Atrás parecen quedar los tiempos donde el balón y el futbolista eran los protagonistas de la función. Hoy en día las cuentas mandan y todo es negociable si el precio es conveniente: camisetas, contratos publicitarios con las estrellas del balón e incluso el antaño sagrado nombre de un estadio son portadores del nombre de grandes multinacionales. Parecía que el escudo de un club era uno de los pocos reductos insalvables e incorruptibles donde el aficionado podía sentirse identificado sin pasar por el lucrativo filtro del marketing, pero eso ha cambiado. El carismático murciélago del Valencia será pronto el de Batman con el objetivo de promocionar la película que llegará a las salas el próximo verano.

Las dos películas anteriores del hombre murciélago destacaban tanto por su calidad como por su enorme marketing viral y campaña publicitaria, especialmente la segunda parte, El caballero oscuro. En la Warner son conscientes del éxito que en nuestro país tuvo el enfrentamiento entre Batman y el Joker y no han dudado en pagar una buena suma de dinero para que la tercera parte, El caballero oscuro: La leyenda renace, obtenga los mismos números si no superiores, y qué mejor terreno que el fútbol para promocionar una película entre nuestras fronteras.

La noticia ha sido acogida con júbilo en Mestalla en base a la crisis económica en la que vive sumido el club desde hace unos años. La venta de estrellas como Silva, Villa o Mata ha paliado en parte la deuda, pero el agujero que dejó la anterior junta directiva y la construcción de un nuevo estadio demandan ingresos extra no sólo para reducir el débito, sino también para que el equipo sea competitivo. Quizá con este acuerdo el club ché no necesite vender en verano ningún pilar del equipo como Soldado o Rami.

Las cifras del acuerdo entre el Valencia y la Warner Bros no han trascendido, pero se estima que el contrato es jugoso. El film se estrena en Estados Unidos el 20 de julio, y en España lo hará seis días después. El acuerdo es hasta final de temporada y en la próxima jornada la camiseta lucirá ya el nuevo escudo. En todos los actos oficiales, vallas publicitarias, logos y demás se utilizará también el cinematográfico nuevo emblema. Aún no ha salido oficialmente a la luz el diseño final, pero por la red ya se han filtrado imágenes como la que acompaña al post.

Nuevos tiempos campan por el fútbol. El escudo del Valencia ya no representará sólo a los Banega, Soldado y compañía, sino que Batman sobrevolará el cielo de Mestalla, Catwoman engatusará al aficionado con sus encantos y Bane pondrá en jaque a la seguridad del estadio. Con que no lo haga volar por los aires como en el tráiler nos conformamos. Valencia será la nueva Gotham City y su cielo verá iluminado en la noche el emblema del murciélago cuando las cosas se tuerzan por el césped de Mestalla. Así cualquiera.

Actualización 29 de diciembre: Efectivamente se trata de una broma por el Día de los Inocentes. Tendremos que seguir esperando para que el hombre murciélago aterrice en nuestra liga para enfrentarse al mal con su batmóvil y demás artilugios.

¿Imagináis que con 11 años hubiéseis tenido la oportunidad de jugar un partido en un abarrotado e impresionante Estadio Azteca ante una selección de los mejores jugadores del mundo? Pues ésa es la premisa de El sueño de Iván, que se estrena hoy en los cines españoles. Pero lejos de ser una historia propia de Oliver y Benji, donde los protagonistas viven por y para el fútbol, Iván es un niño aficionado al deporte rey que logra la oportunidad de cumplir uno de sus sueños al poder jugar contra los mejores futbolistas del mundo, en una película simpática, amable y bienintencionada que gustará a los peques y que hará pasar un buen rato a los aficionados al fútbol.

