Pero la salida del Espanyol fue fulgurante y arrasó a su rival a las primeras de cambio. Primero Álvaro Vázquez por partida doble, en los minutos 9 y 20, y luego Didac en el 35, pusieron a los pericos con una ventaja que parecía definitiva: 3-0. El delantero canterano espanyolista tiene apenas 20 años y está aprovechando con creces todos los minutos que le da Pochettino. Y aunque no es apra volverse loco encumbrándolo a las primeras de cambio, no es ninguna mentira que sus números y estadísticas goleadoras no están muy por debajo de otros delanteros que forman parte del alumnado opositor para un plaza en la delantera de España para la Eurocopa de este verano.

A pesar de los tres golpes recibidos, Paco Gémez no dio la eliminatoria por perdida y demostró una gran capacidad de reacción y su buena dosis de valentía: no se cortó en hacer un primer cambio en el minuto 36. Tres después, Alberto Aguilar logró estrenar el casillero del Córdoba y darle esperanza renovada para el segundo tiempo. El entrenador de los blanquiverdes volvió a mover el banquillo y en el descanso hizo su segundo cambio. Pareció dar con la tecla. Al poco de recomenzar la contienda, Pepe Díaz logró el anotar el 3-2, resultado que le daba la clasificación al Córdoba.

En esas estuvo la eliminatoria durante cuarenta minutos, hasta que como hacen los más grandes, Álvaro Vázquez apareció de nuevo para rescatar a su equipo. Atacó un pase al hueco y ante la salida del portero, se marcó una vaselina tan sutil como inverosímil con la que llevó la locura por segunda vez en apenas unos días a todo el graderío de Cornellá-El Prat. El 4-2 final dio el pase al Espanyol, que se enfrentará en cuartos a la revelación del torneo, el Mirandés.

Los manchegos aprovecharon la visita del colista Cartagena para lograr una merecida victoria en el estadio Pedro Escartín gracias a los goles de Iván Moreno y Aníbal —que empata en la tabla de máximos goleadores con Bueno (Valladolid) y Camacho (Huesca), con 4 dianas—, ambos con Ernesto como servidor. En menos de un año, Carlos Terrazas ha llevado al Guadalajara de la Segunda B al liderato de la Liga Adelante. Por su parte, el Cartagena, que estrenó nuevo entrenador, Javier López, sigue sin puntuar y, por lo tanto, se mantiene como farolillo rojo.

El Almería desbancó del liderato al Elche con una contundente victoria a domicilio Carlos Valero marcando los goles cuando más duele. El primer golpe llegó cuando aún no se había cumplido el primer minuto, con un tanto de Ulloa, circunstancia que se repitió en el arranque del segundo tiempo, cuando a los dos minutos Rafita dejó mudo al Martínez Valero con el 0-2. El Elche fue incapaz de acortar distancias hasta justo después del tercer tanto rojiblanco: marcó Goitom para los visitantes en el 93 y Linares el de la honra para los locales en el 94.

Sabadell y Hércules, dos de los equipos que estaban en el grupo de líderes la pasada jornada se enfrentaron entre ellos y firmaron unas tablas en Nova Creu Alta. Cada partido nuevo que veo soy más fan del Sabadell. De lo que he visto hasta ahora es el equipo que mejor trata el balón en toda la División de Plata. Y de lejos. Siempre sacan la pelota jugada desde atrás, no dan un patadón, juegan de memoria y triangulan a una velocidad que ya quisieran la mayoría de equipos de Primera. En el partido del pasado sábado se hicieron con el control de inicio y se adelantaron a los 10 minutos gracias a un tanto de Arteaga. El 1-0 dejó algo noqueado al Hércules y los catalanes tuvieron ocasiones para acrecentar su distancia, pero fueron los alicantinos los que encontraron el camino del gol gracias a una combinación entre Sardinero y Míchel que el ex de Valencia y Dépor convirtió en el empate. El Sabadell siguió con el guion establecido por Lluís Carreras y visitó con asiduidad la meta contraria, pero allí se encontró con un extraordinario Falcón que, una parada tras otra y fueron muchas, los mantuvo a raya y dejó el marcador en la igualada final, un resultado que les sirve para estar en los puestos de promoción, ambos con 10 puntos.

Otro del Club de los Diez es el Alcorcón que le dio un baño de realidad al Deportivo de La Coruña. Los chicos de Juan Antonio Anquela salieron a comerse a los de José Luis Oltra y más que comérselos, los devoraron. El estadio Santo Domingo vivió una auténtica fiesta con el 3-0 —Agus, David y Quini— que le logró endosar su equipo al Dépor en apenas un cuarto de hora. Quince minutos después dos estupideces de Colotto y Laure juzgadas con cierta rigurosidad por el árbitro les valieron la segunda amonestación a los dos y dejaron a su equipo con nueve hombres, haciendo imposible la remontada. El Alcorcón dominó el partido de cabo a rabo y aún tuvo tiempo de meter un cuarto gol —obra de Abraham— en el segundo tiempo para rematar una exhibición de la que el Dépor tiene mucho que aprender si quiere volver a Primera lo más pronto posible.

Por último, cabe destacar la victoria por 2-1 del Córdoba sobre el Xerez, que sirve a los de Paco Jémez para ponerse sextos con 10 puntos, y el empate entre Celta y Valladolid, dos equipos con aspiraciones al ascenso que no acaban de arrancar, especial mención para los vigueses, que siguen teniendo graves problemas para sumar de tres en tres en Balaídos.

