No estaba en mi mente escribir sobre Bojan y su ausencia de la lista de convocados, seguro que alguno saltará diciendo que esto es agua pasada, lleva razón, pero esta agua pasada aún mueve molinos. Sin duda alguna, lo que me anima a escribir sobre su polémica decisión fueron la cantidad de teorías que se escriben y se comentan en cualquier lado. Lo último ha sido hace unas horas, al leer los comentarios sobre un post que he escrito ayer. Me quedaría más a gusto escribiendo un post que no un siguiente comentario.

Realmente no han sido pocos los que le han dado palos al bueno de Bojan, la culpa la tiene la excusa que pone el chaval para no ir al Europeo. A mí me ha convencido, sus explicaciones tienen bastante sentido y me parece lo más lógico del mundo que a sus diecisiete años deje pasar el tren de la Eurocopa, seguro que él tendrá más oportunidades de ir, y en mejor estado. Otros como Palop no se querrán perder tal evento por nada del mundo, seguro, sobre todo porque sería la última oportunidad de poder jugar algo grande con la Selección Española, a sus treinta y cuatro años.

Muchos se olvidan que Bojan es un chaval de diecisiete años, que tiene dorsal con el filial y que tampoco haya sido de los jugadores del Barcelona con mayor protagonismo, a pesar que en su primera temporada haya conseguido marca más de diez goles. ¿Alguien duda que vaya a ser un gran jugador? ¿Alguien duda que no vaya a ser llamado por el seleccionador en futuras ocasiones? ¿Hay necesidad de apurar a un chaval que aún está creciendo? Si él se nota cansado o agotado psicológicamente tendrá que descansar, habrá quien no le crea y habrá quien si.

Me recuerda un poco a Raúl, que en sus primeros años, jugaba todo y conseguía grandes cosas, luego vinieron unos años en los que se arrastraba por el campo y la necesidad de descansar fue muy comentado. Fernando Torres también comenzó muy joven y la carga de partidos durante tantas temporadas puede que los acuse en próximos años. Bojan ha estado más inteligente, él va poquito a poco, sin prisa pero sin pausa y tampoco le va tan mal. Esté cansado o no, yo sigo pensando que sí lo está, ha hecho lo correcto.

Prácticamente está todo definido a pocas jornadas para que acabe una Liga que el Real Madrid celebra sin aún ganarla. Con el Barcelona de capa caída y tras perder el último salvavidas en Old Trafford poco más le queda para ir peor, excepto una cuestión. La jornada siguiente, no esta que aún no se ha disputado, jugarán en el Santiago Bernabeu merengues y culés, tal como va el campeonato lo lógico es que el Real Madrid sea recibido en su estadio por un pasillo de jugadores del Barcelona, si no fuese así, peor sería, pues en dicho encuentro el club que preside Ramón Calderón, probablemente, se proclamaría campeón. Lo que parece claro es el que al Barcelona aún le queda pasar por su peor trago.

Cuando se gana una Champions, una Liga, el fútbol es de muchos kilates y la afición aplaude al equipo nada más se puede pedir. Que el secretario técnico fiche a Albertini, Maxi López o Ezquerro queda eclipsado, con creces, por lo que sucede en el tapete del Camp Nou. Por suerte para unos y desgracia para otros los tiempos de placer visual en Barcelona quedaron atrás. Creo que no somos pocos los que pensamos que Ronaldinho no seguirá, aunque si continuara una temporada más seguro que tan mal no lo volvería a hacer. Muy personalmente pienso que los que llevan el número “10” en un equipo deberían ser los cracks, los futbolistas que resuelven un partido: esos que te hacen olvidar el precio de la entrada cuando tienen el balón. Hace tiempo que Ronaldinho dejó el dorsal número diez de lado, sin embargo, un bajito argentino zurdo lo lleva oculto tras el número “19”.

Escucho a Txiki decir que no cree en los cambios de ciclo, opinión que no comparto con él pero dicho de su boca tiene bastante sentido. Pensemos que cambiar de ciclo requiere gente nueva, tanto en el cesped como en el apartado técnico, quizá ese sea el motivo por el que no crea en los cambios de ciclo el señor Berigistain. Hasta hace relativamente poco tiempo el bueno juego y los títulos eclipsaban las chapuzas del secretario técnico, ahora que toca pasar por la época de vacas flacas es donde de verdad se puede ver las buenas maneras y sus conocimientos de fútbol para darle la vuelta a esta complicada situación, además de servir para tapar ciertas bocas, la mía sin ir más lejos.

Realmente Txiki lo tiene fácil, muy fácil para hacer las cosas bien, otra cosa es que lo consiga. Me pregunto que hubiera pasado si en el Barcelona nunca hubiera salido un Messi o un Iniesta, tan sólo nos quedaría Deco o Ronaldinho – al fin y al cabo es uno de los mejores del mundo – y ambos son fichajes de uno que ya no está, es más, si Messi tiene buenos amigos dentro del equipo han sido estos dos, recordar cuando empezaba jugando con su número “30” a la espalda: el veinte del portugués más el diez del brasileño. Por suerte, la gran suerte, cual superávit en tiempos de dura crisis, la cantera del Barcelona es una bendición, ahí está la solución. Messi es el ejemplo más claro, entre él y Bojan estará el Barça del mañana, sin contar con un israelí internacional absoluto que para nuestra suerte aún puede ser internacional con España. Bojan, Messi y Gai Assulin, con éstos tres se curan los males del Barça.

Con el equipo titular que presentaba Frank Rijkaard la intención por luchar por la Liga hasta el final queda bastante en entredicho. Está claro que es más fácil conseguir la Champions y se están apostando toda la temporada en el partido de la semana que viene en Old Trafford. Creo que la jugada les saldrá bien, me recuerda al Valencia de Copa del Rey, sinceramente veo al Barcelona levantando la Champions, el tiempo dicatará.

En Coruña Pinto fue el portero titular, por fin llegaba la ocasión de ver al meta andaluz jugando con el Barça, para partidos como éstos apostaría por un chico joven, soy de los que piensa que los minutos de la basura los aprecia y disfruta más el chaval que viene de abajo. Comprendo el fichaje de Pinto para tener un arquero de garantías para suplir una supuesta baja de Víctor Valdés pero en el choque de hoy le daría la oportunidad a Oier. Me llama la atención la delantera, los jóvenes Bojan y Giovani gozaban de titularidad, una bonita mezcla entre juventud de éstos dos y la veteranía de Henry.

