A Jose Mourinho le puede haber salido esta vez el tiro por la culata. Toda la parafernalia que montó en el Amsterdam Arena para hacer llegar el mensaje a Sergio Ramos y Xabi Alonso de que provocaran sus segundas tarjetas amarillas de la noche fue demasiado esperpéntica. Quería dar descanso a dos de sus jugadores fundamentales ante el Auxerre para contar con ellos de forma segura en la ida de los octavos de final de la Champions.

El portugués pensaba que todo iba a quedar en eso, en una pequeña treta sin importancia. Pero según afirma la prensa inglesa, la Comisión de Control y Disciplina de la UEFA ha iniciado una investigación por su cuenta para esclarecer el incidente. Y no se descarta que la institución que preside Michel Platini tome cartas en el asunto en pro del ‘fair play’.

Mourinho ha quedado en evidencia tan solo unas semanas después de criticar a Manuel Preciado por alinear a un equipo con varios suplentes ante el Barça. El técnico luso se defiende argumentando que irán a por la victoria ante el conjunto francés, que se jugará la participación en la Europa League ante el Ajax de Amsterdam en el Santiago Bernabéu. Lo mismo podía haber sostenido Preciado en su momento.

Las cámaras de TVE captaron toda la secuencia de la historia. Hasta Sergio Sauca se dio cuenta al final del choque de que las expulsiones de Sergio Ramos e Iker Casillas podían haber estado detrás de toda la historia protagonizada por Dudek, que por una noche se sintió protagonista.

La UEFA dice en su artículo 22 que “un jugador será suspendido con un partido si recibe tres amonestaciones en encuentros diferentes y a partir de ahí cada número impar de amonestaciones (cinco, siete, nueve…) [...]. Las tarjetas amarillas y suspensiones siempre se mantendrán en la siguiente fase”.

La estrategia de Mou no es nueva en el mundo del fútbol, pero nunca antes se había visto con tanta claridad como un entrenador daba órdenes a sus jugadores para que provocaran su expulsión. La UEFA lleva desde hace unos años emprendiendo una cruzada contra el juego sucio, tal y como demostró a Pinto, del Barça, que trató de engañar a un jugador del Copenaghe y que a cambio recibió una sanción de dos partidos. Ojo con la UEFA...

En general, y como era de esperar, la mayoría de las palabras hacen referencia a ese gasto en verano de más de 250 millones de euros. En el diario francés L’Equipe titulan “¡Galácticos, estos lioneses!” para continuar más adelante con un contundente “el proyecto Galáctico II está en ruinas”.

En Italia destacan la pitada a Kaká en el cambio y cómo ha pasado de héroe para San Siro a villano para el Bernabéu. En La Gazzetta dello Sport titulan “Milagroso Lyon”, para continuar con que “el Real ha llegado de nuevo al final de un sueño: no sólo el de seguir en la Liga de Campeones, sino sobre todo el de jugar la final en el Santiago Bernabéu”. Sus compatriotas del Corriere dello Sport abren con un sencillo “Real eliminado”, para acto seguido mandar un mensaje al presidente madridista: “Clamorosa sorpresa. ¿Qué otra cosa hará el presidente Pérez? Esperamos nuevos refuerzos millonarios este verano“.

En el Reino Unido también hacen referencia al colosal gasto de Florentino, además de acordarse de Cristiano Ronaldo. Así pues, The Sun dice que “el sueño europeo está acabado para Ronaldo” además de señalar que “el equipo más caro de la historia del fútbol no supo encontrar una respuesta en la vuelta ante el Lyon”. The Guardian titula con un contundente “El Lyon envía al Real Madrid de Cristiano Ronaldo a hacer las maletas” y se muestra muy crítico afirmando que “Florentino Pérez no se gasto 240 millones de euros para esto. La segunda era de los galácticos se ha abierto como se cerró la primera, con el fracaso. La final se celebrará en el Bernabéu, pero el Madrid no estará allí, salvo como anfitriones frustrados“.

En The Daily Telegraph, además de decir que “el gasto masivo en verano del Real Madrid fue en vano, como su sueño de jugar la final de la Liga de Campeones en su estadio” abren un oportunista debate: “¿Se equivocó Cristiano Ronaldo dejando el Manchester?”. Mientras que en The Times van más allá y hablan de que ya está fijado un sustituto para Pellegrini: “Lo que el club realmente necesita es un entrenador capaz de hacer que sus jugadores funcionen como un equipo. No va a ser barato, pero el hombre es Mourinho“.

