Los planteamientos iniciales de ambos técnicos respondieron a lo esperado: dos entrenadores que nunca especulan, que siempre buscan el balón y, con él, el dominio. Si alguien pensaba que el 5-0 cosechado por el Real Betis en el Camp Nou la campaña pesada iba a hacer que Pepe Mel reconsiderara su filosofía es que, simplemente, no conoce de que está hecho el gran entrenador bético.

Esta temporada parece que el terreno de juego del Camp Nou está inclinado hacia la portería rival, facilitando el hallazgo del gol por parte de los locales a las mínimas de cambio. Así comenzó anoche la contienda: tras una de esas intervenciones claves de Valdés (dos, si añadimos al tiro de Molina el remate de Dorado tras un posterior córner), el Barça se adelantó por partida doble en sus dos primeras ocasiones. La primera después de una gran asistencia de Alexis a Cesc, otra vez genial rompiendo la última línea, cuyo tiro al palo le cayó a los pies a Xavi, que no tuvo más que empujar; la segunda una transición rápida que Alexis convirtió en mortal centrando de primeras para la llegada de Messi.

Curiosamente, los dos goleadores de la noche son los dos jugadores que en los dos últimos partidos han estado lejos de su nivel habitual, como desconectados, hasta perdidos. Messi está pasando un mes en el que no le sale casi nada, escogiendo mal el lugar por donde aparecer, fallando más regates de lo normal y no encontrando sus posiciones de disparo. Las dos últimas actuaciones de Xavi se antojan más difíciles de juzgar, porque uno no sabe si es el propio Xavi el que anda perdido o si es el resto del equipo el que no le encuentra. Me inclino por una mezcla de ambas.

El caso es que el Barça lleva varios encuentros jugando fuera de su ritmo. No encuentra esa cadencia de juego con la que va desmenuzando al rival poco a poco, línea a línea, con paciencia, de un lado a otro del campo, hasta que, finalmente, tras acechar a su presa, acelera súbitamente el compás para saltar sobre ella. En los últimos encuentros el equipo blaugrana ha actuado a fogonazos, creando peligro a través de combinaciones que nacen de la calidad de uno o varios jugadores, no del plan genérico. Domina al rival por momentos, pero no acaba por subyugarlo.

El Betis no se dejó dominar, ni en lo que se refiere al control del centrocampo, ni, mucho más importante, en lo posicional. A pesar de los dos tantos recibidos, los verdiblancos siguieron manteniendo su dietario, alejando la defensa de su portería y buscando siempre jugar la pelota tras cada una de las muchas recuperaciones que logró. El Betis es un fiel reflejo del inquebrantable carácter de Pepe Mel. Antes del descanso logró acercarse en el marcador con un tanto de Rubén Castro que aprovechó un roto en la zaga blaugrana.

No contento con haber logrado meterle un gol al Barça en el Camp Nou desde hace no sé cuánto, en el descanso Mel se atrevió a renunciar a un medio, Iriney, con tarjeta amarilla, por un delantero. El elegido, el paraguayo Santa Cruz, le dio la razón al técnico madrileño, mandando a la red la primera ocasión que tuvo. Muchos apuntarán a la defensa de tres como la culpable de que el Barça haya tenido últimamente problemas para defender, pero nada de eso. El problema está en que el Barça está atacando mal, combinando muy plano, incapaz de encontrar al tercer hombre. La consecuencia es que no encuentra el ritmo ni los espacios y se acaba descolocando, lo que, al final, es lo que provoca que el equipo se repliegue mal y la defensa (da igual el número de miembros) sufra de lo lindo.

El empate hizo saltar las alarmas en todo el barcelonismo. ¿En todo? En todo no. Guardiola se mantuvo firme y no cambió más piezas (había introducido a Alves por Cuenca en el descanso), confió en que los once que estaban podían reconducir la situación. El Barça fue fiel a su estilo, como siempre, eso es innegociable. Pero siguió sin encontrarse a sí mismo y tuvieron que aparecer las individualidades, sobre todo en los pies de Iniesta, un extremo izquierdo tan extraño como peligroso, todo un danzarín del agua. El penalti que no le pitaron aún encima le valió una tarjeta amarilla que el árbitro luego quiso disimular mintiendo en el acta.

