cantera

El Málaga visitaba el Calderón con la ilusión de conseguir su primera victoria a domicilio de la temporada. Es más, el triunfo se convirtió en necesidad desde el momento en que el Zaragoza certificó su triunfo en Tenerife (1-3). Todo por evitar la zona de descenso. Y se plantó en el Manzanares con las ideas muy claras. Era el comienzo de la vuelta liguera, y los de Muñiz guardan buenos recuerdos del inicio del Campeonato, cuando ganaron 3-0 al Atlético en La Rosaleda, por lo que, conscientes de las debilidades defensivas de su rival, decidieron probar suerte desde bien temprano. Así, una internada de Jesús Gámez por la banda derecha acabó con un centro-paseo hasta al segundo palo, donde Duda apareció para poner el 0-1. Alegrón malaguista en el minuto 3.

Una fórmula sencilla para marcar la tónica del encuentro. Dominio del Málaga durante todo el duelo, cuando no poseyendo el balón, presionando y cerrando muy bien los espacios. Un gran despliegue físico para evitar sorpresas. Y es que, visto lo visto sobre el terreno (en muy malas condiciones, por cierto), hubiese sido una sorpresa que el Atlético sacara algo de provecho. Todo controlado por el conjunto albiazul, que contaba en su once con cinco jugadores de 20/21 años: en defensa, Iván González (central) y Manu Torres (lateral izquierdo); en el centro, pareja de pivotes, Toribio y Javi López; y en la punta de ataque, el ecuatoriano Caicedo, cedido por el Manchester City en el mercado de invierno. Era más que suficiente para manejar los hilos de un partido sin alternativas.

Leyendo hoy la crónica en el Mundo Deportivo sobre el partido de ayer del Barcelona ante el Sporting, donde los catalanes se llevaron el gato al agua con un solitario tanto de Pedro, aparecía un destacado con “mala sombra” que rezaba: ¿“habrá tomado buena nota Henry de cuántos pases de la muerte ofreció ayer Pedro”?

Ambos juegan en la misma posición, o por lo menos ásí es como los alinea Gurdiola. Uno ha sido uno de los mejores delanteros de la última década y sus estadísticas son aplastantes. Le quedan dos años de contrato por los que cobra una de las fichas más altas de la plantilla y pese a su calidad incuestionable, sus mejores años han pasado ya: esto hace que esté siempre en el centro del debate y que tenga su legión de partidarios y detractores. El otro se ha destacado esta temporada como una nueva perla de la cantera azulgrana y suma ya la friolera de quince tantos con el equipo, ganándose una merecida fama de revulsivo, pero también de “abre cerrojos”. Tiene todo el futuro por delante y ha respondido siempre bien a la confianza de Guardiola. Así las cosas, ¿quién debe ser titular en este equipo?

Es hora de dar algo de caña. Basta ya de utilizar medias tintas para referirse al Atlético; un equipo históricamente grande, sí, pero actualmente tan vulgar que se arrastra, prácticamente, por cada campo que pisa. Hoy tocó el Coliseum, y allí dejaron los rojiblancos esa imagen lamentable a que tan acostumbrados andan sus seguidores. Del partido, sólo cabe decir que el Getafe es mejor que el Atlético. Será por ello que cuentan los de Míchel con siete puntos más en la tabla. Será porque el hábito no hace al monje, y porque en el club del Manzanares la humildad brilla por su ausencia, hay falta de realismo y las aspiraciones son delirantes.

Hoy ganaron los getafenses (1-0, Del Moral), conscientes de su realidad y su estatus, un equipo contruido a base de trabajo, no de tonterías. Y lo hicieron con Mané, Manu del Moral y Miguel Torres en sus filas: los dos primeros pasaron por la cantera atlética; el tercero fue desechado en el Calderón como posible fichaje. Ninguno parece lo suficientemente bueno para defender el escudo del oso y el madroño, aunque Valera, Jurado o Assunçao no son mucho mejores, ni que los canteranos del eterno rival como Soldado o Parejo.