La película está basada en la novela homónima y dirigida por Roberto Santiago, también guionista, que en 2004 ya se acercó al mundo del balompié con El penalti más largo del mundo, protagonizada por Antonio Fernando Tejero en la piel de un esforzado guardameta. La producción está compartida por España, México y Colombia, de otra manera no se entendería que en la habitación del chaval se halle un póster de Yepes, veterano central colombiano del Milan. La trama gira en torno a un ficticio desastre natural en África que dará lugar a un partido benéfico entre un combinado mundial y una selección formada por niños de todo el mundo en la que no faltará Iván. Será en el Estadio Azteca de México, donde Brasil y Argentina fueron campeonas del mundo en el 70 y en el 86.

Lo cierto es que el mundo del celuloide nunca casó demasiado bien con el del fútbol, aunque exista una pequeña joya como The Damned United, basada en la vida de Brian Clough, la célebre Evasión o Victoria, protagonizada por Stallone, o la mediática y forzada Goal con su correspondiente secuela. Con El sueño de Iván, el fútbol no habrá hecho por fin las paces con el séptimo arte ni entrará en el libro de las películas imprescindibles, pero tampoco lo pretende, sino contarnos la historia de un niño normal y corriente, con las aventuras y desventuras propias de su edad con, eso sí, el fútbol como motor de la película. No nos cuentan que Iván pretende por encima de todo ser futbolista el día de mañana, sino que el film se centra en un acontecimiento que recordará durante toda su vida.

Además de vivir tan grande experiencia, Iván descubrirá el primer amor y tratará de superar las trabas de su compañero de colegio y antagonista, un odioso crío al más puro estilo Draco Malfoy de Harry Potter que despertará además la atención de las fans más alocadas como si de un Justin Bieber de la vida se tratase. El film trata temas del mundo del fútbol como el papel de la mujer en un lugar tradicionalmente de hombres o la elección entre el deporte o la fama, pero todos ellos desfilan por la película sin profundizar lo más mínimo, con lo que en ocasiones queda un resultado un tanto superficial en una película que principalmente tiene en los niños sus destinatarios.

No faltan tampoco los tópicos como el del histriónico comentarista sudamericano, encarnados y parodiados por Tejero y un magnífico Ernesto Alterio. Este último y el jocoso niño mexicano que se hace amigo de Iván deparan los momentos más cómicos de la película. También tenemos servido el duelo, dentro y fuera del campo, entre dos egocéntricos entrenadores mexicanos con rencillas pasadas que se harán cargo de cada una de las selecciones, siendo éste uno de los puntos más entretenidos de la película. Torres, el personaje con más tirón de la película y encargado de los chavales, vivirá además escarceos amorosos con una bella enlace de la FIFA. También hace acto de presencia Antonio Resines como un ex futbolista que disputó con España el Mundial’86 de México y como abuelo (¿qué pensarán Michel o Butragueño?) de la chica de los sueños de Iván.

No se echan de menos curiosidades como los entrenamientos al más puro estilo Arrigo Sacchi y el Milan de los holandeses, las presencias ilustres como la de Diego Forlán, que hace un cameo como embajador de Unicef, colaboradora del flim, o el hecho de que el mejor jugador del mundo y Balón de oro sea un coreano (¿es que Roberto Santiago no vio el mundial de 2002 como para hacer esas concesiones?).

La película nos recuerda en todo momento que Iván no es más (ni menos) que un niño de 11 años, tiene momentos divertidos y despierta alguna sonrisa siempre que uno se deje llevar por la historia. Salvando las distancias, si pueden los juguetes cobrar vida o ser una rata chef de un importante restaurante francés, ¿por qué no iba a poder un grupo de niños jugar un partido contra una selección mundial? Por mi parte, me retiro a mis aposentos a imaginar que vuelvo a ser un niño y juego un partido contra Ronaldo, Laudrup, Romario, Redondo, Roberto Baggio…

Hace unas semanas me sorprendía que en Mexico televisaron un partido en 3D. Estuve a punto de comentar la jugada mexicana pero la sorpresa me robó las palabras. Ahora me vuelvo a encontrar otra noticia llamativa, que ha acaparado la atención en varios blogs. El Real Madrid – Barcelona que está a la vuelta de la esquina se podrá ver en los mejores cines de España.

