Ballack

No es que piense que a Maradona se le recuerde más por la mano de Dios, que por el gol más memorable que mis ojos recuerdan, en el mismo partido en el que ganó a Inglaterra, pero tiene su miga, porque se entra en esa parte que da al juego tintes de drama. El árbitro no vio esa mano, clave en la victoria de Argentina. Como cuando Sandor Puhl no quiso ver el codazo a Luis Enrique, y le birló la posibilidad de empatar, o cuando Al Gandur o su linier vio fuera un balón que sabían que no había salido. Todas esas acciones supusieron perjudicar a uno de los dos equipos. Y a pesar de todo, es algo que sólo queda para las hemerotecas y las memorias.

Cuento esto, porque el gol de Ballack a Portugal no tenía que haber subido al marcador. No sé si el resultado hubiera sido diferente, pero la verdad es que toda Europa vio el claro empujón del alemán al defensa portugués, y si no lo vio ni el árbitro ni el linier, no es compresible que un jugador al defender salte desiquilibrado hacia delante si no es por algo. Nadie habla del gol, ni de la supuesta ayuda, pero la gente empieza a estar con la mosca detrás de la oreja, y todo porque a la UEFA, y ahí me refiero a Platini y a la organización, le interesa que Alemania, una vez eliminados los anfitriones progrese todo lo posible en el torneo. Sé que pienso mal al decir esto, o lo mismo es que le quiero dar demasiada importancia a una jugada, pero fue falta, y el gol se convirtió al final en vital. Por eso, y porque me extraña que el árbitro que dirige hoy la semifinal sea Maximo Bussacca, suizo de la zona alemana. Había cuatro árbitros, y precisamente han escogido a ese. En cambio, para la otra semifinal, supuesta final adelantada, la pita el belga Frank De Bleeckere, de quien dicen es uno de los dos mejores árbitros de Europa. Veré fantasmas, pero son detalles que dan que pensar.

Vía | Veteranos y noveles

Apasionante, tremenda, increíblemente igualada. Así esta a estas horas la Premier League después del partidazo en Stamford Bridge que podía dictar sentencia si el Manchester ganaba pero que al final ha concluido con victoria del Chelsea, lo que significa que a falta de dos jornadas para que finalice el campeonato inglés, tanto los red devils como los blues están empatados a puntos (81).

El encuentro ha tenido un final trepidante. Al último tramo se ha llegado con un 1-1 que no dejaba nada en claro. Ballack se ha convertido en el héroe de los londinenses. El alemán, descartado por Mourinho para jugar la Champions, ha tomado los galones de su equipo y a los 45 minutos conectaba un inapelable testarazo a centro medido de Drogba que ponía en ventaja al Chelsea y noqueaba al United poco antes de alcanzar el descanso.

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En mi último post que servía de previa para el choque de hoy entre Liverpool y Chelsea, comentaba que el guión estaba escrito en pos de un fútbol directo y especulativo y que sería difícil que se salieran de él. Que el Liverpool haya jugado muy bien y bastante ofensivo no sorprenderá a algunos. Lo que pocos podían prever era el desenlace tragicómico en las botas de Riise. Tras haber dominado casi todo el encuentro y sin pasar grandes apuros atrás, el Liverpool ha visto como un gol en propia puerta de Riise en tiempo de descuento estropeaba un resultado más que positivo de cara al partido de vuelta. Con el inverosímil cabezazo a la escuadra del danés noruego, el resultado de empate a uno deja las espadas en todo lo alto para el choque en Stanford Bridge.

Demasiado premio para un Chelsea que durante la mayor parte del encuentro, se ha esmerado en especular, a sabiendas de que se trataba de un partido de 180 minutos. Aun con jugadores de la calidad técnica de Lampard, Joe Cole, Malouda o Ballack sobre el terreno de juego, los azules se han dedicado a ceder el balón al Liverpool. Cuando éste volvía a pies de un jugador azul, la consigna era el pasádsela a Will: balones largos desde cualquier posición a Drogba, demasiado solo ante la oposición de los defensas del Liverpool, en especial ante la capacidad del anticipación del eslovaco Skrtel. Sólo en los primeros diez minutos de encuentro y en el último cuarto de hora los de Londres se han entonado un poco. De todos modos, el guardameta Cech ha sido el mejor de los suyos con algunas intervenciones magistrales, en especial ante intentos de Torres y Gerrard.

Demasiado castigo para un Liverpool que lo ha dado todo sobre el campo. Tras unos primeros minutos de dominio visitante, los hombres de Rafa Benítez han ido ganando terreno, haciéndose con el control del balón y encerrando al Chelsa en su propio terreno. Xabi Alonso y Mascherano han completado un gran encuentro, comandando con firmeza el centro del campo y moviendo el esférico con mucho criterio.

