Que nadie se relaje en Can Barça; otros dos empates supondrían la ruina total: entonces Guardiola no podrá repetir el adverbio “muy” en rueda de prensa, Xavi se tendrá que acostumbrar a quedarse en un mísero 89% de acierto en pases, Tito Vilanova se volverá loco y le romperá el índice a millones de españoles con un solo ojo, Leo Messi, el argentino del Barça, perderá su olfato goleador y se convertirá en Lionel Messi, el barcelonista de Argentina, la hierba del Camp Nou se secará y será imposible de recortar, Shakira se hará del Madrid y hasta puede que Laporta deje de engordar y vuelva a caber en un asiento del palco.

Porque lo cierto es que no hay que olvidar que esta semana el Barça ha estado al borde de la ruina total… Punto Pelota, en uno de esos extraordinarios reportajes de investigación a los que nos tienen acostumbrados, nos mostró algo increíble, la prueba empírica de que el imperio blaugrana se estaba tambaleando como nunca: Pep Guardiola ¡había sudado durante una rueda de prensa! Acojonante… El sábado por la mañana cualquiera que se haya quitado las legañas repasando la prensa deportiva on-line, pudo comprobar como As y Marca coincidieron a la hora de destacar el mismo dato premonitorio: el Pep Team nunca ha tenido una racha de más de dos encuentros sin vencer. Pufff… ¡y estaba tan cerquita de no ganar su tercer partido…! Horas después el Barça le endosó un 8-0 a Osasuna y más de uno se quedó con la miel en los labios. El cambio de ciclo había estado tan cerca… Habrá que seguir esperando.

Veinticuatro horas después el Madrid perdió contra el Levante y los agudos periodistas de este país pudieron sacar esa frase tan chula de “la crisis cogió el puente aéreo”. Hoy le ha tocado la lluvia al Madrid. Curiosidades de la vida, Mundo Deportivo le ha dedicado hoy más espacio en portada a la derrota del Madrid que el Diario As. Aunque a la mayoría no le hace falta que se lo recuerden a cada momento, no cabe duda de que en todos lados cuecen habas. Al menos podemos consolarlos con que la matraca en relación a los tres puntos perdidos por el Madrid no durará mucho, porque este miércoles juegan en Santander y la lógica dicta que se quiten el peso de encima con una victoria ante el Racing (un punto en tres jornadas).

Al final, todo seguirá igual. La mayoría de nosotros seguiremos vivos aunque no todos lo merezcamos y los periódicos, radios y televisiones españoles seguirán prefiriendo dedicarle más minutos a cualquier chorrada sobre Madrid y Barça que a informar sobre otros equipos u otros deportes. Así está España. A falta de pan, bueno es el circo… ¿Alguien se ha parado a comparar en los telediarios de este mediodía el tiempo que se le ha dedicado a la victoria de nuestro equipo de tenis en Copa Davis con el dedicado a la derrota del Madrid? En fin…

En NdF | Dos empates y… ¡el Apocalipsis!
En NdF | Ciclón blaugrana (8-0)

El Valencia tiene un problema y no es otro que creerse más grande de lo que realmente es. Tiene una afición muy exigente, que le apreta demasiado, como si fuesen un Madrid o un Barça y nunca aceptan una derrota. Han sacado para el primer equipo futbolistas de la cantera de talla mundial, impidiendo que otros se los hayan llevado a medio camino y solamente dejándolos, más concretamente en el caso de Albiol, cuando más caja podían haber hecho con él. También han retenido a sus mejores jugadores como David Silva o David Villa.

En lo que patina el Valencia es la manera de gestionar económicamente el club. El Barcelona y más descaradamente el Real Madrid pueden hacer desembolsos estratosféricos y ahí, en el tema del parné, el Valencia se ha gestionado muy mal. Ahora lo quieren corregir, y lo más importante, parece que van en serio.

Los fichajes de esta temporada hablan por sí solos. Moyá costó seis millones de euros y es el más caro. Bruno, con millón y medio de euros fue el otro jugador por el que tuvieron que pagar, los demás llegaron cedidos. Ahí están los Miku, Jordi Alba, Dealbert, Mathieu o David Navarro.

Cuando no hay dinero pasan dos cosas: se mira a la cantera y se vende lo mejor. David Villa ya ha dejado caer que no le ascos a la Premier League mientras que en la cantera hay buenos jugadores. El Valencia ha tenido, tiene y tendrá buenos jugadores que destacan por encima del resto. El Valencia está en una temporada de vacas flacas, pero solo económicamente. Si venden bien y fichan mejor pueden hacer un bonito proyecto sumando a las perlas de la cantera.