Finalmente fue Alexis, clave ya en los dos primeros tantos, el que apareció para rescatar a su equipo. Quedarse con diez mató al Betis y sólo cuatro minutos después de la expulsión de Mario, El Niño Maravilla confirmó que es el atacante más en forma del Barça con un gol que alejó los fantasmas del Camp Nou.

El cuarto gol pareció especialmente diseñado para el goce y disfrute de las tertulias tomateras del periodismo deportivo patrio: dos situaciones de posibles fuera de juego de Abidal y una posible mano del mismo antecedieron a una mano de Dorado que el árbitro juzgó penalti. La pena máxima fue anotada por Messi: dos goles en otra actuación mediocre para lo que es él. Yo si fuera de la caverna madridista (seguro que para alguno de vosotros lo soy) no diría ni pío sobre este asunto durante estos días, no sea que llegue al Bernabeú picado…

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Cada semana en Notas de Fútbol puntuamos, del 1 al 5, lo que menos y lo que más nos ha gustado de la jornada de Primera División. Estas son las notas de la decimosexta jornada de Liga. Obviamos el clásico entre Madrid y Barça, puesto que ya le hemos dedicado unas Notas especiales.

» Manzano y el Atlético, una semana de ridículos

» El Zaragoza agoniza

» Apareció el Nacho Novo goleador

» Verdú, líder del Espanyol

» Épico Betis de la mano de Rubén Castro

En NdF | Las Notas de la Jornada

Parece haberse quedado lejos aquel inicio de ensueño del Real Betis en Primera División, donde ‘competía’ con el Levante en la ‘otra’ Liga bipolar. Verdiblancos y granotas le añadieron picante a la máxima categoría de nuestro fútbol a base de un juego sorprendente y descarado que sorprendió a más de un rival. Sin embargo, y mientras el equipo de Juan Ignacio Martínez resiste entre los mejores, no sin haber pinchado esa burbuja del inicio, los de Pepe Mel han encadenado un sinfín de malos resultados que le han llevado a saborear las mieles de la realidad.

Como suele ser natural en estos casos, el primero en ser observado con lupa es el entrenador. Un Pepe Mel idolatrado con todo merecimiento hace apenas unos meses y que ahora se encuentra en la cuerda floja. Parece que el fútbol se olvida a veces de las cosas importantes y que el entrenador verdiblanco fue, no hace tanto, el encargado de lograr un ascenso tan anhelado como necesitado para un conjunto como el Betis, al que la Liga Adelante se le quedaba pequeña. E igual sucede con las victorias de un principio que parecen haberse olvidado con las derrotas siguientes.

Hace semanas que Mel vive en un constante ultimátum. El último fue el pasado fin de semana ante la Real Sociedad, del que no salió airoso en cuanto al resultado (ganaron los donostiarras del también criticado Montanier por 2-3) pero sí en cuanto a confianza se refiere, ya que la directiva bética le ratificó al frente del equipo. Fue un revés para un Betis que vio como la Real anotaba el gol de la victoria desde el centro del campo, tras un despiste de su portero o un increíble acierto de Íñigo Martínez, un especialista desde los lanzamientos lejanos. Pero a Mel no le costó la destitución.

El Betis no está en puestos de descenso, le separa sólo un punto. Una posición que, si no hubiera sido por ese inicio tan prometedor, a nadie sorprendería. El problema es que los verdiblancos viven de rentas, ya que no han ganado en las últimas nueve jornadas, fechando su último triunfo el 26 de septiembre, ante el Zaragoza por 3-4. Desde entonces, un empate a cero en el Villamarín frente al Málaga es lo más destacable. Mientras se confirma la continuidad de Mel ya se escuchan nombres de posibles sustitutos, como Míchel. Sustitutos que se quedarán en hipotéticas soluciones si el domingo, a las 18:00 y en Reyno de Navarra, se consiguen los tres puntos. Tan fácil y a la vez, tan difícil.

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Cada semana en Notas de Fútbol puntuamos, del 1 al 5, lo que menos y lo que más nos ha gustado de la jornada de Primera División. Estas son las notas de la decimocuarta jornada de Liga.

