Te he fallado, Anakin… te he fallado”

En La venganza de los Sith, sexta película y tercera parte de La Guerra de las Galaxias, Anakin Skywalker concluye el sendero que le arrancaría del manto de los Jedi hacia el lado oscuro de la fuerza como previo paso para convertirse en Lord Vader. En un épico e inevitable enfrentamiento con su mentor, Obi Wan no puede sino reconocer la derrota en su tarea de hacer de Anakin el elegido para acabar con el mal que se cierne sobre la República. En su día, Bojan Krkic también era el elegido para acabar con la amenaza fantasma blanca y demás peligros, pero algo ocurrió, y el delantero terminó por marcharse este verano a la Roma. Al igual que Obi Wan, Guardiola también ha reconocido que algo hizo mal con Bojan.

Tras las recientes declaraciones de Bojan en TV3, donde dijo que Guardiola no se portó bien con él, el técnico azulgrana afirma que si algún jugador no acaba de hacerlo bien es porque no le otorga la suficiente confianza, además de resaltar el aprecio que siente por el punta de Linyola. No cabe duda alguna de que la Fuerza acompaña a Pep. ¿Habrá caído definitivamente Bojan en las garras del Lado Oscuro? ¿Habrá perdido Guardiola a uno de sus jóvenes padawan? ¿Conseguirá Luis Enrique evitar la tragedia? ¿Pensará Bojan, a la manera de un auténtico Sith, que si no estás con él estás en su contra?

Mientras tanto, las aguas del Lado Oscuro también bajan revueltas. El canciller Mourinho contaba entre sus discípulos con Pedro León, a quien no veía capacitado para derrocar el poder de los Jedi azulgrana, hacerse con el control de la República y dibujar así las trazas de su imperio del mal. El portugués le dijo al hoy getafense, presuntamente, que si continuaba en el club acabaría por odiar su profesión y que no jugaría aunque el avión se estrellase y él estuviera en su casa. Así las cosas, Pedro León terminó por abandonar el oscuro manto del canciller, que siempre da la cara aunque sus formas sean a veces más que discutibles.

Distintas maneras de entender un caso similar de dos futbolistas que no cuentan. Guardiola, dueño de lo aparente y las segundas jugadas, y Mourinho, a mí la legión quien sea que esté por delante. Bojan achaca a Guardiola que no le hizo sentir parte del grupo, mientras que Pedro León, según la SER, recrimina a Mourinho no el contenido, sino el continente. Jugadores que deberían de hablar en el campo y no fuera de él, a través de la distancia y por medio de la prensa. Airear los avatares de un vestuario no puede sino dar lugar a incomodidades que nada solucionan, y lo de Bojan y Pedro León deja en el paladar regusto a pataleta.

Pero lo cierto es que no serán pocos los que estén deseando que un jugador raje del portugués para acabar con el mito de que nadie que haya estado a sus órdenes habla mal de él. El técnico blanco dejó las cosas claras a su futbolista. En el bando rival, Ibrahimovic salió por la puerta de atrás del Camp Nou sin saber exactamente cuál era el problema tras no cruzarse palabra con su entrenador en toda la segunda vuelta de aquella temporada. No obstante, Guardiola ha quedado como un señor delante de todos. En la sala de prensa, sus formas son impecables. Muchos alaban las cualidades de Mourinho para ganarse el favor de los suyos, pero es de admirar en su homólogo barcelonista su capacidad para lo políticamente correcto, aunque en ocasiones roce lo histriónico.

Bojan no cree que pueda volver al club azulgrana mientras Pep siga en el banquillo, aunque un servidor piensa que su lugar no está en el Camp Nou, donde la camiseta le venía grande. No obstante, Guardiola espera que dentro de un par de años pueda volver a ser futbolista del Barcelona. Cuando, probablemente, él ya no esté.

En el partido disputado ayer en Las Gaunas, el fútbol español dispuso de dos felices noticias: la victoria de la selección ante Liechtenstein que asegura su presencia en la próxima Eurocopa, y el debut del hispano brasileño Thiago Alcántara en partido oficial. De esta manera, el futbolista del Barcelona se compromete de forma definitiva a defender la camiseta española en detrimento de la brasileña en su segunda participación como internacional, ya que la anterior fue ante Italia, de carácter amistoso. Una situación similar a la que no hace mucho vimos con Bojan Krkic, hoy jugador de la Roma y que no ha vuelto a vestir la camiseta de la selección.