Como si se tratase de un partido amistoso la intensidad, las ocasiones y el fútbol en general brillaban por su ausencia. Reseñable la actitud de Bojan que su continua movilidad hacía estar despierta a la defensa deportivista, de él salió una bonita asistencia a Gudjohnsen que no ha sabido convertir en gol; espectacular el chut lejano de Krkic que hizo que Aouate por fin viera la pelota de cerca. Me convenció Touré Yaya, al que cada día lo veo más grande e indispensable en el centro del campo; de lo poco salvable también está Sylvinho que no me parece peor que Abidal.

Realmente el partido se jugó en la segunda mitad, el Deportivo cambió de actitud y con eso y poquito más le bastó para matar a un Barcelona semifinalista de Champions. Juan Rodríguez y Pablo Amo en una cantada de toda la defensa barcelonista dieron una derrota al club culé que viajó a Coruña a conocer la ciudad para mentalizarse para el encuentro contra el Manchester. Un mal partido que le pone muy de cara la Liga al Real Madrid, ahora solamente queda que pinche el Villarreal y luego que gane el Madrid en casa. Esto ya está cantado.

Si en el segundo minuto de partido, con Cristiano Ronaldo encarando gallardo la responsabilidad de lanzar un penalti, hubiéramos preguntado a cualquier seguidor del Barça que si firmaba el empate a cero como resultado final habría dado sin duda el visto bueno. Pero el portugués falló la pena máxima y con ella marró prácticamente la única oportunidad de la que dispuso el Manchester United en el Camp Nou. A partir de ahí el Barcelona dominó de forma absoluta pero sin definición, con lo que el marcador final (0-0), sin ser un mal resultado se queda corto para los azulgrana a tenor de cómo se desarrolló el encuentro.

Pocos esperaban un planteamiento tan especulativo por parte de Ferguson, máxime cuando en liza había puesto un equipo ofensivo con Rooney, Tévez y Cristiano Ronaldo como punta de lanza, y sólo dos centrocampistas puros. Rijkaard por su parte optó por alinear a Deco en lugar de poner de inicio a Bojan o a Henry como se esperaba. La verdad es que en un principio me pareció una buena decisión; pero tal y como fue el partido, hubiera dado entrada a un delantero más mucho antes de que se animará a hacerlo finalmente el técnico holandés, bien entrada ya la segunda parte.

Y es que el mejor equipo de Europa en estos momentos parecía empeñado en no querer demostrarlo. Deliberadamente se encerró atrás con un orden defensivo perfecto, basculando las líneas de forma magistral ante las llegadas locales, cerrando espacios en una lección de orden táctico. Para mí está claro que Ferguson vio por delante un partido de 180 minutos, con además un decisivo paréntesis ante el Chelsea de por medio, en el que Old Trafford se convertía en su gran apuesta para llevarse la eliminatoria.

Un gran equipo tiene que estar muy seguro de sí mismo para hacer lo que hizo ayer el Manchester de Ferguson. Logró su objetivo primordial de no perder, sin presión por demostrar nada a nadie, incluso con toda la Europa futbolística repartida por las gradas del Camp Nou. Cristiano Ronaldo se convirtió en la única referencia de ataque de los diablos rojos, mientras el resto de jugadores echaba el resto en defender y evitar a toda costa cualquier posibilidad de ataque rápido azulgrana. Así, los intentos locales se quedaron en ataques estáticos, a menudo incluso parecidos al balonmano, que terminaban siempre sin ocasiones clarísimas de gol.

La atención mediática antes del encuentro sobre las figuras de Messi y Cristiano Ronaldo dio sus frutos. Messi parecía empeñado en ser el jugador desequilibrante por parte del Barça, y empezó dando muestras de su gran clase, pero siempre neutralizado en última instancia por la defensa inglesa, fue de más a menos y fue substituido. Como todo su equipo, se estrelló una y otra vez en la ayer impenetrable zaga británica. Por su parte el ManU lanzaba balones largos a Cristiano Ronaldo a poco que podía, y cada vez que éste tocaba la pelota, una especie de miedo se apoderaba del público local. Aquí se notó mucho la influencia de los medios de comunicación: por bueno que sea Ronaldo, no podía decidir el partido el solo desde la línea de centro del campo en la que solía recibir el balón ayer.

La gran preocupación del Barça es encontrar el camino del gol. El segundo partido consecutivo con empate a cero no es un buen resultado para un equipo que se presenta como adalid del fútbol ofensivo. Rijkaard demostró que para este tipo de encuentros, confía más en Deco acabado de salir de una lesión que en Bojan o Henry. Cuando por fin dio entrada a ambos, aportaron más ganas que otra cosa. Bojan puso la misma entrega que siempre; Henry, obsesionado por completar su palmarés con la Champions, jugó con una marcha más puesta respecto a lo que hemos visto de él hasta ahora en el Barça, pero sin resultados.

Veremos cómo se decide todo en el teatro de los sueños de Manchester. Por lo pronto, el partido me recordó peligrosamente a los que enfrentaron al Barça ante el Chelsea de José Mourinho: en el Camp Nou, planteamiento estático y dominio absoluto local. En las Islas, tres toques y gol del equipo inglés.

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Aquel equipo de jugadores era fabuloso, peloteros de la talla de Camacho, Bojan Krkic, o Fran Mérida darán un impulso de calidad a corto plazo a una Selección Española más que rejuvenecida. España parece que saca mejores jugadores a medida que pasan los años, pero creo que el tope lo ha marcado la generación del 90. Tienen que pasar muchos años para que vuelvan a coincidir un grupo de jóvenes de tantísima calidad.

Seguro que muchos de nosotros nos quedamos asombrados cuando la Argentina Sub20 de Messi consiguió reunir un grupo de chicos con tanto talento. Si ahora echásemos la vista atrás miraríamos en Ustari, Garay, Gago, Messi y Agüero una posible Selección Argentina capaz de ganarlo todo en los próximos años. Afortunadamente en España no tenemos que envidiar a esa camada de jugadores, aquí tenemos a unos chicos que aún no pueden sacarse el carnet de conducir, que crecen y triunfan en Primera cogidos de la mano: la denominada Generación Bojan, con el catalán a la cabeza y Camacho y Aquino jugando cada vez más en sus equipos y teniendo mayor protagonismo en una dura recta final de temporada.

La Bojaneration tiene su prolongación en Segunda con Fran Mérida y Segunda B. Si fuese Caparrós aplicaría en Ismael López la misma dosis de voluntad y atrevimiento que han hecho Aguirre, Rijkaard o Clemente.

Que buena pinta tiene el fútbol del futuro, no hablo del portugués del Manchester o el argentino del Barcelona, futbolistas más que consagrados y para mí los mejores jugadores del mundo, hablo de los chavales que vienen pisando fuerte y que pondrán a la Selección Española al nivel más alto del que nunca haya estado. Cuando la Generación Bojan se consagre será entonces cuando me crea que de verdad España es candidata para ganar algo.