Foto | Colas en las taquillas del Estadio de Riazor diez minutos antes del comienzo del Deportivo-Sabadell de la Jornada 5

Los cuatro equipos andaluces de la Liga Adelante se verán las caras a pares este fin de semana. Hoy mismo, el Cádiz visita Córdoba inaugurando esta nueva era televisiva (21 h.), con partidos de Liga los viernes y los lunes. No es mal escenario el Nuevo Arcángel para el conjunto gaditano, que ha cosechado una victoria, tres empates (curiosamente, siempre 2-2) y una derrota en el suelo cordobesista. Más aún si consideramos la mala racha del Córdoba en su estadio, donde no vence desde el 15 de noviembre de 2009 (2-0 al Salamanca).

Un triunfo permitiría a los de Espárrago tomarse un respiro en su ajetreada lucha por evitar el descenso. Pero hoy no se verán tan arropados como otros años, ya que este nuevo modelo ha perjudicado claramente a la afición amarilla, que tendrá que dividirse entre la final del Carnaval y su equipo de fútbol, con el consabido número de bajas que esto conlleva. Queda claro qué intereses mueven a la Federación, o, mejor, por cuáles no se mueve.

El otro derbi es el que disputan Recreativo y Betis mañana sábado en el Nuevo Colombino (18 h.). Muchos medios se han hecho eco de una posible retransmisión del encuentro por Canal Sur, aunque no hay nada confirmado. El Betis continúa apurando sus opciones para luchar por el ascenso, por más que quede casi media campaña por delante, ya que se encuentra a seis puntos del tercero, el Cartagena, y no puede permitirse muchos más tropiezos.

Los sevillanos sólo han ganado dos veces a domicilio este curso, y esta es, sin duda, una de sus tantas asignaturas pendientes. Además, tienen los de Heliópolis más frentes abiertos, y es que nunca han conseguido ganar en Huelva en sus catorce visitas ligueras. De sus últimos seis enfrentamientos, tres finalizaron con victoria albiazul y tres con empate (siempre 1-1). En cuanto a los duelos en Segunda, igual, reparto con dos victorias locales y dos empates. Un partido decisivo para las aspiraciones del Betis y para la tranquilidad recreativista.

No lo acabo de entender y creo que jamás lo entendré. No tengo ni idea que pinta una bandera de un país o una comunidad autónoma en una camiseta de un club de fútbol. Si se trata de una manera de vender camisetas me gustaría saber si realmente da resultado. Si la cuestión es representar a España por Europa – sospecho que por ahí van los tiros – me parece una pésima idea. Deberíamos tirarnos de los pelos por no representar a nuestro país en las distintas competiciones internacionales en todos estos años.

Estoy totalmente desacuerdo con esta absurda moda que se ha instalado tanto en Primera como en Segunda División. Solamente sirve para poner de mala leche a unos y sacar el orgullo patriótico a otros, algo que nada tiene que ver con el balompié, y lo que es peor: para tener otra excusa para enfrentarse los más radicales. Que no nos vengan con milongas, esto tiene tantos niveles de politiqueo como la criticada bandera de Cataluña en la zona posterior del cuello de la camiseta del Barcelona. Resulta que el club de Laporta ha creado escuela, clubes como el Málaga o el Córdoba han copiado su modelo, eso sí, los andaluces van con la bandera de la comunidad y la española, para no levantar sospechas.

Me gustaría saber si muchos de estos clubes que van mostrando su patriotismo por todo el terriotorio nacional se atreverían a mostar la bandera española si en la pasada Eurocopa nos fuéramos en cuartos de final para casa, como siempre. Creo que algo de eso tiene que haber, que tal hazaña nacional ha provocado un brote patriótico que se ve reflejado en las camisetas sin pensar en las consecuencias. Esto sobra, esto no es fútbol. Me recuerda a cierto programa de fútbol fracasado: cuando quieres ver un programa de fútbol no quieres ver toreros, modelos, cantantes o actores, ¡quieres ver fútbol!. Cuando quiero ir al estadio a ver un partido, no quiero ver camisetas con banderas que nada pintan en el espectáculo.

Más información | La vida en Domingo

El Córdoba lo ha pasado mal en la recta final de la temporada pasada, pero se ha salvado. Es uno de los tres clubes que se no descienden cuando logran ascender a Segunda División. Un cambio de entrenador, una plantilla que no acababa de cuajar y una afición que se temía lo peor, no transmitía mucho optimismo pero no fue suficiente para volvieran a Segunda B.

En plena época de contrataciones y de ilusiones renovadas el club andaluz es de los que mejor está fichando, teniendo en cuenta el rol del equipo dentro de la categoría de plata, donde tendrá que luchar por no descender. La primera y mejor noticia es el del entrenador, José González seguirá en el banquillo cordobés después de coger al equipo en plena temporada y salvarlo. La otra gran esperanza es Yordi, el veterano delantero y actual pichichi.

Hasta el momento todas las contrataciones se rigen por el mismo patrón. Está claro que el club busca jugadores afianzados en Segunda División, el último es el delantero Gastón Casas. En una categoría muy poco predecible tener en tu plantilla jugadores experimentados y con importantes logros en su curriculum parece el mejor camino para la regularidad del campeonato. Jugadores como Yepes o el central Fran parece que acabarán jugando con los mayores si nada se tuerce. Hace pocos días se aseguraba la compra del extremo del Barça, donde jugaba en el Juvenil A al lado de Thiago, Rochina y tantos otros, no será nada raro que acabe jugando más en Segunda que en Tercera. Fran es más joven y con dieciséis años ya jugaba en División de Honor. El Córdoba no quiere pasar los apuros de la temporada pasada, va camino de todo lo contrario.