Aquellos futboleros que tengan cerca una sala de cine que sea Kinépolis, Yelmo o Cinesa podrán disfrutar del Madrid – Barça como nunca lo han hecho antes. Reunión de colegas en el cine para ver uno de los dos partidazos de nuestra Liga. Las narraciones dejarán sitio al alboroto de la gente y la fiesta del fútbol, mientras se podrá ver en tamaño gigante a varios de los mejores jugadores del mundo con calidad HD y Dolby Surround.

Suena muy bien, un espectáculo como ese solamente lo puede ensuciar aquellos que no sepan ganar o no sepan perder. Ver las jugadas de Messi, el ordenador de Xavi en sus piernas o la habilidad de Iniesta frente a la potencia de Cristiano Ronaldo, las paradas de Casillas o el manejo de Kaka sentado en tu butaca con la compañía de tus amigos o tu pareja y la emoción de cuando ataca tu equipo o los nervios cuando el que ataca es el contrario. Todo eso a una escala mucho mayor que la televisión de tu casa, de tu colega o la del bar.

Vía | ¡Vaya Tele!, Salir a Ganar y El blog salmón

Historia bien apoyada por unos actores con un gran parecido a los personajes reales a los que interpretan, y con una fotografía que realza la sensación de estar viendo algo a caballo entre una película y un documental, con muchos planos secuencia y poco movimiento de cámara, el punto de partida es el brevísimo periodo que Brian Clough pasó como entrenador del Leeds United. 44 días en los que el equipo se colocó por primera vez en diez años en los últimos puestos de la clasificación. A partir de ese periodo, en flashback se recorre su brillante etapa anterior en el Derby County, donde logró llevar a los carneros directamente desde la Segunda División a ser campeones de Inglaterra.

La acción del filme nos traslada entre los años sesenta y setenta y evidencia cómo ha cambiado el fútbol desde entonces: jugadores pasados de peso, de edad, que beben te y fuman en el vestuario antes de los partidos, luciendo la entrañable estética setentera de chandals y pelos desaliñados, de vestuarios húmedos y puertas de madera envejecidas de la Second Division inglesa.

Por encima de todos, uno de los entrenadores más legendarios del fútbol inglés con una personalidad extrema. La gran autoconfianza de Clough sacó lo mejor y lo peor de él como entrenador y como persona, y se destaca la figura de su asistente Peter Taylor, un Sancho Panza futbolístico que centra a un Clough quijotesco egocéntrico e idealista. Como contrapunto al idealismo de Clough por un juego honorable y bonito (“el fútbol es un juego hermoso y se tiene que jugar de forma hermosa”) aparece Don Revie, su antecesor en el cargo de entrenador del Leeds y por el que siente un gran desprecio como entrenador y como persona.

Es definitivamente la historia tragicómica de un hombre de principios, que conoció el mayor éxito y el peor fracaso. Probablemente no pasará a la historia del cine, pero creo que os gustará, amigos futboleros.

Ver online The Damned United (V.O.S)

Brian Clough es uno de los entrenadores más legendarios del fútbol británico, conocido sobre todo por lograr llevar a un equipo desde Segunda División al campeonato de Liga en dos ocasiones: a los mandos del Derby County y del Nottingham Forest. Pero también es famoso por su defensa del juego limpio, sus memorables declaraciones a la prensa y frases lapidarias, y por su triste final sumido en el alcoholismo. En este sentido, su trayectoria completa es de auténtica leyenda.

Una de las etapas más curiosas de su vida fue como entrenador en la temporada 1974-75 del Leeds United, que lo había contratado para sustituir al técnico Don Revie, que aceptó por entonces el cargo de seleccionador inglés. Allí se encontró con un panorama poco alentador en el que le fue imposible imponer sus ideas ni comulgar con la directiva, ni con las estrellas del equipo ni con la afición. Tras sólo 44 días en el cargo, la directiva lo cesó. El día de su despedida dijo: “Es un día triste…para el Leeds”. Efectivamente, después Clough recalaría en el Forest para lograr la hazaña de hacelos campones de Europa.