Vía | Sport

Que el mejor club del Siglo XX tenga una magnífica cantera no debe extrañar a nadie, ahora bien, otra cosa es como conseguir que La Fábrica siga produciendo sin bajar el ritmo. Para que eso ocurra Michel y su gente tienen un plan infalible: robar en casa del vecino. No estaba pensando en el Atlético de Madrid precisamente – que también pican – si no en cualquier club de nuestra Liga. Es un plan perfecto, se tira por el camino más corto y también el más fácil, consiguen debilitar a los equipos competidores y tu club sale beneficiado con muy poco dinero y con vistas a largo plazo. Lo que viene siendo un gran negocio, siempre y cuando los chavales se vayan cedidos o traspasados a cambio de unos cuantos millones de euros. ¿A quién le importa que se malvendan futuros Casillas o Gutis? Con el sistema actual la fuente es inagotable y siempre vendrán más, la clave es dejar varios euros en caja y el sitio libre.

El colmo de los colmos viene cuando quieren llevarse al canterano de moda. Con Bojan no creo que lo intentaran, pero vete tú a saber, y a quien sí se quieren llevar es a Dani Aquino, el niño mimado de los murcianos, al que ya veo con la camiseta blanca. No se conforman con fichar fuera y dentro de España, que además tienen que llevarse a las promesas que empiezan a sacar la cabeza. Quiero recordar que el año pasado ya intentaron llevarse a Pedro León, como él mismo ha dicho.

Ser jugador del Real Madrid debe ser lo máximo, pero el camino correcto no es llegar desde abajo, en el Madrid eso no existe. El camino adecuado es irse a Brasil o Argentina y que la prensa y el representante de turno te hinchen de halagos y exageraciones desmedidas, entonces sí tendrás la oportunidad de ser jugador blanco.

Como si se tratase de una primera lista de 31 convocados, de la que luego tendrán que caer ocho, la Federación Española ha comunicado a los equipos los nombres de los futbolistas que tendrán que vacunarse entre esta semana y la próxima. Aunque lógicamente Aragonés no le dará a esta lista carácter definitivo, está claro que de esos 31 saldrán los 23 que viajarán a Austria y Suiza.

Así pues, son varias las conclusiones que podemos sacar ya. La primera y quizás la más mediática, que Raúl González no estará en la Eurocopa. Casillas y Sergio Ramos han sido los únicos jugadores blancos citados por la Federación para vacunarse, y ya parece claro que el capitán madridista verá la Eurocopa desde su casa.

Por lo que se refiere a los delanteros, además de los intocables Torres y Villa, Aragonés ha incluido en esta peculiar lista a Güiza, Tamudo y al joven Bojan. De estos tres últimos, probablemente sean dos los escogidos.

Otra de las dudas que parece haber quedado despejada es la de la portería. Andrés Palop ha sido el único jugador del Sevilla que ha sido reclamado para la vacunación y junto a Casillas y Reina formarán el trío de porteros.

También sorprende la inclusión en estos 31 elegidos de los jugadores del Getafe Rubén de la Red y Pablo Hernández, que podría disputarle este último el puesto a Joaquín. Y por último, Aragonés se ha acordado también del ‘apartado’ Albelda, aunque parece que finalmente podría ser De la Red el que se hiciera con su lugar en la convocatoria definitiva.

Teniendo en cuenta que la vacunación consta de dos fases, esta primera dosis ahora y la segunda en el mes de mayo, antes de viajar a Austria, parece complicado que un jugador que no sea vacunado ahora pueda entrar en la list definitiva.

Vía | Marca

Quiero recordar una noticia que ha salido publicado en France Football, un estudio en el que consideran que el Real Madrid tiene la mejor cantera de Europa. No voy a ser yo quien diga lo contrario, pero la realidad es que ese galardón estará más reñido a medio/largo plazo.

Las jóvenes figuras que emergen en el FC Barcelona hacen más ilusionante el futuro que el presente. A sus veinte años Leo Messi es presente, Bojan será el jugador que retire a Samuel Eto´o, en boca del camerunés y Giovani Dos Santos, a pesar de estar sufriendo una temporada al nivel del equipo, está llamado a ser el tercer atacante del Barça y jugador determinante para México en el futuro.

A Francia, se fue el mediocentro Crosas, que le sobra carácter y cualidades para ser uno más de la plantilla, y si realmente confían en él, la temporada que viene debería tener dorsal con los mayores. Detrás vienen unos peloteros que están apretando fuerte. Gai Assulin es el futuro más inmediato. A sus dieciséis años, y jugando con el Barça B en Tercera, es el más desequilibrante del equipo y uno de los máximos goleadores, además de ser internacional absoluto con Israel. Los centrales Botía y Marc Valiente, el extremo Jeffrén y el delantero Víctor Vázquez también actúan con el filial y apuntan a Primera División. Hay que añadir los que hay detrás: Muniesa, Rochina, Carmona, Thiago Alcántara, etc… Los que se fueron: Toni Calvo, Dani Pacheco, Ignasi Miguel, etc… y los que ya están en Primera: Sergio García, Navarro, Iniesta, Celades, etc…

No todo es Real Madrid y Barcelona. Del resto de clubes de Primera División, destacaría a dos de ellos que están trabajando como nadie sus canteras: Sevilla y Espanyol. Del conjunto de Manolo Jiménez se podría resumir diciendo que es el único club con un equipo filial en Segunda División. La verdad es que llevan mucho tiempo trabajando muy bien su cantera y los resultados saltan a la vista, Atlético de Madrid, Real Madrid e incluso el Real Betis se han beneficiado de esa prodigiosa cantera. Además, el propio Sevilla tiene por costumbre sacar algún gran futbolista para su plantel.

Especial hincapié merece Josep Manel Casanova, coordinador del fútbol base del Espanyol, particularmente es la persona que más admiro en el mundo del fútbol junto a Vicente Del Bosque. Josep está marcando época, cierto es que el filial alterna Segunda B y Tercera, pero parece ser que lo que único que importa es nutrir al primer equipo de las perlas de la cantera. Tamudo es su máximo exponente, Jonatan, Chica, Jarque o Ángel también son de la casa, y las hornadas que están por llegar van a llenar de pericos al RCD Espanyol, bienvenidos sean. Hay quien prefiere irse a un Madrid o un Barça antes que triunfar en un club procantera. Con esto, es seguro que en poco tiempo, el Real Madrid tendrá más complicado seguir siendo la mejor cantera de España.

Más información | El País

Ni siquiera ha sido un ejercicio de supervivencia, el típico partido un equipo grande en crisis que por un día prescinde del juego, se pone manos a la obra y se decide a obtener el resultado sin más, y el siguiente partido ya veremos. Y más en unos cuartos de final de la Champions League.