Cruzando el charco nos encontramos el titular más jocoso de todos. Es el de Olé, que encabeza su noticia diciendo “Buuuh, soy el Lyon”, en referencia al cada vez mayor fantasma de los octavos de final del Real Madrid. Terminan el artículo de esta manera: “El Lyon volvió a convertirse en la Bestia Negra de los madrileños: por tercera vez en seis años eliminó a los Galácticos (3 partidos ganados y 3 empates). El próximo año, los Merengues rezarán para no volver a cruzarse, y que no los vuelva a comer, el Lyon”.

Foto | Valerie Everett

Era el minuto 38 cuando el pasado sábado saltaban las alarmas en el Emirates Stadium. Cesc Fábregas, que acababa de marcar un golazo al Burnley, abandonaba el terreno de juego por molestias. Arsène Wenger no estaba dispuesto a forzar a su jugador estrella tres días antes del partido más importante de la temporada. Por desgracia, las pruebas señalaron que el mediocentro español no estaría disponible para la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Oporto.

La baja de Fábregas en un equipo montado en torno a él siempre es sensible, pero más aún cuando se tiene que remontar un 2-1 en contra. Era el momento de pasar el testigo. De que los Nasri, Arshavin y Rosicky demostrasen que no dependen de los apoyos del español para brillar. Y vaya si lo han conseguido.

Al ímpetu de un Arsenal que buscaba la portería rival se le unió el recelo de un Oporto demasiado conservador. Ferreira había alineado tres mediocentros con la intención de dificultar el juego de toque del Arsenal, pero pronto se vió que esta noche nada podía frenar a un Arshavin eléctrico y un Nasri desbordante de clase. Cierto es que el primer gol de Bendtner viene precedido de un fuera de juego de Arshavin. Que el segundo, también de Bendtner a pase del ruso, viene de un error infantil de Fucile. Pero hoy era el día de los gunners.

Porque como decíamos anteriormente, si en el Arsenal falta Cesc las miradas se desvían a jugadores como Arshavin y Nasri. El ruso, eléctrico durante todo el partido. Recordando al mejor Arshavin, el que deslumbró en Austria y Suiza. El cuarto gol, anotado por Eboué, también fue una asistencia suya tras conducir una excelente contra. Pero poco antes de ese tanto, habíamos asistido a un momento antológico. Sólo por el tercer gol, anotado por Nasri, merece la pena pagar una entrada. Al que no lo haya visto le diré que mis palabras son insuficientes para definirlo, lo mejor es verlo en el vídeo que encabeza el post. Esa obra maestra de Nasri fue la guinda a su partidazo. Sin duda es una de las perlas del Arsenal, una de las debilidades de Wenger. No es fácil abrirse hueco jugando con un maestro como Cesc al lado, pero hoy el galo ha demostrado que le sobra fútbol.

Para más inri, su gol llegó en el momento de más agobio para los gunners. Ferreira tenía que mover ficha, por lo que retiró a Coelho para dar entrada a Rodríguez. Fueron los mejores minutos visitantes hasta que el mencionado gol de Nasri borró de un plumazo las esperanzas del conjunto portugués.

El 5-0 final lo firmó Bendtner de penalti. Quién se podría imaginar que hoy veríamos al danés hacer un hat-trick en Champions, y más después de verle fallar ocasión tras ocasión el pasado sabado en la Premier. Esta noche nada podía salirle mal a los de Wenger, y si a lo visto hoy le añadimos la batuta de Cesc Fábregas, el Arsenal puede aspirar a todo en esta Champions.

Es más, los blancos tienen ya la vista puesta en el Clásico. A sabiendas que tanto Ibrahimovic como Messi irán descansados, el Real Madrid buscará solucionar el partido rápidamente para no gastar gasolina, poder darle unos minutos al extremo portugués y no tener que tirar de Benzema (estará en el banquillo) y poder cambiar pronto a Higuaín, titular hoy junto a Raúl. Apuesto por una pareja de ataque en el Camp Nou compuesta por el francés y el argentino, por lo que el capitán blanco tendrá hoy sus 90 minutos de Champions. A priori es una noche placentera que no se le debe complicar ante el más debil del grupo. El videomarcador del estadio será el otro protagonista: el resultado de San Siro podría darle al Real Madrid el liderato del grupo si el Milan pincha, siendo el empate entre el equipo italiano y el Olympique de Marsella el resultado más favorable para los intereses madridistas.