» El Betis, cuesta abajo

» El Barça flaquea a domicilio

» Iñigo Martínez, y sus goles antológicos

» El Granada asalta San Mamés

» El Levante no se desinfla

En NdF | Las Notas de la Jornada

El coleccionista de balones. Así es como se podría autodenominar Gonzalo Higuaín. Ha logrado en los últimos cuatro partidos que ha disputado tres hat-tricks. Su relación con la redonda es digna de elogio, porque después de golpearla violentamente, picarla con suavidad, mimarla o aporrearla, si ésta se porta bien, acaba en la estantería de casa, junto a otras víctimas de su olfato goleador. Es su pequeño homenaje al balón que se porta bien con el destino que él elige. Y de momento, ya acumula una terna de esféricos en lo que va de mes.

Su última consecución, además de la mencionada pelotita, tiene como sacrificado al Real Betis, un par de asistentes de lujo como Cristiano Ronaldo y Di María, y un escenario perfecto para fomentar su buen hacer como el Bernabéu. Porque el Real Madrid consiguió un abultado resultado (4-1) tras el receso, justo unos segundos después de que el colegiado señalase el inicio del segundo acto ya que durante los 45 minutos anteriores los blancos fueron incapaces de materializar ninguna de sus ocasiones. El rival, serio e ilusionado, pudo frenar la ambición local, pero hasta un cierto punto.

El 0-0 al descanso, traducido, dejó entrever la valentía de los de Pepe Mel, que aguantaron. No hubo atisbos de sorpresa, pese a que en ‘XI’ verdiblanco el joven Vadillo mostraba intenciones de descaro. Duró 21 minutos, lo que tardó en marcharse a los vestuarios tocado. Una lástima, como el infortunio de cara a gol de los madridistas ante Casto. El Betis se fue difuminando, el Madrid gustando. Y en la caseta, y tras la charla de Mourinho, Cristiano Ronaldo apenas tardó en marcarse una galopada, ceder a Higuaín y romper con la monotonía en el electrónico.

Era el primero de los tres del argentino, que entre medias vio como Kakà clavaba el cuero justo debajo de donde tejen las arañas. Una bonita definición del brasileño, asistido por Ronaldo, para confirmar, como el Pipita, que su regreso a los escenarios es un secreto a voces. Jorge Molina quiso animar el respetable con el 2-1, pero la alegría le duraría menos de un suspiro. Higuaín sacó su picardía, un pase de Di María y un regate a Casto para situar el 3-1. Para terminar, la elevó magistralmente sobre el arquero para invitar, como empieza ser costumbre, a otro maravilloso viaje.

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Los verdiblancos salieron en tromba en un Benito Villamarín engalanado, esperando la machada de un Zaragoza que llegaba de ganar al Espanyol y salpicado de alguna manera por el delicado ‘caso Braulio’. Los zaragocistas apenas tardaron en verle las orejas al lobo y ese lobo, más verdiblanco que nunca, arrasó todo lo que se le puso por delante. Roque Santa Cruz, que firmó dos de los cuatro, y Salva Sevilla, adelantaron rápidamente a los de Pepe Mel, que se complicaron antes del descanso.

El mexicano Juárez, en el 36’, recortó distancias, y así, con varias oportunidades mandadas al limbo y un dominio netamente local, se marcharon los jugadores a la caseta. En la reanudación, y con la efervescencia que le caracterizó en el primer cuarto de hora, el Betis achuchó y amplió su ventaja hasta en dos ocasiones más. Beñat, en un estado de forma encomiable y de nuevo Santa Cruz, daban una ventaja que parecía antojarse imposible de igualar para un Zaragoza muy noqueado.

Sin embargo, una salida en falso del guardameta Casto terminó con éste expulsado y entre la inferioridad numérica y la inspiración del joven canterano madridista Juan Carlos, que había entrado minutos antes por Barrera, el paisaje cogió unos tintes casi dramáticos para la parroquia local. El ‘11’ se encargó, en un par de minutos, de meter el miedo en el cuerpo con dos grandes definiciones, casi idénticas. Faltaban diez minutos y aunque el 4-4 daba el liderato al Betis, el triunfo peligraba.

Pero el tiempo se le echó encima a los de Aguirre, no lograron la deseada remontada y el conjunto hispalense, con la lengua fuera, hizo valer un par de inicios, el del primer y segundo tiempo, para confirmar su estado de gracia. El Betis regresó a Primera el pasado verano y ha logrado ser el único equipo en contar todos sus partidos por victorias. Un merecido liderato para los de Pepe Mel. Doce puntos que le hacen estar ahora lo más arriba posible y que en unos meses, posiblemente, evitarán que esté abajo.

