Alemania es un equipo constante con dos magníficos extremos que rebosan gol y complican la vida a la defensa que se le ponga por delante. Los de Löw te dejan jugar, te regalan el cuero y aprovechan un nimio error para salir por la tremenda y dar un golpe en seco al marcador. Podolski y Schweinsteiger son los hilos conductores de las avalanchas repentinas germanas, que ya han dejado secos a portugueses y turcos en cuartos y semifinales. Veloces y tácticamente perfectos en sus movimientos, ambos se alían con Klose y en cuestión de tres segundos te montan un incendio valiéndose del menor de los despistes.

España toca la pelota, en eso se ha especializado, en mimar el cuero, en ir de rombo en rombo, con paciencia, con sutileza, con inteligencia, con más maña que fuerza, con cautela esperando el ansiado hueco que lleve a la luz que otorga el gol. Esta disposición ofensiva en ocasiones hace que Sergio Ramos y Capdevila suban arriba y contribuyan a la circulación eterna y fluida de esa pelota que no siempre es fiel y que en caso de caer en piernas alemanas puede traer serias consecuencias. Porque Podolski y Schweinsteiger no perdonan, son balas rapaces derechas hacia la muerte. El mejor ejemplo lo tenemos en la primera parte del encuentro ante Turquía. Los turcos estaban dándole un repaso a los de Löw, pero cometieron un inocente error y vieron como los teutones les empataban en un abrir y cerrar de ojos con una eléctrica jugada de sus extremos.

Por eso creo que en la final el papel de Ramos y Capdevila será fundamental, más que en ningún otro partido. Es importante que asuman la asombrosa velocidad de reacción que tienen Podolski y Schweinsteiger, actuando en consecuencia; no se pueden ir arriba como si fueran carrileros porque un balón extraviado puede resultar mortal. Desde luego con el paso de los partidos se nota que las coberturas de Senna han mejorado muchísimo. Pero Senna, a pesar de estar dando un nivel ciclópeo, no es Dios. Es vital, pues, que nuestros laterales tengan sangre fría y sepan asumir su rol, sobre todo Ramos; son defensas y como tal deben actuar, dando la espalda a la placentera adrenalina que otorga un buen ataque.

Creo que ahí puede estar el choque. En esta Eurocopa ha quedado claro que la fuerza de Alemania reside en sus estridentes costados. Si Ramos y Capdevila juegan con concentración, sin cederles espacios, tenemos muchísimo ganando, muchísimo. Es cierto que también está Ballack, pero pienso que en la medular tenemos la batalla ganada. Esta final será la de los laterales de España, para bien o para mal; y también hay que probar continuamente a Lehmann, con disparos desde fuera del área. Este portero no ofrece ninguna garantía y con el paso de los años se ha convertido en una caricatura. He ahí otra clave para lograr el título.

Desde que España jugó su primer partido en la Eurocopa no ha movido ni a uno de sus titulares, salvando el trámite ante Grecia. El equipo funciona, da resultados y nos gusta a todos, no hay motivo alguno para variar a ninguno de los jugadores que partido a partido parecen estar más acomodados los unos con los otros. El centro del campo es cosa de Senna y Xavi con la ayuda de Silva e Iniesta en los costados. El brasileño y el catalán son los encargados de hacer jugar a una selección que hoy se la juega por llegar a la final, que al contrario de lo que dicen algunos jugadores, ya han hecho algo: historia.

Senna, al igual que la defensa, va de menos a más y eso que desde el inicio del torneo está en un momento grandioso. Él, como Capdevila, llegaron a esta Eurocopa en su mejor momento. Como suele ser habitual en Pellegrini, éste acostumbra a terminar las temporadas al alza, con sus jugadores jugando su mejor fútbol y con un alto rendimiento en los últimos encuentros. Hoy en día son indiscutibles en nuestra selección, no me cabe en la cabeza que Marcos no juegue si no es por castigo o lesión, es junto a Casillas las piezas básicas de esta selección que ya ha hecho historia. El lateral izquierdo del Villarreal no tiene rival, ni su suplente Fernando Navarro ni cualquier otro que se haya quedado en España. Era uno de los puestos asegurados y no está defraudando a nadie, tan sólo falta un gol suyo en algún corner, espero que eso se dé hoy.