Sobre esta etapa a caballo entre sus dos grandes éxitos, David Peace escribió la novela “Damned United”, que ahora ha sido llevada al cine y se estrenará el próximo marzo, dirigida por Tom Hooper y protagonizada por Michael Sheen.

Hace poco vi esta película del 2005 y dirigida por Danny Cannon, que creo que pasó sin mayor pena ni gloria por nuestras carteleras y que tuvo algo más de éxito la segunda parte del filme, ya que en ésta el jugador protagonista recala en el Real Madrid. En esta primera parte sin embargo, asistimos al largo y duro camino hacia el estrellato de Santiago Munez, un mexicano que ya de niño emigra a Los Angeles con un balón de fútbol como objeto más preciado.

El joven crece dedicado al negocio de su padre y a su insuperable pasión por el fútbol en un equipo de aficionados de la ciudad. En uno de estos partidos, un ex ojeador inglés queda sorprendido con su técnica y le consigue una prueba en el Newcastle. Pese a la oposición de su padre, el protagonista logra viajar a Inglaterra y tendrá que superar todo tipo de dificultades hasta conseguir un puesto en el equipo.

Superar dificultades: esa es la tónica durante toda la película, un tanto repetitiva. Prácticamente en cada secuencia hay una barrera que el protagonista debe pasar, pero casualmente siempre hay alguien dispuesto a ayudarle a superarla. Gran parte de estas dificultades tiene que ver evidentemente con el mundo del fútbol profesional: adaptación a un estilo de juego mucho más físico, muchos aspirantes y pocas oportunidades, los peligros del éxito y la fama cuando empiezan a aparecer…

En la película se mezclan actores con jugadores reales y aparecen gran parte de los jugadores del Newcastle del momento, así como otros de la Premiership e incluso durante una breve secuencia, Raúl y Zidane. En realidad éste es uno de los puntos negros de la película: obsesionados por hacer visibles a los jugadores auténticos, las secuncias de juego se convierten en una sucesión de planos inconexos en los que uno a veces no sabe muy bien qué está pasando.

Uno de los personajes más interesantes es Gavin Harris, en la ficción fichaje estrella del Newcastle muy bueno técnicamente, pero muy dado a las fiestas, las mujeres y el alcohol. Por casualidad – como casi todo lo que sucede en la película, y esto es bastante desesperante – acaba compartiendo piso con el protagonista y se convertirá en su mayor valedor, pero a la vez su peor influencia.

En definitiva, es una película mediocre más centrada en buscar el contexto más real posible (el estadio auténtico del Newcastle, los jugadores reales, equipación, etc.) que en ofrecer un guión más original. Desde luego no está entre las mejores del género, pero es válida para pasar un rato entretenido ahora que se avecina algún que otro día de vacaciones para estar por casa.

Corea del Norte sigue siendo todo un enigma para el resto del mundo. Salvo las imágenes anuales de su desfile militar, algunas hambrunas periódicas, sus coqueteos con las armas nucleares y su inclusión en el “Eje de Mal” bushiano, poco más se sabe de lo que ocurre al norte del paralelo 38, salvo tal vez las informaciones que podemos encontrar en la delirante página web del país.

Pero el fútbol abrió hace unos años una brecha y fue la excusa para colar algunas cámaras en el hermético estado oriental. Fue el director de cine británico Daniel Gordon el que consiguió el permiso para rodar un documental futbolero en Corea del Norte, tras cuatro años de esfuerzos. El documental, bajo el título de “The Game of Their Lives” (2002), habla de la increíble victoria de la selección de Corea del Norte sobre Italia en el Mundial de 1966, cómo se vivió aquella hazaña a uno y otro lado del telón de acero y sigue a los protagonistas del encuentro en la actualidad.