Dudo mucho que miles de seguidores de un equipo se muevan en masa a otras ciudades, con el gasto que ello supone, para velar por la seguridad económica de un club. No, lo hacen por afición, porque sienten realmente los colores con los que se pintan la cara, los mismos que lucen con sus camisetas, los que defienden orgullosos con sus cánticos. Y esta pasión, por si a alguien se le ha olvidado, es la pata que sustenta el negocio del fútbol.

Con los años, ésto tan fácil de comprender parece haber caído en el olvido. Culpan a la crisis por la bajada de aficionados que acuden los domingos a los campos de fútbol, por la bajada de ingresos en las tiendas oficiales del club, por la orden de baja de la cuota de socios. Pero no se paran a pensar que quizás sea una mala estrategia pensar que todo aficionado va a poder afrontar las constantes subidas de los precios, o que va a estar dispuesto a pagar 75€ más el desplazamiento y la estancia para ir a animar a su equipo.

Es el problema con el que se enfrenta esta semana el Sporting de Gijón, que ha decidido no aceptar este desorbitado precio de las entradas que el Valladolid le ofrece para que los asturianos entren en el estadio pucelano. Mientras, los socios vallisoletanos pueden adquirir sus entradas por 5€. La Mareona hace “daño” en cualquier estadio al que acude en masa, pero más daño hace ver como te desplazan con la calculadora.

El Valladolid no ingresará en sus arcas todo el dinero que había calculado por su operación, uno de los motivos de esta decisión, pero sí lo hará en las gradas. El morado y el amarillo serán los únicos colores que se verán en el José Zorilla, mientras que el rojiblanco invadirá las calles. Sea como fuere, la estrategia del Valladolid le ha salido rana. Tanto para los que piensan que el fútbol es únicamente un negocio, como para los que piensan lo contrario. Ni ingresos, ni pasión y un amigo menos.

La labor no será nada fácil. En los últimos diez partidos, los valencianistas han sumado únicamente 9 puntos de 30 posibles, cayendo estrepitosamente desde la segunda a la sexta posición. Y en los aledaños de Mestalla, no sólo se respira la crisis deportiva. Palabras mayores son las que se utilizan para hablar de la economía del club ché, tambaleante y sin soluciones a la vista. El acuerdo televisivo firmado recientemente con Mediapro podría solventar el vacío económico que está dejando a la plantilla sin percibir la nómina desde el pasado mes de enero. Lógicamente, trabajar bajo estas concidiones no es satisfactorio para nadie. Y de ahí, la crisis de resultados.

El Valencia ha perdido su posición en puestos de Liga de Campeones y con 39 puntos se sitúa a tres puntos del cuarto puesto y sin mucho margen de maniobra respecto a sus perseguidores. Málaga y Deportivo (con rachas algo dispares) le pisan los talones al club de la capital del Turia, que por otro lado tienen ahora a su favor que deberán medirse ante equipos de menor nivel. Lo complicado llegará después de Semana Santa, cuando la fatiga se acentúe al llegar a final de temporada y lleguen los rivales más complicados.

El futuro del Valencia y de más de uno de sus jugadores clave dependerá de los resultados que se obtengan a partir de la 31ª jornada hasta el final del campeonato. Será cuando Sevilla, Barcelona, Madrid, Atlético, Villarreal y compañía (aquellos que se estarán jugando cosas importantes) medirán hasta qué punto el Valencia es capaz de sobrellevar la complicada situación por la que atraviesa. Este año no existirá la Copa como bálsamo por una mala temporada. O el Valencia se clasifica para la Liga de Campeones o rodarán cabezas.

En NdF | David Villa y su futuro en el Valencia
Foto | Marca

Se venía especulando con unas ocho semanas de baja pero al final serán ocho meses. Las previsiones más pesimistas de los médicos del club se han cumplido y el delantero holandés dice adiós a la temporada. Al margen que el golpe supone para su equipo, siendo el buque insignia de la delantera madridista, la lesión de Van Nistelrooy hace conmoverse a todo el mundo del fútbol ante la posibilidad de que el ariete decida colgar las botas.

