En esta tesitura, cada jornada restante se convierte en una cita aplazada con Cibeles, visto el estado de sus perseguidores esta misma jornada el Madrid podría dar por finiquitada la competición. Difícil pero no imposible, al conjunto blanco le basta con ganar su duelo frente al Athletic en el Bernabeu y esperar a que ni Barcelona ni Villarreal hagan lo propio sus partidos. En Chamartín prefieren celebrar el título en casa, y esta jornada se presenta propicia si se quiere llegar al clásico con el Barcelona haciendo el archicomentado pasillo.

El desenlace por el título tiene como primer acto Riazor, esta noche a las ocho. La sorprendente resurrección de los de Lotina, los sitúa como el mejor equipo de la segunda vuelta, difícil plaza para un Barcelona que acudirá con la mente puesta en Manchester, donde verdaderamente se juega la temporada. Las ausencias de Messi, Etoo, Xavi, Iniesta, Milito evidencian que las prioridades en Can Barça están pefectamente clarificadas.

Así, las posibilidades de evitar el alirón blanco se presentan más factibles por parte del Villarreal, difícil papeleta también para el submarino amarillo. El Betis de Paco Chaparro autentico matagigantes de la segunda vuelta aparece en el camino. Los de Pelegrini se saben ya con el deber cumplido y tan sólo les resta el aliciente de seguir exprimiendo hasta las últimas gotas su papel de animador. Encomiable su actuación en esta liga, sin embargo no ha estado a la altura del Sevilla la temporada pasada, el Depor de Irureta o aquella Real Sociedad que se quedó a las orillas de la liga.

El Madrid llegará por tanto mañana domingo conociendo sus posibilidades reales de ser campeón. La capital huele a fiesta y Calderón ha anunciad que los festejos para el alirón están preparados. Enfrente estará un Athletic descargado de presión y con un Fernando Llorente que está acabando la temporada como una moto. Gran año el de los de Caparros, proporcionando un poco de placidez a una afición que se estaba acostumbrando demasiado a coquetear con el abismo.

Por abajo continua la emoción con equipos como el Zaragoza, el Recre o el Valencia batiéndose aún el cobre. En Mestalla el Valencia-Osasuna se antoja una cita crucial para empezar a olvidar los fantasmas de la era Koeman. En definitiva agoniza una liga que no pasará a los anales por casi nada, si acaso por la evidencia de que “La Liga de las Estrellas” se está convirtiendo poco a poco en la de los horrores. Esta jornada puede ser la del descabello definitivo, la Cibeles se frota las manos.

Caparrós es un entrenador gatuno, se las sabe todas, interpreta el juego como pocos y lo que tiene lo exprime al máximo. Fue Caparrós quien puso las bases para que el Sevilla deslumbrara a Europa. Decidió marcharse de Nervión porque entendía que acababa su ciclo. Se quedó sin dirigir a los jugones que darían el salto de calidad poco más tarde: Kanouté, Maresca, Luis Fabiano, Saviola o Julien Escudé… Se fue a Coruña, allí comenzó un ilusionante proyecto que se acabó frutando por la vulgaridad de los refuerzos. Aún así, fueron dos temporadas de tranquilidad en Riazor, sin sobresaltos, sin fantasmas de Segunda acechando. Finalmente este año ha recalado en Bilbao y ahí tenemos al Athletic, con la salvación conseguida cuando quedan siete jornadas para el final, en puestos Intertoto y soñando, por qué no hacerlo, con jugar la UEFA.

Bien por Caparrós, símbolo de los entrenadores currantes, de los técnicos que se dejan la piel en cada entrenamiento, de los que sólo usan los micrófonos para lanzar mensajes con cicuta por el bien colectivo, de los que no pretenden descubrir nada en el fútbol porque saben que todo está inventado, de los que no engañan con literatura barata y rimbombante. Bien por Caparrós porque su triunfo es el triunfo de la constancia, de una labor meticulosa, de la implicación máxima. El Athletic no tiene, excepción de Yeste, futbolistas sobrados de calidad. Pero el Athletic golpea igual que los que tienen grandes futbolistas. Y eso sin duda lo ha conseguido el gran Joaquín con su insistencia, su presión a los jugadores, su insaciable aliento… Es un ejemplo de profesional que año tras año cumple objetivos.

