Simeone le ha cambiado la cara al Atleti y los números lo demuestran: cinco partidos, tres victorias y dos empates, cero goles en contra. Ya lo advirtió al poco de llegar: su Atleti sería todo lo contrario a un equipo suicida. Defender bien es la pieza angular de su estilo. Emery sacó un once de garantías, prácticamente de gala, pero la suplencia de Banega en favor de un doble pivote formado por Albelda-Costa era en sí mismo una declaración de intenciones: Lo importante hoy es no perder. La influencia de tener la vuelta de semis de Copa con el Barça esta semana seguro que tuvo mucho que ver con la alineación y el planteamiento.

Los once elegidos por Simeone se están consolidando como el once ideal del Cholo, con Tiago-Gabi en la medular y Turán y Adrián flanqueando a Diego en la segunda línea de ataque, con Falcao de Nueve-Faro. A Tiago y Godín les ha sentado especialmente bien el cambio de técnico, recuperada la confianza, vuelve el alto rendimiento. Y Filipe Luis por fin empieza a parecerse al estupendo lateral que fue en el Dépor.

Como avanzábamos al comienzo, el partido tuvo una gran intensidad, con ambos equipos mostrándose muy agresivos. Sin embargo, la mayor parte de la energía estuvo enfocada en no perder la posición e incomodar al rival, dejando en un segundo plano el riesgo en el pase y la creación de espacios. Ello provocó que la lucha en mediocampo fuera encarnizada y el balón se moviera muy lejos de las áreas.

Adrián fue el primero en probar suerte y se encontró con un espléndido Alves, a lo que Piatti respondió con un tiro que paró Courtois. Con algunas otras ocasiones más de fogueo que otra cosa, esos dos tiros del asturiano y el argentino fue el único peligro real de todo el primer tiempo. En el segundo, el Atleti hizo valer su calidad de local y, aupado por un público al que el frío no amilanó, hizo más méritos que el Valencia para llevarse el partido.

Además de un disparo de Gabi, los rojiblancos tuvieron la victoria en una doble ocasión de Falcao que Ramis desbarató con una dosis de buena suerte. Soldado, como él mismo reconoció tras el partido, apenas apareció en todo el duelo. El empate a cero final ha tenido una buena digestión para los dos equipos. El Valencia pudo aprovechar los empates de Levante, Espanyol y Athletic para alejarse aún más en su papel de “tercero en discordia”, poniéndose a 7 puntos de sus inmediatos perseguidores. Y el Atleti más de lo mismo y un poco más: si hubiera ganado se metía en puestos de Champions. Pero, visto lo visto y, sobre todo, después de haber oídos a sus técnicos, parece que ambos dan el empate por bueno.

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No creo que ahora corramos más, a veces corres mucho pero corres mal

Fiel a su estilo, el Atlético de Madrid parece el vagón de una montaña rusa al que, durante el último mes, le ha tocado coger carrerilla. Ese impulso se lo ha dado el ‘Cholo’ Simeone, que ha conseguido algo que parecía imposible: que el Atlético de Madrid sea un equipo sólido.

Los resultados desde su llegada le avalan: 10 puntos de 12 posibles. 3 victorias y un empate, habiendo jugado tres de esos cuatro partidos fuera de casa, en campos complicados como El Reyno de Navarra, Anoeta y La Rosaleda. Cuatro partidos en los que el Atlético ha anotado 8 goles y encajado, atención ¡¡0!! ¿Cómo es posible? Hace un mes coqueteaban con el descenso y les pintaba la cara el Albacete, de Segunda B. Un mes después, se colocan a tan sólo 2 puntos de la Liga de Campeones.

Es evidente que la naturaleza del ‘Cholo’ es el factor diferencial. La intensidad que ha traido a este equipo se evidencia no sólo en los partidos, sino en los entrenamientos. El Atlético lucha cada encuentro desde el primer al último minuto, y los saca adelante. Transmite seguridad defensiva, pelea y trabaja, hace gala de un gran orden táctico y aprovecha la calidad de sus delanteros para transformar alguna jugada en gol.