Fue un 10 de septiembre de 2008. Con España como reciente campeona de Europa, Vicente Del Bosque, entonces nuevo seleccionador, llamó a Bojan ante la baja de Fernando Torres de cara al partido de clasificación para el Mundial de Sudáfrica que España debía disputar ante Armenia. En ese partido, disputado en Albacete, Bojan se convirtió, a sus 18 años, en el segundo jugador más joven en debutar con la selección tras Ángel Zubieta. Tras un magnífico debut en el Barcelona, la carrera de Bojan se presumía meteórica, pero no terminó de colmar todas las expectativas.

Radomir Antic, seleccionador de Serbia, quería contar con Bojan para su combinado, ya que dispone de la doble nacionalidad. Bojan tenía claro que quería vestir la camiseta de España, donde había nacido y crecido, y primero Luis Aragonés y después Vicente del Bosque se apresuraron en querer hacerlo debutar. No lo consiguió el primero, que lo convocó para un amistoso ante Francia un seis de febrero previo a aquel 10 de septiembre en el que debutó. Una gastroenteritis lo dejó fuera de la convocatoria. También quiso incluirlo en la lista para la Eurocopa de Austria y Suiza, pero todas las partes, seleccionador, futbolista y club, acordaron que lo mejor era su no convocatoria ya que no estaba psicológicamente preparado.

Bojan demostró desde sus inicios que tenía todas las virtudes para despuntar, pero se quedó en el camino. Volvió a las categorías inferiores de la selección, no en vano fue campeón del último Europeo Sub-21 disputado en Dinamarca aunque no fuese titular. Pero tras las prisas por hacerle debutar no regresó a la absoluta. Thiago, un futbolista que incluso ha jugado menos en el primer equipo del Barcelona que Bojan en su día, también ha asegurado su trayectoria como internacional español tras los cantos de sirena procedentes de Brasil —su padre, Mazinho, fue campeón del mundo con Brasil en 1994—. Al igual que Bojan, Thiago también tenía claro que La Roja debía ser su camiseta.

Saben a lo que se atienen el día que debutan oficialmente con un combinado, pero quién sabe si, sabiendo que las puertas de la selección española están cerradas en un futuro, a Bojan no le gustaría jugar con Serbia, o si Thiago tampoco confirma las excelentes sensaciones que está demostrando en las últimas semanas. El hermetismo de la norma impide que puedan jugar con otra selección, algo que no ocurría antes cuando futbolistas como Di Stefano, Kubala o Puskas jugaron con España además de sus países de origen. Puede sonar a libre albedrío el que un día jueguen con una selección y posteriormente cambien de colores, pero tampoco parece una idea descabellada dependiendo de las circunstancias, sobre todo si el número de internacionalidades es reducido. No creo que se trate tanto de una cuestión patriótica como de que un futbolista tenga la ilusión de disputar un Mundial, una Eurocopa o una Copa América.

Me parece loable el interés de algunos futbolistas que, cerradas las puertas de la selección de su país de origen, recurren a otras opciones para poder disputar partidos internacionales —en su día hablamos de Amauri y Amorebieta—. ¿Pero qué hacer si un futbolista debuta muy pronto con un país y no vuelve a entrar en los planes de dicho combinado? Si Luis Aragonés quiso contar con Bojan para la Eurocopa es que sí entraba en sus planes, pero lo de Thiago parece en cambio una forma de asegurar su futuro en la selección. Esperemos que el futbolista del Barça confirme las buenas expectativas que se están creando en torno a su figura y tenga una prolífica trayectoria en La Roja. También que Bojan vuelva por sus fueros y sea un día importante en el ataque de la selección. Si no, ya saben que no podrán vestir otra camiseta internacional.

Foto | Shay

Bojan se marcha a la Roma, donde lucirá el ‘14’ en honor a Cruyff y Henry. Una entidad en reconstrucción, adquirida por el enésimo multimillonario suelto, y que tendrá en Luis Enrique a su cabeza visible en el banquillo. Es precisamente el asturiano la llave que ha abierto el candado que parecía cerrar la puerta de salida al de Linyola. Por activa y por pasiva siempre declaró que su objetivo era permanecer en el club de sus amores, en el que se ha criado, en el que se ha empachado a hacer goles en todas las categorías por las que ha pasado. Pero como toda paciencia, la de Bojan también ha tenido sus límites. Y, probablemente lejos de lo que le marcaba su corazón, se ha embarcado en la aventura que le pedía la cabeza.

