En Argentina Julio Grondona es el gran capo, el jefe, el que dicta y ordena. A diferencia de otros países como España, donde el presidente de la Federación no tiene influencia en los campeonatos nacionales, en Argentina el máximo mandatario de la AFA hace y deshace como le complace. Grondona es un hombre netamente de fútbol. Nacido en los años 30 en Avellaneda, creó Arsenal en Sarandí, intentando fusionar en aquella población los colores y el sentimiento de los dos grandes gigantes del otro lado del Riachuelo. Ese sueño es hoy una brillante realidad que incluso el año pasado conquistó la Copa Sudamericana. Su gran salto se produjo en 1979, cuando asumió el mando de la AFA. En todo este tiempo, Grondona ha conseguido dotar a la selección argentina de una estructura parecida a un club de fútbol y él se ha erigido como un mandamás que cuando pega puñetazos sobre la mesa se hace escuchar.

Ayer reunió a Diego Armando Maradona y Carlos Salvador Bilardo para imponer su voz. Desde la asunción de Diego como seleccionador los problemas han sido varios. En principio, Bilardo estaba para asesorar al seleccionador, pero Maradona, embadurnado de jabón por los dos amistosos ganados en Europa, le ha dado en exceso la espalda. Cuando Argentina perdió 6-1 contra Bolivia, el propio técnico reconoció que debería haber escuchado al que fuera su entrenador en el Mundial de 1986.

Pero las polémicas no emanan de ahí. El principal enfrentamiento que ha tenido Diego ha sido con Humberto Grondona, el hijo del jefe. Maradona quería como su segundo a Óscar Ruggeri, pero Humbertito, como así se le conoce, se negó en rotundo, influenciando en su padre y apoyado en Rafael Savino, presidente de San Lorenzo y alto cargo en la AFA. El Ciclón mantiene un contencioso con Ruggeri y Savino dijo que si Ruggeri entraba en la selección él se marchaba. Bilardo siempre estuvo en el medio y procuró que el hijo de Grondona, muy amigo suyo, fuera el ayudante de Maradona. Se llegó a especular que Diego renunciaría, finalmente aceptó la negativa aunque se negó a que le pusieran otro asistente que no fuera Ruggeri y se quedó con los integrantes del cuerpo técnico que tenía desde un principio.

Luego llegó el asunto de Juan Román Riquelme, que tiene una relación casi paternal con el jefe Grondona. Hay que recordar que fue Grondona, vicepresidente de la FIFA, el que desbloqueó la situación para que Román pudiera volver a Boca. Al presidente de la AFA no le sentó nada bien la polémica entre el astro de Boca y Maradona, tampoco a Bilardo, que guarda una estrecha relación con el enganche… Sin duda, el ambiente estaba más que caldeado y era cuestión de poco tiempo que todo acabara saltando por los aires. La derrota con Bolivia hizo el resto.

Grondona junto ayer a Maradona y Bilardo y se tomaron varias decisiones. Primero, que el Narigón debe estar al corriente del día a día de la selección y que la relación que guardan ambos debe borrar los tintes mediáticos. Segundo, que se va a configurar una selección local para trabajar en Ezeiza varias veces por semana bajo las órdenes de ambos. Y tercero, que Maradona debe hacer lo posible porque Riquelme vuelva al equipo, algo de lo que se encargará personalmente Grondona, que piensa utilizar sus influencias con el crack para intentar convencerle. En resumen, podemos decir que Grondona simple y llanamente le ha bajado los humos a un Maradona que comenzó muy revolucionado y que hasta que no se estrelló en la altura de La Paz no pudo ser atacado, sobre todo por su gran adversario, Humbertito Grondona, que fue el primero que criticó a Diego por obviar la influencia de Bilardo, respondiéndole el mito acto seguido con el adjetivo calificativo de boludo.

A la vista de todo esto, parece evidente que Maradona no debe columpiarse en exceso. El 6 de junio se viene Colombia y luego hay que jugar de nuevo en la altura, esta vez en Quito. No son rivales fáciles y serán dos choques que supondrán una verdadera reválida para Diego. Seguramente él jamás pensó que la sombra de Riquelme fuera tan alargada, lo que unido a tener desencuentros con el hijo del jefe y un peso pesado como Bilardo no le viene nada bien… Él, de hecho, creía que era intocable pero la realidad es que en el fútbol argentino el único Dios es Julio Grondona, al menos desde 1979.