Para ser claros, además de ganar el Real Madrid debería dar hoy una mejor imagen a la que ha ofrecido en los últimos partidos. La clave debe ser ganar, golear e ilusionar. Tres órdenes que cumplir para presentarse en el Camp Nou el próximo domingo con opciones y agrumentos tanto deportivos como psicológicos. Como todos sabemos cómo funciona esto, comprenderemos a la perfección que es mucho mejor para el Madrid encarar el partido contra el Barça sin portadas que hagan alusión a los bostezos o a las dudas que provoquen con su juego. Noche de Champions en el Bernabéu, noche de ilusiones.

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Hacía ya tiempo que quería escribir sobre este asunto, y hoy la actualidad me ha brindado una oportunidad. En un post de mayo del 2007, intuía el peligro potencial de las apuestas sobre el fútbol y sobre el deporte en general. Con el auge de las apuestas por internet, se ha extendido de forma exponencial una práctica que a menudo deja peligrosos huecos legales y tentaciones al fraude.

Hoy un representante de la UEFA ha dado los primeros datos de una intervención a gran escala en una gran trama de partidos amañados (unos 200), que afecta a diferentes ligas en sus diferentes divisiones e incluso se están investigando algunos partidos de Champions y de la Europa League.

El mismo Andreas Bachmann. fiscal que lleva este caso, apunta que es sólo la “punta del iceberg”. Era de esperar: es un fenómeno que ha crecido sin que los mecanismos de control, tanto por parte de la justicia de los paises donde esta práctica no estaba arraigada como por parte de los organismos deportivos, lo haya hecho en la misma medida, por lo menos aparentemente. Quizá la magnitud de esta operación indique que algunos paises sí han hecho los deberes. Ningún partido de las ligas españolas parece afectado: ¿somos más legales que nadie o no hemos investigado lo suficiente, o peor, se estña permitiendo?

Hoy en día podemos apostar a prácticamente todo, incluso en deportes y categorías cuyos participantes podrían tener mucho más que ganar en el sector de las apuestas que en su disciplina deportiva. Es de esperar, después de que se conozcan más detalles sobre esta intervención de la UEFA, que los organismos relacionados reaccionen y ajusten de alguna forma el control sobre estos riesgos. Y es que para los aficionados va a ser realmente triste descubir, más allá de la simple sospecha, que presenciamos empates amañados, goles preparados, o decisiones arbirales coaccionadas por intereses económicos particulares.

Han pasado más de dos años pero la ciudad sigue siendo la misma y en esencia el Sevilla también. Cierto es que ya no está Juande Ramos, ni el malogrado Antonio Puerta, tampoco el incombustible Daniel Alves… Pero el Sevilla sigue estando arriba, candidato respetable a todo lo que juega, con una filosofía de proyecto certera y a su vez efectiva, en la que los nombres, algo demostrado en los últimos años, están muy por debajo del equipo en sí.

Regresó este lunes el conjunto de Nervión a una ciudad especial que le concedió altas dosis de gloria. Glasgow, como suele hacer con todos sus visitantes, recibió a la expedición andaluza con el cielo gris y finas gotas de agua, casi imperceptibles pero constantes, lo que no ha impedido que el equipo de Manuel Jiménez tuviera una primera toma de contacto con Ibrox Park, un estadio con encanto, a caballo entre lo que algún día fue el fútbol y lo que realmente es. Ibrox es entrañable, impresiona ver su estructura levantada a base de ladrillos antiguos, combinada en sus partes altas con la más moderna de las ingenierías. Sus entrañas son laberínticas y la madera en todos sitios da un cierto toque de calidez. No es el decimonónico estadio del Fulham, pero poco le falta. Sin duda, un campo en el que gusta jugar a la pelota.

El Rangers es el rival de los sevillistas. En Nervión hay motivos para el optimismo, el equipo viene embalado, pese a las rotaciones que aplica su técnico. La cosa tiene buena pinta y las sonrisas entre los miembros de la plantilla es tónica común. El que mantiene la cuerda tensa, como siempre, es José María del Nido, que aprovecha cada instante para motivar a sus hombres y recordarles lo mucho que hay en juego. Ganar en Ibrox sería un paso de gigante para los de Jiménez, porque se lanzarían como primeros de grupo hacia los octavos de final. He ahí que el propio entrenador haya dicho que el partido del domingo ante el Madrid no existe hasta el miércoles.

No obstante, innegablemente, todo el mundo es consciente que el choque ante los merengues implica algo más que tres puntos. Las buenas vibraciones que están despertando los sevillistas deben confirmarse ante el intratable, en lo que a resultados respecta, conjunto de Pellegrini. Será un choque que dilucidará si el Sevilla verdaderamente está capacitado para intentar hacer sombra a los dos gigantes, hecho, para el que escribe, improbable, por la colosal diferencia de presupuestos. Por eso parece imposible pensar que en Glasgow se verá un auténtico once de gala.