Foto | Real Betis

Pepe Mel venía reclamando a lo largo de la pretemporada refuerzos que apuntillasen un plantilla demasiado justa para el retorno del Betis a Primera. Casi resignado, ayer anunció que, tras la llegada de Dusko Tosic (Estrella Roja) no habría más fichajes. El plazo, que cierra esta noche a las 24:00, es probable que no repare ninguna sorpresa de última hora en el cuadro verdiblanco, aunque eso poco ha parecido importarle a su hinchada, que se ha volcado en la presentación de nada más y nada menos que Roque Santa Cruz, un delantero de plenas garantías (si las lesiones se lo permiten) y que ha llegado a Sevilla procedente del Manchester City en calidad de cedido.

Y es que alrededor de 6.000 seguidores estuvieron presentes en la presentación oficial del paraguayo, que cumplió los 30 años el pasado 16 de agosto. La alta competencia en el conjunto de Roberto Mancini, donde compartía vestuario con un elenco de estrellas entre las que destacan Tévez, Dzeko o Ballotelli, hicieron al internacional plantearse su futuro lejos de los citizens. Surgieron diversas opciones, pero personalmente creo que escogió la mejor: jugar en la Liga Española. Aunque muchos piensen que Santa Cruz no ha cumplido las expectativas que se marcaron cuando dio el salto al Viejo Continente, me parece que el Villamarín va a disfrutar de lo lindo con los tantos de este referente ofensivo con más gol que sangre en las venas.

Quizá es verdad que Santa Cruz nunca ha sido elevado a categoría de crack mundial, sobre todo porque en el Bayern de Múnich, club con el que aterrizó en Europa dejando atrás su Olimpia de Asunción natal, nunca encontró la estabilidad ni la confianza necesaria. Sus datos en Alemania, en cuanto acción-reacción, son evidentes: marcó 31 goles en 155 partidos, en ocho campañas defendiendo la camiseta bávara. Siempre con el papel de actor secundario, las lesiones también han sido su talón de Aquiles a lo largo de su trayectoria, hecho que no le impidió, por ejemplo, lograr un palmarés escandaloso: el guaraní suma, entre otros, una Champions, cinco Ligas, cuatro Copas alemanas, un Mundial de Clubes…

Fue en la Premier League, y concretamente en el Blackburn Rovers, donde empezó a sentirse a gusto, a perforar porterías con la misma facilidad que, cuando tenía 17 años y empezaba a llamar la atención, sumaba chicharros a su cuenta particular. Es curioso que en el verano de 2007, cuando se olía su marcha del Allianz Arena, fuera el Betis quien se interesara en sus servicios. Finalmente, el Rovers pagó 5 millones y se hizo con Santa Cruz, que no defraudó, marcó a diestro y siniestro y elevó su cotización hasta el punto que el Manchester City pagó, dos años después, 20 millones, a petición expresa de su técnico de entonces, Mark Hugues. Llegó tocado, tardó en debutar, e incluso marcó cinco meses después, en la Carling, su primer gol. No llegarían muchos más: demasiada rivalidad arriba para tan poca compasión de las lesiones hacia sus piernas.

Ahora llega a Andalucía con una vitola, al menos, que ilusiona. Él mismo ha declarado que se ha de ir poco a poco, que hay que trabajar y que las cosas para un recién ascendido no suelen ser sencillas. No le falta razón al paraguayo. Podría haber elegido cualquier otro destino, pero ha escogido uno nada sencillo para tratar, siempre que las lesiones le respeten, allanar el camino a la salvación. Con el ‘16’ a la zamarra verdiblanca, Santa Cruz no lo dice, pero promete guerra. Seguro.

En NdF | Así fichan los equipos de Primera: Real Betis
Foto | Real Betis Balompié

La panorámica de un recién ascendido respecto a lo que se aventura suele tener, habitualmente, unos tintes más ilusionantes y agradables que de quien repite proyecto o de quien se ha acostumbrado a sufrir en la máxima categoría del fútbol español. Al Real Betis le pasa algo parecido. Como buen ascendido, el sueño es máximo. Pasar de competir en Segunda, tras muchos varapalos, a hacerlo en Primera, se nota. Si ya la pasada temporada el Benito Villamarían disfrutaba de un colorido que muchos de sus rivales de categoría ya quisieran, en el retorno del cuadro verdiblanco nadie se lo va a querer perder. Pepe Mel, principal ‘culpable’ de un ascenso que no fue para nada sencillo, repetirá en el banquillo con la intención, sobre todo, de hacer un buen papel.