El Barcelona esta noche ha jugado sin ritmo, sin categoría, sin ansias de revancha tras lo ocurrido en Sevilla y sin ilusión por la competición europea. No digo que los jugadores no estuvieran mentalizados, con propósito de enmienda y todos esos tópicos. Pero lo que se vio en el campo fue a un equipo plano, agradecido por haber encontrado un gol de Bojan en una jugada aislada y dedicado el resto del partido a dejar pasar el tiempo sin muchas más pretensiones.

El Schalke 04, rival menor donde los haya, sin una pizca de talento de verdad en sus filas, sólo a base de pelotazos ha tenido contra las cuerdas a los azulgrana. Pese a que Valdés no ha tenido que emplearse a fondo, han tenido media docena de remates claros por alto que no han sido capaces de coger portería. Incapacidad absoluta de los barcelonistas para defender ni un sólo balón colgado. ¿Así querrán competir en Old Trafford?

Bastaba ver las imágenes de los 1400 valientes aficionados culès presentes en las gradas del estadio alemán. Su equipo iba ganando, con un pie en unas semifinales de la Copa de Europa, y pese a que animaron con interés al principio, acabaron consumidos por el aburrimiento y la desida de su equipo.

Para colmo, una vez salvado de aquella manera el resultado, dos estupideces de Márquez y Puyol les acarrearon sendas tarjetas amarillas, de las que seguramente se acordarán (los dos quedan cons dos, a una de la suspensión).

Lo peor que se puede decir para el equipo de Rijkaard (y por descontado para los alemanes, cuyo estadio y afición a día de hoy deportivamente no se los merecen) es que el de hoy no pareció un partido decisivo de Champions League. Como mucho uno de la primera fase…imposible comparar con el frenesí de Roma, con la dignidad de los locales sin Totti y la eficacia y calidad del United. El Teatro de los Sueños espera.

A falta de ocho jornadas para finalizar esta Liga que nadie parece querer, exceptuando el Villarreal y pese a la victoria de ayer del Real Madrid, las fuerzas psíquicas y físicas empiezan a hacer mella, sobre todo las psíquicas. Creo que es bueno revitalizar al equipo de futbolistas sedientos de minutos y con ganas de hacer las cosas bien, algo que muchos técnicos están mostrando en esta recta final de temporada.

Bojan y Giovani están ubicados en esa bolsa de futbolistas que tienen que demostrar lo que valen para ganarse la confianza del entrenador. El catalán está siendo de los pocos del equipo en tirar del carro y tras la titularidad de los dos últimos partidos parece que el camino para asentarse en el once es más corto.

En pretemporada era el mexicano quien gozaba de minutos con los mayores y parecía llevarle unos metros de ventaja a Bojan en la carrera por coger sitio en la primera plantilla. Ahora la película está a la inversa. Sin embargo, desde principios de campaña, donde el protagonismo era para Giovani, hasta el actual, donde Bojan cubre el liderazgo de Messi, han pasado muchos minutos. Guiando por el buen camino a los jóvenes, Frank Rijkaard nunca ha hecho coincidir en el terreno de juego a las dos promesas blaugranas, salvando puntuales enfrentamientos, y han sido poquísimos los minutos que han estado juntos. Si echamos la vista atrás, observaremos que cuando uno sale de titular el otro cubre su lugar a lo largo del partido.

Los dos tienen suficiente nivel para el Barcelona del presente y del futuro. La lástima es que primero tendrá que asentarse uno y luego el otro. De lo que no hay duda es que éstos dos, más Messi, hacen inviable cualquier fichaje para el ataque. Y ahí está una de las preguntas de la temporada: ¿por qué se fichó a Henry?

Para los que a estas alturas del día aún no hayáis tenido la oportunidad de ver el golazo que marcó ayer Bojan Krkic con la selección sub’21 en su partido frente a Kazajistán, aquí os lo dejo porque se trata de una obra de arte.

Tras su frustrado debut con la absoluta, el delantero azulgrana volvía ayer a jugar con la sub’21 y una vez más quedó claro que a este chico le da igual jugar en el Camp Nou y con todas las estrellas azulgrana a su lado, que hacerlo en Antequera ante 6.000 espectadores y con un grupo de jóvenes y prometedores futbolistas como son los que forman el equipo de Iñaki Sáez.

Bojan lleva el gol metido entre ceja y ceja y los hace de todas las facturas. Goles de oportunismo, de habilidad y tan espectaculares como este. Aunque Aragonés parece tener bien cubierta la posición de delantero centro para la Eurocopa, Bojan está llamando cada vez con más fuerza a la puerta de la absoluta. Veremos si llega a tiempo para Austria y Suiza.

Vía | Youtube

Partido fácil, cómodo e intranscendente. La Selección Sub 21 no encontró en Kazajistán un rival con quien batirse cuerpo a cuerpo. Volvía Bojan tras su no debut con la Absoluta, pero el foco de atención tenía como destino a dos jóvenes jugadores que están creciendo muy rápido, ambos viven del gol, uno de tratar de meterlo y el otro de que no entren: Kike Sola y Sergio Asenjo.

Sin embargo, cuando parecía que todo estaba a punto, el delantero del Castilla, Jose Callejón, se coló en una lista plagada de futbolistas de Primera División en detrimento de Esteban Granero.

Fiel a su estilo, Iñaki Sáez puso en juego su sistema habitual, el 4 – 4 – 2 con extremos y libertad absoluta para el segundo punta. La primera sorpresa llega en la portería, Roberto se hacía con la titularidad a pesar de que la temporada con el Nástic es bastante gris, y en el banquillo se quedaba el habitual arquero del Real Valladolid. Es público y notorio la inclinación del seleccionador por el meta colchonero, y este encuentro ha sido una palmadita en el hombro en una díficil situación.

El madridista Torres es otro fijo para Sáez en el lateral derecho. En la banda contraria, la competencia es mucho mayor. Allí, Monreal trataba de convencer al míster que está por encima de Canella o Enrique. La mayor sorpresa llega en el mediocampo, donde los encargados de crear fútbol eran dos atléticos: Raúl García y José Manuel Jurado. El andaluz abandonaba su hábitat natural, el área, para jugar al lado del ex-osasunista. De este modo Iñaki Sáez reubica al mediapunta en una zona que no es la suya por más que Aguirre y él se empeñen. En las bandas no hubo shocks, Sisi y Capel, dos jugadores muy parecidos, extremos puros de los que parecen estar en peligro de extinción, y arriba Mata y Bojan, ambos en estado de gracia y sirviendo con goles, de bálsamo para sus respectivos equipos.

