Basilea

Ayer remató la Fase de Grupos de la presente edición de la UEFA Champions League y la noche nos deparó algunas sorpresas que formarán un bombo inusual para el sorteo de octavos. A continuación analizaremos todos los grupos y sus sorpresas, desde la eliminación de los dos equipos de Manchester hasta la clasificación como primero de grupo del humilde Apoel de Nicosia.

Grupo A: el millonario City cae a la primera

El justamente conocido como Grupo de la Muerte hizo honor a su nombre y dejó a dos equipos con heridas de diversa consideración. Nuestro Villarreal, mermado por las bajas y cierto aire depresivo, se ha despedido de Europa sin haber logrado un solo punto. Último de grupo, no jugará ni la Europa League. El otro eliminado es el Manchester City, líder de la Premier que entraba en las quinielas de posibles alternativas a Madrid y Barça. Su condena fue perder en Nápoles y la victoria contra el Bayern no le sirvió de nada por que el Napoli hizo lo propio en Vila-real.

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Esta vez el olfato no acertó. Lo que olía a triunfo escandaloso, a nueva goleada, se quedó en un discreto 1-1 en el Camp Nou. El Basilea, que llegaba escarmentado de la experiencia en su propio terreno, arrancó un valiosísimo punto ante un Barcelona que pecó demasiado de confianza, al que, al contrario que en anteriores ocasiones, le costó enchufarse el encuentro y al que, también al contrario de otros partidos, no supo aprovechar el mayor número de oportunidades de gol. Lo que ni Sporting de Lisboa, Sporting de Gijón, Betis, Espanyol, Shakhtar, Atlético, Athletic, Almería, Benidorm, Málaga o el propio Basilea en su casa lograron, se consiguió en la noche más inesperada. Fin a la racha victoriosa del conjunto catalán, que, aún así, ya está clasificado de forma matemática para los octavos de final de la Champions League.

Este empate, quizá algo amargo, vendrá bien para rebajar la euforia desatada en la entidad culé. Pep Guardiola optó por dar la alternativa a algunos de los teóricos suplentes, algo que en este Barça es difícil de diferenciar. Pero, al revés de lo vivido en las últimas fechas, la electricidad y el acierto brillaron por su ausencia en los primeros compases del choque, tal vez sabedores de la superioridad que al final no se vio reflejada en el marcador y el suponer que al final el gol llegaría. Y sí, los barcelonistas fueron superiores, sobre todo a raíz de la salida, en la segunda mitad, de Xavi, Messi y Eto’o, pero un jarro de agua fría en forma de tanto rival cuando poco quedaba para el final estropeó la que hubiese sido la duodécima victoria seguida. Para más inri, Iniesta se lesionó y estará seis semanas en el dique seco. Sin duda, lo peor que deja el partido.

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No por haberse convertido en algo habitual con Guardiola, debemos dejarlo pasar. La apuesta que el técnico del Barcelona está haciendo por la cantera no sólo es loable, sino que además se está demostrando como muy efectiva. Ayer, una vez más, seis de los once jugadores que formaron como titulares en Basilea han sido formados en La Masia.

Y no sólo eso, sino que además, los cinco tantos con los que el Barça derrotó al discreto conjunto suizo del Basilea llevaron la firma de cuatro canteranos: Messi, Busquets, Xavi y Bojan, por partida doble. El peso que ha asumido la cantera en el primer equipo azulgrana es definitivo, tanto dentro como fuera del campo.

No olvidemos, que de los seis canteranos titulares ayer, cinco ya formaban parte del primer equipo el año pasado (Messi, Puyol, Xavi, Valdés y Bojan), y que en varias ocasiones ya jugaron juntos con Rijkaard, además de otro canterano, Andrés Iniesta. Sin embargo, la llegada de Guardiola ha coincidido con el momento en el que los canteranos se han hecho también con el control del vestuario.

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Se cumplió el pronóstico más lógico y el Barça no dio ningún tipo de opción ante un rival menor en la cuna de los orígenes azulgrana. Desde el primer minuto hasta el final del encuentro, el Barça dominó de principio a fin e impuso su juego de toque y movilidad para deshacerse sin piedad del Basilea (0-5), con tantos de Messi, Busquets, Bojan (2) y Xavi, y la renta pudo ser mucho mayor.

La apuesta de Guardiola por la cantera siguió vigente con Busquets como cerebro del campo – magnífico partido del de Badia adornado con el segundo gol de su equipo – y la reaparición en el once titular de Bojan Krkić que convirtió dos dianas. La resistencia del equipo suizo apenas duró unos minutos, los que necesitó Messi para fabricarse una jugada al borde del área que acababa con el astro argentino encarando a su compatriota Franco Costanzo. Era el inicio de un juego aplastante hasta el final.

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El Barcelona, que se encuentra encuadrado en uno de los grupos más ‘light’ de la Liga de Campeones, se mide esta noche en Suiza al, posiblemente, rival más débil del mismo. El Basilea, la cenicienta del Grupo C, ocupa la última posición y no sabe lo que es ganar en ninguno de los dos primeros encuentros. El equipo de Pep Guardiola es líder, con seis puntos, y la victoria en el St. Jakob-Park certificaría, prácticamente, el pase a octavos de final del torneo continental.

El técnico visitante puede contar con toda su artillería. Sin en San Mamés Xavi quedó fuera de la convocatoria por lesión y el recurso Messi no hizo falta, esta noche regresarán a un once que, casi como en cada partido, sigue siendo una incógnita. Sólo Víctor Valdés parece tener una plaza asegurada. Bojan, en detrimento de Eto’o, podría ocupar la punta de ataque junto a Henry y Messi, pero es sólo una hipótesis. Igual que en centro del campo, donde la lesión de Keita y las rotaciones abre de nuevo la ventana a la titularidad al joven Sergio Busquets.

Del rival, destacar la presencia en ataque, de sus dos arietes. Marco Streller, un gigantón (1, 96 m.) de casi dos metros; y el joven Eren Derdiyok (1,90 m), que basan su juego en los balones por alto. Conocidos, en el cuadro que dirige el suizo Christian Gross, tenemos a dos argentinos que pasaron por nuestro fútbol: el guardameta, ex del Alavés, Franco Constanzo y al central David Abraham, que este verano pasó de jugar en Segunda División con el Nástic de Tarragona a hacerlo en Champions con el Basilea.

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