Pensará el lector que quizás el Rangers parta con ventaja en ese aspecto, porque puede centrarse al máximo en el choque, sin rotaciones ni nada que se parezca, pero no es el caso. Este fin de semana los protestantes se miden ante el Celtic y para ese encuentro nadie se guarda nada… Obviamente, los de Ibrox, inevitablemente, saltarán al campo pensando en lo que tienen en unos días, quizás más de lo que enfrentan en su presente. La sensatez en lo psicológico de ambos equipos podría transformarse en un factor decisivo para decidir la contienda.

El choque, sin duda, promete ser apasionante. En Escocia ya se vive con intensidad, no sólo por los aficionados del rival nervionense sino por sus muchos detractores. No crea el que lee este post que el Rangers sólo es detestado por los hinchas del Celtic… Si de algo pueden presumir, y de hecho lo hacen, los seguidores del actual campeón escocés, es de ser el conjunto más odiado del país. En Escocia, todo el que no es del Rangers, lo detesta, sin necesariamente ser hincha del Celtic… Es un caso muy similar al del Millwal inglés. En ese clima de fervor adverso y apoyo en las calles por los que esquivan los colores de su rival, se la va a jugar un Sevilla, que sobre el papel es favorito. El conjunto andaluz quiere devolverle la moneda a su contrario, que le apeó, en una eliminatoria salpicada de violencia, de la Recopa de l963. El mayor peligro está en el empuje de Ibrox, que sigue siendo, como hace tantas décadas, terrorífico… Pero los grandes equipos son aquellos que se saben sobreponer al miedo escénico, de ahí a que este encuentro para el Sevilla sea una verdadera prueba del algodón y grandeza, así como una posibilidad estupenda para hincharse de moral cara al domingo.

La mejor defensa es un buen ataque, eso lo sabe Pep y fue la máxima aplicada en aquel gran Barça que ganó su segunda copa de Europa con Rijkaard en el banquillo. Con el ex organizador del juego catalán, el Barça además ha recuperado la confianza en sí mismo y la presión por todo el campo, la recuperación rápididima de la preciada posesión de balón que tan buen resultado le dio por aquella altura.

Si al estado de forma culé, con el recién conseguido liderato en solitario como premio, sumamos que en frente tendrá a un rival al que ya goleó en su propio campo, todo lo que no sea otra goleada será sorprendente, a menos de que los jugadores locales suelten el pie del acelerador con la clasificación a la siguiente fase ya en el bolsillo. Por contra, los suizos pondrán enfasis en la faceta defensiva, toda vez que asumen su inferioridad ante los españoles y su objetivo, con un planteamiento previsiblemente defensivo, sea lograr un empate.

Los helvéticos llegan al Camp Nou habiendo alcanzado el liderato de la liga suiza el pasado fin de semana, gracias a su cómoda victoria ante el Sion. De esta forma superan al Zurich, que no pudo pasar del empate en el campo del Young Boys. Con la única baja del escocés Scott Chipperfield por una infección en el tracto urinario que lo mantendrá alejado unas cuantas jornadas. De inicio jugarán previsiblemente Costanzo en la portería; Abraham, Marque, Safari y Zanni en la defensa; línea de cinco en el centro del campo con Streller, Perovic, Rubio y Ergic; y arriba Deriyok.

Pese a las cautelas que puedan tomar los suizos, no parece que tengan armas suficientes para inquietar a los de Guardiola, cuya alineación podría presentar cambios y alguna que otra sorpresa como es costumbre en el técnico. Con todo, el once incinial podría estar compuesto por Valdés en la portería; Alves, Puyol, Márquez y Sylvinho en la zaga; Touré, Xavi y Busquets en el centro del campo y Messi, Hleb y Bojan como hombres más adelantados.

Cuando leo el titular del diario El País, “Los canales públicos se alían para comprar la ‘Champions’”, y las opiniones que se vierten sobre las televisiones públicas, porque Cuatro no se ha hecho con los derechos de alguno de los partidos de la Liga de Campeones, lo único que acierto a preguntarme es: ¿de qué van? ¿De verdad se lo creen? ¿Y qué pensaban, qué estos derechos iban a costar menos?