El tercero en discordia es Santi Cazorla, una de las muchas sorpresas de la lista de Luis que ya no nos acordamos, es el menos suplente de todos los suplentes. Comenzó muy bien y ha dado un pequeño bajón pero sin llegar a defraudar a nadie. Ha tirado y anotado uno de los penaltys que nos han dado el pase a semifinales. Como no podía ser de otra manera demuestra que el cansancio no va con él. Los tres jugadores del Villarreal han llegado muy bien al Europeo. Le debemos mucho a ellos y a su entrenador.

El primero de los dos encuentros de preparación de la selección española ante Perú nos mostró algunas de las cualidades y carencias del juego de España, aunque es sólo el primer partido y aún queda mucho trabajo por hacer en la concentración. Por ello hay que tomarse el partido como lo que es, como un test del cual hay que analizar lo positivo y lo negativo para mejorar el rendimiento del equipo.

Tras unos primeros veinte minutos de buen juego, con buenos movimientos del centro del campo para arriba y ocasiones de gol, fue Villa el que inauguró el marcador tras un fantástico pase de Xavi, justo cuando el juego del equipo había empezado a decaer.

Tras la reanudación, los cambios y un planteamiento bastante especulativo de Perú hicieron que el partido fura más soso y monocorde. Cuando nadie lo esperaba, un fallo defensivo clamoroso permitió a Rengifo empatar el encuentro. Los intentos de España por adelantarse en el marcador, con Güiza como principal protagonista, se mostraron inefectivos; y cuando parecía que el partido acabaría en tablas, Capdevila empalmó de forma magistral un buen centro de Cesc para dar una victoria que no tapa algunas cosas por mejorar en la selección, pero que era importante de cara a mejorar la moral del equipo.

Notas positivas:

Xavi: Completó un gran encuentro hasta que fue sustituido. En la primera parte ejerció a la perfección su rol de director de juego: movió la pelota de forma inteligente y buscó buenos pases en profundidad para los desmarques de Villa y Torres. Gracias a uno de estos, llegó el primer gol de España. En la segunda parte Cesc ocupó su lugar y también llevó a cabo correctamente su función, de forma tal vez menos vistosa y cerebral, pero de nuevo efectiva: suya fue la asistencia para el gol de Capdevila.

Silva: Creo que fue uno de los mejores del partido; supo moverse bien en un flanco izquierdo demasiado poblado y movió el balón con criterio.

La reacción tras el gol: Una de las notas negativas que luego apunto es que el juego de España fue demasiado estático y monocorde. Por suerte, aunque más tarde de lo esperado, España cambió el chip para buscar la victoria tras el empate peruano, dejando de banda un sistema táctico demasiado encorsetado. La prueba es que fue Capdevila el que remató el gol en posición de delantero centro.

Los movimientos de ataque: Cualquier jugador de España tiene calidad suficiente como para saber lo que hacer en las inmediaciones del área. Si hay un rebote, va a caer en los pies de Torres, o Villa, o Silva, o Iniesta, o Xavi, o Xabi Alonso… y de cualquiera de ellos se puede esperar que creen ocasiones de gol.

Notas negativas:

La defensa. Ya apuntábamos en nuestra selección para la Eurocopa que la defensa era una de las líneas que nos generaban más dudas. En mi opinión falta bastante trabajo por hacer en la labor defensiva del equipo, pero no sólo de los centrales. Respecto al gol de Perú, como muestra de la debilidad defensiva, me extraña que nadie haya destacado que gran parte del error es de Iker Casillas. En una situación así es el portero el que debe ordenar a Marchena lo que hacer con el balon.