La temporada que deja atrás Bojan es posiblemente una de las peores desde que debutó. Si apenas ha tenido minutos en las competiciones importantes, cuando podía llegar a estar se ha lesionado. Y entre pitos y flautas, ha visto como otros como Pedro le adelantaban por la derecha en los planes de Guardiola, cuando su carrera parecía meteórica. La vida que deja será inolvidable, pero su despedida, aunque agria, puede que no sea un adiós definitivo, sino un simple hasta luego. Dos son las temporadas que tiene para demostrar que ha salido del nido para empezar a volar. Si es así, el Barça, que lo ha traspasado por 12 millones, sólo deberá abonar uno más —13— para volver a contar con sus servicios, guardándose un as en la manga en el que en caso de que la Roma lo quisiera, debería abonar 28 kilos más.

Pese a la nostalgia y la tristeza que envolvieron su última rueda de prensa, Bojan tiene a favor muchas cosas: la primera, que sólo tiene 21 años y ya sabe qué es estar en un vestuario como el del Barcelona. La segunda, que Luis Enrique confía plenamente en sus cualidades. Y la tercera, que un cambio de aires, cuando el agua del río parece estancada, nunca viene mal. O si no, que se lo pregunten a Piqué o ahora Cesc, el primero dio tumbos por Manchester y Zaragoza y regresó siendo un crack. Y el segundo anda camino de repetir la historia. Que Bojan se marche, que le concedan esta especie de excedencia, le ha de venir de perlas. En caso contrario, será que la perla no habrá brillado lo suficiente.

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Foto | http://www.asroma.it/

A las 19:33, el semblante de Luis Milla aparecía en televisión desencajado. En su banquillo, el entrenador turolense se ponía de pie y se sentaba, continuamente. A las 19:37 se quitó la sudadera, aunque no tardó ni veinte segundos en volver a ponérsela, dominado por sus nervios. No era para menos: a un minuto para el final, España perdía contra Bielorrusia y decía adiós a la final del Europeo sub-21. Suerte que apareció Adrián López. A las ocho menos cuarto de la tarde, Milla, como muchos españoles desde sus casas, estaba celebrando un gol que parecía imposible que llegara; con más responsabilidad que el resto, obvio, y con esa elegancia natural que parece intrínseca en los místeres de su quinta, la nueva generación de entrenadores españoles.

Hasta ese momento, o, lo que es lo mismo, durante todo el partido, España había jugado a parecerse a España. Pocos, exceptuando a Javi Martínez —un centrocampista excepcional que volvió a dar una lección—, desempeñaban correctamente su función (entre ellos, Botía y Dídac Vilà): a De Gea y, en especial, a Domínguez los bielorrusos les pudieron en su único intento; Thiago estaba obsesionado por inventarse nuevas formas de dar un pase simple; Ander Herrera no hacía acto de presencia, etcétera.

España es infinitamente mejor equipo que Bielorrusia: el fútbol en los pies de unos u otros parecía un juego distinto. Pero Bielorrusia se adelantó poco antes del descanso; es decir, había superado su propio guión y a la Selección Española sub-21 le tocaba remontar para ganarse dos cosas: un puesto en la final del Europeo y su presencia en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Los chicos de Milla, que son jóvenes pero experimentados, no desesperaron, conscientes de que quedaba tiempo de sobra para dar la vuelta al marcador, pero, salvando algunos tramos del partido, tampoco dieron velocidad a la circulación de la pelota. Entre otras cosas porque, aunque presumamos de estilo de juego, la Sub-21 no se parece tanto como dicen a La Roja: sí, en su apuesta por el control del balón; menos, en su forma de manejarlo hasta la portería contraria. Ayer, algunos jugadores pecaron de exceso de conducción.

En la segunda mitad llegaron varias ocasiones e, incluso, Adrián estrelló un balón en el poste. El delantero asturiano tampoco acertó en un mano a mano con Gutor, el portero bielorruso, que completó una buena actuación. Y Milla introdujo cambios: quitó a Muniain, muy luchador, y la aportación de uno de los sustitutos, Jeffren, acabó siendo determinante. Lo peor es que España no tenía clara su estrategia: a veces entretenía el balón demasiado para, al final, acabar la jugada con un centro por alto al área, lo cual daba ventaja a los centrales de Bielorrusia.