Este grupo de futbolistas desamparados llamado Atlético de Madrid hace grandes a sus oponentes. Y son tantos sus errores que cansa el mero hecho de pensarlos. Ni actitud, ni calidad, ni vergüenza. El trayecto hasta Getafe es tan corto que el Atleti prefirió no hacer acto de presencia. Total, para visitar al vecino pequeño…

A juzgar por lo visto en lo que llevamos de campaña, parece que para el Atlético de Madrid la temporada no hubiese empezado aún. Da la sensación de que el equipo está inmerso en un periodo de prueba, que está en el buen camino, pasando de los errores colectivos a los individuales, como dice Quique Sánchez. Otra mentira más. Hace tiempo que este equipo arrastra problemas tanto colectivos como individuales; lo del gol en el último minuto no es nuevo, ni tampoco lo del penalti. Todo es consecuencia de la torpeza de un conjunto de jugadores que apenas se conocen, independientemente del tiempo que lleven juntos. O quizás se conozcan tanto que no confían los unos en los otros. Todo es posible.

Soy partidario de los discursos cautos, cuando éstos han de serlo. Pero el Atlético se mueve en la precaución cuando de males se trata y dispara la efusividad para hablar de aspiraciones varias. Sin ir más lejos, el propio Quique entró hablando de situar al equipo en zona UEFA antes del parón de Navidad, pero cuando trata de analizar los muchos errores del equipo, tira de la adaptación y de un periodo que todos necesitan para cuajar ideas. El gran dilema es que no hay ideas, y si hay alguna acaba rendida ante la ineptitud del grupo, que siempre anda pidiendo a gritos que el ‘Kun’ sea quien lo salve. Pues todo acabará cuando el argentino se marche harto de tirar del carro, como le pasó a Torres, y entonces llegarán los lamentos de todas partes.

Me enteré ayer aunque la noticia es ya del pasado verano. Harry Redknapp, técnico del Tottenham, decidió no inscribir al equipo en la tradicional liga de reservas de la Premier. Por contra, el técnico ha decidido ceder a sus jugadores más jóvenes a equipos de todo el país que compiten en ligas menores, tan diversos como el Yeovil, el Exeter o el Norwich. En total son diez los canteranos que han cambiado de aires.

Como sabemos en Inglaterra se disputa una liga de equipos reserva, sin valor competitivo real y donde suelen jugar no sólo las jóvenes promesas canteranas de cada equipo, sino los habituales suplentes del primer equipo; modelo diferente al español, donde los filiales de los clubes más grandes juegan en las diferentes divisiones competitivas.

En Inglaterra, celosos siempre de sus tradiciones más propias, pocos cuestionan el modelo de “liga reserva”; pero Harry Redknapp demuestra con su gesto que está en contra de este sistema y se acerca al modelo español. Asegura que los jugadores que cedió la pasada temporada a equipos de ligas inferiores aunque competitivas, volvieron siendo mejores futbolistas, y ese es al fin y al cabo el objetivo que busca el técnico.

Viendo ayer la final de la Supercopa de Europa, en los minutos de más atasco azulgrana encarando ya el final del partido, mis compañeros barcelonistas se quejaban de las pocas alternativas en el banquillo. Bromeábamos con la escena imaginaria de Guardiola deseando hacer un cambio, mirando al banquillo para encontarse ante sí a Bojan, Pedro y Gudjonssen mirándolo atentamente mientras come pipas y gesto de decir “qué pasa?”, para acto seguido volver su mirada al campo de juego sin hacer ningún cambio.

Pero está claro que Gurdiola confía en su cantera y la jugada de momento, como casi todas las que ha propuesto, le ha salido bien. Bojan y sobre todo Pedro revolucionarion el juego azulgrana, aportándole más movilidad y mordiente cuando más lo necesitaba. Con la confianza ganada y sintiéndose piezas importantes de un equipo ganador, aportaron su frescura física de forma determinante y encararon sin miedo a sus rivales para doblegar la resistencia de los ucranianos.