Maradona es una especie de estrella inmune a todo, su brillo no se funde ante nada y sus peticiones siempre tienen que ser consideradas. Ese fulgor se pone ahora a prueba, porque él solito se ha puesto en la línea de fuego, a pocos pasos del éxito pero también a pocos del fracaso. Es lo que conlleva dirigir a una selección condenada a estar siempre arriba y continuamente expuesta al análisis pasional de sus seguidores. Maradona quería ser seleccionador y lo ha conseguido, a pesar de que ha dirigido en su vida sólo 23 encuentros, a pesar de que su paso por Mandiyú y Racing se saldó con más penas que glorias, por mucho que lograra ganar con la Acadé en la Bombonera, donde los de Avellaneda no cantaban victoria desde hacía 20 años. Una frase del paraguayo Guido Alvarenga, que estuvo bajos las órdenes de Diego en el Mandiyú dice mucho de cómo era su sistema de trabajo: “No sé si con Maradona entrenamos, ¡pero comemos unos asados!”

Maradona se ha convertido en seleccionador, a pesar también de que Bianchi e incluso el Checho Batista gozaban de más apoyo popular en todas las encuestas… Pero el capo Julio Grondona, el mandamás de la AFA desde tiempos inmemoriales, el que ha hecho de Argentina una máquina de jugar amistosos y sumar dólares, sabe mucho de esto para jugársela todo a una carta. Era obvio que la petición de Maradona era difícil de rechazar, más que nada porque su ilusión contrasta con la figura de Bianchi, un hombre que hasta en tres ocasiones rechazó dirigir al combinado nacional, sin embargo Grondona es muy consciente que no le puede dar las riendas a un neófito en los banquillos, por mucho que haya sido el crack entre los cracks… De ahí a Carlos Salvador Bilardo.

Efectivamente, Carlos Salvador Bilardo, el entrenador que más gloria le ha dado a Argentina, el que ganó un Mundial sin dudas, sin sombras políticas, el que marcó una época, regresa a la albiceleste. Vuelve ese mítico dúo formado por el histórico pincharrata y Maradona, que tanto disfrutaron e hicieron disfrutar haciendo gala de una empatía inusual en un mundo del fútbol caracterizado por el individualismo, en algunos casos extremo.

Bilardo y Maradona también coincidieron en Sevilla, cuando Diego vivía su peor momento, cuando la droga había dominado su sublime fútbol. Y Bilardo durante aquella temporada 92/93 se dedicó a hacer de ángel de la guarda, intentó recuperar al astro e incluso le dio hasta más de 25 partidos… Aquella campaña el Sevilla se acostumbró a entrenar por la tarde, para que Diego pudiera dormir a gusto sus farras nocturnas. Obviamente, Maradona no salía solo, Bilardo establecía turnos con el resto de los jugadores, que tenían que acompañarlo e incluso dejarlo en casa para que no se desbocara… Dicen muchos ex compañeros suyos que nunca vivieron tanto la noche hispalense como en aquellos diez meses. Bilardo le dejaba ser él mismo a condición de que luego le rendiera en el campo, el problema es que después de un comienzo ilusionante todo se fue al traste. Bilardo se dio por vencido y los dos protagonizaron un agrio desencuentro, cuando el técnico sustituyó al crack en Burgos, después de que éste hubiera pedido por lesión la sustitución en el descanso y el entrenador se lo negara y lo infiltrara para luego sacarle al cuarto de hora.

El tiempo ha limado asperezas y ambos se juntan de nuevo, porque Grondona no se termina de fiar de Maradona, por eso coloca a Bilardo como contrapunto, sabedor que el histórico entrenador es de las pocas personas que causa respeto y admiración por parte del eterno diez. Oficialmente, se le ha dado a Bilardo el cargo que tiene Fernando Hierro en la Federación Española, pero su faceta tendrá mucho más peso, pues de hecho incluso se estudia la posibilidad de que esté en el banquillo junto a Diego, aunque el deseo del nuevo seleccionador es contar con el Checho Batista en su cuerpo técnico, hecho bastante improbable, porque el actual entrenador de la sub 21 no quiere ser segundo de nadie tras su reciente éxito olímpico. El 19 de noviembre Maradona debutará en un amistoso en Escocia. Messi, que no va a jugar amistosos con su selección, no estará. A esperar acontecimientos, aunque soy de los que pienso que Bilardo y Maradona tendrán sus más y sus menos.

Ya ha sido confirmada. Las dos personas que lograron el último gran éxito de Argentina a nivel de selecciones absolutas, Maradona y Bilardo, serán los encargados de llevar las riendas de la selección albiceleste de cara al próximo mundial de Suráfrica 2010 tras la renuncia del ‘Coco’ Basile. Bilardo será el director técnico y Diego el entrenador. Además se incorporarán al staff técnico, varios de los componentes de aquella selección de 1986, como Batista y Brown, de ayudantes, etc… Eso es lo que ha decidido Grondona, y hasta ahí la noticia que desvía la atención de los problemas de la selección tras la derrota en Chile. ¿Cómo debemos tomarnos la designación?