El ‘Cholo’ desde el primer día no ha querido engañar a nadie. No ha venido aquí a maravillar con su fútbol, sino a ganar partidos. Si además se juega bien, fantástico, pero no sacrificará ni ún sólo punto por una floritura. La única pregunta es, ¿por qué no tenía esta intensidad el Atlético de Manzano? ¿Desmotivación de los jugadores? ¿Incapacidad de Manzano para transmitirla? Es como si antes los futbolistas no se sintieran en la obligación de vaciarse en cada partido, algo que un hombre del carácter de Simeone estaba claro que no iba a permitir.

NdF Respuestas | ¿Podrá Simeone darle la vuelta a la situación del Atlético de Madrid?

Fue hace algunas semanas, en los primeros días del nuevo año, cuando el presidente del Oporto, Pinto da Costa, deslizó el asunto sobre la mesa con unas declaraciones que, cargadas o no de razón, no venían muy a cuento. En ellas afirmó que el fichaje de Falcao por el Atlético de Madrid suponía un paso atrás para el delantero colombiano, movido más por el dinero que por el éxito deportivo en un club que nunca gana nada. Lo cierto es que la contratación del Tigre por el club rojiblanco sorprendió a más de uno pues se esperaba que un club puntero fuese su nuevo destino, sin embargo, el Atlético es hoy feliz con su nueve y a Falcao se le ve igualmente risueño marcando goles con la camiseta colchonera.

No cabe duda de que Falcao es delantero de equipo grande y podría ganarse las habichuelas en cualquier club europeo. No le falta razón al presidente del Oporto cuando da a entender que su destino podría haber sido de más lustre aunque las formas no hayan sido adecuadas, ninguneando a un club que ha pagado la friolera de cuarenta millones de euros por su traspaso. El Atlético necesita más a Falcao que Falcao al Atlético, pero no cabe duda de que es una suerte que un gran futbolista como el Tigre juegue en nuestra liga y no pertenezca a alguno de los dos grandes. Por otra parte, son jugadores del calibre del colombiano los que necesita el Atlético para reservar su plaza entre los grandes de la liga.

Catorce goles ligueros (más tres en Europa League) lleva anotados Falcao, cinco de ellos de penalti y tres en la última jornada en Anoeta, en una nueva victoria del equipo de Simeone y la primera a domicilio, con los que encabeza la tabla de goleadores terrenales junto a Higuaín. Falcao continúa la tradición atlética de contar en los últimos años con un gran futbolista en su delantera, de los que podríamos destacar a Vieri, Hasselbaink, Fernando Torres, Agüero o Forlán. El ex de River y Oporto se asemeja más a los dos primeros, dominando todas las suertes del remate, aunque también sabe combinar en los últimos metros como demostró en San Sebastián.

Un futbolista que está demostrando valer lo que costó (poco que ver con el último delantero colombiano que había aterrizado en El Calderón, el ínclito Adolfo Tren Valencia). Está por saber cuánto durará su trayectoria a orillas del Manzanares, esperemos sea duradera, pero en los últimos tiempos parece que el Atlético es más un club de paso que un último destino, como sería lo deseable para unos aficionados colchoneros que han visto en los últimos tiempos cómo sus estrellas han emigrado en busca de nuevos desafíos. De momento cuentan con un gran nueve en sus filas, y parece que el Cholo Simeone sabrá sacarle partido.

En NdF | Los arietes del Calderón
Foto | clubatleticodemadrid.com

Ha sido, sin duda alguna, el fichaje más sonado hasta la fecha del mercado de invierno. Si bien el de los técnicos está abierto las 24 horas de los 365 días del año, sobre todo en una institución como el Atlético de Madrid, cuyo banquillo ha sido ocupado por 34 entrenadores en la ‘era Gil’ antes de la llegada de su enésimo dueño, Diego Pablo Simeone, la llegada de uno de los buque insignia del Doblete del 96 ha despertado una ilusión inusitada entre la parroquia colchonera. Por ello, esta semana en Notas de Fútbol os queremos preguntar lo siguiente:

¿Podrá el ‘Cholo’ darle la vuelta a la situación del Atlético?

