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Celtic de Glasgow

Adiós a Nakamura, con más pena que gloria

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Nakamura

Shunsuke Nakamura llegó como una estrella. Su fichaje despertó una ilusión desmesurada como quedó demostrado en su presentación en el estadio Cornellá-El Prat ante casi 8.000 espectadores. Buenas noticias para todas las partes. Sobre todo para una afición que recibía con los brazos abiertos a un jugador de sobra conocido por todos por su buen hacer en el Celtic de Glasgow, donde demostró durante cuatro temporadas su clase. Pero también para una directiva que se frotaba las manos ante el poderío mediático del nipón, asegurándose en el fichaje un porcentaje de sus ingresos publicitarios, un contrato televisivo con una cadena asiática e incluso la posibilidad de realizar una gira por Japón durante la primera semana de agosto. Espléndido para unas arcas necesitadas.

Sin embargo, las cosas no salieron como se esperaba. Los problemas de Nakamura para integrarse al equipo han sido evidentes, potenciados por la diferencia de culturas y la ausencia de su familia, que prefirió regresar a Japón. Nunca admitió que fuera necesaria la ayuda del club cuando este le tendió la mano. Ni siquiera aceptó un profesor de castellano. Todos sus compañeros señalan su profesionalidad y educación, sin embargo sí que indican lo reservado de su carácter, su falta de comunicación con el grupo. Quizás por ello nunca ha conseguido entrar con asiduidad en el once de Pochettino, y cuando lo ha hecho nunca se le ha visto cómodo sobre el terreno de juego, sino más bien perdido, deambulante.

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Luis sigue sin saber ganar en Champions

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Parece complicado, pero con dos empates y dos derrotas en cuatro jornadas, o lo que es lo mismo, dos de doce puntos posibles, el Fenerbahce de nuestro emigrante Luis Aragonés todavía dispone de posibilidades de conseguir el pase a octavos. Evidentemente, mucho tienen que cambiar las cosas para que eso suceda, como que los turcos jueguen algo al fútbol o que la dichosa pelotita supere la línea de gol. En el Emirates Stadium tablas (0-0) ante un Arsenal que tenía en sus manos dejar prácticamente vista para sentencia su clasificación y que se vio incapaz de batir la meta de Volkan. Aun así, si la lógica se impone, pasarán sin complicaciones. A quien daban por muerto en Kiev era al Oporto, que ha pasado de poder ver al Dinamo cinco puntos por delante suyo, a superarle en la clasificación del grupo G gracias a su victoria en Ucrania in extremis, con una diana a ultimísima hora de Lucho González que dio la vuelta a un marcador (1-2) y a una precipitada eliminación de los portugueses que parecía cantada.

Quienes sí tienen encarrilada su participación la siguiente fase son dos de los integrantes del grupo F. Lyon y Bayern de Munich ganaron y empataron respectivamente en sus duelos ante Steaua y Fiorentina: los franceses se auparon a la primera plaza ganando sin aprietos a un rival al que sólo le queda buscar una plaza de la UEFA, algo que también tiene demasiado complicado dado su inferioridad futbolística. La Fiore dejó escapar (1-1) la posibilidad de sumar tres puntos de oro que le hubiesen metido de lleno en la pomada en favor de un Bayern que se bastó de un tanto de Borowski en las postrimerías para mantener intactas sus opciones. Galos y bávaros suman 8 puntos; transalpinos, 3; y rumanos, uno.

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Aquellos días en los que todos fuímos "Bould Bhoys"

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Celtic
More beer, guy, musho Beti ”, “Ojú como tragan los guiris estos” Los protagonistas de este diálogo imposible eran un hincha del Celtic de Glasgow absolutamente borracho y un camarero sevillano que lo contemplaba divertido. Escenas tan surrealistas como estas se convirtieron en habituales aquellos días de Mayo de 2003, cuando 80.000 hinchas del Celtic tomaron las calles de una Sevilla que albergaba la final de la Copa de la UEFA.

Todos estos recuerdos me asaltan en la víspera de la final de esta edición. El eterno rival del Celtic, el Glasgow Rangers se encuentra ante la posibilidad de lograr lo que sus vecinos fueron incapaces. Conseguir el primer título europeo para el fútbol escocés en más de veinticinco años. El último fue la Recopa lograda por el Aberdeen frente al Real Madrid en 1983. Las calles de Manchester ya acostumbradas al ambiente que imprimen los aficionados británicos, no vivirán la misma conmoción que sufrió Sevilla hace cinco años.

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El fútbol y la guerra fría: Boicot

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Anti ApartheidEn las últimas semanas ha surgido en torno a los próximos Juegos Olímpicos de Pekín, algunas voces que reclaman el boicot a este evento a causa de la ocupación del Tíbet por parte de China y de la falta de respeto por los derechos humanos en el gigante asiático. El boicot olímpico es una opción extrema que dudamos que en la edición de este año pase por algo más que el “boicot televisivo” que ha sugerido el seleccionador francés Raymond Doménech. Sin embargo, en los años ochenta asistimos a sendos boicots por parte de las dos superpotencias enfrentadas en la Guerra Fría, que afectaron a los Juegos de Moscú en 1980 y de Los Ángeles en 1984.

Con la excusa oficial de la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética en 1979, Estados Unidos encabezó un boicot sobre los Juegos de Moscú al que se adhirieron otros 64 estados. Por su parte, los rusos harían lo propio cuatro años después en las Olimpiadas de Los Ángeles de 1984, arrastrando con su decisión a sus países satélite. Cuba también dejó de ir a los Juegos de Seul en 1988, pero de esto pocos se entreraron salvo en la isla caribeña.