Ahora el Athletic tiene por delante siete partidos para soñar. San Mamés se merece volver a saborear competiciones europeas. Aún así, meterse entre los ocho primeros sería un enorme logro porque con una buena Intertoto se podría retornar a la UEFA con un conjunto que, sinceramente, en algunas líneas está bastante limitadito. Ojo con Caparrós, que este con tiempo y su habitual propensión a tirar de la cantera, si agarra una buena camada de Lezama puede hacer muchas cosas.

Su estilo es poco ortodoxo pero ya nadie puede cuestionar su inapelable efectividad. Avanza a velocidad vertiginosa, siempre mirando al suelo, sin levantar jamás la cabeza. Ello le ha costado muchísimas críticas. Pero Diego Capel rezuma personalidad, la de los grandes futbolistas, la de aquellos que creen en sí mismos más que en cualquier otra cosa. Ayer cumplía 20 años en Montjuic y nos regalaba otro partidazo callando por enésima vez a esos entendidos que ponían en duda su manera de desempeñarse con el balón en los píes.

Ha llovido mucho desde que Joaquín Caparrós le diera la alternativa hace tres campañas. Lo que era una promesa por aquella época en nuestros días es una contrastada realidad que domingo a domingo demuestra como sus formas, aunque a algunos no gusten, son infalibles.

La pelota la lleva cosida a su zurda. Caracolea, busca a los defensas, les desborda por adentro o por afuera, gira atrás y vuelve a intentarlo si hace falta, nunca la pierda y en su progresión no necesita mirar al área porque tiene el don de saber en todo momento donde están situados sus compañeros. Por eso cuando se cuela hasta la cocina envía servicios templados y precisos que a menudo acaban adentro ante la incredulidad de unos defensas, incapaces de comprender cómo diablos tiene esa precisión en el pase si no levanta la vista. Quizás ésa sea su principal virtud.

Toda esta potencia futbolística, ese incontenible torrente futbolístico del almieriense, acaba por dislocar a sus pares, que pierden los nervios lanzándole patadas que provocan tarjetas y expulsiones. Ayer Zabaleta fue el damnificado por su incisivo estilo de juego. Ya son unas cuantas las expulsiones que se ha cobrado el joven zurdo y seguro que caerán muchas más.

Diego Capel no es más que otra muestra del buen trabajo de los escalafones inferiores del Sevilla FC. Al chaval se le ha sabido llevar. Con 17 años ya jugaba en Primera, algunos equipos se interesaron, pidieron su cesión… Pero en Nervión sabían que tenían a un futbolista poco común entre manos y preferían tenerlo cerca, lo mimaron en el filial, lo rodaron en Segunda B sin presiones ni urgencias, simplemente esperando a que llegara el momento oportuno de su explosión. Ese momento ya está aquí y ahora en Sevilla disfrutan de dos cuchillos en la medular, Navas por la diestra y Capel en la siniestra, capaces de hacer un descosido a la más consistente de las defensas.

De la edición del 97 recuerdo a un espigado delantero del Athletic de Bilbao que manejaba la pelota con la misma elegancia que un bailarín, y llevaba la impronta de crack en la frente. Aquí tenemos un delantero que cambiará la historia del Athletic, pensé. Once años después parece que Fernando Llorente, del que se pensaba era ya un proyecto arruinado, como Jonathan, comienza por fin a demostrar algo de lo que apuntaba.

La pasada jornada daba la victoria a los leones frente al Levante, y hace unas semanas, conseguía un empate in extremis frente al Barcelona. Sus cifras goleadoras son aún exiguas (4 tantos en liga), pero parece que el 9 del Athletic comienza a adquirir confianza. A sus 22 años se sigue intuyendo en sus movimientos un jugador diferente, poderoso y elegante a la vez (vienen a la mente comparaciones con gráciles gigantes tipo Kanu o Ibrahimovic).

Pese a sus envidiables condiciones, desde su debut con el primer equipo en el 2005, sus números han sido decepcionantes. Con apenas diez goles en primera división, el riojano pasó a ser un jugador intrascendente. Su falta de carácter y de confianza en si mismo han sido un poderoso lastre que han hundido la progresión que apuntaba (imperdonable que un 9 de 1,95 no entre como un toro al remate de cabeza). Si Caparrós consigue sacar todo lo que lleva dentro, puede que estemos ante un delantero centro válido para la selección española. Por el momento, Caparrós ya le ha concedido el puesto de titular por delante del limitado Aduriz.