Comenzó fuerte España. El balón, las ocasiones y las jugadas era cosa suya, y no paró hasta finalizar la primera parte, para entonces ya ganábamos por cuatro goles a cero. El primero obra de Jurado a pase de Bojan. El catalán pelea el balón en línea de fondo y tras hacerse con él, ve libre de marca al gaditano que tan sólo tiene que empujarlo a la red. Lejos de bajar los brazos fueron a por el segundo, obra de Diego Capel, que estuvo de diez todo el encuentro. Incansable el punzante extremo sevillista, sobrepasando los noventa minutos se marcó un carrerón cruzando el campo que solamente la infracción pudo detenerlo. Poco después llegaba el premio de Bojan con un golazo de crack, una chilena que nos hizo recordar a la de Ronaldinho en el Calderón.

La segunda mitad fue otro partido. El equipo era el mismo con la salvedad de los puntas, Kike Sola y Jose Callejón debutaban con la Sub 21, ocupando el sitio de Bojan y Mata. Con un ritmo más pausado y con Kazajistán aceptando la abultada derrota, Jose tuvo su primera clara ocasión, pero no la supo aprovechar. No fue así cuando llegó a sus pies un buen pase de Capel, el mejor del encuentro. Así, Jose Callejón redondeaba el marcador con un gol en su debut, no pudo pedir más.

Varios detalles a subrayar: Gerard Piqué o Raúl García, futbolistas que están un escalón por encima de los demás, deberían formar parte de la Selección Absoluta post-Eurocopa, al igual que Bojan; la confianza ciega de Iñaki Sáez en ciertos jugadores que son la base de la Selección Sub 21, Roberto en la portería es el más claro ejemplo, y junto a Piqué, Raúl García y Jurado hacen la columna vertebral del equipo.

Mención aparte merece la llamada del ariete Callejón en el sitio del centrocampista Granero. Son dos perfiles distintos de futbolista, no lo entiendo. Y además, resaltar que la Sub 21 está formada por un gran número de jugadores de Primera División, algo está cambiando.

Samuel Eto´o acumula ya once goles en otros tantos partidos de liga. Los cuatro meses de inactividad, parecen no haber hecho mella en este delantero que alcanza números de escándalo. El primer partido completo tras su vuelta, representó una auténtica exhibición de poderío de lo que es capaz de mostrar este jugador. Dos goles y partidazo en Mestalla casi sin inmutarse, y sin solución de continuidad, marcha la Copa de África. En Ghana le alcanzó el tiempo para hacer una minipretemporada y convertirse con siete goles en el máximo goleador del torneo y de la historia de la competición. Todo ello estando a la mitad de su potencial físico.

Desde su vuelta a España continúa sin faltar a la cita con el gol en prácticamente todos los partidos que juega. La historia no es nueva, tras superar una lesión muy grave que le tuvo apartado de los terrenos de juego durante cinco meses. La temporada pasada volvió como una locomotora logrando once goles en apenas dieciocho partidos. Este año si mantiene esta tónica, llegará fácilmente a la veintena de goles habiendo disputado la mitad de la temporada. Pese a las dos inoportunas lesiones que han cortado su progresión podemos afirmar que estamos ante el delantero más determinante del planeta.

Mucho se habla en el Barcelona del desborde de Messi, la calidad de Iniesta o la estruendosa irrupción de Bojan , sin embargo la única presencia que se antoja insustituible es la de este león de ébano. A su infalibilidad goleadora hay que unir cualidades que le hacen único. Su carácter y continua movilidad. Da gusto ver a un crack de esa categoría presionando la salida del balón con tanto empuje. Buena parte de las posibilidades del Barcelona de abordar esta liga están en el carácter y orgullo indomables del camerunés.

Personaje impopular por sus declaraciones, en ocasiones altanero y caprichoso, no se puede negar la evidencia, cualquier aficionado lo querría en su equipo. Y su voracidad va a más, desde que se sintió ninguneado por los cracks mimados de Florentino, Eto´o continúa con una obsesión entre ceja y ceja, el balón de oro.Tiempo y talento tiene para conseguirlo. Sea en el Barcelona o en otro equipo ,si en Can Barça no recibe el trato del que él estima ser merecedor. Esperemos por el bien de la Liga española conservar al camerunés mucho tiempo entre nosotros, estoy convencido de que aún no hemos visto su mejor versión.

Mientras, en una recta final del campeonato que se presume apasionante, el Real Madrid se encomienda a la hercúlea voluntad de Raul, un Robinson Crusoe en el ataque blanco. El Barcelona llega sobrado de estiletes, entre todos sobresale un Samuel Eto´o en estado de gracia. El próximo domingo le espera una cita ante el Betis. En su duelo frente a Ricardo, es probable que cuando el portugués le interrogue con la mirada en el momento definitivo, Eto´o le responda “Depende, ¿Puedes verme?”.

En NdF |La luz que ilumina reclama ventana
En NdF | Ghana 2008: Eto´o reina en África

Es muy bueno. Yo lo descubrí en el Mundial sub 17 y me indigné cuando después de marcarse un partidazo en las semifinales un despiadado árbitro le arrancaba unas enternecedoras lágrimas al enseñarle una absurda segunda amarilla que le dejaba sin final. Bojan es la luz que ilumina el sombrío estado de ánimo de la afición azulgrana. Todavía es menor de edad pero decide partidos con su calidad, su chispa sana y mordaz, su olfato de gol, su capacidad para abrir espacios y crear peligro… Es un crack en ciernes que despunta e ilusiona. Ayer hizo dos y regalo otros tantos.

A mí me recuerda al Raúl de los orígenes, porque tiene esa condición sabuesa del gol que sólo poseen los grandes, así como carece de vergüenza ante las piernas contrarias que no logran intimidarle a pesar de que las botas que calzan hayan pisado mucho más césped. No, Bojan no tiene complejos, siempre lo intenta y la mayoría de veces lo consigue. Ya lo decía la semana pasada, es un futbolista que ha ido de menos a más en esta campaña y que con esa cara de inocente y formas homicidas se ha metido en un puño a todos aquellos que soñamos con que algún día haya un futbolista capaz de liderar a la selección española a hacer algo grande. Ahí lo tenemos.

Raúl jugó en su primera campaña 28 partidos, la mayoría de titular. Hizo 9 goles y se descubrió como una de las grandes promesas del futuro. Muchos años después sigue dando guerra y nadie puede dudar que ha marcado época, por mucho que en sus últimas temporadas, damnificado por el efecto galácticos, su influencia haya perdido un fuelle que parece retomar en esta campaña. Bojan va camino de superar los números del madridista en su primer ejercicio y ya somos muchos los que soñamos con este chaval, que con hechos y fundamento pide la camiseta de titular para sí. Suma 7 dianas en 23 partidos, sólo 9 como titular.

