Atlético-Racing, Zaragoza-Real Sociedad y Villarreal-Almería

• 22:00h: Getafe-Real Madrid

Foto | inkiboo

Hoy el Bloque Nacionalista Galego e Iniciativa per Catalunya Verds-Izquierda Unida han anunciado que apoyarán al PSOE para modificar la ley para que, a partir del 2010, los extranjeros con un sueldo superior a 600.000 euros tengan que tributar el 43% de IRPF, que es el tipo general para el resto de españoles que superan dicha cantidad. La medida está enfocada a que algunas profesiones con sueldos elevados, como es el caso de los futbolistas y otros deportistas, no se beneficien de una ley que no está enfocada para favorecerlos a ellos, sino para seducir a cerebritos extranjeros.

La medida se aplicará desde el 1 de Enero de 2010 y no tendrá carácter retroactivo, con lo cual sólo afectará a los contratos firmados a partir de ese momento. Ante esta noticia, la LFP (Liga de Fútbol Profesional) ha puesto el grito en el cielo. Su presidente, José Luis Astiazarán, ha dado una rueda de prensa en la que ha hecho unas declaraciones al nivel que nos tiene acostumbrado:

Al fútbol español una modificación del régimen especial de impatriados le supondrá una factura de más de cien millones de euros, por lo que en el caso de ser adoptada habrá que tomar el camino de enfrentarse a esta decisión, llegando incluso a tener que parar la competición.

Luego continuó con su habitual discurso demagógico:

La eliminación del régimen especial de impatriados como atracción del talento supondrá un perjuicio irreparable para el fútbol español. La liga española perderá potencia y dejará de ser la mejor del mundo en detrimento de otras.

Lo que ocurre es que la subida de la tasa de IRPF la deberán asumir los clubes, en tanto en cuanto son las empresas que contratan a trabajadores extranjeros. Al señor Astiazarán le parece mal porque ahora los equipos españoles ya no tendrán la ventaja de la que disfrutaban en relación a otros países. Pondré como ejemplo a aquellos que poseen las ligas más fuertes: en Italia la tasa es del 43% y en Inglaterra se ha subido diez puntos recientemente, llegando hasta el 50%.

Por ello, hasta ahora, los clubes españoles necesitaban menos dinero para igualar los sueldos de otros países, porque los contratos se negocian sobre el salario neto y los futbolistas se desentienden del costo a mayores. O lo que es lo mismo: con menos gasto pueden ofrecer más sueldo. Un jugador portugués, por ejemplo, que juega en Inglaterra y cobra 10 millones de euros le supone a su club una inversión de 20 millones de euros. Si lo ficha un equipo español, para igualarle el sueldo sólo debería gastar unos 15 millones. Ésto es algo de lo que se quejaban los equipos de otras ligas, pero claro, su opinión sobre nuestra fiscalidad no sé yo si le importará mucho a nadie.

A los clubes no le ha gustado la noticia. Normal: a nadie le agrada perder privilegios, aunque sean injustos. Pero el presidente de la LFP no está preocupado por el nivel del fútbol español, como tampoco le importó cómo dejó a la Real Sociedad. Ha montado todo esta pantomima en la que se ha permitido el lujo de hasta amenazar con huelga (habría que ver quién la apoyaría hasta el final, por mucho que digan) con una intención populista, pretendiendo conchabarse con los dirigentes de los equipos poderosos, que son los que más tienen futbolistas extranjeros con sueldos millonarios. Sabe que se está cociendo una candidatura a la AFE (Asociación de Futbolistas Españoles), encabezada por Rubiales (ex del Levante), que puede traerle problemas para mantener el estado de su califato. Entre otras cosas porque la LFP le debe una millonada a la AFE que no paga porque la preside un tipo llamado Gerardo González Movilla, que también cobra un sueldo de la LFP, y que, desde su figura de representante sindical, ha traicionado reiteradamente la confianza de los jugadores españoles. Pero esto es otro tema y de él hablaré próximamente.

En fin: Astiazarán ha visto la oportunidad de sacar beneficio propio haciendo el numerito de salvaguarda del fútbol español, cuando en realidad lo que quiere es seguir a la sopa boba, siguiendo el ejemplo de su maestro Villar. Porque a este señor le da igual los futbolistas, los clubes, el fútbol en general… Lo que le inquieta es perder el cargo que tiene y está dispuesto a hacer el ridículo las veces que haga falta para agradar a quienes lo mantienen en él para seguir usándolo de marioneta. Que una persona extranjera que cobra más de 600.000 euros (un mileurista tardaría más de treinta años en ganar dicha cantidad) pague casi la mitad de IRPF que un español es una injusticia. Ya puede decir misa quien sea.

Foto | El Mundo Deportivo

La final de Copa de la próxima semana se ha convertido en una auténtica patata caliente para la Liga de Fútbol Profesional. Valencia y Getafe se medirán el miércoles 16 de abril en el Calderón con la Copa en juego, pero antes ambos tendrán que disputar una jornada de Liga que ha provocado que el Sr. Torres se suba por las paredes.

Y aunque creo que al hablar de Torres deberíamos ponernos todos de pie por que o que ha conseguido y está consiguiendo con el Getafe es digno de elogio, en esta ocasión creo que no tiene razón. Es cierto que si el Valencia juega el sábado su partido frente al Racing y el Gefate lo hace el domingo ante el Zaragoza, los de Koeman tendrán un día más de descanso que los azulones. Pero es que el conjunto madrileño juega el jueves la vuelta de los cuartos de final de la UEFA ante el Bayern y, lógicamente, no puede jugar 48 horas después.