Aún está por ver si lo buenos síntomas esbozados las últimas semanas rescatan a aquel chaval rubio y larguirucho que maravilló en Brunete, o estamos ante otro proyecto truncado por la falta de carácter y ambición. En San Mamés cruzan los dedos para que el destino les ofrezca a un Nwankow Kanu riojano que les rescate del abismo. Esa segunda división que tienen cada jornada en perspectiva.

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Tras la brillante trayectoria del equipo repasada en el capítulo anterior, llegamos al cénit del deportivo y punto de inflexión de su historia reciente, Las semifinales de la Champions del 2004.

El equipo y la ciudad llegaba enfebrecidos tras remontarle tres goles al mismísimo Milán. Las semifinales contra el Oporto se presentaban asequibles. Las instituciones se aprestaron a subirse al carro, era la champions del Deportivo… Nadie contó con el maquiavélico estratega Mourinho. A partir de ahí las ruinas. El club ponía el cartel de cerrado por derribo.

El panorama que presentaba el Deportivo de la Coruña tras aquel partido era absolutamente desolador. Irureta huyó a la temporada siguiente, harto de las eternas broncas con algunos de sus díscolos jugadores.El equipo fue desmantelado, y poco a poco fueron desapareciendo las joyas de la corona: Makaay marchó al Bayern, Djalminha a su retiro brasileño y las estrellas españolas que permanecieron, empezaron a languidecer con el equipo. Sólo basta observar ahora a jugadores como Sergio, Manuel Pablo, Valerón o Tristán, y comprobar que no son sino una sombra de los componentes de la poderosa escuadra que asaltó el Bernabéu cinco años antes.

Así pues se imponía una llamada a la cordura. Todas las miradas se dirigían al palco, con la tranquilidad de saber que allí se encontraba la figura de Lendoiro, y la confianza que inspiraba. Pero la situación institucional no permitió más florituras. El alcalde de A Coruña, Paco Vázquez , enemigo político de Lendoiro, pero íntimo amigo personal, comenzaba a perder influencia tanto en el ayuntamiento como en el propio PSOE. La salida del pelotazo urbanístico no era aplicable en este caso. Se vislumbraba un futuro de vacas flacas, imponiéndose un periodo de austeridad.

Y en esta situación se encuentra en estos momentos el Deportivo de la Coruña, tras un fallido proyecto con Caparrós, parece que Lotina no es sino una solución transitoria. El club se debate en la encrucijada de tratar de mantener las aspiraciones del grande sin contar con el poderío económico, o asumir definitivamente la vuelta a la realidad de una situación social, demográfica y económica que no da para más, resignándose a que su década dorada pase a ser un bonito recuerdo que ejemplifique que el fútbol a veces escapa a la lógica. El panorama europeo está lleno de ejemplos de este tipo, como han sido los casos del Nottingham Forest o el Saint Etienne.

¿Cuáles son las soluciones para el futuro? De momento Lendoiro aún no ha tirado la toalla, y eso es siempre una garantía. El presidente más veterano de primera división se devana los sesos para encontrar una identidad que distinga a un nuevo proyecto ganador. Sin embargo, los recientes intentos han estado marcados por la indefinición. Apostar por la cantera española, o rescatar la búsqueda de jóvenes talentos en mercado sudamericanos que tan buen resultado dio antes. Hasta el momento, las dos apuestas más claras simbolizadas en Riki y Guardado han fracasado.

Desde el punto de vista institucional, el club también marcha a la deriva por la falta de apoyos del municipio, algo de lo que se queja amargamente Lendoiro. El presidente se ha visto obligado a derogar la ley interna que impedía a cualquier accionista adquirir más de un 1% del club. El Deportivo corre el riesgo de dejar de estar en manos de los deportivistas y convertirse en una pieza codiciada para cualquier depredador alimentado por los petrodólares o el oro del Kremlin.

Mientras tanto van surgiendo equipos que aspiran a coger el testigo dejado por el Deportivo. El Villareal, con un proyecto sólido y respaldado por una situación financiera envidiable sería el modelo más próximo. Sin embargo, esperemos por el bien de la liga española que el Depor salga de su encrucijada y en Riazor vuelva a verse un equipo campeón.

En NdF | El Depor quiere volver a ser Super