Las opciones españolas morían cuando surgió Adrián López, en el minuto 89. No de la nada, sino como consecuencia de su movilidad, para culminar una buena combinación por la derecha entre Mata, Thiago y Jeffren, su asistente, que le dio el pase mientas caía. Adrián corrió al primer palo, metió su pie derecho y encontró el gol. Un gol que, pese a ser el del empate, tenía un intenso sabor a victoria. Era (fue) la resurrección. Aunque tocaba ir a la prórroga, las probabilidades de que Bielorrusia marcara de nuevo o creara problemas eran escasas. Como era de esperar, fue la Selección Española la única que fue a por el partido en la media hora extra. Y ahí no falló. Otra vez Adrián, al borde del descanso, consiguió perforar la meta bielorrusa, ésta vez con la cabeza, aprovechando un centro desde la izquierda de Diego Capel, también en conjunción con Mata. Adrián, a quien antes de que comenzara el Europeo definí como un delantero con clase al que le falta gol, se ha destapado en Dinamarca. Milla le ha dado su confianza y el atacante ha respondido marcando 5 goles en cuatro partidos.

Aún hubo tiempo para que Jeffren culminara la remontada con un magnífico gol, un zurdazo lejano que dejó clavado a Gutor. Ahí se consumió el tiempo restante. España sellaba no sólo su pase a la final del Europeo sub-21 (donde espera Suiza, que ganó por la mínima a la República Checa, también en la prórroga) sino también, y puede que esto sea más importante, su presencia en los próximos Juegos Olímpicos, el año que viene, en Londres. Doce años después, el fútbol español volverá a estar representado en unas Olimpiadas; justo cuando atraviesa su mejor momento.

Luis Milla escuchó el silbato del árbitro y, enseguida, se dirigió al banquillo de Bielorrusia para estrechar la mano de su homólogo Georgi Kondatriev. No recibió un desplante, aunque los gestos de Kondatriev indicaban su enfado, su decepción. Ciertamente, debe ser duro caer cuando más cerca está uno de tocar el cielo. Alcanzar la final hubiese sido poco menos que eso para Bielorrusia, la gran sorpresa del torneo. Ayer no demostró nada que no fuera entrega, sudor, físico… dotes todas muy válidas con las que estuvo a punto de dar la campanada; mucho más cerca de lo que ahora sentimos. Porque hubo un momento en que Adrián no aparecía y nadie sabía con certeza que fuera a hacerlo. Ni él, ni Thiago, ni Mata, ni nadie. Milla acertó al dejarlo sobre el césped. Pero, qué fácil es hablar bien de quien le salva a uno, a su equipo, la vida.

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Centrocampistas: en busca del equilibrio

Javi Martínez

Dani Parejo

Rubén Pérez

Ander Herrera e Iker Muniain

Diego Capel y Jeffrén Suárez

Thiago Alcántara

Delanteros: con Mata como referencia

Adrián López y Emilio N’Sué

Bojan Krkic

Juan Mata

• España está encuadrada en el grupo B junto a Ucrania, la República Checa e Inglaterra, contra la que debuta este domingo (20:45 horas, Cuatro). Es el partido estrella no ya de la jornada ni del grupo, sino puede que del torneo. La Selección Inglesa, pese a tener ausencias significativas como las de Micah Richards, Jack Wilshere, Andy Carroll o Kieran Gibbs, es una de las favoritas para conquistar el Europeo.

• Los tres primeros del Europeo obtendrán como premio el estar representados en los Juegos Olímpicos de 2012. Al ser Londres la sede, si Inglaterra pasa la fase de grupos (hay dos grupos y se clasifican los dos primeros de cada uno), automáticamente los otros tres semifinalistas conseguirían el billete para las Olimpiadas.

En NdF | Europeo sub-21. El análisis de La Rojita (porteros y defensas)

Comenzaron disfrutando, acabaron sufriendo. En los minutos finales, el Barça estuvo a punto de tirar una victoria que merecía. Manu del Moral hacía el 2-1 en el 87 y el Getafe se lanzaba a por el empate. Final de angustia para los azulgranas, que bajaron la guardia pese a firmar una gran actuación. No estuvieron tan brillantes como de costumbre. Aún así, exhibieron una superioridad aplastante. Suficiente para provocar la ola en la grada. Generaron muchas, muchísimas, ocasiones. Pero Villa estaba negado. El equipo culé comenzó como siempre y marcó como nunca. De chute lejano. Una situación tan atípica como ver a Messi fallar.

