Copa América

Con el golazo que acabamos de ver del último refuerzo del Deportivo de La Coruña, Andrés Guardado, finalizó la actuación de México en la Copa América disputada en Venezuela. Un trallazo con la zurda que sirvió para sellar el triunfo en la final de consolación entre aztecas y Uruguay por 1-3 y con el que abrimos boca de cara a la finalísima de esta noche entre Argentina y Brasil.

Hay ocasiones en las que no importa privarse de dormir por ver fútbol. Hay veces en las que no importa pagar un buen pico por asistir a un partido. Con esta Argentina 2007 merece la pena. Enamora Argentina. Da gusto Argentina. El Coco Basile ha hecho lo que muchos dudaban. Ha logrado compaginar en un equipo a jugadores de la talla de Riquelme y Messi. A ambos los ha mezclado a su vez con jugadores que parecían perdidos para la causa nacional como Verón, con otros que pasan por su mejor momento, el Jefe Mascherano, con una defensa sólida que no da opciones, con jugadores con sed de títulos como Tévez. La Argentina de Coco demuestra que es posible un fútbol sutil y fino, un fútbol en el que la calidad predomina sobre el músculo, sin renunciar evidentemente al esfuerzo y la brega. Es bella esta Argentina y anoche lo volvió a demostrar ante un México que venía como una moto.

El conjunto azteca salió al campo poniéndole el cuchillo a Argentina. Hugo Sánchez adelantó sus líneas y por momentos arrinconó a la albiceleste. Tevez y Messí estaban lejos del área, el partido estaba amargo y con el descanso a la vuelta de la esquina, la igualdad en el marcador no amenazaba con romperse. Pero entonces apareció Juan Román Riquelme, el mejor jugador del torneo. De nuevo él. Por Dios qué Copa América. Román es objeto de falta, recibió diez en todo el partido. Román la botó con intención, poniéndola adentro por la izquierda, con una precisión milimétrica que sólo él sabe aportar a la bola, buscando a Heinze que con un remate a lo Karate Kid ponía el primero en el marcador.

Jamás en sus seis participaciones hasta el momento (la actual es la séptima), la selección de México se ha podido alzar con la Copa América. De su concurso en las últimas ediciones destaca su presencia en la final de 1993 (su ‘debut’) y en la de 2001. En ninguna de ellas pudo vencer a sus rivales por entonces: Argentina y Colombia. En 2004, a pesar de comenzar con buen pie y acabar primera de grupo, la tricolor fue apeada en cuartos de final por la poderosa y finalmente campeona Brasil. Sin embargo, parece que en 2007 algo ha cambiado. Llegan de ser finalistas en la Copa de Oro (cayeron ante Estados Unidos) y han superado con claridad la segunda fase, ganando con comodidad y autoridad a Paraguay, con un resultado, 6-0, que despierta la ilusión entre la afición azteca, que ve que después de varios años tras el objetivo, el combinado que hoy dirige Hugo Sánchez puede lograrlo.

En esta selección hay una pieza básica que ha revolucionado el engranaje del combinado mexicano. Su nombre es Nery Castillo, un talento que nació en México, se crió en Uruguay y se hizo crack en Grecia pero al que le costó aceptar la propuesta de la federación azteca para jugar a las órdenes de Hugo Sánchez. ¿Por qué? Porque su padre es uruguayo, él se formó en las filas de Danubio y, además de la propuesta uruguaya también tenía en el horizonte la posibilidad de nacionalizarse griego. Así, su decisión se hizo esperar y, a pesar de haber rechazado la posibilidad de jugar con México cuando tenía 19 años (ahora tiene 23), se decantó finalmente por el país que le vio nacer y con el que ahora, en plena progresión, está destacando más que nunca para llevar a lo más alto a la Tri.

Finalizada la primera fase, esta madrugada arrancan los cuartos de final de la Copa América con dos partidos que prometen seguir con el espectáculo vivido hasta el momento. Por un lado, la anfitriona y agradable sorpresa del campeonato Venezuela, se enfrenta de nuevo a Uruguay, un duelo que en la primera fase terminó con empate a cero y que esta noche será trascendental: quien gane pasará a las semifinales del martes y miércoles. En ellas también estarán Brasil o Chile, las otras dos selecciones que se juegan el pase en un encuentro en el que el claro favorito, más por historia que por juego, es la canarinha, que ya ganó en la primera fase claramente (3-0) y que se mantiene viva gracias a los goles de Robinho. Precisamente, el madridista, forma parte del siguiente recopilatorio de los mejores cinco goles de la primera fase.

