Lampard, Owen, Ferdinand, Gerrard, Crouch, Richards, Rooney, Campbell, Barry, Downing… Estos futbolistas deberían bastar para ver a la selección inglesa, al equipo nacional que posiblemente más pasiones arrastra en el viejo continente, en la próxima Eurocopa. Pero no. Una derrota inesperada por todos ante Croacia en Wembley, en donde más les podía doler, deja a los Pross fuera de la cita de Austria y Suiza, causando un auténtico cataclismo en las islas y, evidentemente, provocando la que será una destitución isofacta de un técnico, McClaren, que no le gustaba a nadie.

Gordon Banks, Ray Clemence, Peter Shilton, Seaman… Estos y más son magníficos porteros, cancerberos excelentes como todos los que tradicionalmente han salido del fútbol inglés. En cambio, en la actualidad en la Premier no hay ni uno que les llegue siquiera a la altura de los zapatos. Robinson, el hasta hoy titular, había provocado una psicosis insoportable con sus infantiles errores y al chaval Carson tampoco le han ido muy bien las cosas esta noche. McClaren cedió ante Croacia a la presión del ambiente y mandó a Robinson al banco. No pudo empezar peor Carson errando claramente en el 0-1, en lo que fue un inicio desastroso de los ingleses que se cerró con otro tanto croata antes de que se cumpliera el primer cuarto de hora. Después del descanso gracias a un fallo arbitral Lampard acortó distancias y luego Crouch a centro de Beckham hizo las tablas. Parecía que todo estaba salvado hasta doce para el final, cuando apareció el verdugo, el delantero del Borusia Mladen Petric, que dejó helado al santuario del fútbol mundial. Rusia mientras tanto ganaba en Andorra por la mínima y le robaba la cartera a los ingleses, gracias a una Croacia que no se jugaba nada, pero que cerró una brillante fase clasificatoria matando al gigante.

Es obvio que McClaren no va a continuar en la selección Pross. Pero el problema no radica sólo en un técnico que no ha sabido transmitir al equipo nacional lo mucho bueno que consiguió hacer con el Boro. Sería un análisis demasiado simple señalar sólo al entrenador. El lastre de los porteros ha acabado desembocando en desastre absoluto. Y toca reflexionar. Miremos quienes son los guardametas titulares de los cinco primeros clasificados de la Premier. Por orden: Almunia, Van der Saar, Schmeichel, Cech y Pepe Reina. Es decir, ni un solo arquero inglés.

Tiembla Inglaterra tras el ridículo incontestable cosechado en Wembley. Hacía tiempo que a los creadores de este deporte no les ponían la cara tan roja en su propia casa. Y lo peor es que se veía venir, aunque hay que reconocer que tras el pinchazo de Rusia en Israel nadie pensaba en el fracaso. Ahora es una realidad. Una triste realidad, incluso para el resto de futboleros del viejo continente, porque no disfrutar de la hinchada inglesa en los estadios de la Eurocopa restará color y picante al campeonato.