A favor del argentino está su pasado, del que nadie duda, y un presente como entrenador que le llevó a campeonar tanto en Independiente como en River Plate. En contra, el habitual ambiente enrarecido en el Vicente Calderón, cuyas protestas al palco sólo se difuminarán el día que toda la directiva haga las maletas y se marche. Pero para lo que se le ha contratado es para lograr resultados. El Atlético está más cerca de los puestos de descenso que de los de Europa, pese a la gran inversión veraniega. La gran duda es saber si el ‘Cholo’ sabrá darle la vuelta a una situación. En su estreno, logró un punto en La Rosaleda. Como siempre, os agradeceremos que justifiquéis vuestra respuesta en la sección de Respuestas.

Respuesta de la semana pasada: ¿Cuál es el peor fichaje que recuerdas?

La semana pasada os invitamos a refrescar vuestra memoria para que, entre sus recovecos, recordarais uno de aquellos refuerzos que, por pésimo, os han llegado a marcar. Respuestas variadísimas, cientos de jugadores que merecerían posts, y una respuesta, la de kei_kurono, que se llevó la palma en cuanto a votaciones por vuestra parte. Reproducimos un resumen de la alineación que propuso, aunque aquí podéis leer todos los detalles de su suculenta respuesta.

Haré la lista que dejé en NdF Respuestas de forma resumida, ya que creo que merece que todos la vean xD (tiene unas correcciones, pero bueno)

Porteros

Vitor “O mehor golero do mundo 1996” Baía: del F.C. Porto al F.C Barcelona, 1 000 millones de pesetas (6 millones de euros al cambio del 2001)

Massimo “The Blind Venezian” Taibi: del S.S.C Venezia al Manchester United 4.5 millones de libras esterlinas (8 millones de euros al cambio del 2001)

Laterales

Carlos Alberto Secretario, “Mejor Lateral de la Euro 96”: del F.C. Porto al Real Madrid, 250 millones de pesetas (1.5 millones de euros al cambio del 2001)

Khalid “der Kannibale” Bouhlarouz: del Hamburgo S.V al Chelsea F.C, 8.5 millones de libras (12 millones de euros al cambio del 2006)

Asier “Cubatas” del Horno: del Athletic Club de Bilbao al Chelsea F.C, 8 millones de libras (11 millones de euros al cambio del 2005) y del Chelsea F.C. al Valencia, 8 millones de euros.

Royston Denthe: del Feyanoord al Real Madrid, 13 millones de euros.

Centrales

Jonathan “Pierna de palo” Woodgate: del Newcastle United al Real Madrid, 13.5 millones de libras (21 millones de euros al cambio del 2004).

Dmytro “Jesucristo” Chygrynskiy: del Shaktar Donesk al F.C. Barcelona, 25 millones de euros

Winston “por qué yo valgo £.40 000.00 a la semana” Bogarde: del Ajax al A.C. Milan, del A.C. Milan al F.C. Barcelona y del F.C. Barcelona a Chelsea F.C, una ficha equivalente a 15 millones de euros en 3 años luego de jugar menos de 11 partidos con los “Blues”

Roberto “1 000 millones de defensa y 1 000 millones de vasco” Rios: del Real Betis Balompié al Athletic Club de Bilbao, 2 000 milloes de pesetas (12 millones de euros al cambio de 2001)

Mediocentros

Felipe Melo (o Malo): de la A.S.F Fiorentina a Juventus de Turín, 25 millones de euros.

Fernando “Nuevo Redondo” Gago: del Boca Juniors a Real Madrid, 20.1 millones de euros.

Juan Sebastian “La Brujita” Verón: del S.S. Lazio a Manchester United, 28.1 millones de libras (39 millones de euros al cambio del 2001) y del Manchester United al Chelsea F.C., 15 millones de libras (24 millones de euros al cambio del 2003)

Gaizka “El Murciélago en el Escudo” Mendieta: del Valencia C.F al S.S. Lazio, 48 millones de euros.