Los años ochenta, sobre todo hasta la subida al poder de Gorbachov y su Perestroika, vivieron un recrudecimiento del conflicto que afectó también al plano cultural y deportivo. Es la época del retorno al miedo nuclear, de los Rambo, del Rocky que ha pasado de ser un perdedor de la deprimida Filadelfia de los setenta a un hérore americano y justiciero, que va a deshacerse de esa fría máquina de matar soviética llamada Ivan Drago.

Y cualquier conflicto en un remoto país era susceptible de causar la reacción negativa en uno u otro bando. La política del Apartheid en Sudáfrica también desencadenó reacciones de boicot a partir de las sanciones decretadas por la ONU en 1977, como el de los artistas de actuar en el país o el boicot africano a los juegos de Montreal de 1976, y significó también otro motivo de disputa entre ambas superpotencias, que en esta ocasión, también afecto a un modesto episodio dentro del mundo del fútbol.

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El Barça necesita reencontrarse con la victoria

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Desde que hace quince días el Barcelona derrotara al Celtic en Glasgow por 2-3, prácticamente todo el mundo da por hecho que los de Rijkaard estarán el próximo viernes en el sorteo de los cuartos de final de la Champions. La evidente superioridad del equipo catalán y el favorable resultado del partido de ida me hace pensar que sólo una hecatombe esta noche en el Camp Nou dejaría a los azulgrana fuera de combate.

Las estadísticas son muy clarificadoras en este sentido. El equipo escocés, que necesitaría ganar esta noche en el Camp Nou por dos goles de diferencia, no conoce la victoria a domicilio en esta competición. De sus 16 salidas, ha perdido en 15 y sólo empató en una, precisamente frente al Barça en la temporada 2004/05. En cambio, el conjunto culé ha ganado todos sus partidos en casa esta temporada en la Liga de Campeones y no parece probable que vaya a dejar escapar una eliminatoria que tiene muy bien encarrillada.

Sin embargo, el partido de esta noche se presenta como una reválida para los de Rijkaard al margen de la clasificación, algo que se da por hecho. El empate en Copa frente al Valencia hace una semana y, sobre todo, la dolorosa derrota en el Calderón, han frenado la euforia que se respiraba en el entorno cule tras situarse a dos puntos del Madrid en la Liga.

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Tribuna Champions: El Barça renace en Glasgow

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Un dato basta para demostrar que el Barça ayer recuperó su mejor versión coincidiendo con la reanudación de la Champions: 25 remates a puerta ante un Celtic de Glasgow que, desde luego, puede darse con un canto en los dientes con haber perdido solo por la mínima.

Cuando todos estábamos convencidos de que Ronaldinho, un partido más, volvería a hacerle compañía al inédito Pinto y al resto de los suplentes azulgrana en el banquillo de Celtic Park, Rijkaard nos sorprendió alineando al brasileño, que por primera vez en muchos meses se pareció al que deslumbraba hace dos años.

Y prácticamente lo mismo podemos decir del resto del equipo. Messi, que llevaba varios partidos desconocido, y que incluso entraba en casi todas las quinielas para quedarse en el banquillo, destapó el tarro de las esencias y marcó dos goles que sitúan al Barça en cuartos de final. Y luego ¿qué decir de Henry? Al francés ayer se le olvidaron los problemas de espalda y marcó un gol antológico que nos trasladó inmediatamente a sus mejores momentos como jugador del Arsenal.

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Tribuna Champions: el bombo sonríe a los equipos españoles

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La verdad es que los equipos españoles no pueden quejarse de la suerte que les ha deparado esta mañana el sorteo de los octavos de final de la Champions League: Celtic-Barcelona, Roma-Real Madrid y Fenerbahce-Sevilla. Madrid y Barça han logrado evitar a los ‘cocos’ de la Premier, Arsenal y Liverpool, y al conjunto andaluz le ha correspondido uno de los equipos más asequibles que había en el bombo.

Es cierto que no puede generalizarse y que los 16 equipos que hoy han entrado en el sorteo han pasado a esta siguiente ronda por méritos propios, pero creo sinceramente que los tres equipos de nuestra Liga, jugando el segundo partido en casa, son claros favoritos para pasar a cuartos. Los dos grandes choques de los octavos serán el doble duelo inglés-italiano: Liverpool-Inter y Arsenal-Milan.

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El Celtic repite en la Premier escocesa

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Nakamura da el títuloEn una última década en la que Céltic y Rangers se han ido repartiendo campeonatos por igual, de poder a poder, parece que por fin el club de los católicos de Glasgow comienza a desnivelar la balanza. Esta tarde el conjunto de Gordon Strachan se impuso a domicilio ante el siempre correoso Kilmarnock, ganando tres puntos que le sirven para proclamarse campeón por segundo año consecutivo cuando todavía faltan cuatro jornadas para que finalice el campeonato.

Fue en un encuentro apasionante, que comenzaron ganando los campeones merced a un oportuno tanto de Hesselink en el primer periodo. El asunto parecía hecho, pero nada más arrancar el segundo periodo Nish empató para el Kilmarnock. El Celtic buscaba el segundo y se estampaba ante los locales pero finalmente en el minuto 90, cuando todo hacía indicar que habría que esperar una semana más para cantar la definitiva victoria, el japonés Nakamura hizo el segundo de los de Glasgow que volvió loco a los hinchas visitantes.

El Rangers se impuso ayer al Hearts y logró aplazar provisionalmente un alirón que tarde o temprano tenía que llegar. Así las cosas, los del Celtic Park se adjudican su Liga número 41, aunque aún están muy lejos de las 51 de su eterno rival, que puso mucha tierra de por medio entre finales de los ochenta y principios de los noventa., cuando se ganó la friolera de nueve títulos consecutivos.

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