En 1966 Corea del Norte estaba en plena expansión económica tras los destrozos de la guerra, en el marco de una estructura estalinista que abogó por las grandes infraestructuras y la industria pesada. Este movimiento fue bautizado como “Chollima”, nombre de un caballo mitológico presente en la mitología coreana y en otras fuentes del extremo oriente. El equipo que acudió a Inglaterra en 1966 también se denominó el “Equipo Chollima”, arrastrados por esta fiebre de superación de las adversidades, por la cual también se creó un himno para la ocasión en el que se cantaba: “Podemos vencer a cualquiera, también a los más fuertes”.

Y a los más fuertes se enfrentarían en Middlesbrough, la ciudad donde se disputarían los partidos de su grupo, encuadrados junto a la Unión Soviética, Chile e Italia. Llegaban espoleados personalmente por el “Gran Líder” Kim Il Sung, el famoso dictador que llevó al límite el culto a la personalidad estalinista. El mandatario se permitió incluso darles consejos técnicos: “Quien quiera ser un buen futbolista tiene que correr rápido y poder tirar con precisión”. Y un recado: el Inglaterra no sólo van a competir como deportistas, sino como embajadores del comunismo y de Asia: “Las naciones europeas y americanas dominan el mundo del fútbol; como representantes de las regiones Africana y Asiática (no participó ningún país africano), como gente de color, os pido que ganéis uno o dos partidos”, explica el goleador Pak Do Ik.

Ellos esperaban un recibimiento frío en Inglaterra, ya que sólo unos años antes habían sido enemigos en la Guerra de Corea, y la BBC definió a los jugadores norcoreanos como “Tan desconocidos que podrían venir volando desde el espacio exterior”. De hecho, las relaciones diplomáticas entre ambos países era inexistente: el Reino Unido no había reconocido aún al estado norcoreano y cuestiones sobre la conveniencia o no de hacer ondear su bandera y de poner el himno en el estadio se discutieron largamente. Incluso la postura más extrema abogaba por negarles el visado; pero al final la Oficina de Asuntos Exteriores cedió, con la única condición de que el himno no fuera interpretado en los estadios.

Pero según explican los mismos protagonistas, una vez en Inglaterra tanto el alcalde de Middlesbrough como la población de marcada clase obrera, simpatizó desde el primer momento con los modestos y gentiles jóvenes coreanos y se ganaron el cariño mutuo. También gustó su estilo de juego, atrevido y atacante. “Jugaban realmente bien – recuerda en el documental un aficionado local- todos eran muy pequeños y esto representaba una novedad, era como ver unos jockeys jugando”. Incluso después de la sorprendente clasificación para cuartos de final, 3000 aficionados de Middlesbrough se desplazaron a Liverpool, donde iba a disputarse el partido, para apoyar a la que consideraban su “equipo local”.

Contra los soviéticos perdieron con claridad por 3-0. Contra Chile, fueron capaces de forzar el empate poco antes del final. Así, todas las opciones de clasificación pasaban por derrotar a la todopoderosa Italia en el último partido del grupo el 19 de Julio de 1966. Ante el estupor del equipo azzurro y el regocijo de los aficionados del Ayresome Park, un solitario tanto de Pak Do Ik derrotaba a Italia, que era considerada una de las favoritas para ganar el campeonato. La hipotética victoria mundialista de Corea del Norte se pagaba 1000 a 1, y el impacto tras el partido se resumía con la frase publicada en el rotativo británico Norhern Echo: “La caída del imperio romano no fue nada comparado con esto”. La hazaña catapultó a Corea del Norte hacia los cuartos de final y eliminó a los italianos. Convirtió a los jugadores asiáticos en iconos de la “juche” (base ideológica del comunismo de Kim Il Sung), mientras los italianos eran recibidos a tomatazos en el aeropuerto de Génova y los tifosi bautizaban al goleador coreano Pak Do Ik como “el dentista”, por el dolor que les causó y que todavía está presente en muchos italianos que vivieron aquello.