El centrocampista defensivo: Xabi Alonso y después Senna estuvieron demasiado estáticos; estaba demasiado claro su rol de pivote defensivo, ahí incrustados entre la defensa y los cerebros del equipo, en un partido en el que no hacía falta que se centraran únicamente en su rol defensivo. Apenas buscaron las inmediaciones del área, no tuvieron mucho trabajo defensivo y miraron las jugadas de ataque desde atrás.

Torres: Poco efectivo ante una defensa estática. Demasiado acostumbrado a desmarcarse en cuanto un centrocampista tiene la pelota, debería tener más alternativas de juego y mejorar su compenetración con Villa.

Lo mejor del partido, que se saldara con victoria y que no hubiera lesionados en un terreno de juego un tanto resbaladizo y ante un rival bastante duro. Ante Estados Unidos, viviremos el segundo y definitivo test antes de la gran cita europea.

[Continuamos con la serie en la que os vamos a ir proponiendo por puestos, cuáles son las diferentes alternativas que tenemos en cada posición del campo de cara al inicio de la Eurocopa. En cada una de las entradas, dos o más editores analizarán y propondrán jugadores, esto no querrá decir que esos son los que deben formar la selección, tan sólo es proponer un arranque de conversación con todos vosotros.]

Y nos acercamos a uno de los puntos débiles. Si nos cuesta encontrar sustituto para el lateral derecho, ni os cuento lo que supone el lateral izquierdo. Mientras Francia se puede permitir el lujo de convocar a Evra, Abidal o Clichy, por nombrar tres que están en boca de todos, y pudiendo jugar cualquiera, nosotros tenemos a Capdevila y poco más, con todo lo que conlleva que él sea el lateral indiscutible. Los problemas vendrán si se lesiona o lo sancionan, que no habrá nada donde rascar (qué tiempos los de Camacho o Gordillo o Julio Alberto, que a día de hoy tendrían sitio en este equipo). Visto lo visto, poco va a tocar Luis la defensa durante los partidos que juguemos en Austria. Si no al tiempo, pero vayamos con las opciones.

Jaime Iglesias: Si Sergio Ramos es el dueño absoluto del lateral derecho creo que Capdevila también tiene ganado su sitio en esta Selección. Estoy completamente seguro que para Aragonés será el lateral izquierdo de España para la Eurocopa. Él y Ramos han sido los laterales fijos en los últimos encuentros, sería una enorme sorpresa que a la hora de la verdad no contara con ellos.

En mi opinión el “5” del Villarreal debe ser titular, creo que Luis Aragonés también acierta con éste futbolista, que por otra parte tiene un difícil competidor: Antonio López, que está rindiendo a buen nivel jugando por la derecha en su club, un aliciente que le va a venir de perlas a la Selección. El lateral izquierdo no es un puesto que sea fácil de cubrir, la Selección Española es afortunada de tener dos laterales de gran nivel, por no mencionar los que se quedan fuera o los que viene de abajo, algo que muchas selecciones de igual o mayor potencial no pueden decir. Mucho me temo que Antonio López finalmente no será seleccionado y en su lugar irá Fernando Navarro, futbolista que lo encuentro un escalón por debajo que a los dos que mencioné anteriormente pero que tiene la posibilidad de jugar de central, idea que gusta mucho al seleccionador. Me gusta Capdevila de titular pero no me gusta que su suplente sea el jugador del Mallorca, prefiero al colchonero.

Fernando Castellanos: Coincido de pleno con la apuesta de mi compañero Jaime. De las posibles opciones – Pernía, Fernando Navarro, Antonio López… – el que más me gusta, el más completo, el más regular y el que más en forma está es Joan Capdevila. No hace mucho ya hablaba de la oportunidad que Luis Aragonés debería darle a este ya experimentado zurdo catalán que no sólo se limita a defender, sino que cuando sube por el carril mete centros a la olla y cuando se suma al ataque en un córner tiene la virtud de golpear con la testa todo lo que se aproxima. Además, tiene un golpeo de balón bastante demoledor. En su posición no es que tengamos precisamente ‘overbooking’ de futbolistas ya que la más que probable segunda opción, Fernando Navarro, ha sido de los últimos en ser llamados por el seleccionador. Para un futuro no muy lejano, y si en Inglaterra le dan más minutos, José Enrique, del Newcastle, es una muy buena opción.

