Tag: Corea del Sur

23 julio 2007

Copa Asia: todo a punto para las semifinales

Santi Plaza

Ya están servidas las semifinales de la Copa de Asia donde Japón se ha quedado como la máxima aspirante al trofeo tras eliminar a Australia en cuartos de final. Arabia Saudí será el penúltimo escollo para alzarse con su tercer título consecutivo, que dará al vencedor también el derecho de clasificarse automáticamente para el siguiente torneo en el 2011, según decidió recientemente la Federación Asiática. En la otra semifinal, se enfrentan la sorprendente Irak y una clásica potencia del fútbol asiático, Corea del Sur, que sin embargo este año no estaba en las quinielas como uno de los favoritos debido a su renovado y rejuvenecido equipo, aún en rodaje.

En lo que para muchos fue la final anticipada del torneo, Australia defendía su condición de favorito debutante ante la reciente campeona Japón, reeditando el partido que los enfrentó hace poco más de un año en el Mundial de Alemania, aunque con alineaciones bien diferentes. Especialmente por parte de Japón, que presenta un once muy renovado respecto a la última cita mundialista, de la mano de su nuevo entrenador, el veterano Ivica Osim. En un partido muy intenso que los aussie disputaron en gran parte con diez hombres, los “samurais azules” se impusieron en la tanda de penaltis, quedando como máximos favoritos para llevarse de nuevo el título continental.

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07 julio 2007

Comienza la Copa Asia

Santi Plaza

Mientras la Copa América sigue su curso, los focos de interés del fútbol internacional van a desplazarse además hacia el este. Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam acogen la Copa Asia 2007 que comienza hoy sábado. Los dieciséis mejores equipos del continente- aunque también con la presencia de Australia- tratarán de conseguir su máximo premio continental.

Japón ha ganado las dos últimas ediciones de la competición el 2000 y el 2004 y parte sin duda como una de las favoritas. El esfuerzo que se realizó en el país del sol naciente por profesionalizar su liga, llevando a jugadores y entrenadores internacionales de renombre a compartir sus conocimientos, empieza a dar sus frutos. Shunsuke Nakamura es uno de sus jugadores más destacados y el delantero del Eintracht de Frankfurt Naohiro Takahara tendrá la máxima responsabilidad goleadora.

Sin embargo los “Samurais Azules” han perdido su condición de máximos favoritos en beneficio de Australia, que debuta en la competición con jugadores destacados que compiten desde hace tiempo en las máximas competiciones europeas. Mark Viduka, Harry Kewell, Tim Cahill o Aloisi representan esta facción más veterana y conocida en la escuadra aussie.

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03 junio 2007

El fútbol y la guerra fría. Los Yangji: una guerra sin pistolas ni bayonetas

Santi Plaza

Pocos escenarios reflejan tan bien la Guerra Fría como la península de Corea, donde el enfrentamiento entre las dos Coreas, la del Norte comunista y la del Sur capitalista, sigue abierto hoy en día. La península vio como el conflicto se volvía “caliente” con la guerra entre 1950 y 1953, que se resolvió con un alto el fuego y el establecimiento de la frontera en el paralelo 38; sin embargo, nunca se firmó un tratado de paz por lo que el conflicto sigue oficialmente abierto.

En los años 60 la confrontación dejó de banda el enfrentamiento directo bélico para centrarse en un juego de espionaje y contraespionaje, con tramas en ambos bandos para asesinar al líder del enemigo y con grandes esfuerzos gubernamentales de propaganda y de militarización de sus sociedades, siempre alerta sobre un posible retorno a las hostilidades directas. De esta forma, también el fútbol se convirtió en arma de guerra. Por aquel entonces, el presidente de Corea del Sur Park Cheng-hee apoyó el fútbol como herramienta para fomentar el fervor patriótico contra el comunismo y como distracción por el creciente descontento de la población con su gobierno autoritario.

Por eso, cuando en 1966 Corea del Norte logró vencer a Italia por 1-0 en el Mundial de Inglaterra y acceder así a los cuartos de final, los dirigentes de Corea del Sur quedaron muy afectados porque representaba para el vecino del norte una dosis de prestigio internacional de la que ellos carecían.

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