Leo probó alguna que otra maravilla, sin éxito. Intentó una chilena que Codina evita y dejó una marsellesa, al estilo Zidane, que murió en el siguiente toque. Fue peligroso aunque no terminó con el protagonismo al que nos tiene habituados. Hoy el del golazo fue otro. Dani Alves abrió el marcador al empalar un balón desde fuera del área. El Camp Nou coreó su nombre tras el gol, el segundo en su cuenta particular. Pendiente de su renovación, Alves sigue demostrando que es fundamental. No necesita marcar, hoy lo ha hecho. En el día en que El Guaje y Messi no pudieron.

Los de Míchel aguantaban el aluvión ofensivo y proponían poco. Arizmendi avisó en el minuto 15, tras una buena jugada de los getafenses. Luego Casquero, en un mano a mano con Valdés, en el 32. Eso y poco más fueron los méritos del visitante. Blandos arriba y centrados en taponar el centro. A los azulones, que iban de naranja, pudieron caerles un carro. A los 5 minutos del descanso, llegó el 2-0. Un chute de Bojan que rebotó en el Cata Díaz. La fortuna sonrió al de Linyola, que ha mojado en su partido 100. Otra vez. Porque ya marcó la jornada anterior, en el empate a 1 contra el Sevilla.

La lesión de Pedro le hizo entrar en el Pizjuán y hoy le ha dado la titularidad. Lo mismo para Milito, alineado por la baja de Eric Abidal. El internacional francés ha tenido el homenaje de todos: compañeros, rivales y público. Jugadores de Barça y Getafe lucieron camisetas de apoyo para el 22 azulgrana. El videomarcador mostró un bonito montaje con algunos de sus mejores momentos. A la vez le recordaba “No estàs sol, Abi”. La afición también se lo recordó. En el minuto 22, el estadio entero le dedicó una sonora ovación. También hubo un gesto de apoyo para Japón, con un minuto de silencio.

Ni la desgracia de Abidal. Ni las insinuaciones sobre dopaje. Nada parecía perturbar a un Barcelona que salió concentrado en la misma idea. Atacar y atacar. Cuando la perdían, estaba Iniesta para recuperar cerca del área y volver a atacar. Los madrileños no tuvieron nada que hacer hasta los minutos finales. Guardiola se vio obligado a hacer un cambio para perder tiempo. Jeffren, en el 89, reaparecía tras su última lesión en enero. El canterano salió por Villa, amonestado por simular un penalti. Así lo consideró Muñiz Fernández, silbado en una noche de ovaciones. El árbitro no vio nada en los dos lances con el Cata Díaz, que terminaron con el asturiano en el suelo. La tercera, la caída de Bojan, enardeció las protestas del público. Por reiteración más que nada. En la televisión pudimos ver que, en esa jugada, no había duda. Miguel Torres cogía, tímidamente, del brazo al ariete catalán. Pitar penalti en esa acción hubiese sido demasiado castigo.

Pudieron perder 2 puntos en dos jugadas, pero no. Adriano evitaba el remate de Albín, que se quedaba cara a cara con Valdés. Aún así, el final del Barça fue para lamentarse. No ya por el susto innecesario si no por la tarjeta a Xavi. El capitán vio la cartulina al mandar lejos la pelota en una falta a favor del Getafe. Es la quinta amarilla que ve el de Terrasa. Lo que significa que no estará en El Madrigal. El cerebro culé se perderá el partido más complicado antes del clásico. Todo por una decisión drástica, quizá, del señor Muñiz. Todo por una acción que Xavi podría haberse ahorrado. Es la tontería en un final tonto para el Barça. A pesar de todo, siguen igual. Líderes y ganando.