Mediapuntas

Anderson Luís de Abreu Oliveira “el Nuevo Ronaldinho”: del Porto F.C al Manchester United, 21 millones de libras (30 millones de euros)

Ricardo Izeckson dos Santos Leite “Kaka”: del A.C. Milan al Real Madrid, 68 millones de euros (no incluye una supuesta comisión a Bosco Leite, padre de Kaka)

Extremos

Gianlugi Lentini: del Torino al A.C. Milan, 18.5 mil millones de liras (15 millones de eruos al cambio del 2001)

Shaun Wright-Phillips: del Manchester Citya al Chelsea F.C., 21 millones de libras (casi 30 millones de euros al cambio del 2005)

Ricardo Quaresma “la imitación de CR7”: del F.C. Porto al Internazionale de Milan, 18.6 millones de euros más el traspaso del centrocampista portugués Vítor Hugo Gomes Passos “Pelé” (tazado en 6 millones).

Yuri “el Ronaldinho ruso” Zhirkov: del CSKA Moskva al Chelsea F.C., 18 millones de libras (22 millones de euros al cambio del 2009)

Denilson “el efectivista inefectivo” de Oliveira: del Sao Paulo al Real Betis Balompié, 27 millones de euros (al cambio del 2001).

Delanteros

Andry Shevchenko: del A.C. Milan al Chelsea F.C, 37 millones de libras (52 millones de euros al cambio del 2006)

Fernando “el Niño” Torres: del Liverpol F.C al Chelsea F.C, 50 millones de librass (58 millones de euros al cambio del 2011)

Andy Carroll: del Newcastle United al Liverpool F.C, 30 millones de libras (casi 35 millones de euros al cambio del 2011)

En NdF Respuestas | ¿Podrá Simeone darle la vuelta a la situación del Atlético?

—La tragedia nuestra no es tragedia.

—¡Pues algo será!

—¡El Esperpento!

Hace unos días se cumplieron doce años de aquel 22 de Diciembre en el que la Audiencia Nacional intervino judicialmente el Atlético de Madrid. Se ponía fin a la Era Gil, eso parecía. Al trío formado por Jesús Gil, su hijo Miguel Ángel y Enrique Cerezo le cayeron una lluvia de imputaciones. Sin embargo, el proceso se fue alargando en el tiempo hasta que en 2004, después de tantas vueltas con el Caso de las camisetas, todo quedó en agua de borrajas. Los caciques volvieron a ocupar sus tronos, regocijándose ante la esperpéntica realidad: no volvía a estar todo como al inicio del proceso, sino mucho mejor: ahora volvían a sus cargos legitimados por el sistema judicial.

Cuando en 2004 el autor de sentencias filosóficas del calibre de Mi error ha sido tratar a los jugadores como personas, o If I say black, no problem, but if I say black black black, is very bad…, retomó las riendas del Atlético de Madrid, para muchos colchoneros sólo quedaba un consuelo: Al menos, no podemos ir a peor. Se equivocaron. Sí existía algo peor que Jesús Gil y Gil, Sultán de Marbella: un ente bicéfalo surgido de la combinación de su avispado hijo Miguel Ángel con el graciosete Enrique Cerezo. El esperpento puro.

Juntos forman un ser abstracto mucho más nocivo que ese mal imitador de Nerón que fue Jesús Gil. En sus manos el Atlético de Madrid ha seguido siendo una máquina de malgastar dinero, engullir entrenadores, devaluar plantillas y destrozar ilusiones. Cada año se repite el mismo patrón, fantásticamente definido por Rubén Uría: campeones de todo en agosto, aspirantes en septiembre, menores en octubre, desastres en noviembre y zombis en diciembre.

