A mí no me sorprende que el Zenit se haya metido en la final de la Copa de la UEFA. Los rusos de Dick Advocaat se han merendado con goleada incluida al Bayern de Munich. Ha sido un repaso en toda regla, desde el primer minuto hasta el último. Los alemanes sacaron todos sus recursos al Petrowsky Stadium. Hiztfield improvisó a lo largo del choque buscando la forma de levantar la eliminatoria. Pero era inútil, el Zenit lo tenía todo bajo control y ni siquiera la calidad de Ribery y la lucha encarnizada del gigantón Toni pudieron revertir la situación.

El Zenit tiene inabarcable metralla. Muchos alucinaron cuando se cargó al Villarreal en dieciseisavos pero la realidad es que el potencial del campeón ruso es descomunal. Esta tarde jugaron sin su gran estrella, el genial y centelleante Arshavin. Tampoco estaba el checo Sirl en la medular, otro fijo. Pero sí comparecía Tymoschuk, un futbolista imprescindible que ahora mismo no tiene precio. La exhibición que dio fue portentosa. El ucraniano le costó al conjunto de Gazprom 14 millones de euros. La inversión está ya más que rentabilizada. Su despliegue en el campo es excepcional, llega a todo, con él en el tapete, el Zenit defiende con cinco y ataca con seis. Tiene una resistencia física fuera de lo común que asombra. Fue una verdadera pesadilla para los alemanes, magníficamente escoltado por Zyrianov, que a sus treinta años saca a relucir la calidad que se guardó en sus comienzos. Basta con ver el gol que se inventó en el ocaso del primer periodo, que ponía un sentencioso 2-0 en el marcador.

Arriba tuvo un día inmaculado Pogrebnyak. Hizo el primero de pillo nada más arrancar el choque. Sacó una falta rasa esperando el fallo de la barrera y contó con la suerte de los ganadores. Luego cerró la contienda con el definitivo 4-0, a 17 minutos del final. Pogrebnyak, el hombre gol de este magnífico conjunto, se erigió en el auténtico verdugo de Oliver Khan y sólo la absurda amarilla que vio a final del partido por un codazo innecesario tiñe de negro su esplendoroso papel, pues se quedará sin jugar la final.

El Bayern se vio desbordado por los acontecimientos. Oliver Khan ya no para como antes y la solidez atrás de los rusos liderados por el gran Tymoschuk rompió los esquemas de Hitzfield. Los alemanes fueron con todo, salieron en tromba e incluso en el segundo tiempo intentaron agarrarse a su escudo uniendo a Podolsky al trio compuesto por Ribery, Klose y Toni . Sin embargo, con el 3-0 de Fayzulin todo se fue al traste con más de media hora por delante.

Dijo el técnico teutón en sala de prensa que al Zenit le salió el partido de su vida. Puede que tenga algo de razón, aunque no toda. Este Zenit juega siempre igual, rápido, incisivo, veloz y con mucho empaque. Por eso no creo que lo de este conjunto sea cuestión de un día de lucidez. En la final le espera el Glasgow Rangers, que tiene mucho más nombre, como también lo tenía el Bayern, el Bayer Leverkusen o el Olympique de Marsella. No digo que el Zenit sea favorito, pero qué duda cabe que, pese a la baja de Pogrebnyak, con Arshavin y Tymoschuk en el campo en San Petersburgo hay licencias más que justificadas para soñar.

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En 2006, en otro momento crítico para las arcas del club germánico, acudieron a Ebay para ofrecer al mejor postor la oportunidad de disputar unos pocos minutos en un partido del equipo. El principal aliciente es que el partido en cuestión era nada más y nada menos que contra el Bayern de Munich. Entonces un vendedor de 33 años vio cumplido su sueño y a cambio de 2,688€ estuvo sobre el campo la friolera de 4 minutos ante jugadores de primerísimo nivel.

Ante la delicada situación, el Uerdingen recurre una vez más a Ebay: el ganador podrá ser el entrenador del equipo durante 24 horas y disfrutar “de todos los placeres que el hecho de entrenar puede ofrecer”, según palabras textuales. Según la oferta, el que realice la puja ganadora dirigirá al equipo el próximo 19 de Enero. Primero se presentará a la plantilla. Después dirigirá al equipo en un amistoso contra el Rot Weiß Oberhausen con la ayuda de el entrenador profesional Aleksandar Ristić. Después se invitará al afortunado para que anuncie su dimisión, con lágrimas optativas.

En el momento de escribir estas líneas, la subasta va por los 3310 euros (buenos son) y puede seguirse a través de la página alemana de Ebay, y concluirá el próximo día 15 de Enero. Y es que hay que buscar inyecciones económicas aunque sea debajo de las piedras.

Hablábamos hace poco del segundo Brasileirao consecutivo del Sao Paulo, gracias a un equipo fundamentado sobre todo en una sólida defensa de tres centrales, en la que sobresalen dos de ellos, Alex Silva, fijo en las listas de Dunga y un chaval de 18 años recién cumplidos con unas facultades idóneas para marcar época en Europa. Con 1,90 de estatura, Breno en su primera temporada como profesional se ha convertido en la gran estrella del campeonato. Es rápido, solvente, siempre se anticipa a su par, por alto es intratable, tiene llegada y saca la pelota con inusual elegancia, con unos pies más propios de un habilidoso delantero que de un defensa. Estamos, obviamente, ante un futuro central de la ‘Canrinha’, ante un crack en potencia si nada se tuerce en su camino que a partir del nuevo año comenzará a desarrollarse en Munich.