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Encuadrado en el Grupo B junto a Rosenborg, Chelsea y Schalke 04, el Valencia no debería tener demasiados problemas para imponer su calidad en una competición que se le da bastante bien en los últimos tiempos. Sin embargo, estamos en la máxima competición continental y nadie puede confiarse ante ningún equipo, pues todos tienen armas suficientes para complicarte la vida.

El Rosenborg esta vez no ha caído en el grupo del Real Madrid, como ha sucedido otras veces. El campeón noruego es todo un habitual en la Champions, aunque suele ser considerada siempre la cenicienta del grupo por la poca competitividad de su liga doméstica. No parece que este año vaya a cambiar el rol de los nórdicos ante rivales de mucha más entidad y de ligas más potentes: el Valencia debería asegurar dos victorias en el Lerkendal Stadion y en Mestalla para asegurar sus opciones.

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El 17 de junio acabó la Liga 2006/2007. De eso hace ya algo más de un mes, casi dos. Desde entonces, los equipos, incluso los que disputaron siete días después la final de la Copa del Rey ya tienen planificada la próxima temporada que comienza el 26 de este mes, por lo que estamos a algo más de 20 días para que el balón, en nuestro campeonato doméstico, eche a rodar. A excepción del campeón, Barcelona, Sevilla, Valencia, Villarreal, Zaragoza o Atlético, los seis que quedaron detrás del Real Madrid han completado sus plantillas con los jugadores que en nada deberán calzarse las botas para el inicio de la temporada. Sin embargo, sorprende la exagerada tranquilidad del campeón, que parece no tener prisa en cerrar fichajes a pesar que su entrenador, Bernd Schuster, los reclama día sí, día también.

Y es que en el Real Madrid este verano las cosas se las están tomando con calma. Sin prisa pero con pausa. Primero, Ramón Calderón tardó una eternidad en concretar el cese de Fabio Capello, cuando era un secreto a voces que el entrenador italiano, a pesar de haber ganado la Liga, no iba a continuar en el conjunto blanco. Luego, la llegada de Schuster, con el que había un acuerdo desde hacía meses, se retrasó más de lo esperado. Y los fichajes, por el momento, no dejan de ser complementos para los cracks, o los futbolistas que deben marcar la diferencia después de la marcha de dos piezas clave como Roberto Carlos o David Beckham.

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Al “Cholo” Simeone poco a poco le van a ir rompiendo el juguete, cosa lógica cuando se tiene a un equipo en el que sobresalen jóvenes figuras que le dieron el anterior Apertura. River ya se hizo con Galván para el Clausura y ahora es Sosa quien sale de La Plata, si bien su marcha no se producirá hasta el mes de junio, con el fin de no desmejorar el nivel del plantel, que a día de hoy vuelve a aspirar a todo, a pesar de encadenar en las dos últimas fechas dos empates.

El Principito se marcha a reinar a otra parte. Y la corona que le van a poner en la cabeza pesa mucho, ni más ni menos que la de Ballack. El exquisito centrocampista, que ayer recibió su primera convocatoria para la selección argentina, ha fichado por el Bayern de Munich, a pesar de que tenía a media Europa tras sus pasos. Mucho se habló de su llegada al Atlético ce Madrid, pero al final los colchoneros parece que no han querido apostar fuerte por este generador nato de fútbol. De hecho, el conjunto español que verdaderamente fue a por el jugador con todo fue el Valencia, pues incluso Amadeo Carboni estuvo en Buenos Aires para cerrar el pase. Al final, a Alemania por diez millones de euros.

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Pintan bastos en Londres. El equipo del dinero ya no gana gracias a este bien tan codiciado. Sólo empata, y gracias. Analizando esta temporada con las anteriores en las que se han proclamado campeones de la Premier, se consigue vislumbrar un detalle más que importante, decisivo. Y es el valor de la seguridad defensiva.

Eran otros tiempos cuando el Chelsea de Mourinho se adelantaba en el marcador y sabía administrar su renta durante todo el partido, bien colocados y sin dejar respirar al rival en el medio del campo. Ahora ya no. El Chelsea es débil atrás, como bien sabe y reconoce su entrenador. Cierto que gran parte de culpa la tiene la lesión de su capitán John Terry, pero igual de cierto es el desastre del fichaje de Boulahrouz. Con el pesar de que están a seis puntos del líder, los blues intentan sobrevivir a la agonía de ser el segundón gracias a la inspiración de Drogba y al profundo temor que tienen algunos equipos humildes a Stamford Bridge. Pero tanto la inspiración como el temor son actitudes que pueden llegar a su fin.

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