Ahora está en el Barça saber mimarlo y cuidarlo, otorgarle su sitio, concederle su importancia y sobre todo no frenar su imparable progresión. Bojan es una estrella de la casa, un canterano sin par, un futbolista que siente el escudo. Este año su papel es secundario pero en la próxima campaña hay que darle el de protagonista. No hacer eso sería un error, algo así como si después de que Marlon Brando debutara y asombrara con The Men haciendo de minusválido convaleciente de guerra, Elia Kazan le hubiera negado el papel principal de Un tranvía llamado deseo. Entonces no hubiéramos conocido a Vito Corleone y en el cine todo sería diferente. El fútbol tiene mucho de cine y al mar no se le pueden poner diques, por mucho que deshacerse de determinados futbolistas suponga un duro trámite. Bojan, como pasó con Messi en su día, es algo prioritario y hay que hacerle hueco en un once en el que van sobrando nombres. Es una luz potente a la que ya no le valen pequeños orificios para entrar en la casa del barcelonismo, necesita una ventana amplia y hermosa.

A sus 17 años, 5 meses y 9 días, el jugador catalán de padre serbio superará casi con toda seguridad el record de precocidad de un debutante con la zamarra española que data de hace 71 años cuando Ángel Zubieta debutó en 1936 con 17 años, 9 meses y 9 días. Pero al margen de las estadísticas y de los records, parece claro que la convocatoria y el más que posible debut del jugador de Linyola únicamente busca evitar que Bojan pudiera ser ‘reclutado’ por Serbia, ¿o no?

Habiendo participado únicamente en 18 partidos en Primera División con el FC Barcelona, y teniendo en cuenta su edad, parece claro que aún tiene unos cuantos delanteros españoles por delante y que lo más probable es que en la próxima convocatoria de la selección, el nombre de Bojan aparezca, pero para la sub’21.

Sin embargo, este año, cuando Rijkaard se llevó tanto a Bojan como a Giovanni a la pretemporada y después les dio ficha del primer equipo, todos pensábamos que el jugador de Linyola tendría mucho menos protagonismo del que está adquiriendo en el conjunto azulgrana. De hecho, el último ejemplo lo pudimos ver el pasado domingo, cuando el técnico holandés prefirió sustituir a Henry, y después a Messi, antes que a Bojan, que acabó el partido.

Con todo ello quiero decir que si bien Aragonés lo ha convocado para evitar que Serbia pudiera llevarse a uno de los delanteros más prometedores que hay en el panorama europeo – algo que por otra parte nunca hubiera sucedido, dado que Bojan ha tenido siempre claro donde quería jugar – tampoco sería de extrañar que el desparpajo y el indiscutible talento del delantero catalán acaben por convencer al seleccionador de que su sitio está en la absoluta.

Y por último, teniendo en cuenta que para Aragonés Raúl no existe, que Tamudo está lesionado y que Villa no pasa por su mejor momento, Bojan está ante una gran oportunidad que a buen seguro sabrá aprovechar, como lo ha hecho en el Barça. Habrá que esperar a esta noche y comprobar si su debut es meramente testimonial o si Aragonés le da los minutos suficientes para poder comenzar a ver el que puede ser el delantero centro de la selección de los próximos años.

Foto | AS

Con ese ánimo de venganza debe salir España. Es verdad que la lista de Luis se ha visto mermada por las bajas y los contratiempos, pero no por ello el nivel de los seleccionados disminuye. También es cierto que el amistoso ante los franceses no es una prueba de fuego, ni tan siquiera una muestra de lo que en Austria y Suiza vislumbraremos. Al seleccionador le faltan algunas de sus piezas clave y otras que quería testar, por lo que el duelo de esta noche tendrá como principal atractivo el debut del precoz Bojan y ver la forma física en la que se encuentra Albelda, apartado del Valencia de Koeman y que sólo estará en la Eurocopa si Aragonés demuestra la misma confianza hacia el futbolista que Villar hacia él.

De nuestro rival cabe decir que el partido en La Rosaleda también valdrá como banco de pruebas para Raymond Domenech. El seleccionador galo, que tiene en común con el nuestro que se atreve a dejar a la estrella en casa (Trézeguet ahí sería lo que Raúl aquí), ha formado una gran convocatoria (36 jugadores) para dos choques. El primero tuvo lugar ayer en Marbella y pareció una pachanga más que otra cosa. Ante Congo, y con algunos debutantes como el portero del Marsella Steve Mandanda o el defensa del Arsenal Gaël Clichy (que no jugarán ante la roja) los bleus no pasaron del empate a cero. Sobre el césped malagueño esperamos ver esta noche a los Henry, Benzema, Anelka, Vieira…

Así pues, y aunque pueda parecer un enfrentamiento descafeinado, los ‘jugones’ tienen la posibilidad de seguir reivindicándose, como han ido haciendo en los últimos envites, ante un rival de renombre y prestigio. No en vano, fueron los franceses quienes nos dejaron en la cuneta en los octavos de final del pasado Mundial hace ya casi dos años. Aunque no sea lo mismo, aunque no les hagamos sentir lo que a nosotros nos hicieron sentir en Alemania, queremos revancha.

El valor de la palabra de Luis cotiza al mismo nivel que las promesas políticas en campaña electoral o los vaticinios de los adivinos que pueblan las televisiones de madrugada. No sabemos si carcomido por la edad, o por ese ego incontrolable al que tanto le han bailado el agua durante años los cortesanos medios de este país, pero el discurso del seleccionador aúna a partes iguales soberbia y contradicciones.

El sabio de Hortaleza ha hecho del “donde dije digo digo diego” su leitmotiv en el cargo de seleccionador. Inició el cúmulo de despropósitos con la vergonzante vuelta atrás en su abandono del cargo de seleccionador tras un nuevo fracaso en el Mundial. Recientemente ha confesado que reconsideró su posición porque Villar se lo pidió, lógico guiarse de la opinión de su jefe frente a la de millones de aficionados. Ponderó opiniones y dio preferencia a la que más convenía a sus intereses.

En esta convocatoria ha ratificado que su palabra es tan volátil como el humo. Hace meses manifestaba con la prepotencia que le caracteriza, que jamás llamaría a un jugador que no jugase con su club. David Albelda va convocado para el partido contra Francia tras llevar más de un mes apartado de su equipo (no discuto la conveniencia o no de llamar a Albelda que bajo mi punto de vista es el único medio defensivo de garantías del que disponemos, lamentable me parece sin embargo la falta de palabra y firmeza de Aragonés).