Y ahí viene el problema. Torres entiende que la LFP no ha tratado igual a ambos conjuntos al autorizar al Valencia a jugar el sábado, pero lo que no puede pretender el presidente del Getafe es que el Valencia salga perjudicado porque los de Laudrup tienen la suerte de estar aún en Europa. Si el Getafe no juega el sábado es porque no le interesa, así es que el Valencia está en su derecho de adelantar la jornada. En esta ocasión Torres no tiene razon al atacar de esta forma a Astiazarán.

Otra cosa muy distinta y de la que ya hemos hablado muchas veces es de la locura del calendario. Fijar la final de Copa entre semana y con la competición de Liga en plena ebullición únicamente provoca situaciones como éstas y que probablemente el Getafe afronte el partido contra el Zaragoza con un equipo plagado de suplentes y hasta con juveniles, con lo que otros equipos inmersos en la lucha por evitar el descenso se verán afectados.

Por ahí sí que Torres debería atacar a la LFP, por hacer el calendario con los pies. Pero claro, de eso los presidentes se acuerdan ahora, cuando les perjudica, pero cuando en junio se reúnen para confeccionar el calendario están más pendientes negociar fichajes que de eso…y luego pasa lo que pasa.

Hace unos días José Luís Astiazarán y Jaime Lissavetzky daban su bendición al torneo de benjamines que la Asociación Nacional de Entrenadores de Fútbol, ANEF, organiza este próximo fin de semana en Murcia, en el que participarán Madrid, Barça, Espanyol, Villarreal, Valencia, Atlético de Madrid y Murcia. En el acto, el presidente de la Liga realizaba una afirmación que me apetece comentar. Decía con contundencia el señor Astiazarán que “el fútbol español es el que mejor trabaja la cantera de Europa”, poniendo como ejemplo el hecho de que en las categorías inferiores la selección española siempre desempeña un buen papel.

Con esta categórica opinión podemos sentar las bases para un interesante debate. ¿Es realmente España el país donde mejor se trabaja la cantera de Europa? En mi opinión, no. Y para desgranar mi argumentación formulo otra cuestión: ¿Qué entendemos por cantera? Supuestamente la cantera es un vivero de futbolistas dirigidos al fútbol profesional. Es decir, cantera no es tener un equipazo en cadetes o en juveniles, sino que esos cadetes y juveniles promocionen hasta llegar al primer equipo y exploten todas esas cualidades que han ido trabajando en los escalafones inferiores. Y eso en España desgraciadamente cada vez es más difícil.

Habla el señor Astiazarán de que nuestras selecciones inferiores siempre hacen buenos papeles en las categorías inferiores. Pero me gustaría que el señor Astiazarán echara un vistazo a los jugadores que años atrás ganaron algo con selecciones sub 16 o sub 17, la mayoría se quedó en el camino de la vulgaridad. Me gustaría sacar a relucir el caso de Pablo Couñago. Couñago fue Bota de Oro de aquel Mundial sub 20 que España ganó en 1999. Hizo un excelente campeonato pero de nada sirvió su gran actuación en el Celta, donde no le dieron oportunidades. Ahora tiene 28 años y juega en el Ispich Town, en la First inglesa. Pablo fue incluido en el once ideal de aquel torneo, fue nombrado tercer mejor jugador… Ninguno de esas menciones se tuvieron en cuenta para darle una oportunidad que en cambio, todo hay que decirlo, sí tuvieron otros compañeros de su quinta. Pablo podría ser hoy un jugador de selección… Pero no lo es.

El problema es que en España hay muchos Pablos Couñago, demasiados. Tenemos excelentes jugadores a los que sistemáticamente se les cierran las puertas de los primeros equipos. Exceptuando Sevilla, Osasuna, Athletic, Espanyol y Barça, pocos son los conjuntos españoles que en los últimos años nos han regalado un jugador de nivel en la máxima categoría. Los chavales, sobre todo los de los grandes clubes, en la mayoría de las ocasiones se ven relegados a continuas cesiones que sólo frustran sus expectativas. Y ahí muere la cantera de la que tanto presume Astiazarán.

Sinceramente, no creo que Higauin sea mejor que Soldado, ni Gago mejor que De la Red. Pero en cierto modo ésa es la triste realidad del fútbol español, apostar en muchas ocasiones por lo que hay fuera, incluso pagando millonadas, en vez de valorar lo que viene pegando fuerte desde abajo.

Puede que sí, que en cadetes y juveniles seamos muy buenos, pero lo cierto es que el flujo se interrumpe ahí y esa impetuosa cantera se acaba desbaratando a la hora de la verdad. Muchas veces intentamos explicarnos porqué la selección no da la talla en las grandes competiciones. Quizás se deba a eso, a que en España los talentos salen a cuenta gotas por culpa de la política de los clubes de mirar más lo ajeno que lo propio. A lo mejor va siendo hora de que la Federación, la Liga, la UEFA o quien quiera que sea el que mande, tome alguna medida para corregir este grave problema, como obligar a que haya un mínimo de futbolistas españoles en cada alineación. En cierto modo, esta opción suena a proteccionismo en un mundo del fútbol cada vez más globalizado, y por lo tanto puede parecer algo ridículo. Pero en ocasiones es bueno cuidar lo nuestro si luego queremos sacar pecho de cantera y competir a nivel de selecciones como el que más.