La ausencia más sensible de cara al nuevo ejercicio es la de Achille Emaná, el todoterreno del centro del campo bético, que forzó su adiós debido a que en su cabeza no entraba rebajarse un suelo desorbitado para un Betis que, como muchos otros, sufre los problemas actuales en su economía. Su traspaso al Al-Hilal saudí reportó cuatro millones de euros que le vendrán de perlas a los dirigentes verdiblancos para buscar un delantero de garantías. Mel también ha perdido a Roversio (Oporto), Israel (Xerez), Miguel Lopes (Oporto y con el que negocian su regreso), Odonkor (Dornberg) o Belenguer, mientras que se busca destino a otros como Arzu, histórico que marcó el primer gol en Champions del Betis pero que no entra en los planes del técnico.

Varios son los jugadores que este verano han pasado a engrosar la plantilla verdiblanca. Chica (Espanyol), Mario (Getafe), Fabricio (Recreativo), Jefferson Montero (Levante), Matilla (Villarreal), Amaya (Rayo), Ustaritz (Athletic) son los refuerzos que hasta la fecha ha realizado el Betis, enfatizando la mejora en la defensa y busca esa chispa en ataque con la llegada del mencionado Jefferson. Mel tiene en mente continuar con el fútbol vistoso y atractivo que le llevó al éxito el año pasado, y por ello se ha reforzado con varios jugadores ya experimentados en la categoría que no hagan perder la esencia de ese fútbol en Primera.

El Betis trabaja a destajo para encontrar un delantero centro. Sin Güiza, que finalmente se decantó por el Getafe, la prioridad ahora es un viejo conocido de la Liga, Nikola Zigic (Birmingham), y que militó en las filas del Racing de Santander y Valencia. Si se frustra la llegada del serbio, cuyo acuerdo debería oficializarse entre hoy y mañana, la alternativa no es otra que Roque Santa Cruz, veterano ariete que también está en la agenda del Rayo Vallecano. También se pretende que el Oporto les vuelva a prestar a Miguel Lopes, aunque no se descarta la llegada de un jugador del centro del campo que pueda actuar también en el centro de la defensa.

La pasada campaña fue una de las sensaciones de la Liga Adelante gracias a su fútbol atrevido. Prueba de ello la dio en la Copa del Rey ante el Barcelona, donde jugó de tú a tú al equipo catalán. Sin embargo, tras aquella eliminatoria, los verdiblancos sufrieron una pájara que les alejó de la zona alta de la clasificación. Se supieron reponer al mazazo a base de un estilo que pocos en Segunda demostraron, por lo que repetir con ese mismo sello en la Primera sería todo un éxito. No obstante, y como buen ascendido, su prioridad debe ser la permanencia, más allá de cualquier otra meta que se pueda alcanzar una vez lograda la preferencial. Mel es una garantía, sólo falta que convenza a su plantilla.

En NdF | Así fichan los equipos de Primera

El mismo día que el Oviedo presentaba al defensa francés Franck Rabarivony y Claudio Ranieri, técnico del Valencia, descartaba para su plantilla al portero argentino Gustavo Jorge Campagnuolo, en Sevilla se iniciaba la ‘fiebre Denilson’. El brasileño se encargó de animar el mercado de fichajes de 1998, y hace justamente 13 años y un día, era presentado como nuevo jugador del Betis en loor de multitudes, con un Manuel Ruiz de Lopera en estado de éxtasis por haber logrado la contratación de uno de los jugadores con más proyección de Brasil, donde en las filas del Sao Paulo, y a base de driblings y bicicletas por el flanco izquierdo, sorprendió al mundo.