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Del lado del FC Barcelona el encuentro en Sevilla deja una sensación de dèjá vu: otra primera parte en la que desmantela a su rival y otra vez que no mata al animal herido, dándole la posibilidad de recuperarse y pelear por su vida con la fuerza que da haberse visto cerca de la muerte. Los continuos cambios de posición del centrocampo y delantera blaugrana desarmaron la medular hispalense, provocando que Medel, Zokora y Rakitic asistieran a la primera mitad prácticamente como meros espectadores. Incluso la lesión de Pedro pareció aumentar la confusión sevillista, pues la entrada de Bojan conllevó un cambio de piezas en la primera línea. Y en dicha confusión debemos meter a Villa, totalmente desubicado hasta merecerse la sustitución.

Puede que el haber salido así de sopetón haya tenido un efecto positivo en Bojan Krkić, que completó su mejor partido de la temporada. Suyo fue el gol que adelantó a los blaugranas, aprovechando una inteligente y generosa cesión de Alves tras recoger un genial pase de Iniesta. Corría el minuto 30 y el trivote sevillista siguió sin poder contener las paredes y triangulaciones del Barça, con Iniesta y Xavi dirigiendo las maniobras con la maestría habitual. En un pase elevado del de Terrassa Messi remató de cabeza al larguero y, poco después, puso a prueba a Javi Varas con un lanzamiento de falta venenoso. Pero los culés no supieron darle la puntilla a un equipo lacerado que su entrenador acertó a resucitar.

Gregorio Manzano aprovechó el descanso para retrasar a Rakitic, sentar a Zokora e introducir a Kanouté para pivotar como sólo él sabe. Enardecidos por ver a maliense haciendo acto de presencia en el frente, el enfervorecido arranque de los hispalenses cogió por sorpresa al Barça, que, para cuando se quiso dar cuenta, le habían empatado y se encontraba achicando balones. Kanouté se la puso al hueco a Negredo para que el madrileño se marcara una diagonal en la que, cuando parecía haber perdido la oportunidad, acabó asistiendo a Navas, que aceptó el cambio de roles y remató de cabeza a la red. Tras el empate, el Sevilla metió en serios problemas al Barça y Negredo perdonó el segundo al mandar a las nubes un balón muerto al borde del área.

Misterios del fútbol, con un centrocampista menos el Sevilla se halló más cómodo sobre el campo porque encontró en su veterano delantero africano una pieza desequilibrante en su rol pivotante, con la que dio tiempo y salida a sus extremos. El Barça fue rehaciéndose con el transcurrir de los minutos, en parte porque los locales empezaron a sentir los efectos del gran derroche físico que venían haciendo. Los de Pep Guardiola generaron ocasiones para llevarse los tres puntos, con un centro de Bojan al que a Messi le faltó poquísimo para llegar, un disparo al larguero de Iniesta y una salvada sobre la línea de Medel a un nuevo tiro del de Fuentealbilla.

El Sevilla, a pesar del cansancio, no renunció a nada y bien pudo ganar el partido si Navas no hubiese mandado al pie Valdés tras una excelente jugada entre Kanouté y Perotti. A los de Nervión el empate con el Barça le deja con un buen sabor de boca, la de convertirse en uno de los pocos que han sobrevivido a un Barça que, con este empate, sólo ha pinchado cuatro veces en 28 jornadas. Aunque puede que por las ocasiones desperdiciadas, dos largueros incluidos, los blaugrana no deberían flagelarse lo más mínimo. Por irregular que esté siendo la campaña hispalense, el Sánchez Pizjuán es una plaza fuerte que nunca ha de darse por conquistada antes de tiempo. Guardiola, además de incidir en que hay que ser más duro con los rivales y saber matarlos cuando se tiene la ocasión, deberá proteger a sus pupilos para que no entren en el juego de cierto sector de la prensa.

Porque lo más interesante de esta semana será ver cómo en Madrid se pretenderá convertir la considerable distancia de cinco puntos (más goal average) en “sólo cinco puntos”, una diferencia que, pensarán, con un par de portadas suyas, parecerá mucho menos que la mitad de siete…

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A Bojan Krkić se le ha metido el frío en el cuerpo. Tiene un constipado cuyos principales síntomas se retroalimentan: la falta de gol y la falta de minutos. Los días de partido se suele levantar con cierto ánimo renovado pero una noche tras otras se acaba acostando estando un poco peor que cuando se despertó. Poco a poco, partido a partido, se le ha ido incrustando un pequeño dolor en el pecho que va creciendo con cada ocasión fallada, con cada balón al que no llega, con cada regate que no le sale… Y lo que sólo era un catarro, si no se ataja a tiempo, puede acabar convirtiéndose en algo peor.