No hicieron falta pues, por lo menos ayer, los solicitados “refuerzos de banquillo” para el equipo: bastó con la calidad de la cantera azulgrana. En este fútbol cada vez más globalizado, si es que se puede llegar ya a un grado superior de globalización, es paradójicamente más importante gozar de los mecanismos que te permitan tener una buena cantera. Apostar por los canteranos no es una visión romántica, sino lógica: a medida que se amplia el mercado hay más donde elegir y la selección se hace a menudo con poca cabeza, obviando en ocasiones de qué forma tal jugador foráneo se adaptará al estilo de juego pretendido, o como será su inmersión cultural o lingüística, o como se llevará con sus compañeros.

Por quinto año consecutivo se vuelven a escuchar las mismas súplicas en Chamartín: limpieza de plantilla, cambio de entrenador, nueva era. No me voy a enrollar enumerando la cantidad de técnicos que ha tenido el Real Madrid en los últimos años, ni con sus directivos, ni con la escandalosa cifra de millones que se ha despilfarrado para traer a tantísimos futbolistas que han aportado poco, o nada. Lo del conjunto blanco es un problema de raíz, porque en este club se quiere recoger todo antes de haber sembrado ni una sola semilla.

Tampoco quiero adentrarme demasiado en el terreno de la comparación, porque sería bastante fácil. Aunque interprete que el sistema de canteranos del Barcelona es la vía correcta, entiendo a la vez que es un proyecto con fecha de caducidad. Es cierto que son a raíz de las semillas sembradas hace años como han crecido futbolistas como Xavi, Iniesta, Puyol y compañía. Pero hay que fijarse en estos nombres, en los años que llevan en club y en los éxitos conseguidos para comprobar que, en realidad, siempre es necesario la explosividad y el talento de otros futbolistas para que ese proyecto tire adelante. Es cuestión de encontrar el equilibrio.

Precisamente venía ayer mismo por la tarde volviendo a casa cuando un compañero de Ecuador me preguntaba cuál era el verdadero problema del Real Madrid. Él (desolado en los últimos días porque su Liga Deportiva Universitaria de Quito perdió la ocasión de conseguir el campeonato de Liga el pasado fin de semana al caer ante el otro conjunto de la ciudad, el Deportivo Quito) se quedó asombrado cuando le dije que la raíz de todo el asunto, a mi entender, estaba en la mala gestión del primer equipo y en la poca importancia que se le estaba dando a la cantera.

Al llegar a casa, me enteré que Míchel, director de la cantera del Real Madrid, había dimitido. “Ramón Calderón ni conoce ni se preocupa por mi trabajo”, dijo. El adiós del ex jugador como dirigente de la cantera del club blanco coloca en la palestra el verdadero problema que tiene el Real Madrid. Este año lo estamos apreciando con mucha más claridad, ya que la comparación con la gestión de la cantera por parte del Barça coloca un abismo entre uno y otro.

Cuando se cumplen veinticiño años de La Quinta del Buitre el organigrama del Real Madrid pierde a uno de sus miembros, un ilustre. La noticia me la encontré ayer mientras trabajaba, me sorprendió, no me lo esperaba, y mucho menos que se fuera de la manera que Michel se ha ido. Se va porque está cansado de Ramón Calderón, porque no creen en su trabajo, alega. Michel no deja de ser otro Pedja Mijatovic: una persona utilizada como símbolo del madridismo para ganar unas elecciones con poco margen y el voto por correo anulado.

Se va atizando a los peces gordos del Real Madrid y regalándose flores, a él y a los suyos. No se corta ni un pelo, no se esconde nada para dejar en mal lugar a Pedja alardeando que pudo ser director deportivo al igual que el sustituto de Capello en una de las tres conversaciones que mantuvo con Calderón, siempre según sus palabras. Como si fuera poco y para poner la guinda al pastel opina de los enemigos del presidente, que según Michel están a su lado, muy cerquita, no repara en citar nombres: Gaspar Rosety es el que suena con más fuerza, el otro es Miguel Ángel Arroyo. Rosety y Calderón se conocen desde hace muchos años y juntos se forjaron una fuerte amistad que se mantiene durante todos este tiempo. Craso error el de Míchel al comentar que los que enemigos de Calderón están a su lado, dice que le regalan los oídos al presidente para mantenerse en el cargo. Sinceramente, no me lo creo ni un poco.