Denilson, por el que también había mostrado interés el Barcelona, se convirtió entonces en el fichaje más caro de la historia del fútbol, costando 5.350 millones de las antiguas pesetas. Esos más de 30 millones de euros superaban el récord de entonces, cuando Ronaldo dejó el Barça para fichar por el Inter de Milán a cambio de 26 kilos. Denilson llegaba a Sevilla precedido de una gran Copa América, la de 2007 1997, y apuntaba maneras como gancho publicitario. Sus fintas y regates cegaron a Ruiz de Lopera, que a pesar de no contar con un técnico tras la sorpresiva marcha de Luis Aragonés, apostó por el futbolista por una cifra más que mareante.

Días después se supo que sería el portugués Antonio Oliveira quien se haría cargo del club tras no prosperar el interés por Llorenç Serra Ferrer. En la presentación de Denilson, el máximo mandatario bético no dudó en sacar pecho: «Nadie se ha gastado más dinero que el Betis. Aquí tenemos a la mejor pierna zurda del mundo y los especialistas saben que ahora el Betis posee la mejor banda izquierda del mundo», aseguró. Por su parte, el flamante refuerzo, que en su presentación estuvo acompañado de 2.000 seguidores verdiblancos, tiró de modestia: «Yo no soy la estrella, la estrella es el Betis», augurando que «tengo la certeza de que mi fútbol crecerá más».

Sin embargo, y pese a que iba a formar un trío atacante nada despreciable con Alfonso Pérez y Finidi, el periplo del jugador más caro de la historia del Betis no iba a ser el soñado. Perdido en medio de su calidad, al brasileño le costó un mundo adaptarse al fútbol español. Aunque mostraba su magia en cuentagotas, en el Benito Villamarín se cansaron de sus pérdidas de balón, de sus no llegadas al área y de su torpeza a la hora de encarar el marco rival. Dos años después de su llegada el Betis descendió a Segunda, Denilson se fue cedido al Flamengo, donde tampoco cuajó. En su regreso a Sevilla, ya en la categoría de plata, sí fue importante y logró el ascenso, aunque de nuevo en Primera si luz se fue apagando. Pese a ello, estuvo entre los convocados de la Brasil que fue Campeona del Mundo en 2002.

Tras su marcha definitiva del Betis, donde no cumplió ni una cuarta parte de las expectativas, probó fortuna primero en el Girondins de Burdeos, luego en el Al-Nasr saudí, el FC Dallas estadounidense, Palmeiras e Itumbiara brasileños, Xi Mang Hai Phong de la liga vietnamita y su último equipo, el AO Kavala del campeonato griego. Con casi 34 años, y ya marcado por las lesiones, parece ser que reside en su Sao Paulo natal como colaborador televisivo. Quizá hoy recuerde que trece años y un día atrás se convirtió, con su presentación verdiblanca, en el fichaje más caro de la historia, y, para muchos, en uno de los mayores fiascos que se recuerdan en el mercado futbolístico.

En NdF | Fichajes sonados
Imagen | Hemeroteca MD

Otro de los partidos, a priori, más interesantes de la primera jornada es el Málaga-Barcelona. Lo es no sólo porque hablamos del vigente campeón de Liga sino, en especial, porque éste se medirá a un equipo que ha cambiado radicalmente de objetivos gracias a la inversión económica de su presidente, el jeque árabe Al Thani, quien lo está renovando con refuerzos de renombre (como son Van Nistelrooy, Toulalan, Joaquín, Buonanotte…). Los nombres no garantizan el éxito, pero las aspiraciones malaguistas andarán cercanas a Europa y, para convencer a su afición, qué mejor presentación que ganar en La Rosaleda al todopoderoso Pep Team.

También en la jornada inicial, nos encontramos con el primer —y tradicional— cruce vasco-madrileño: el Real Madrid recibe al Athletic de Bilbao, mientras que el segundo proyecto de Gregorio Manzano al frente del Atlético de Madrid se inicia en San Sebastián ante la Real Sociedad, que también estrena ciclo de la mano del técnico francés Philippe Montanier. Los otros seis partidos son: Villarreal-Sporting, Osasuna-Valencia, Racing-Getafe, Espanyol-Granada, Levante-Zaragoza y Rayo Vallecano-Mallorca.

