Buonanotte

Quizá fue un joven apesadumbrado por el irregular devenir de su equipo quien, durante algún paseo otoñal por las playas de Málaga, encontró entre la arena una vieja lámpara que no parecía poseer valor alguno. Evocando viejas historias y cuentos de su niñez procedió, no sin cierta vergüenza, a frotar la lámpara con la ilusión de que surgiese de su interior algún mago azul de imperecedera sonrisa para concederle tres deseos. Durante un instante, una pequeña esperanza parecía despertarle una sonrisa, pero la lámpara permanecía impasible. El joven continuó su camino, divertido por lo inocente de su proceder. No obstante, guardó aquella vieja lámpara, le había gustado. Pasaron algunos días, y el Málaga CF anunció oficialmente que el jeque Abdullah ben Nasser Al Thani era el nuevo propietario del club.

Son, quien lo diría hace un par de años, uno de los grandes animadores del mercado estival, no sólo en España, sino en Europa entera. Con un técnico de enjundia, varios refuerzos de importancia más una base que ya proporcionó réditos al final de la temporada pasada, el Málaga parece destinado a cotas más altas de las que acostumbra. Como es habitual, hay quien pone el grito en el cielo por la ética de construir un equipo a base de talonario, pero tal y como están la cosas en nuestro fútbol, cada vez más previsible, bienvenido sea quien anime el panorama. No llegará para hacer frente a los dos colosos, pero sí quizá para animar el grupo de perseguidores.

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El mercado de invierno está siendo muy provechoso para algunos equipos. El Málaga, por ejemplo, ya sabe que los reyes magos son sus dueños. Se está reforzando con veteranos futbolistas, como Demichelis, Maresca o jóvenes como Camacho, Asenjo. En las últimas horas el equipo de Manuel Pellegrini está acelerando las negociaciones por el central barcelonista Milito, que podría desvincularse definitivamente del Barcelona, o el mediapunta también argentino Buonanotte, que firmará por cinco temporadas y que llegará, sin embargo, en junio. Hasta esa fecha seguirá jugando en River Plate. Entre los refuerzos malaguistas destaca la contratación de Julio Baptista, ex madridista de la Roma. Otro compañero suyo hasta la fecha en el combinado italiano y también ex futbolista blanco, Cicinho, también regresa a nuestra Liga, en este caso para apuntalar la defensa de un Villarreal que se había quedado cojo en el lateral derecho de su defensa tras la grave lesión de Ángel, que estará seis meses de baja y se perderá lo que resta de ejercicio.

De La Bestia qué decir. Pues que vuelve a un campeonato que jamás debió abandonar. Ninguna competición se adapta más a sus características que la española. En Sevilla se dio a conocer después de que Monchi y compañía pagaran tres millones al Sao Paulo. Tenía 22 años cuando Joaquín Caparrós, entrenador por entonces del cuadro andaluz, se dio cuenta de la capacidad física de un centrocampista reconvertido a mediapunta que se hinchó a marcar goles: 20 y 18 en sus dos años en el Sánchez Pizjuán antes de dar el salto, como había hecho anteriormente su compañero Sergio Ramos, al Real Madrid. Baptista prefirió el conjunto blanco al Barcelona, conjunto que también se había interesado en sus servicios pero que finalmente se retiró de la puja. Los 25 millones de euros que pagó Florentino Pérez no se vieron reflejados sobre el verde. Baptista tenía la presión del precio de su fichaje y exceso de competencia: Zidane, Raúl, Robinho, Guti, Cassano… así que la siguiente campaña se marchó cedido al Arsenal.

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River volvió a conjugar el verbo ganar después de cuatro años. Cuatro años más tarde en Núñez se desató la locura que desencadena el genuino sabor a victoria, la locura que provoca levantar un título anhelado, una locura especial después de casi un lustro de frustración, de desencantos y desencuentros, de crisis institucionales, de quemas de mitos como el mismísimo Passarella. River ganó sufriendo a Olimpo y esperó cinco minutos para cantar el alirón, cinco minutos de tensión, de radio escuchando lo que ocurría en La Plata. Estudiantes finalmente acababa empatando y Diego Simeone confirmaba su condición nata de ganador obteniendo su segundo torneo, haciendo bueno su estilo rocoso, basado en la psicología del triunfo.

Este Clausura es el del Cholo, sin duda. Sí, River no ha mostrado la elegancia que siempre se le exige por lo que fue y ya no es. Sí, River no ha encandilado e incluso ha habido momentos de verdadera tensión con sus hinchas. Pero ni siquiera el palo ante Boca y la derrota contra San Lorenzo desviaron al campeón. River fue regular, sin brío y sin alardes, pero regular. River sacó pecho en la última fase del campeonato, algo que le faltó a Estudiantes, que parecía que después de adjudicarse el clásico de La Plata iba a llevarse el gato al agua. Pero no, al Pincha le faltó ese descaro que le sobró en el Apertura de hace dos años cuando le levantó a los bosteros un título que era suyo.

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Es lo que tiene el fútbol. El fútbol fabrica diablos y también ángeles. El fútbol a veces levanta a los caídos y les da alas para que vuelen. El fútbol ilumina en ocasiones a aquellos que andan en la penumbra. Ayer el fútbol lo hizo con Ortega, que en los últimos años ha estado demasiado a la sombra, a merced de los grados del alcohol que ingería y que en el Monumental recobró su grandeza, como si los años nunca hubieran pasado, como si fuera aquel chiquillo que asombraba a propios y extraños a principios de los noventa con la banda sangre en el pecho. Sí, Ariel volvió a ser figura en Núñez, en una gran cita. Ariel volvió a echar abajo Núñez, de nuevo arrancó los olés de las plateas desbocadas, a herir a Boca y dar a River una victoria que necesitaba como el comer. Ariel retornó para ser líder y darle a Passarella su última oportunidad, porque la derrota de Independiente deja al Millo a sólo seis puntos del liderato y en este Apertura loco puede pasar cualquier cosa.

Ortega es como los grandes toreros. Tiene tardes negras, pero cuando cuenta con su día deleita con sus capotazos. Ayer mostró todo su talento, exhibió su fútbol creativo, repartió juego en el centro, asistió, siempre respaldado por Ahumada, muy bien en la contención. Ortega se creció. Ortega dribló, gambeteó, levantó a la gente de sus asientos, jugó con la inteligencia y madurez que le han aportado los años y con el descaro de su juventud. Al son del Burrito River apabulló a Boca desde el principio. Así llegó el primero, con un pase de Belluschi a Falcao. Enorme el colombiano definiendo con un zurdazo ante el que Caranta nada podía hacer y prolongando su inmaculado estado de gracia.

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