En el país comunista se ofreció la victoria como el triunfo de la colectividad por encima del individuo, y así los subscriben los jugadores entrevistados en el documental. Pero irónicamente, sería la mayor individualidad de aquellos tiempos la que acabaría definitivamente con el sueño norcoreano. Tras un apoteósico encuentro que los asiáticos dominaban por 3-0, Eusebio lideró la remontada de Portugal para acabar con 5-3 para los lusos, con cuatro goles de “La Pantera Negra”. Con todo, el éxito de los norcoreanos tuvo resonancia a nuvel mundial, y sus vecinos de Corea del Sur no se tomaron a broma lo sucedido e intentaron desarrollar un equipo potente de fútbol que también les diera prestigio. Curiosamente, en el 2002 fue Corea del Sur la que apartó a los italianos del Mundial, esta vez con la inestimable colaboración arbitral.

El documental derriba uno de los principales mitos que surgieron a partir de la actuación coreana en el Mundial de Inglaterra, muy en sintonía con las habituales historias que llegaban a este lado del telón de acero desde oriente. Se afirmaba que los jugadores norcoreanos al llegar a su país habían sido condenados, recluidos y relegados al ostracismo en un gulag, porque supuestamente se emborracharon y se corrieron una gran juerga tras la victoria ante Italia. En concreto se explicaba también que Pak Sung Jin, el autor del gol del empate ante Chile, permaneció años interno en un campo de concentración, viviendo de los insectos que podía cazar. Por el contrario, tanto Pak como el resto de los jugadores que aún viven y aparecen en el documental, niegan estos rumores y se muestran en todo momento comprometidos con la ideología del “Gran Líder”. Delante de la gigantesca estatua de Kim Il Sung en Pyonyang, los protagonistas aparecen dejándole flores y añorando su presencia, algunos embutidos en trajes militares y condecorados con medallas al mérito deportivo, así como la insignia con el rostro de Kim Il Sung que todos los norcoreanos están obligados a llevar.

Más información:

Goethe-Institut: The Game of Their Lives

The Independent: Korea Boys of ‘66 are alive and kicking

BBC Sport: Flashback: Korea’s 1966 stunner

Interesante documental el que se estrena hoy viernes en España, Once in a lifetime, del cual ya adelanté que trata sobre la aparición, crecimiento y caída del Cosmos de Nueva York. Equipo que, de la mano del magnate de la Warner Steve Ross y usando su influencia para atraer algunos de los jugadores más “mediáticos” del momento, intentó sentar las raíces del soccer en Estados Unidos. Pude asistir ayer a su preestreno y recomiendo a nuestros lectores que vayan a verlo si tienen oportunidad. Además de que la historia es interesante y repleta de anécdotas, el documental está tratado en todo momento con un tono humorístico que lo hace muy ameno.

La película llega en un momento inmejorable. La llegada de David Beckham a Los Angeles Galaxy representa lo que en su día fue el aterrizaje de Pelé en el Cosmos: una jugada económica que costó al equipo americano una fortuna- Pelé se convirtió con su contrato en el deportista mejor pagado de la historia-, pero que tenían intención de recuperar gracias a los ingresos generados en taquilla, derechos de televisión y derechos de imagen y comercialización del astro brasileño.

Aunque el equipo del Cosmos de Nueva York ya existía, su historia con mayúsculas empieza cuando Steve Ross compra el modesto equipo en 1971. El magnate de las comunicaciones era un apasionado de este deporte, pero no había nada de altruismo en su decisión: pensaba que el fútbol era un negocio de gran futuro en Estados Unidos, aunque allí poca gente había siquiera oído hablar de ese deporte.

Los inicios de la era “Steve Ross” en el Cosmos fueron complicados. Había que montar desde cero no sólo un equipo, sino también toda una liga suficientemente competitiva. El mayor problema estribaba en que los medios de comunicación apenas prestaban atención al soccer. La única revista que publicó algo sobre ellos fue la revista VIVA, donde el portero del equipo Shep Messing apareció en un reportaje con varias fotos completamente desnudo. Con todo, toda publicidad es buena publicidad, dicen.