Disputadas las tres primeras jornadas de la Copa América, podemos decir que no ha dejado a nadie a disgusto. Hemos podido ver muchos goles, algunos de bella factura, y alguna que otra sorpresa en cuanto a resultados se refiere. Lo peor de la Copa América para quienes pretenden seguirla en España es que la retransmiten en Digital+, por lo que a muchos aficionados al fútbol que no tienen acceso a esta plataforma de televisión por satélite y de pago no les queda más remedio que esperar a resúmenes de otras cadenas. Además, el cambio horario hace que sea casi imposible presenciar todos los partidos, pues la mayoría de ellos son entrada la medianoche o la madrugada. Aun así, siempre queda Internet y su instantaneidad para poder disfrutar de los goles y los mejores momentos.

La primera jornada trajo consigo alguna el debut de la anfitriona, Venezuela, que no pudo dar una alegría a los suyos y no pasó del empate ante Bolivia (2-2). En el otro partido, correspondiente al Grupo A, Perú dio la campanada al golear sin compasión (0-3) a una Uruguay que hace tiempo que dejó de ser temerosa. Los peruanos, con nombres reseñables como Farfán, Paolo Guerrero o Pizarro, fueron una apisonadora y llevaron el mando del encuentro en todo momento. Mando que le aúpa a la primera plaza de su grupo.

Mañana comienza la Copa América en Venezuela, un país volcado en la competición. La organización ultima los detalles a toda velocidad porque los estadios aún no están acondicionados al completo, por increíble que parezca. En cambio, las selecciones sí que están preparadas, con muchas ganas, porque este título, a diferencia de anteriores, sí se cotiza al alza debido a que la mayoría de las estrellas sudamericanas estarán en la cita.

Mucho se ha hablado de las ausencias de Ronaldinho y Kaká. Son las únicas. De hecho, incluso se ha desatado la polémica, cuando Carlos Tévez, que aún tiene la espinita clavada de la final que perdió contra la canarinha en Perú, dijo que lo que ocurrió con los dos astros nunca pasaría con Argentina. Puede que lleve razón, porque el Coco Basile ha tirado de todo su arsenal y sin duda es la albiceleste la que parte como favorita, tal y como ha reconocido el propio Dunga.

Argentina viaja a Venezuela con un auténtico equipazo. Abbondanzieri sigue contando como meta titular, acompañado de Carrizo y Orión, de River y San Lorenzo. En la defensa Zanetti, Heinze, Milito, Burdisso y el Negro Ibarra. El nivel no baja en el centro del campo. Están Mascherano, Cambiasso, Gago, Lucho González y un veterano como Verón para dar dos gritos cuando haga falta. A ello súmenle Aimar y Riquelme en el enganche, éste último está ahora en pleno estado de gracia. Y arriba hay donde elegir. Delantero con casta, luchador del perfil de Tévez. Delanteros rápidos como Palacio. Delanteros killer como Milito y Crespo. Y delanteros geniales como Leo Messi, quien parece que será el titular junto a Hernán.

Rafa Márquez formulaba ayer unas declaraciones muy interesantes. Decía el mexicano que estaba dispuesto a dar prioridad al FC Barcelona antes que a su selección en el final de temporada. Destapó el central la caja de los truenos porque su situación no es singular, ni mucho menos. La Copa América comienza el próximo 24 de junio en Venezuela. La reglamentación FIFA permite a las selecciones contar con sus jugadores con dos semanas de antelación. El campeonato español termina el 17 de junio y la final de Copa es el 23, de modo que si a Brasil, por poner un ejemplo, le da por convocar futbolistas, se podría armar una buena hasta el punto de hablar de adulteración del campeonato.

Teniendo en cuenta las últimas listas de Carlos Dunga, se perderían el final de campaña Daniel, Ronaldinho, Robinho y puede que Adriano. Por México podría faltar Márquez y el Atlético se podría quedar sin Perea. Con Argentina parece que habrá menos problema porque todo hace indicar que el Coco Basile está formando una selección a base de jugadores que militan en equipos nacionales con el fin de evitar conflictos. Así las cosas, se podría dar la circunstancia de que si pasan las semifinales, Barça y Sevilla se jugaran la Copa del Rey con la ausencia de algunas de sus estrellas, así como los últimos coletazos del campeonato.