Los clásicos

En la Liga BBVA, el Real Madrid y el F. C. Barcelona se verán las caras en las jornadas 16 y 35. En la ida, el encuentro está programado para el fin de semana del 9 al 11 de Diciembre de 2011, en el Santiago Bernabéu, pero se da la coyuntura de que el conjunto blaugrana tiene que jugar su semifinal del Mundial de Clubes de la FIFA (del 8 al 18 de Diciembre) el día 16. Por esto, desde los medios de comunicación se ha comenzado a especular con la posibilidad de que el primer clásico de Liga de esta temporada tenga que ser aplazado; o bien adelantado al sábado, si el Barcelona está conforme —no sólo eso, sino que algunos ya han aprovechado esta situación para comenzar una polémica absurda—, nada más lejos de nuestra intención. El partido de vuelta, en el Camp Nou, se disputará el penúltimo fin de semana de Abril de 2012 (días 21-22).

Pero hay que recordar también que ambos equipos abrirán la temporada disputándose la Supercopa de España, que se jugará los días domingo 14 y miércoles 17 del próximo mes de Agosto. Y se da otra circunstancia curiosa. El partido de ida se juega a las 22:00, pero el de vuelta arrancará una hora más tarde, a las 23:00, hora inusual, debido a que coincide con la fase previa de la Liga de Campeones y la UEFA prohíbe jugar mientras haya encuentros de otra competición.

Otros partidos interesantes

No sólo de los clásicos vive la Liga BBVA —aunque lo parezca—, así que repasamos algunos (sólo algunos) de los partidos teóricamente más interesantes del Campeonato, sus jornadas y fechas; considerando a los equipos que, normalmente, están instalados en la zona alta de la clasificación.

• Barcelona-Villarreal: jornada 2 (28 Agosto) y 21 (29 Enero)
• Valencia-At.Madrid y Villarreal-Sevilla: jornada 3 (11 Septiembre) y 22 (5 Febrero)
• Valencia-Barcelona: jornada 5 (21 Septiembre) y 24 (19 Febrero)
• Barcelona-At.Madrid y Sevilla-Valencia: jornada 6 (25 Septiembre) y 25 (26 Febrero)
• At.Madrid-Sevilla y R.Sociedad-Athletic: jornada 7 (2 Octubre) y 26 (4 Marzo)
• Barcelona-Sevilla y Valencia-Athletic: jornada 9 (23 Octubre) y 28 (18 Marzo)
• R.Madrid-Villarreal y Athletic-At.Madrid: jornada 10 y (26 Octubre) 29 (21 Marzo)
• Athletic-Barcelona y Espanyol-Villarreal: jornada 12 (6 Noviembre) y 31 (1 Abril)
• Valencia-R.Madrid y Sevilla-Athletic: jornada 13 (20 Noviembre) y 32 (8 Abril)
• R.Madrid-At.Madrid: jornada 14 (27 Noviembre) y 33 (11 Abril)
• Sevilla-R.Madrid: jornada 17 (18 Diciembre) y 36 (29 Abril)
• Espanyol-Barcelona y Villarreal-Valencia: jornada 18 (7 Enero) y 37 (6 Mayo)

• At.Madrid-Villarreal: jornada 19 (15 Enero) y 38 (13 Mayo)

Segunda División

La Segunda División cuenta esta temporada con un equipo que es, claramente, el rival a batir: el Deportivo de la Coruña. Pues bien, los gallegos arrancan esta nueva y dura travesía visitando al Cartagena y ya en la segunda jornada recibe la visita del Recreativo de Huelva, el Decano del fútbol español, que atraviesa delicados momentos económicos y se ha visto obligado a renovar su plantilla. El derbi que muchos gallegos soñaban ver este curso en la Primera División y que, por desgracia, habrán de conformarse con ver en la División de Plata, el Dépor-Celta, llegará en la jornada 13, el 13 de Noviembre, con el partido de ida que se disputará en Riazor; la vuelta, en Balaídos, el 15 de Abril de 2012.

El año pasado, la Segunda contaba con la novedad de que la fase de ascenso recurriría al sistema de play-off para decidir qué equipo acompañaba a los dos primeros clasificados, ascendidos directamente. Pues bien, esta vez la novedad es que en la fase de ascenso se suprimen los penaltis. Así, en el caso de que dos equipos lleguen al término de la eliminatoria con empate en el marcador (entre ida y vuelta) ascenderá el conjunto mejor clasificado en la fase regular de la Liga Adelante.

• Consulte el calendario completo de la Primera División y la Segunda División

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