Hacía falta algo gordo para despegar definitivamente, así que a alguien se le ocurrió la a priori absurda idea de intentar fichar a Pelé. Es una de las partes más interesantes del documental: la tentativa por hacerse con “O Rei” está rodeada de anécdotas y trascendió lo meramente deportivo y económico para trasladarse al ámbito político. El malestar que causaba en Brasil que su ídolo se marchara hizo que incluso el gobierno brasileño le instara a quedarse. Steve Ross le pidió ni más ni menos que a Henry Kissinger que interviniese y así lo hizo, consiguiendo que el estado brasileño cediera.

La llegada de Pelé supuso un antes y un después en la historia del equipo neoyorquino a todos los niveles. Fueron llegando otros jugadores de diferentes países, hasta formar un equipo con 14 diferentes nacionalidades con la clara finalidad de contentar a cuantos más espectadores mejor. Y el estadio de los Giants empezó a llenar sus 70.000 localidades con fans del Cosmos.

La posterior llegada de Franz Beckembauer y Carlos Alberto supuso la consolidación de un modelo galáctico adelantando más de veinte años los intentos de equipos como el Real Madrid o el Manchester United. Un italiano que llegó antes, Giorgio Chinaglia, se convirtió en el máximo goleador del equipo pero en toda una bomba de relojería en el vestuario que acabó llegando incluso a dirigir las decisiones económicas en el equipo. La relación entre las estrellas y los dirigentes, así como su gusto por las limusinas, las mujeres y las fiestas en la Nueva York de los decadentes años 70 y Estudio 54 es otra de las partes más entretenidas del documental.

El hecho de que el soccer no consiguiera grandes audiencias en televisión y que el Mundial de 1986 se disputara en Mexico, pese a los desesperados intentos de Steve Ross para que se celebrara en Estados Unidos, acabó con la paciencia del magnate y con el Cosmos definitivamente en 1984. El equipo se fue sin generar un solo beneficio: topó con la idiosincrasia de un país alejado de la dinámica futbolera del resto del mundo. Pero sentó las bases más firmes para la creación de la Major League Soccer que ahora vuelve a recurrir al circo mediático de los Beckham para ver si dan un empujoncito más al deporte rey en el gigante norteamericano.

Recientemente hemos tratado aquí algunos temas en relación al fútbol en Estados Unidos, ya sea para hablar del buen hacer de su selección en categorías inferiores o de su victoria en el mundial de 1950 ante Inglaterra, narrada por la película “El partido de sus vidas”.

Esta vez también recurro al cine para acercarme a otro curioso periodo dentro de la personalísima evolución del balompié en el gigante norteamericano. Y es que el próximo día 20 se estrena en España “Once in a lifetime”, documental que nos acerca a la historia del Cosmos de Nueva York, equipo que de la mano de la Warner se convirtió en todo un fenómeno de masas en la ciudad de los rascacielos durante los decadentes y turbulentos años setenta.

La semana que viene intentaré colarme en el preestreno; por el momento en la página oficial de su distribuidora Notro Films podéis descargaros el pressbook donde se adelanta el contenido de esta producción: desde la compra del equipo por parte de Steve Ross, en medio de destacados acontecimientos sociales y en sintonía con las dinámicas económicas del momento, pasando por el fichaje de Pelé y Beckenbauer hasta su drástica desaparición por la no menos repentina disolución de la Liga Nacional Norteamericana. El filme muestra entrevistas con todos los protagonistas de la época, excepto con Pelé. Leo en La Nación como el productor July Goldman explica el motivo: “porque nos dijo que si no le pagábamos cien mil dólares no diría una palabra”. Y es que O Rei también lo es del mundo de las finanzas.

Web de la película en Notro Films

Jugadores de todos los pelajes y de todos los países del este atravesaron el telón de acero para buscar mejor fortuna. De entre todos, sin duda el más famoso fue Ladislao Kubala, cuya biografía de principio a fin explica por sí sola la relación entre el fútbol y la guerra fría y cuya odisea hasta llegar a Barcelona fue, además, todo un ejemplo de la aventura y los riesgos que esperaban a todos aquellos que “traicionaban” a sus patrias pasando a territorio enemigo.