El contraste entre los aplausos y vítores a Pedro cuando abandonaba el campo en el partido contra el Atleti con el mayoritario silencio ante la entrada de Bojan resume la historia del Noi de Linyola en la Era Guardiola. Se oyeron algunos aplausos, al igual que no faltaron algunos pitos, pero la mayoría de gente que aplaudía y coreaba al canario guardó silencio cuando el Nueve saltó al césped. Ser pitado sienta mal, porque quiere decir que el público no está contento contigo, pero al menos te demuestra que la gente espera más de ti. En cambio, el silencio denota sensaciones aun más negativas, como la de indiferencia o la ausencia de expectativas.

Con tan solo 20 años —cumplirá 21 en Agosto—, a Bojan le queda mucha carrera por delante. Pero tras un aterrizaje espectacular en la élite con tan solo 17 años, desde que Guardiola está en el banquillo, Bojan se ha pasado más tiempo sentado a su lado que jugando. El primer año fue ensombrecido por un Henry al que Pep le dio mucha cuerda por el jugador que había sido (y que pensó que aún podía ser). El segundo curso vivió como Pedro le adelantó por la derecha (aunque los dos últimos meses jugó bastante tras el bajón final de la relación entre Ibrahimovic y El Filósofo). Y este año la rápida adaptación de Villa le ha vuelto a cerrar las puertas. Es verdad que con veinte añitos aún se tiene mucho futuro pero no es menos cierto que dos años y pico jugando poco o muy poco le cortan la progresión a cualquiera.

Su futuro está en sus manos y en las de su entrenador. Guardiola se ha tomado como un objetivo personal ayudar a Bojan a dar el salto definitivo, pero no cabe duda de que siempre pondrá los intereses del equipo por delante. Él sabe muy bien lo que es llegar al primer equipo desde abajo y quedarse ahí, a las puertas de la confirmación, hasta que un día no te queda otra que coger las maletas —se me vienen a la cabeza algún contemporáneo suyo, como Roger o De la Peña—.

Hablar de tener paciencia es fácil, pero tenerla de verdad no es tan sencillo. Bojan puede acudir a algunos ejemplos positivos, como el de Andrés Iniesta. Con 22 años fue suplente en aquella final de la Champions 2006 en París y en el Mundial de Alemania sólo jugó el tercer partido de la fase de grupos (cuando España ya había firmado el pase a octavos). Y es más, la temporada siguiente, en la que cumplió veintitrés primaveras, aún estaba lejos de ser un titular indiscutible del equipo en el que Deco y Ronaldinho comenzaban su ocaso como futbolistas. Por aquel entonces ni los más optimistas con el potencial de Iniesta podíamos imaginar quién iba a ser Don Andrés cuatro años después. Pero claro, cada caso tiene su historia particular: Iniesta pasó a ser parte del primer equipo a los veinte años y a esa edad a Bojan ya le comienza a pesar el tiempo calentando el banquillo del Camp Nou.

Cuando acabe esta temporada, Bojan tendrá que enfrentarse a una pregunta clave para su carrera. Según lo que haya jugado, lo importante que se haya sentido y las expectativas que tenga para el año siguiente, tendrá que decidir si sigue intentando hacerse un hueco entre el Olimpo Blaugrana o si se marchar a buscar una oportunidad fuera de Can Barça. Podría marcharse cedido, que es lo que mucha gente a toro pasado pensamos que tendría que haber hecho este año o el anterior, lo que supondría dar un paso a un lado pero sin abandonar la intención de retomar el camino del Camp Nou. O podría acabar siendo traspasado a otro equipo, lo que, al nivel que están los blaugrana, no puede negarse que sea un paso atrás. Pero hay veces en la vida que a uno no le queda otra que resolver si prefiere ser cola de león o cabeza de ratón.

Foto | Alex Tremps | Mutari

Recuerdo que cuando era un criajo soñaba con ser delantero centro. Con marcar muchos goles. Me pasaba horas y horas ensayando posibles celebraciones. Me gustaba el avión que caracterizó a Ronaldo en el Barcelona o el inconfundible gesto de Luis Enrique al marcar defendiendo también los colores blaugrana. También el arquero de Kiko Narváez me llamaba muchísimo la atención. Eran días en los que, a pesar de ser diestro, quería lanzar las faltas como Roberto Carlos ante Francia, centrar como Figo y rematar como nadie lo había hecho hasta la fecha. La ilusión se desbordaba cuando minutos antes de cada partido sabía si sería o no titular. Y, por ende, tratar de conseguir la más preciada de las zamarras: la del ‘9’.