Dios está donde quería, al frente de todo. Piensa que puede lograr lo de Beckenbauer, lo que pasa que Alemania no es Argentina, y aunque se respeta igual al equipo nacional, las críticas y la pasión no son igual en uno y otro lado. Alemania venía de fracasar en Francia 84, y necesitaba un revulsivo. Este se lo dio el interés de Franz por hacer algo grande. Nunca había entrenado a un equipo, pero tenía claro que bien ayudado, su sola presencia serviría para hacer piña y sumar resultados, agarrándose a la grandísima generación de futbolistas alemanes que había recogido. El resto es historia. Entre 1986 y 1990, jugó dos finales mundialistas, perdiendo una y ganando otra a Maradona, y sólo una gran tarde de Van Basten, le libró de jugar la de su Eurocopa.

Bajo esas premisas, y bien rodeado, Maradona quiere repetir la hazaña. Sabe que por nombres y calidad, hereda una generación grande, donde sólo España y puede que Inglaterra, le disputen la hegemonía, y como dije antes, a ellos se agarra. Se nutre de fieles, y del gran Bilardo (por lo que ama y le apasiona el fútbol). Ahora sólo queda esperar lo que enseña en el campo, y ver por donde se mueve con su primera convocatoria (con Agüero de nuero, lo cual no ayuda). En su plan, un pero, Platini intentó repetir la jugada de Beckenbauer, y salió trasquilado en Suecia 92 tras una gran ronda de clasificación. Se adelantó en el tiempo 6 años a la gran generación de futbolistas franceses. Esa puede ser la trampa de Maradona, que terminé escaldado de sus jugadores, por no llegar a su nivel, ni dar la talla, aunque los defienda a muerte. Como todo, cuestión de tiempo.

Vía | Vale Chumbar
Más información | Bar Deportes
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Era algo esperado que se confirmó ayer con unas declaraciones de Carlos Salvador Bilardo en las que aseguraba que jamás volverá a ocupar un banquillo. Al leerlas lo mínimo que puedo hacer es escribir un post a modo de homenaje al ‘Profesor’, a ese técnico racial, eminencia del banquillo, símbolo por excelencia del resultadismo, ganador nato, posiblemente el entrenador que más sintonía tuvo con Maradona, el que le dio alas para volar y dejar atrás a tanto inglés en 1986, el que en Italia 90 demostró que con sólo cinco goles se puede rozar la épica de ganar un Mundial, el competidor por excelencia, el inventor del mítico ‘pisalo, pisalo’, el padre de eso que se conoce como otro fútbol.

Además de ser una persona excepcional, Carlos Bilardo lo podemos catalogar como un teórico del fútbol, quizás uno de los técnicos que más ha aportado a este deporte. Era un táctico genial que siempre imponía el fondo a la forma. En Argentina, como bien es sabido, hay dos opciones: Bilardo o Menotti, que aboga más por la estética y la belleza. Para Bilardo la única prioridad era ganar o ganar, al precio que costase. Intuía el campo de fútbol como un campo de batalla el que todo estaba permitido salvo que el colegiado dijera lo contrario. En España sólo tuvimos la suerte de disfrutarlo poco más de un año en el Sevilla FC. Bilardo fracasó porque su gran objetivo era recuperar a Maradona y no lo logró. Lo intentó todo. El astro argentino era un asiduo de la noche sevillana y el genial técnico se encargaba de que nunca saliera solo. Siempre iba acompañado por jugadores del plantel con el fin de que lograran vigilarle para evitar tentaciones, con expresas órdenes de dejarle bien recogidito en casa. Los entrenamientos los fijaba por la tarde, sólo para complacer al figura, muy consciente él de que su talento era ilimitado. Sin embargo no logró reconducir la situación y por eso marchó. Maradona ya estaba perdido.

Decir Bilardo es decir Estudiantes de la Plata. A pesar de ser natural de Buenos Aires y comenzar sus primeros años en San Lorenzo y luego en Deportivo Español, el ‘Narigón’ es en el Pincha donde se consolida como futbolista. Forma parte de aquel inolvidable equipo que en 1967 rompe la hegemonía de los cinco grandes saliendo campeón nacional y que luego deslumbró a América ganando tres Libertadores consecutivas y una Intercontinental ni más ni menos que al Manchester de George Best. Fue ahí, en La Plata, donde comenzó su carrera de técnico, salvando al que sería el equipo de su vida y una década después haciéndolo campeón. Fue también en Estudiantes donde entrenó por última vez, sacando a los platenses de lo que parecía un descenso asgegurado.

Cuentan los que le conocían, que cuando en España algún alumbrado osaba recriminar su estilo, el gran Bilardo sacaba pecho y decía: “Yo gané un Mundial y llegué a otra final, lo hice con Argentina. ¿Quién hizo eso?” Y es cierto. Sus credenciales son prácticamente inigualables y le han servido para que con los años adquiera un carácter indomable, marcado por el convencimiento pleno de la certeza de sus opiniones. Gustará o no, pero ¿quién ha ganado un Mundial y ha llegado a una final de otro?