Se ha escrito mucho y bueno sobre Kubala, tanto de sus hazañas futbolísticas como su peculiar periplo en el exilio. Por ello, no quería limitarme a explicar su biografía, que puede ser encontrada fácilmente en la red. Buscaba una forma alternativa de acercarme a su historia en relación a la guerra fría. Entonces topé con Los ases buscan la paz (1955), película protagonizada por el mismo Kubala y que narra su vida desde su infancia hasta su fichaje por el Barcelona, con la trama principal centrada en su huída de Hungría y su aventura en el exilio por Austria, Italia y finalmente España.

A causa de mi interés por la influencia cultural de la guerra fría, al descubrir esta película se me hizo la boca agua, sobre todo por el año en que fue realizada: en 1955, justo después del fin del McCarthysmo en Estados Unidos. El senador Joseph McCarthy había iniciado una “caza de brujas” en busca de espías y simpatizantes comunistas en todos los ámbitos: en la administración, en las empresas privadas e incluso en el mundo del cine, con cientos de actores y directores investigados y procesados. Bajo la influencia del senador, el cine de Hollywood se convirtió en una fábrica de películas panfletarias anticomunistas, cuya producción se cuenta por miles durante el primer quinquenio de la década.

Por eso, y por la omnipresencia de la ideología franquista en la producción cultural de la época, y porque nos encontrábamos a cuatro años de la visita de Eisenhower que daba el visto bueno al régimen de Franco, me esperaba una película en la línea panfletaria de las producciones hollywoodienses, y no me decepcioné.

La película es, desde el principio al fin, un canto a las virtudes de la España de Franco, con la palabra “paz” como omnipresente término para definir la sensación que Kubala tiene en España y que llega incluso al título del filme. Franco es el adalid de la paz y la libertad, mientras el resto del mundo sigue convulso por los enfrentamientos ideológicos y las ocupaciones militares de la posguerra. Se traza, además, un retrato maniqueo de los regimenes comunistas: Kubala se ve perseguido por espías desde el principio hasta el fin, en su país y fuera de él, que cual diablos lo tientan para que renuncie al paraíso terrenal español y vuelva a su patria para ser una marioneta propagandística del régimen.

Con todo, aún me esperaba peor la visión que se ofrece de los comunistas. Vamos, lo normal en esta época es que sólo les faltase un parche en el ojo; pero imagino que por cierta influencia de Kubala para que la trama se asemeje lo más posible a su vida real, los espías y comisarios que lo persiguen son bastante humanos y dialogantes en general. Otro personaje que escapa de arquetipo habitual es un soldado ruso, que acompaña a Kubala al exilio, interpretado por Antonio Ozores. Supongo que con eso lo digo todo…Ozores interpretando a un soldado ruso. Evidentemente aplica su típico rol de dicharachero chistoso y simplón que aleja a su personaje del cliché habitual de los rusos: fríos, taciturnos, perversos y manipuladores.

Este soldado ruso quiere prosperar como empresario hostelero de éxito. Otra compañera del exilio, con la que Kubala tiene un amor platónico al borde de la tolerancia franquista a las exhibiciones adúlteras, quiere dedicarse a la danza. Muestra de tres motivaciones diferentes para abandonar el bloque comunista.

Curioso por último cómo en la película se critica el intento por parte de las autoridades húngaras de utilizar a Kubala con fines propagandísticos políticos, cuando es exactamente a lo que el astro se prestó cuando rodó esta película, donde aparece también de forma breve Ramallets y donde el fútbol en estado puro queda aparcado a un segundo o tercer plano. Una vez más, la ideología imperante utilizó el fútbol- y el cine- para propagar sus intereses políticos.

Ficha de la película en IMDB

En DeCine21.com | Empieza el juego: fútbol y cine

En As.com | Especial Ladislao Kubala. Las anécdotas de una vida de fútbol