Era sólo cuestión de tiempo. Espanyol, Madrid, Barcelona y sobre todo Sevilla ya tienen la patata caliente encima de la mesa. Y no tienen otra opción que comérsela. La victoria de Mali a domicilio ante Togo ha dado la clasificación a ‘Las Aguilas’ a parte de un susto de muerte a sus jugadores, cuando los aficionados locales invadieron el campo e intentaron agredir a los malís con cuchillos, cinturones y todo tipo de complementos. Susto de muerte, nunca mejor dicho, que no tengo objeto a comentar ahora, aunque que duda cabe que en ese país no se debería jugar a fútbol en una buena temporada porque es lamentable que en pleno siglo XXI un futbolista se tenga que jugar la vida de esa manera. Recapitulando, la victoria de Mali confirma su pase a la Copa de África, en la que ya estaban dentro Costa de Marfil y Camerún. El resultado de todo esto se traduce en la ausencia durante prácticamente todo el mes de enero de Kameni, Koné, Kanouté, Keita, Diarrá, Touré y Samuel Etó.

Ausencia que se puede prolongar aún más en función de lo que hagan sus respectivas selecciones y que puede dejar a estos equipos sin jugadores fundamentales hasta en más de diez encuentros. A todo esto, los clubes no ven ni un duro. Y aquí va mi pregunta. ¿Por qué el único continente que no se somete al calendario FIFA es África?

No tengo respuesta. Leo que Beguiristáin les va a pedir a Eto y Touré que no vayan al torneo. Ellos se reirán en su cara y le preguntarán qué haría él si una ausencia pudiera causarle serios problemas a su familia. Y le preguntarán también si el se perdería una Eurocopa. Y entonces Begüiristaín tendrá que fastidiarse. Como Monchi, Juande, Rijkaard, Schuster, Calderón… Ajo y agua.

Es vergonzoso el ultraje que se hace a los clubes con esta competición. Es vergonzoso que este torneo no se celebre en verano. Es vergonzoso que la FIFA consienta esto, que dé impunidad a este atraco en toda regla. Es vergonzoso que la UEFA no brinde un capote a los clubes, a los que les atracan en toda regla. Y ahí va otra preguntita. ¿Qué se puede hacer ante esta situación?

En primer lugar, hay que tener en cuenta que este asunto toca de lleno a muchos grandes equipos, no sólo españoles: Chelsea con Drogba, Kalou, Obi Mikel y Essien, Olympique de Lyon con Keita y Belhajd, Olympique de Marsella con M’Bami, Niang y otros tantos, Arsenal con Touré y Eboue… La lista es interminable. Por ello, no vería con malos ojos que todos estos clubes unieran sus fuerzas y plantaran cara. Básicamente, que digan no, que no permitan que sus futbolistas se marchen de rositas. Si todos estos clubes juntas sus fuerzas en un solo puño, podrían golpear duro.

Y otra solución. Si cada dos años los grandes clubes tienen que estar cediendo a sus futbolistas africanos de calidad, que se plantee un veto a la contratación de africanos, para forzar así a la FIFA a que tome cartas en el asunto. Es así de simple. Hay que preguntarse hasta que punto es rentable que un jugador se te vaya año sí año no un mes en plena competición. Un veto quizás podría paliar esta absurda situación que se arreglaría si se obligara a la Confederación Africana de Fútbol a integrarse en el calendario FIFA.

Lo que está claro es que la situación es insostenible. Hay que acabar con este atropello ya. Está en las manos de los clubes. Todos juntos pueden intentar cambiar las cosas. No puede ser que sigan tragando esta situación que ni siquiera se puede coger con alfileres.

Teniendo en cuenta las últimas listas de Carlos Dunga, se perderían el final de campaña Daniel, Ronaldinho, Robinho y puede que Adriano. Por México podría faltar Márquez y el Atlético se podría quedar sin Perea. Con Argentina parece que habrá menos problema porque todo hace indicar que el Coco Basile está formando una selección a base de jugadores que militan en equipos nacionales con el fin de evitar conflictos. Así las cosas, se podría dar la circunstancia de que si pasan las semifinales, Barça y Sevilla se jugaran la Copa del Rey con la ausencia de algunas de sus estrellas, así como los últimos coletazos del campeonato.

Y no queda ahí la cosa. Las selecciones africanas también van a dar guerra. Por lo pronto, Mali y Camerún juegan el 16 de junio contra Sierra Leona y Ruanda respectivamente, en partidos clasificatorios para la Copa de África. Así las cosas, en principio, ni Kanouté ni Eto podrían estar en la última jornada de Liga. Esto también afectaría a Webó, Diarrá y alguno que otro más.

Los clubes que, lógicamente, ya se huelen el pastel, están haciendo las maniobras correspondientes para evitar las fugas de sus internacionales. No obstante, lo más necesario para que se consiga dicho objetivo es que la actitud del jugador acompañe, como en el caso de Márquez. Éste ya ha hablado con Hugo Sánchez para informarle de su compleja situación. Habrá que ver si los brasileños, tan volcados con su selección, hacen o no lo mismo, pero en cualquier caso, la duda ya aterra a algunos. En lo que respecta a los africanos, desde ya se puede adelantar que las negociaciones serán arduas y complicadas con las respectivas federaciones.

Dicho esto, aquí van dos críticas. La primera, que es inconcebible que en un fútbol cada vez más profesionalizado como el actual, aún no se haya establecido de una vez un calendario único. Es inconcebible porque los clubes, que al fin y al cabo son los que pagan, tienen que luchar con uñas y dientes para que no les birlen a sus estrellas en determinadas ocasiones. Es inconcebible que una jornada clasificatoria para la Copa de África coincida con una fecha del campeonato español. Es inconcebible que la Copa América arranque el mismo fin de semana que la Copa española. Y, ojo, aquí va la segunda crítica, porque en estos últimos puntos tiene mucho que ver la irresponsable actitud de la Liga de Fútbol Profesional.

¿En qué están pensando los ‘ideologos’ de la LFP cuando hacen un calendario, sabiendo que el tramo final del torneo coincide con partidos de selecciones africanas y sudamericanas? Lo de la LFP es de “expediente X”. Es la única competición, la única, que parece creerse el ombligo del mundo y elaborar su desarrollo sin pensar en los partidos de las selecciones. Efectivamente, la Liga española es la única, sí, la única, que no acaba en el mes de mayo. Todos los demás campeonatos finalizan en ese mes. Y, claro, evidentemente, este tipo de problemas no los tienen en Inglaterra, en Holanda o Italia, donde los dirigentes de los campeonatos tienen la cabeza bien amueblada como para dar por hecho que es una barbaridad alargar una campaña hasta la tercera semana de junio.

Veremos que pasa, pero al final el marrón es para los clubes. Esto seguirá siendo un pitorreo hasta que de una vez por todas no se establezca un calendario único. Y el año que viene, ojo al dato, Copa de África en mitad de temporada, con la consecuente fuga de jugadores, impepinable en estas ocasiones, y el tremendo daño para los equipos que se quedan con la cara de tontos. Y les siguen pagando. Lo dicho, calendario único, ya.