El segundo punto me parece aún más clamoroso. El seleccionador sigue manifestando por activa y por pasiva que llamará a Raul cuando le vea bien, o al menos, mejor que a los que lleva en su lista. Es respetable que no quiera llevar al capitán blanco, pero que tenga la dignidad y el valor de decirlo. En mis planes no entra Raúl haga lo que haga, llueva, truene o se lesionen todos los delanteros de primera división, no jugará más conmigo. Por el contrario “ El Sabio” sigue defendiendo bajo criterios técnicos una decisión de carácter puramente personal. La inclusión de Bojan en la lista me parece un claro síntoma de la pérdida del rumbo por parte de Luis (si el chaval quiere jugar con España, lo hará, por mucho que intenten convencerle desde Serbia, convocarle es una medida con vistas al futuro, pero que en el fondo depende más del jugador).

No discuto la proyección de futuro del delantero azulgrana, pero ahora mismo no está entre los cuatro mejores delanteros de España. Incluso el propio Raúl en sus comienzos, con más goles y partidos que Bojan hubo de esperar dos años para formarse como jugador e ir convocado con la selección. Claro eran otros tiempos, los de la lapidación continua del demonizado Javier Clemente. Nunca creí que podría decir esto, pero añoro la época en que el de Baracaldo se sentaba en el banquillo nacional y las palabras eran algo más que papel mojado.

Mientras, Raúl, el mejor jugador español de los últimos veinte años y con el que nunca hemos ganado nada, sigue a lo suyo que es marcar goles y demostrar que hoy por hoy es el mejor delantero nacional de la liga. Resignado ya a su suerte , puede que vea desde televisión jugar en Austria a Kepa, Llorente o Arizmendi. Quizás en ese momento se pregunte: ¿Y qué hemos ganado con Luis Aragonés?

Vía |Marca
En NdF| Argonés sigue mareando la perdiz

Aunque Gabriel, y muchos de nosotros, pensásemos antes del partido intrascendente del Barcelona frente al Stuttgart que Bojan sería el principal aliciente por aquello de ser el futbolista más joven de la historia en marcar en la Liga de Campeones, íbamos equivocados. Y no porque no nos importe que uno de nuestros futbolistas con más futuro se haga un hueco en la historia de mejor competición continental, sino porque Frank Rijkaard, anoche desde el palco cumpliendo sanción, prefirió dejarlo en el banquillo, siendo la otra perla de la actual plantilla barcelonista, Giovani Dos Santos, quien tuviese sus minutos junto a Ronaldinho y Eto’o en ataque.

Con el mexicano en lugar del catalán, y si quitamos los tres primeros minutos, el equipo que ayer dirigía desde el banquillo Johan Neskeens fue un vendaval ofensivo. Se descuidó al principio, cuando Antonio Da Silva, un mediapunta con una magnífica zurda, aprovechó el desconcierto inicial para clavar a la perfección un libre directo en la portería del también ayer titular Jorquera. Fue, junto a un esporádico disparo al travesaño de otro brasileño y conocido en nuestra Liga Ewerthon en la segunda mitad lo mejor de los alemanes en su periplo en el Camp Nou. De nuevo, el estadio blaugrana presenció algo que hasta el pasado fin de semana se echaba de menos por parte de un conjunto campeón: una remontada. Primero ante el Dépor y anoche ante el Stuttgart, dos rivales bastante asequibles por su vulnerabilidad defensiva y que consiguieron el primer gol nada más comenzar el encuentro, clave ya que tiempo de reacción hubo, y de sobra.

El Barça no se amilanó a pesar de la desventaja. Justo lo contrario, se aprovechó, ocasionando errores en la zaga rival que tarde o temprano finalizarían con el balón en la red. Así, primero Eto’o, al que le faltó algo de chispa, y luego Xavi, titular involuntario por la baja de última hora de Deco, tuvieron en sus botas la igualada. Giovani, del que destaca su desparpajo ante los rivales y sus ganas, también pecó de individualista en algunas jugadas, como en una en la que habría cedido a Gudjohnsen y éste, si hubiese recibido el cuero, habría marcado a placer. Es algo que Dos Santos debe saber ver y que reitero siempre que lo veo jugar: es demasiado ‘chupón’. Por su parte a Guddy se le veía inspirado, buscando pases al espacio, bastante en su salsa, seguramente, también, por la pasividad del contrincante.

Y ya se sabe, tanto va el cántaro a la fuente que… Llegó el empate. Eso sí, con polémica. Ronaldinho se va por la izquierda, centra y aparece el más listo de la clase, Giovani para golpear con el brazo a la red. Aunque Schafer se quejara con lógica, en la repetición del tanto parece observarse como el mexicano tiene el brazo pegado al cuerpo. Aun así, el aluvión al que estaba sometido el cancerbero alemán estaba cantado que terminaría con el balón dentro de su portería. Con tablas se llegaría al descanso, y tras el descanso, reencuentros.

Los segundos 45 minutos no sirvieron para otra cosa que para evidenciar la aplastante superioridad local. Primero Eto’o volvió a celebrar un gol tras varios meses de sequía. El camerunés resolvió en un mano a mano como él más bien sabe hacer. Luego, a Ronaldinho, y esa es la noticia, no se le vio impávido. Combinó, corrió, lo intentó y estuvo ahí para marcar el tercero. Signos de mejoría que la afición espera que no sean sólo un espejismo por el desnivel rival. También en el segundo tiempo jugaron Bojan, Iniesta y Crosas. El primero lo intentó pero se quedó con las ganas de marcar; el segundo apenas se desgastó sabiendo de qué iba el partido; y el tercero no quiso desaprovechar la oportunidad para mostrar a la parroquia que en la cantera hay otro futbolista de garantías, un organizador de mucho talento.

Placentero trámite para un Barcelona que junto a Manchester United y Chelsea son los únicos conjuntos que han finalizado sin derrotas en esta primera fase. El viernes 21 todos atentos a un sorteo, el de octavos, que podría emparejar, como en la final de París, a los culés con el Arsenal. Ya veremos. De momento, en Europa y en el Camp Nou, los de Rijkaard son intratables.

El Barcelona al comienzo parecía que iba a monopolizar el choque, como si quisiera que las crónicas posteriores hablaran sólo de él. Concentrado, sin realizar una salida intimidatoria pero buscando a Kameni en cuanto disponía del balón. Touré unía la defensa con la media; Xavi, bastante recuperado de sus últimos partidos tras los compromisos con España gobernaba el balón, y podía mezclar el juego: bien apoyándose en el juego entre líneas de Iniesta y Bojan o bien buscando los constantes desmarques en largo de Gudjohnsen. Y cuando no encontraba ninguna de estas opciones, balón a Messi.

