El hexacampeón afronta su semana más crítica, parece que el imperio que ha construido los últimos años se derrumba a su alrededor. El martes completaba su enésimo fracaso en Liga de Campeones. El planteamiento cobarde de Perrin en Old Trafford le condenaba a caer sin plantear resistencia. Atrás queda la mejor versión del equipo, cuando con los Essien, Wiltord, Diarra, o Maloudá se postulaba como candidato a ganar la Champions. A su tradicional impotencia en Europa, se añaden las alarmantes muestras de debilidad que está mostrando en la L1. A estas alturas de curso tenía la liga en el bolsillo las últimas campañas, y sin encontrar oposición. Sin embargo, este año el Girondins de Bourdeaux amenaza con convertirse en un serio quebradero de cabeza.

Laurent Blanc ha transformado a los de Chaban Delmas. Tras un inicio de campaña dubitativo, el equipo llega pletórico, mordiéndole los flancos al Lyon en una caza incansable que se prolonga desde hace meses. Bellion, Micoud, Cavenaghi u Obertán, muestran una confianza y acierto envidiables y constituyen una garantía de solvencia para el asalto final al fortín del campeón. De sus últimos once partidos han perdido tan sólo uno y son el conjunto más en forma de la L1. El equipo y la ciudad han recuperado el orgullo por primera vez, tras la desaparición de la generación de los Zidane, Dugarry y Lizarazu que les llevó a la final de UEFA en el 96.

Entre los numerosos duelos individuales que ofrece el choque, destaca la batalla en el centro del campo entre Toulalan y Alou Diarra. Fichados ambos en el 2006 para suplir la baja de Mahamadou Diarra corrieron una suerte dispar, mientras Toulalan se afianzaba en el equipo y se convertía en una pieza insustituible del centro del campo lionés, Alou Diarrá emigraba a Bourdeaux ante la falta de minutos. Hoy es el líder del centro del campo bordelés y acude a Lyon con ganas de revancha. La disputa entre ambos se ha trasladado a la selección francesa, donde Toulalan le ha quitado el puesto a Diarra.

Llega por tanto la hora de la verdad a la L1. A falta de diez jornadas para la conclusión, el triunfo sobre el oponente puede suponer un golpe psicológico letal que decida la competición. Por un lado, la juventud de Benzemá y Ben Arfa intenta sostener la inevitable decadencia del campeón, pero desde Bourdeaux se huele la sangre y adivinan la posibilidad de cambiar la historia. Está por ver si ahora, los Cavenaghi, Micoud y compañía tienen valor para asestar la estocada final. Imposible perderse el apasionante plan futbolístico que ofrece el país vecino. El liderato y la historia reciente de la L1 están en juego.

En NdF | La resurrección de Cavenaghi
En DdF | Perrin inmola el proyecto lionés

Cuando se ve resurgir a un jugador al que se le sabe talentoso siempre es una alegría. Lo de Fernando Cavenaghi tenía poca explicación. Desde joven comenzó a triunfar en River. En tres temporadas hizo más de 50 tantos y se convirtió en el chico gol de moda del fútbol argentino. Pero como todo jugador que comienza a despuntar en aquel país, o al menos casi todos, fue vendido nada más que llegó el primer comprador a poner pasta calentita sobre la mesa. El problema fue el destino. Seguramente hasta el mismo Fernando sabía que triunfar en el Spartak de Moscú no sería fácil, pero dio prioridad al interés económico y se equivocó.

Hay muchos casos como el del Torito Cavegol. Sin ir más lejos, hace poco hablábamos de Zárate. Al igual que el ex Vélez, Fernando, desde la perspectiva que le ha dado el tiempo reconoce su error. Ha perdido dos años y medio de su prometedora carrera y sus aspiraciones, había sido máximo goleador del Sudamericano y Mundial juvenil 03, de selección se difuminaron. Cuando llegó a Rusia se dio cuenta que el técnico no contaba con él. Le costó entrar en el equipo y ni siquiera con partidos dio el nivel que le catapultó en el Millo. Era obvio que estaba frustrado en un país tan lejano a sus costumbres futbolísticas, en un país donde su figura estaba deteriorándose con el paso de los días. Por eso el Spartak le declaró transferible y fue el Girondins el que arriesgó y le tendió la mano a un futbolista que en Europa nunca había hecho nada. Todo eso ocurrió hace aproximadamente un año. Tras unos meses de adaptación, en esta campaña se ha ido ganando la confianza de Laurent Blanc, técnico del equipo aquitano, y ahora está en un momento de forma verdaderamente formidable. Simplemente, es el de Argentina, aquel chaval que tenía magnetismo con el gol, que marcaba de todas las maneras, aquel que se parecía y mucho a Gabriel Omar Batistuta, a ese depredador del área que en Rusia había quedado congelado.

Aún así, le ha costado. Comenzó el año sin contar. Blanc le daba oportunidades en la UEFA y lo cierto es que Cavenaghi respondía con goles. Su peso en el equipo fue ganando con los meses hasta llegar la explosión definitiva merced a la Copa de África. Bellion, Jussiê y Chamakh le cerraban las puertas del once, pero con la marcha del último para disputar con Marruecos el torneo celebrado en Ghana, el Torito comenzó a sumar minutos. Y con los minutos llegaron los goles. Ha marcado ni más ni menos que ocho tantos en los siete partidos, sólo seis como titular, que ha jugado desde el mes de enero en Liga. A estos números hay que sumarles otros dos en Copa y uno en UEFA. Diez dianas por tanto en un mes y medio de competición.

Obviamente se ha ganado al puesto. Quitarlo ahora sería una locura y a sus 24 años ve como las puertas de la selección, esas que tanto anhela abrir algún día cualquier jugador argentino, le esperan si continúa con su inmaculado estado de forma. Además, gracias a sus goles el Girondins se ha convertido en una alternativa real al poder del Olympique de Lyon. Cuando se han disputado 25 jornadas, el hexacampeón sólo le saca un punto al ilusionante conjunto de Blanc, que aunque haya caído soprendentemente en UEFA ante el Anderletch, viene embalado. Es bonita la historia de superación de Cavenaghi, claro ejemplo de que nunca hay que decir nunca por muy mal que pinte el panorama.