El titular por lo pronto da pie a engaño. No se alían para comprar, los han comprado. Sólo, enterrado en medio de la noticia, uno comprueba la verdadera noticia, trufada entre críticas al hecho de que los derechos se los ha llevado una televisión pública y a que los partidos de pago no se pueden hacer por la TDT. A eso se limita el grupo Prisa para informar de la noticia. Me parece lamentable esta actitud, porque nadie había emitido ninguna queja cuando hicieron la trampa de emitir partidos en abierto de la Eurocopa, que había sido comprada por Digital +. Como era suyo, no había razón de poner el grito en el cielo.

Me alarma esta actitud, esa pataleta de niño pequeño que suelen realizar cuando no consiguen lo que quieren o les quitan de las manos un juguete precioso. Por no hablar de la papeleta de la periodista de turno, que se tuvo que escribir un artículo que no hay por donde cogerlo. Sobre todo, cuando uno lee este punto de vista en boca de Uteca: “Por este camino, y si los poderes públicos no lo evitan, las televisiones públicas españolas echarán del mercado a las privadas empleando para ello el dinero de todos los contribuyentes, incluidos los de las empresas privadas.” Informar, opinar, se acepta, tergiversar, no. Haber hecho los deberes, y pensando en que no tenían la exclusividad del fútbol en este país. Culpa de los dirigentes, no de algunos de los profesionales que hacen las retransmisiones.

ACTUALIZACIÓN: Para los que veis fantasmas en mis entradas y una manía persecutoria contra este grupo empresarial. Excelente entrada de mis compañeros de El Blog Salmón, sobre este tema. El liberalismo de tu parte si va conforma a tus intereses. Parece ser que PRISA padece de memoria selectiva.

En NdF | La Champions en 2009 para TVE, FORTA y Mediapro

Así, a partir de la temporada 2009/2010 y hasta la 2011/2012, Antena 3 y Sogecable dejan de tener los derechos de las retransmisiones de la máxima competición continental en favor de TVE, la FORTA (agrupación de canales autonómicos) y Mediapro.

El reparto quedaría de la siguiente forma: TVE tiene los derechos para elegir el partido en abierto del martes y un resumen con lo más destacado de la jornada los miércoles; la FORTA retransmitirá un partido en abierto el miércoles, elige en primer lugar, y el resumen de la jornada tanto el martes como el miércoles. Además, los derechos para la retransmisión de la final de la UEFA Champions League, que recordemos se jugará los sábados, serán propiedad de ambas cadenas a partir de la temporada 2009/2010.

En cuanto a la opción de ver los partidos en pago, y los derechos del resto de encuentros, estos estarán en poder de Mediapro, que también podrá emitir un resumen de la jornada los miércoles. Todos los operadores tendrán estos derechos también para Internet y la telefonía móvil.

El cambio es importante, tanto, que dentro de un año ganamos un partido en abierto, y eso se agradece (veremos cómo son las retransmisiones).

Vía | UEFA.com

Ha sido algo que sin querer he pasado por alto, pero que ayer sirvió para comprobar como los clubes ingleses saben tratar a los mitos, a esos jugadores que entran a formar parte de la leyenda. Cuando el United subió a recoger la orejuda, la expedición iba comandada por Bobby Charlton, el jugador más mítico en su historia y la persona que más partidos había jugado con su camiseta, y la cerraba Ryan Giggs, el jugador que ha entrado en el panteón junto a la leyenda, quien desde ayer más partidos ha jugado con el Manchester United, con lo que implica el record y a quien se lo arrebata.

Eso mismo comentaba con mi familia al verles recibir el trofeo. Y no es que Ferdinand dejara que Giggs le acompañase, sino que tenía claro que quien tenía que levantar la copa era Giggs, y él un simple invitado al homenaje.

Todo esto choca con el trato y la actitud de los clubes españoles con respecto a estas celebraciones. Duele ver que en ninguna de las tres Champions ganadas por el Real Madrid, Paco Gento no tuviera el honor que le corresponde al jugador que más veces ha ganado esta competición, ni al resto de leyendas que hicieron de este club el más grande. Lo mismo sucedió con la última UEFA ganada por el Sevilla, o la Copa del Rey del Betis. Ver ahí a Del Nido o a Lopera, chupando cámara por formar parte de la celebración que pertenece a los jugadores, es algo que nunca se vería si el ganador es un club inglés. ¿Dónde estaban sus dirigentes? Conviene tomar ejemplo de estos detalles. Aunque es evidente que en el tema de las tradiciones y efemérides los ingleses nos sacan un siglo de ventaja. Ellos reconocen quien se merece el respeto, y lo que es importante, cómo comportarse.

En NdF | Torres, Dalglish, Liverpool y el peso de la historia