El Espanyol apareció en el partido frío. No diré que asustado, pero la primera media hora se limitó a observar el juego azulgrana. Mudos en el medio campo, sin robar ni siquiera cometer faltas. Con la defensa adelantada pero sin ningún tipo de presión a los pasadores del Barça, sufrimiento seguro. Desguarnecida la defensa, la debilidad se hacía más presente por las bandas. En la primera jugada de ataque del partido Bojan desnudó a Zabaleta y su pase desde línea de fondo no encontró remate. La segunda, de Messi jugando con Clemente Rodríguez, encontró a Iniesta. Gol y celebrado con inusitada alegría por los barcelonistas.

Acusó el gol el Espanyol, del que apenas hubo noticias en la primera parte. Cada vez que Messi recibía el balón hasta el público miraba para otro lado. Dos largueros consecutivos en una falta de Xavi, un remate franco del propio ‘6’ azulgrana y varias jugadas más iban encaminadas a sentenciar el partido. Pero el Barcelona, para variar, no lo hizo. Ha mejorado su juego pero sigue falto de contundencia arriba. Bojan demostró que sabe moverse, que ve el fútbol de manera clarividente, y que pese a su juventud y a sus carencias físicas puede ganar unos contra uno. Pero no pudo marcar, y el Espanyol no iba a conceder más.

Ya en la salida de los jugadores tras el descanso se podía percibir que el partido cambiaría. Tamudo y Luis García pidiendo brazos en alto más empuje a la tensionada grada de Montjuic. Y así fue. Clemente y Zabaleta comenzaron a comportarse como laterales argentinos, el mediocampo apretó y se acabó el rondo azulgrana. El equipo de Rijkaard no pareció de todos modos débil atrás, aunque un aparente marcaje al hombre de Puyol a Riera por la banda descompensaba a la zaga culé. Nuevo discreto partido del capitán tras Lyon, teniendo incluso que ser sustituido con una amarilla por evidente riesgo de expulsión.

El propio Riera consiguió ganar la línea de fondo por fin y su buen centro lo remató Corominas a la red. Parecido al gol azulgrana. El Espanyol también sabía jugar al fútbol. El Barcelona, que había contemporizado hasta entonces, tuvo, por fin, capacidad de reacción. Se puso en las botas de Iniesta, de Ronaldinho que ya estaba en el campo y, sobre todo, en las de Messi. Comenzó la segunda oleada de ataques del argentino. Asistido con balones al pie pero también, cosa poco frecuente, al espacio y en profundidad sobre todo por Iniesta, que jugó esos últimos minutos de verdadero mediapunta dejando la banda a Ezquerro, el Barça pudo ganar. Dos jugadas de Messi merecieron el gol, y Ronaldinho salió con más ganas del banquillo que en Lyon.

Messi fue el mejor, no hay duda. Pero como de manera bastante clara apuntó Rijkaard en rueda de prensa, le faltó algo. Le preguntaron al holandés si habia sido el mejor partido de Leo como azulgrana. Rijkaard fue claro: “No creo. Ha hecho jugadas increíbles, pero con un poco más de experiencia hubiéramos ganado el partido”. Se le entendió todo al entrenador azulgrana. Se refería que si Messi diera el balón un regate antes, vería la cantidad de compañeros desmarcados que dejan sus jugadas. Lo curioso es que el propio jugador lo comentaba antes del partido: “Ronaldinho y Deco me dicen que si estoy cerca del área regatee, y que si estoy más lejos la pase. Lo que pasa es que adoro llevar el balón en los pies”. Pues eso, a aprender que aún es joven.

Las conclusiones del derby deben ser positivas para ambos equipos: el Barcelona parece recuperando su estilo, y el Espanyol se demostró a sí mismo que puede competir con quien sea. Sin embargo, también es lógico que unos piensen que llevan 7 puntos de 21 fuera de casa y tienen a Valencia y Real Madrid en el horizonte, y otros que pudieron superar a su viejo rival en la clasificación. Lo injusto de un gran partido que termina en empate, que sólo da un punto. Si ambos equipos siguen así, el Campeonato sabrá recompensarles.

En El País | Derby de tralla’

Para empezar, mañana los de Valverde tienen la opción histórica no sólo de seguir en puestos de Champions – ahora son cuartos – sino de arrebatarle el tercer puesto al conjunto azulgrana, que llega a la montaña olímpica con dos puntos de ventaja sobre los blanquiazules. Para la afición perica, sufridora entre las sufridoras, poder presumir de estar en la zona noble de la tabla y además mirar desde arriba a su rival ciudadano es algo que espera con muchas ganas.

Pero al margen de los puntos en juego, éste será el primer enfrentamiento entre ambos equipos desde que la pasada temporada el Espanyol le diera el golpe de gracia al Barça en su lucha por el título liguero. Aquel gol de Raúl Tamudo en el descuento del penúltimo partido de Liga y que le valió el empate al conjunto blanquiazul no se le ha olvidado a ningún aficionado azulgrana y, supongo, que tampoco a los jugadores de Rijkaard.

Y es que lo de Raúl Tamudo con el Barça es fijación. El delantero de Santa Coloma ya le ha marcado diez goles al equipo cule en enfrentamientos ligueros y dada su buena racha goleadora de este inicio de temporada, a buen seguro que será uno de los hombres a seguir muy de cerca por la zaga azulgrana. Como también lo serán dos de sus compañeros en la vanguardia perica, Luis García y Riera, que están en un estado de forma, sobre todo el último, realmente impresionante.

Pero si por algo más va a ser recordado este derbi es por la más que probable masiva presencia de jugadores de la cantera en ambos equipos. En el caso del Espanyol eso es algo habitual desde hace años, ya que al club blanquiazul no le ha quedado otra opción que intentar sacar el máximo rendimiento de sus categorías inferiores, algo que sea dicho de paso, está haciendo a la perfección. Sin embargo, en el lado azulgrana ya no es algo tan habitual.

Pero dadas las siete bajas que acumula Rijkaard para este partido (la última la de Thuram, que se suma a las de Eto’o, Henry, Deco, Edmilson, Silvinho y Oleguer) no sería de extrañar que en el once azulgrana de mañana figurasen hasta seis jugadores de la casa. Los habituales y fijos Valdés, Puyol, Xavi, Iniesta y Messi, y casi con toda probabilidad Bojan Krkic, que podría participar en su primer derbi barcelonés siendo de la partida.

Desde luego, alicientes no le van a faltar a un partido en el que el Espanyol está ante la oportunidad de confirmar su gran inicio de temporada y hurgar en la crisis azulgrana, mientras que los de Rijkaard están obligados a sacar algo positivo de Montjuïc y demostrar que también saben jugar fuera del Camp Nou.

Por cierto, se me olvidaba, Ronaldinho sí estará en Montjuïc, aunque habrá que ver si Rijkaard se atreve a mentenerlo en el banquillo o si las bajas por lesión le permiten encontrar la excusa perfecta para devolver al brasileño en el once inicial. En Lyon no se le echó de menos…

Vía | Sport