Los triunfos de 2010, la UEFA Europa League y la Supercopa de Europa, han resultado ser el espejismo de un oasis en el desierto. No es que no tengan ningún valor, ni mucho menos, al césar lo que es del césar que en el fútbol nadie regala nada. Pero esos títulos, que en su momento provocaron una alegría que los colchoneros no conocían desde prácticamente tres lustros, ahora han pasado a aumentar el trauma. No hace ni año y medio que el Atlético ganó esos títulos, pero la capacidad destructiva de Gil y Cerezo ha vuelto a adentrar al club del Manzanares en un caos absoluto. ¿Cómo puede llegarse a este punto sólo un año y medio después de triunfar en Europa?

Gil y Cerezo están devorando al Atlético desde su interior, con la perversa determinación del peor cáncer. Han provocado una metástasis que ya se extiende en todas direcciones y afecta a todo. El malgasto de dinero ha llegado hasta tal punto que el Atlético de Madrid, esto es: su afición, ha perdido por el camino su mítico estadio. El Aleti dejará el Vicente Calderón y se marchará a La Peineta, acuerdo urbanístico mediante. Pero este paso no es para mejorar, como han querido vender, sino para sobrevivir. No quedaba otra para sacar dinero con el que afrontar la deuda acumulada. Después que vendan lo que quieran, pero ésa es la verdad.

La tragedia, que para ellos no es tragedia, sino esperpento, está en haber realizado hasta 35 cambios de entrenador en 20 años. El penúltimo, Gregorio Manzano, ha sido ninguneado, despreciado y puteado, convertido en un cadáver deportivo varias semanas antes de su despido. Los últimos días de Manzano no se los merece nadie: Gil escondido, Cerezo y Caminero ratificándolo en su puesto de una manera tan poco convincente que cada palabra dicha era un paso más en su sentencia de muerte. Dicho esto, Manzano también tiene su parte de culpa —no digo en lo deportivo, en eso no entro— sino en la política y sus relaciones con los dueños del club; sabía dónde se metía: ¡Ay, Manolete, si no sabes torear pa qué te metes!

Viéndose otra vez objeto de las canciones (¡Estoy hasta los huevos / de la familia Gil! y ¡Enrique Cerezo, queremos tu pescuezo!), como todos los tiranos de la historia, Gil y Cerezo han tirado de demagogia y apostado por Diego Simeone, una cortina de humo para que la afición se ilusione un poco con el banquillo y deje de mirar tanto al palco. Por el bien del Aleti, ojalá les salga tan bien como le salió Guardiola a Laporta. El Cholo necesitará que le acompañe la suerte. La experiencia nos dice que pocos entrenadores, muy pocos, no salen escaldados de su experiencia con Gil y Cerezo.

Gil y Cerezo, Cerezo y Gil. Un quiste que había que haber extraído ayer. No hay otra solución. La afición colchonera tiene que lograr echarlos de una vez por todas. La empresa no es fácil, pues poseen legalmente la mayoría de acciones de la sociedad. Las habrán obtenido de una manera oscura pero, mientras un juez no diga lo contrario, son los dueños del club. No seré yo quién diga qué hay que hacer y cómo. Lo único en lo que puedo pensar es que el clamor del Calderón llegue a ser insoportable para Gil y Cerezo. En todo caso, mucho tendrá que gritar la afición rojiblanca porque Gil y Cerezo, Cerezo y Gil, apenas escuchan nada más que el tintineo de sus bolsillos.

Hace unas horas el Vicente Calderón ha vuelto a ser testigo de un nuevo ridículo del Atlético de Madrid. El conjunto colchonero no sólo no fue capaz de remontar el resultado en contra de la ida ante el Albacete, sino que cayó derrotado por 0-1 —y gracias— encajando el gol a los treinta segundos. Pero lo peor no fue el resultado, sino la patética imagen de un equipo completamente moribundo, sin alma ni ganas. El Atlético no ha sabido reaccionar, sus jugadores no han conectado ni cuatro pases seguidos, Manzano no ha sabido arreglar la situación desde el banquillo, y el Atlético suma un nuevo ridículo que junto a los partidos ante Espanyol y Betis, significan dos semanas infernales. Y nosotros os lanzamos la siguiente pregunta:

¿Quién tiene más culpa de la pésima temporada del Atlético de Madrid?