Antonio Toca: Más allá de Capdevila me cuesta ver otras opciones. Se habla de Fernando Navarro, pero su bagaje internacional es cortísimo, y las otras opciones en las que pensar son las atléticas, Pernía y Antonio López, a partir de ahí, verdaderamente hay poco más. Por eso conviene pensar en si interesa más llevar a alguien de cara al futuro más allá de la opción Navarro, que sabiendo que tendrá pocas posibilidades de jugar, coja experiencia. Dicho esto, y pensando en que el equipo va a tener en Sergio Ramos un estilete, el lateral izquierdo deberá tener un perfil más defensivo, por eso Arbeloa, que puede jugar en varias posiciones, ha ido cogiendo importancia. Pero en el tema laterales vuelvo a lo mismo. Si falla cualquiera de los dos, la única opción que veo de entidad es Puyol, por mucho que suponga sacarle del centro de la defensa. Y es que atrás es donde está el verdadero problema del combinado nacional.

En la próxima entrega, los centrales.

El equipo de los ‘jugones’, con una línea de cuatro formada por Silva, Cesc, Xavi e Iniesta por detrás del único delantero, que ayer era el asturiano Villa, manejó el partido de principio a fin. Y lo hizo con velocidad, verticalidad y un fútbol vistoso que hizo las delicias de un Bernabéu que no se llenó, pero que empujó desde el principio.

Un gol de Capdevila al cuarto de hora del inicio a la salida de un corner le dio al equipo español la confianza que necesitaba para seguir la pauta marcada por Luis. Xavi volvió a sentar cátedra en la distribución. El futbolista catalán cada vez gana más peso en este equipo y luce incluso más que en el Barça. Cesc cumplió, en su línea, pero sigue sin ser el mismo jugador que deslumbra en el Arsenal. Tiempo al tiempo. Ayer jugó su primer partido completo con la selección.

Poco antes del descanso, Xavi, Capdevila e Iniesta trenzaba una fabulosa combinacion en el vértice del área que el manchego remataba con la izquierda a la red. Descanso y partido solucionado. Por lo que a Suecia se refiere, sin noticias. No chutó una sola vez entre los tres palos, ni en los primeros ni en los segundos 45 minutos. Pasó sin pena ni gloria por Madrid. Ibrahimovic tampoco dio señales de vida.

En la segunda parte, España continuó dominando, con la posesión total del balón, aunque el ritmo bajó un poco. Llegaron los cambios, con los españolistas Tamudo y Riera sustituyendo a Villa y Silva, mientras que Joaquín entró por Iniesta. El partido decayó, pero los suecos no reaccionaron, siguieron siendo un equipo plano, que no inquietó a Casillas y que desde luego no pareció tan ogro como lo pintaban.

Sergio Ramos redondeaba el marcado a los 20 minutos de la reanudación al aprovechar un rechace de la defensa tras un nuevo remate a la salida de un corner de Capdevila. El defensa andaluz empalaba con la derecha y enviaba el balón a la red, lo que certificaba el triunfo y confirmaba que Ramos está en racha de cara al gol.

Pero lo más importante, sin duda, fue que España, tras muchos sufrimientos y críticas, ya está en la Eurocopa. El próximo verano volveremos a ilusionarnos y probablemente también volvamos a llevarnos una desilusión, pero si ésta viene de la mano de los jugones, es decir con lo mejor en el campo, con los que más calidad tienen, seguro que la decepción no será tan grande.

Luis ya tiene fecha de caducidad, como él mismo confirmaba ayer. Tras la Eurocopa dejará un cargo que a mi entender le ha venido grande. Ojalá tenga que tragarme estas palabras y el zapatones pueda dejar la selección con un gran éxito en Austria y Suiza. Por jugadores no va a ser…

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