A pesar de llegar a considerarme algún día ambidiestro tras muchas horas de sacrificio, un servidor también era carne de banquillo. Los titulares lucían en su espalda los dorsales del 1 al 11. Los suplentes, del 12 al que tocase. Recuerdo que no me gustaban dorsales como el mencionado 12. Lo asociaba a ser defensa, y no entendía como Henry lo llevaba con tanta fidelidad con Francia. Otro de los números que detestaba era el 16. Típico de suplente. Habitual dorsal que nadie quería y que a veces me tenía que tragar con patatas. Salir con el 16 en la espalda me incomodaba. Un delantero como yo debía lucir un dorsal acorde. Y si no podía ser el 9, trataba de arrebatar el 19. Con el ‘9’ me sentía Ronaldo, me sentía importante. El killer del equipo.

Por ello imagino la satisfacción que debe sentir Bojan Krkic. Él es ahora el nuevo ‘9’ del Barcelona. Del equipo de sus amores. Si quien escribe se emocionaba al lucirlo con el más modesto de los equipos, qué debe pasar por la cabeza de un futbolista que ha vivido su ascenso deportivo en toda una institución como la blaugrana. La marcha de Ibrahimovic dejó huérfano el número que representa el gol. Y Bojan, tras no poder cazarlo el curso pasado tras la marcha de Eto’o y la consiguiente llegada del sueco, se ha apoderado de un número que, desde que se institucionalizaron los dorsales fijos (1995-1996) nunca había lucido un chaval de la cantera. El ‘9’ es historia y es presión. Y además, desde que llegó Pep, es maldito. Ninguno de sus dos anteriores dueños ha convencido al técnico.

Quizá Bojan, ya sin el ‘11’ y con un ‘9’ que siempre ha lucido en las categorías inferiores, se siente más cómodo, más bueno y más importante. Y, por qué no, rompe con el maleficio.

Foto | tranchis

Se avecina la temporada de reválida para Bojan Krkic. Sin haber cumplido los 20 añitos (lo hace el próximo 28 de agosto), este verano, al contrario que en anteriores, nadie discute su continuidad. Su indispensabilidad en el tramo final del último ejercicio, en la que sentó en el banquillo al fichaje de la temporada, Zlatan Ibrahimovic, y su respuesta con goles vitales convencieron a un Pep Guardiola que hasta entonces le daba la titularidad única y exclusivamente en la Copa del Rey, y algún que otro minuto en el campeonato doméstico por eso de las rotaciones, de las que el ariete no salió muy beneficiado.

Desde que debutara a los 17 años, Bojan ha tenido que lidiar con varios de los mejores delanteros del continente como Samuel Eto’o, Thierry Henry o el antedicho Ibrahimovic. Sin bien se barajó la posibilidad de cederlo para curtirse en Primera División, el jugador nunca quiso abandonar el barco blaugrana, en el que en ocasiones ha llegado a naufragar. Es por ello que esta temporada se presenta para el Noi de Linyola como una auténtica reválida. Si consigue sumar minutos en el equipo de Guardiola es que habrá hecho las cosas muy bien; si consigue ser importante, confirmará las expectativas que siempre ha creado.

Porque aunque Henry se ha marchado a los Red Bulls, el Barcelona se ha hecho con este verano con el, seguramente, mejor delantero español de los últimos años en nuestra Liga. David Villa se suma a la nómina atacante de un Barça que ya cuenta en sus filas con Zlatan y pone en apuros la progresión de un Bojan que según sus propias palabras, se ve más maduro, más confiado y algo alejado de aquel adolescente que, asombrado, se entrenaba con el primer equipo barcelonista. Además del Guaje y de su homólogo sueco (al que también le espera un año de confirmación), la explosión de Pedro y la amplia competencia serán los principales inconvenientes para Bojan, que aún a sabiendas de su papel en el actual campeón, deberá luchar como el que más para seguir pintando el interior del relieve de crack que ha ido dibujando a lo largo de su corta pero goleadora carrera.

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