Porque la eliminación en Copa del Rey y la pobre trayectoria en Liga destacan en una temporada que está siendo pésima y cada día va a peor. Hay varios puntos hacia los que pode girar la cabeza, y probablemente todos sean culpables. La directiva es la mayor señalada desde hace muchos años. Manzano ha demostrado en esta segunda oportunidad que definitivamente el club le queda grande, y todo parece indicar que hoy jueves será destituído. Pero tampoco los jugadores se salvan de la quema por culpa de su nulo sacrificio y falta de actitud.

¿Quién de todos ellos es para ti el máximo responsable de la mala temporada que se está realizando? ¿Qué crees que es necesario para arreglar la situación? ¿A quién traerías para levantar el vuelo? Queremos que a través de nuestra sección de Notas de Fútbol Respuestas analices la situación del Atlético de Madrid.

Respuesta de la semana pasada: ¿Quién ha sido el gran damnificado del clásico y por qué?

Aprovechando la resaca del clásico entre Madrid y Barça, la semana pasada os preguntábamos quién había salido más perjudicado del entorno madridista tras el encuentro. Para muchos fue Cristiano, aunque este pudo resarcirse en cierto modo ante el Sevilla. Para otros José Mourinho, que en la última semana ha vuelto a sacar el látigo en las salas de prensa. Pero la respuesta que habéis elegido es la de ballack, que dice lo siguiente:

Creo que el Madrid en general. Venía de ganar 15 partidos seguidos, muchos de ellos por goleada. Jugando bien (a su manera), parecía que había encontrado ese balance defensa-ataque con Pepe-Ramos de central y el trío atacante Di María-Ronaldo-Benzema llegando muy rápido al área contraria y finalizando muchas ocasiones.

Ya en el partido, al verse tan pronto por delante en el marcador, deberían haber ido a muerte, pero no fue así. La defensa estuvo mal, con Alexis y Messi creándoles problemas en velocidad. Coentrao no pudo nunca con Iniesta. Cristiano no se fue de nadie. La transición defensa-ataque era demasiado rápida, así que no daba tiempo al equipo a hacer balance ofensivo.

Creo que esa sigue siendo la gran diferencia entre los dos equipos. El Barça marca los tiempos como quiere, acelerando o parando según convenga. El Madrid es pura energía, aunque muchas veces descontrolada.

En NdF Respuestas | ¿Quién tiene más culpa de la pésima temporada del Atlético de Madrid?

El Athletic Club se enfrentará con el Lokomotiv de Moscú, lo que conlleva tener que combatir con el General Invierno, ese cabrón inmisericorde que devoró a las dos grandes potencias militares de los dos últimos siglos. Al igual que le ocurrirá al Madrid con el CSKA, los de Bielsa se jugarán una plaza en la siguiente ronda con un equipo que estará en plena pretemporada para preparar la segunda fase de la Premier rusa —acabó la primera como 6º, a 12 puntos del líder—, lo que conllevará que los moscovitas carezcan de cansancio acumulado pero también de ritmo competitivo. En su plantilla destacan el exzaragocista Zapater y otro conocido de la Liga española, Felipe Caicedo, ex de Málaga y Levante.

El Valencia, por su parte, se verá las caras con el Stoke City. The Potters (Los Alfareros) son un equipo al más puro estilo tradicional inglés: practican un fútbol directo, muy poco asociativo y con una gran tendencia a buscar el juego aéreo. Tanto es así que en el Brittania Stadium se celebran los saques de banda cerca del área rival como en ningún otro sitio, un arma que los chicos de Tony Pullis explotan como nadie. Al saque Rory Delap, un tipo capaz de poner con sus manos centros al segundo palo con más veneno que un saque de esquina; al remate Peter Crouch (el Stoke es su 11º equipo) y el hondureño Wilson Palacios, los dos jugadores más destacados de un equipo que también cuenta con el talentoso venido a menos Jermaine Pennant.