Efectivamente, el Bayern lo ha fichado por 14 millones de euros una cantidad considerable, si tenemos en cuenta la juventud del futbolista. El Madrid también estuvo interesado, compitió por su contratación y de hecho al jugador le atraía más la propuesta blanca. En cambio, a la hora de la verdad a los merengues les tembló el pulso porque en el Bernabéu no había completa certeza de que este prometedor futbolista, figura ya en su país, valiera lo que se pedía por él. Las dudas tienen consistencia claro que sí, porque el fútbol brasileño es mucho más pánfilo que el europeo y porque sólo tiene 30 partidos de profesional. Pero también es cierto que en el fútbol hay que arriesgar y que por Sergio Ramos se pagó el doble y el sevillano tenía la misma edad y experiencia.

A Breno lo podremos ver con total seguridad este verano en Pekín en las Olimpiadas, a parte de las oportunidades que le concedan en Alemania. El Bayern ha sido valiente, forzando la máquina para traer a un jugador que el Sao Paulo quería retener a toda costa hasta junio con el fin de hacer un gran papel en la Libertadores. Se lleva a una estrella en potencia, al que comparan en tierras bávaras con Lucio, por aquello de que son de la misma nacionalidad, pero que en mi opinión tiene todo para ser mucho más que él. En cualquier caso, que en Munich tenga el arropo del líder de la zaga de le selección brasileña va a ser más que positivo.

Para muchos el precio será exagerado. Y en cierto modo es verdad. La operación cerrada por Juvenal Juvencio es a todas luces estupenda. Sólo el tiempo dirá si los alemanes meten o no la pata, aunque repito que se llevan a un central de categoría, alto, con llegada, con contundencia y arrestos a la hora de defender y con muchísima clase, que más que al mencionado Lucio, recuerda a Naldo, del Werder, ideal exponente de cómo fuerza, habilidad y calidad se pueden condensar en un defensa.

Es curioso ver los muchos centrales de nivel que están saliendo de Brasil en los últimos tiempos y el hecho de que la mayoría de ellos acabe recalando en Alemania. El próximo en cruzar el charco será el hasta hace nada compañero de Breno, Alex da Silva, que si no se ha marchado ya ha sido por la inoportuna lesión que sufrió en noviembre.

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El Principito se marcha a reinar a otra parte. Y la corona que le van a poner en la cabeza pesa mucho, ni más ni menos que la de Ballack. El exquisito centrocampista, que ayer recibió su primera convocatoria para la selección argentina, ha fichado por el Bayern de Munich, a pesar de que tenía a media Europa tras sus pasos. Mucho se habló de su llegada al Atlético ce Madrid, pero al final los colchoneros parece que no han querido apostar fuerte por este generador nato de fútbol. De hecho, el conjunto español que verdaderamente fue a por el jugador con todo fue el Valencia, pues incluso Amadeo Carboni estuvo en Buenos Aires para cerrar el pase. Al final, a Alemania por diez millones de euros.

Sosa, cuya pegada recuerda a la del gran Enzo Francescoli, de ahí lo del apodo de Principito, es un jugador con una calidad tremenda, una bombilla que da luz a todos sus compañeros. No obstante, hay que decir, que a sus 21 años, todavía no ha encontrado una plena regularidad en su juego. Ha hecho, muy buenos partidos, pero en otros su estrella se ha apagado. Con Simeone en el banco y Verón al lado, ha dado un paso adelante en su evolución futbolística, y queda para la historia el partidazo que se marcó en el desenlace del pasado Apertura, con gol incluido.

Con su marcha se abren varios interrogantes. El primero es si su destino es el adecuado. Para un jugador de sus características, tan creativo, puede que el fútbol alemán no sea el mejor. Además, va al Bayern, donde ya le ven como el sustituto de uno que ha dejado un hueco que aún no se ha tapado, Michael Ballack. Y parece que nunca se tapará. Difícil tarea que no invita al optimismo si tomamos anteriores ejemplos. Basta con mencionar el caso de D’Alessandro, sin ningún género de dudas la mayor decepción del fútbol argentino de los últimos tiempos. El telantoso atacante precipitó su salida de River con tal de ganar dinero y eligió un destino, el Wolsfurgo alemán en el que su fútbol se apagó por completo. Y todavía está en off.

Esperemos que no se repita la historia, pero este fichaje irremediablemente deja abierto esa interrogante de si la joven figura será capaz de soportar un fútbol tan físico y disciplinado como el alemán, con tanto rigor, con tanta fuerza. El Principito es todo calidad y ojalá que no se pifie. El reto que se le plantea se antoja complicado para uno de los jugadores que más promete en Argentina. Adaptarse a Alemania y, por si no fuera poco, intentar hacer olvidar al mejor jugador de la Bundesliga de los últimos tiempos es difícil. Pero, ojo, que también había quien decía que Estudiantes nunca podría dar alcance a Boca en el anterior Apertura y, mírenlo, acabó campeón. Se admiten apuestas.

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