Campeon

Hoy había fútbol, y del bueno. Por supuesto que no era nada relacionado con la Eurocopa o cualquier contratación de altos vueltos, nos habríamos enterado a la fuerza en cualquier canal de televisión. Hoy se disputaba una final con un prestigioso título en juego. A sabiendas del riesgo que corro me aventuraría a decir que ninguna cadena de ámbito nacional ha informado de que hoy a las siete de la tarde los chavales del Barcelona y el Sevilla jugaban la final de la Copa del Rey de Juveniles. Genial la disposición de un canal autonómico catalán de dar el partido en abierto, además de Barça TV y SFC Televisión.

En la previa del encuentro intentaba decantarme por un favorito sin tenerlo nada claro. Finalmente mi apuesta por el Barcelona, la aportación al equipo de jugadores que recientemente han ganado el último Europeo Sub17 tuvo su peso, pero sobre todo el protagonismo de Gai Assulin, que lleva jugando toda la temporada con el Barça B de Guardiola y que ha llegado a ser internacional absoluto con Israel. Ya en Semifinales tuvo que ir a rescatar a los suyos en la vuelta tras un primer partido donde los catalanes no sacaron un buen resultado de Vigo.

Hoy no ha bastado ni Gai, ni Rochina, ni nadie que se le parezca. El Sevilla Juvenil DH ha demostrado ser el mejor equipo de Juveniles de toda España. Que hayan sido campeones de su grupo con una ventaja de veinte puntos sobre el segundo no es casualidad, ese segundo era el Betis, para más inri, y que le hayan marcado tan pocos goles quiere decir algo. El encuentro que he podido ver hoy lo ha ganado la defensa sevillista, sin duda alguna su punto más fuerte. No es que tengan un superportero, pero tienen unos defensores que llegarán muy lejos. Moisés Jiménez Nieto en el lateral diestro es inamovible y la pareja de centrales son dos muros de hormigón que no flaquean en ningún momento. No hay manera humana de meterle mano a ese equipo.

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Aprovechando que durante estos días se está disputando la Copa del Rey de juveniles de División de Honor, quiero reivindicar un cambio de formato en la categoría, dado que el actual impide, bajo mi punto de vista, un desarrrollo pleno de esos chavales que en años posteriores están llamados a ser los representantes de nuestro fútbol. El actual modelo se rige de la siguiente forma: siete grupos de veinte equipos, de los cuales los dos primeros de cada grupo y dos terceros se meten en la Copa del Rey, quedando la Copa de Campeones reservada para los líderes de cada grupo y un mejor segundo. Es un modelo integrador, pues son muchísimos los conjuntos que abarca, pero denota una alarmante falta de competitividad. Es decir, no hay verdadera competición hasta que llegan los dos títulos a final de temporada, porque por lo general en cada grupo hay un importante desnivel entre los equipos de Primera y el resto.

De los 16 equipos que tiene cada grupo, hay tres o cuatro, en algunos casos menos, de importante entidad y el resto aporta bien poco. En esta categoría los mejores jugadores por lo general se concentran en los grandes clubes, de ahí a que las sorpresas sean muy difíciles. Todo ello implica que casi siempre pelean por el liderato los mismos y que la temporada se resuelve en los enfrentamientos directos de las dos o tres escuadras de referencia, resultando el resto de los partidos meros trámites. Que esto sea así, obviamente, acomoda a los canteranos de los clubes importantes, conscientes que de los 38 encuentros a disputar, al menos 30 ganarán con la gorra. En consecuencia, la competitividad se reduce, no vemos fútbol de nivel hasta la Copa de Campeones y la Copa del Rey y, lo que es peor, el crecimiento de los chavales, que se acomodan por el formato, se estanca levemente.

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Al final no fue necesario llegar a esa situación en la que se decide el campeón de liga por el goal average, cuando al final del campeonato dos equipos terminan empatados a puntos, y frente a la que se rebeló el entrenador del Chelsea, Avram Grant, por no parecerle justa. No sucedió porque el Chelsea no pasó del empate, aunque le hubiese dado igual. Pero esa queja me parece interesante para reflexionar sobre ella, y más que nada porque dependiendo de la liga en disputa la regla que define el campeón es diferente.

Se supone que una liga de 38 jornadas da el título al mejor equipo, a aquel que en durante la disputa del campeonato ha sido el más regular, y por tanto es el que tiene más puntos. Sin embargo, ¿qué pasa cuando son dos los equipos que empatan a puntos? ¿Quién es mejor o más regular? ¿Quién ha metido más goles? ¿Quién tiene mejor computo entre los goles marcados y los goles recibidos? ¿A quién premiar, al juego ofensivo o a quién ha sabido alcanzar un mejor promedio? Se supone, y en eso se basa el punto de vista de la liga española, que será mejor entre los dos equipos empatados, aquel que tenga un goal average particular favorable. ¿Pero no se premiaba la regularidad de 38 partidos, frente a lo que haya sucedido en dos encuentros? Aquí hay algo que no me cuadra, igual que en el modelo usado en la Premier.

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La verdad es que la noticia ha pasado casi desapercibida para los medios deportivos y los pocos que la han recogida la han situado en espacios pocos leídos. Quizá no quieran darle más importancia de la que tiene, quizá, sin embargo yo creo que sí tiene mucho interés. Es una novedad que no se puede dejar pasar como si nada, ya que es otra vuelta de tuerca más para hacer más justo el sistema de ascensos a Segunda División.

Desde hace años recuerdo siempre la misma fórmula para subir de Segunda B a la categoría de plata: valía con quedar entre los cuatro primeros, dando exactamente igual si eras primero, segundo o tercero. Los cuatro clasificados eran igual de campeones, esto va contra las leyes de la competición: uno compite para ganar, no para quedar cuarto.

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Se acabó. El Madrid de ayer fue el Madrid campeón, el que lleva siendo así toda la temporada, exceptuando una racha de partidos en los que no conseguía dar pie con bola. Han ayudado muchos sus rivales, especialmente el Barcelona, que jornada a jornada se desinflaba y le costaba cada vez más ganar los partidos, por no decir matarlos en las rectas finales. Tal es así que el único en seguir la estela del Real Madrid era el Villarreal. En definitiva, el Real Madrid ha ganado su segunda Liga consecutiva. Enhorabuena.

Por suerte o por desgracia quien se lleva los halagos, la buena prensa o los premios son los que viven cerca del gol, sobre todo los que tienen en su botas la delicada situación de hacer campeón de Liga a un gran club en un momento determinado. A día de hoy todos nos acordaremos del argentino Gonzalo Higuaín, de su gol de volea con la cooperación de Ricardo, sin su ayuda, probablemente la Liga aún seguiría huérfana. Me alegro por el Pipita, ha tenido pocos minutos pero siempre ha dado la talla, muy efectivo en las pocas oportunidades que ha gozado. Quizá muchos madridistas vean en él a un jugador mucho mejor de lo que realmente es, y todo por un gol: de enorme valor pero de triste y paupérrima ejecución. La jugada nace en Diarra, otro que costó una pasta pero que nadie recuerda su precio – buena señal -, entre él y Gago le hacen llegar el balón a Higuaín como pueden, y éste, empalmándola de forma sensacional le sale un chut tan potente como centrado que tiene como objetivo la cara de Ricardo, el meta, sorprendentemente, no consigue detener la pelota y se cuela. Gol y el Real Madrid campeón de Liga.

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