Al Atlético de Madrid, después de una semana más que convulsa, le ha tocado uno de los rivales de más solera del Bombo 2, la Lazio de Roma. Tal y como están las cosas en el Manzanares, a saber en qué condiciones llega el Aleti a la cita europea en el mes de Febrero. En frente tendrá un equipo que se mueve al ritmo del tan talentoso como inconstante Hernanes y en el que también destaca su compañero en la medular, Ledesma, y sus dos arietes veteranos, Mirsolav Klose y Djibril Cissé.

En cuanto a los posibles rivales para la siguiente ronda, los clubes españoles han tenido suerte dispar. Al Atlético le tocaría el vencedor del Braga-Besiktas, al Valencia, el que se imponga en el Trabzonspor-PSV y al Athletic, Guatemala o Guatepeor: tendrá que verse las caras con el que se alce victorioso en el Ajax-Manchester United.

Del resto del bombo destacan principalmente las eliminatorias de los dos equipos de Manchester: el Ajax-United y el Porto-City, dos cruces con más atractivo que la mayoría de los octavos de la Champions League. Sólo el Milan-Arsenal puede hacerles sombra. La burlona Fortuna ha querido meter el dedo en la llaga de los dos equipos de Manchester. Ambos comenzaron la Champions League formando parte de las quinielas para, cuando menos, llegar a semifinales y han acabado rebajados a la Europa League. Siendo los dos grandes cabecillas del Bombo 1 les ha tocado en suerte los dos rivales más potentes del Bombo 2: Ajax y Porto. Sólo entre los Godenzonen y los Red Devils suman diecisiete títulos internacionales, entre ellos tres Champions cada uno.

En NdF | UEFA Champions League: Bayer Leverkusen-FC Barcelona y CSKA de Moscú-Real Madrid en octavos de final

Cada semana en Notas de Fútbol puntuamos, del 1 al 5, lo que menos y lo que más nos ha gustado de la jornada de Primera División. Estas son las notas de la decimosexta jornada de Liga. Obviamos el clásico entre Madrid y Barça, puesto que ya le hemos dedicado unas Notas especiales.

» Manzano y el Atlético, una semana de ridículos

» El Zaragoza agoniza

» Apareció el Nacho Novo goleador

» Verdú, líder del Espanyol

» Épico Betis de la mano de Rubén Castro

En NdF | Las Notas de la Jornada

Como toda temporada que se precie, el Atlético de Madrid ya vive ese momento de crisis de identidad que, paradójicamente, le diferencia del resto. Pocos equipos pueden presumir de una historia tan previsible año tras año: en verano se inicia un nuevo y fulgurante proyecto, se van las estrellas pero llegan nuevas; llega un técnico al que no tardaran en lloverle las críticas y, según como, no se comerá ni los turrones. La ambición se difumina con el transcurso de las jornadas y con ella también se esfuma la confianza en el entrenador de turno.

Hace semanas que en el Vicente Calderón no confían en Gregorio Manzano, un gran entrenador incapaz de convertir un buen grupo de jugadores en un buen equipo. Para colmo, problemas como la posible marcha de José Antonio Reyes repercuten directamente en el ambiente de la plantilla, ya que el sevillano, tan dado a las especulaciones sobre su futuro, ha sido castigado por negociar con el Galatasaray. Otro buen jugador que está a punto de armar la maleta y marcharse, si es que antes no lo hace sin su beneplácito el propio Manzano.

Si del técnico se duda desde hace varias jornadas, de la directiva ya ni te cuento. Faltan relojes para calcular el tiempo en el que anda desquiciada la parroquia rojiblanca. Un año más, su intento de proyecto se desploma: con la derrota de ayer ante el Espanyol (4-2), cuatro son los puntos que le separan del descenso y diez los que tiene de distancia con la Champions, meta primordial ante tanto millón invertido. Sin embargo, y mientras en sala de espera se encuentra el sustituto de Manzano, todo hace indicar que la historia se repetirá.

Echarán a Manzano, llegará un nuevo preparador, con un poco de suerte quizá aguante hasta final de curso, donde tal vez haya logrado el propósito por el que habrá sido fichado. Si cumple, comenzará la temporada; con grandes fichajes, con la ilusión por bandera y algún que otro millón despilfarrado. Cuando acechen los malos resultados volverá a ser carne de cañón, será destituido y llegará otro para relevarle. Y así, hasta que se lleguen los resultados. O, más sencillo, se imponga el sentido común, el menos común de los sentidos para la directiva colchonera.

Foto | Atlético de Madrid

El pasado jueves, en ‘El partido de las 12’ de la Cadena Cope, le preguntaban a uno de sus oyentes cómo creía que discurriría el partido entre Real Madrid y Atlético de Madrid. “Pues yo, como aficionado colchonero que soy, creo que el Madrid nos meterá cinco”. Una opinión generalizada en todo el país, y que empezaba a contagiar tristemente a la parroquia colchonera. Y lo cierto es que con el resultado final de 4-1 puede dar la impresión de que una vez más, el Atlético ha sido un juguete roto en las manos del Madrid, pero ni mucho menos.

El Atlético saltó al terreno de juego convencido de sus posibilidades, con las ideas muy claras. Cerrando bien los espacios a los atacantes madridistas, impidiendo a Xabi Alonso participar en la construcción del juego, interrumpiendo el fútbol fluido de su rival con numerosas faltas —algunas excesivamente contundentes, como denunciaría Mourinho en rueda de prensa— y aprovechando bien los contragolpes, buscando siempre a su mejor hombre, Adrián. Cuando el delantero asturiano adelantaba a los visitantes en el minuto 15 en una excelente jugada, todos pensamos lo mismo: “¿Y si esta vez sí?”. No se trataba sólo de la ventaja en el marcador, sino de la imagen. El ver a un Atlético cómodo en el Bernabéu, a la par que a un Madrid sin la brillantez de las últimas semanas.

Las esperanzas rojiblancas duraron diez minutos, hasta que Courtois cometía un claro penalti sobre Benzema y dejaba al Atlético con diez. Esa jugada marcó un claro punto de inflexión en el partido por diversos motivos. Los evidentes, que Cristiano ponía las tablas y que tenían 65 minutos por delante para culminar la remontada. Y los daños colaterales: Manzano, para dar entrada a Asenjo, retiraba del campo a Diego. Por no renunciar a las bandas, el técnico rojiblanco sacrificó no sólo a su jugador con más fútbol, sino que se perdió ese marcaje a Xabi Alonso que impedía al donostiarra iniciar el fútbol de su equipo. Una vez Xabi quedó libre de esa presión, el Madrid jugó a placer.

En la segunda parte, la remontada llegó por inercia. Al poco de iniciarse, Cristiano Ronaldo ganó en carrera a Perea y puso un balón fantástico para Di María, que ante la salida en falso de Asenjo definió a placer. El tercero fue obra de Higuaín, aprovechándose de la indecisión defensiva entre Godín y Asenjo. Uno por otro, la casa sin barrer —para mí la mayor culpa fue del central—, e Higuaín marca a placer el tercero. El cuarto volvería a ser firma de Cristiano de penalti, en otra jugada en la que el Atlético perdió a un hombre —en este caso a Godín— por cometer falta dentro del área siendo el último defensor.

Se quejaba Manzano en rueda de prensa de la roja a Courtois. “No admito esa jugada como expulsión. No hubiera sacado la tarjeta roja a Courtois, es una jugada determinante.” Y volvemos a encontrarnos ante un debate eterno. La inmensa mayoría pensamos que la norma de penalti y expulsión resulta un castigo desmesurado. Pero mientras esa norma no se retoque, la interpretación es clara y única.

No fue la mejor versión del Madrid, pero sumó tres puntos más que dada la derrota del Barça en Getafe, coloca a los de Mourinho con 6 puntos de ventaja al frente de la clasificación. El clásico del 10 de diciembre se aventura más importante de lo que cabría esperar tratándose de diciembre, y por primera vez en la era Guardiola los papeles se intercambian: el Madrid jugará con la tranquilidad que le otorga su ventaja. El Barça, con la presión de que una derrota podría ser definitiva.

Vídeo | RojaDirecta