El Real Madrid pierde para la temporada algo más que un delantero goleador. Pierde la confianza arriba, el que los compañeros jueguen tranquilos porque saben que delante tienen a alguien que no suele perdonar, que les saque las castañas del fuego. Pierde a todo un artesano del gol, que los trabaja sin artificio pero con gran efectividad. Pierde a una persona tranquila, familiar, que es todo un ejemplo para los canteranos fuera y dentro de los campos.

Con las estadísticas en la mano, la pérdida de Van Nistelrooy es para echarse a llorar. Máximo goleador en los últimos dos años con el Real Madrid con su pichichi de la primera temporada con 25 goles a las órdenes de Capello, para redondear su historial como máximo goleador en tres ligas diferentes: la Holandesa, la inglesa y la española. Pero además de los números, todos los defensas temían su capacidad de ser la amenaza fantasma del encuentro y aparecer cuando menos se lo esperaba para marcar el tanto decisivo. En estos tiempos se habla de que una crisis es una época de oportunidades y por definición, un momento en el que se ha tocado fondo y sólo se puede ir para arriba. ¿Cuáles son las oportunidades del Real Madrid, inmerso en su propia crisis y agravada por esta lesión?

Es el Real Madrid un club acostumbrado a superar sus dificultades con moral, con garra y con pundonor. Esta vez además va a hacer falta un reflexivo análisis DAFO de sus fortalezas y debilidades, de sus riesgos y oportunidades.

Haciendo el ejercicio de considerar que el vaso está medio lleno, pensemos qué reacción positiva puede tener el Madrid. Para empezar, obliga al equipo blanco a sondear el mercado de invierno en busca de refuerzos para la delantera. Un mercado que tradicionalmente no ha sido muy productivo, y al que los clubes han acudido bien buscando restos baratos del mercado o bien para buscar un revulsivo a cualquier precio de una situación negativa. El Real Madrid se sitúa en este segundo caso y tiene la virtud y el defecto de ser el Real Madrid. Puede aspirar a cualquier jugador, pero también los clubs van a pedir precios altos por él. ¿Y qué hay disponible en el normalmente poco fértil mercado de invierno? ¿Algún delantero venido a menos y sin minutos? ¿Alguna promesa sudamericana o, por qué no, africana? ¿Un desesperado fichaje bomba?

La otra opción, muy solicitada por el aficionado madridista, es una apuesta seria por la cantera. Cuando se le han dado minutos a hombres como Bueno, han respondido apuntando muy buenas cosas sobre el terreno de juego, mientras como sabemos, otros ex canteranos que no encontraron su sitio en el primer equipo madridista campean con suerte dispar por las ligas europeas. Está por ver si los técnicos de la casa blanca pueden sacarse de la manga un efecto Busquets como el logrado por Pep Guardiola.

Por último una de las mejores oportunidades tiene nombre y apellidos. Los cuatro goles de la pasada jornada anotados por Gonzalo Higuaín le han otorgado al argentino los galones que necesitaba. Con la ausencia de Van Nistelrooy, Higuaín debe ser la gran esperanza blanca, la referencia en ataque. En la presente temporada está logrando la confianza necesaria para transformar sus buenas actuaciones en goles; Pero su reto a partir de este momento ya no es sólo el gol: debe usar esa confianza para además convertirse en el líder del equipo en las inmediaciones del área, creciéndose ante la dificultad de que ahora los rivales ya van a estar decididamente fijados en él. Como dicen en la película Alta fidelidad: “Unos no superaron lo de Vietnam. Otros no superaron ser teloneros de los Beatles”. Veamos si Higuaín puede superar ser el telonero de Van Nistelrooy.

La prensa italiana ya apuntaba en las últimas jornadas que el Milan estaba en crisis, a tenor de sus pobres resultados en la Liga Italiana, donde los rossoneri no han sido capaces de ganar en ninguno de los cinco partidos disputados y se han aferrado al empate. La temporada pasada el equipo también decepcionó en la Serie A, finalizando a nada menos que 36 puntos del Inter. Esto hubiera sido motivo de grandes cambios y reestructuraciones en el equipo si no fuera porque el Milan consiguió ganar la Champions, con grandes momentos de juego ante Bayern de Munich y Manchester United hasta vencer al Liverpool en una aburrida final.

Es el carácter del Milan, casi siempre más atento a sus actuaciones continentales que a su liga doméstica. En los últimos cinco años, el equipo italiano se ha llevado dos Champions, y ha sido finalista, semifinalista y cuartofinalista en las otras tres ediciones, completando el mejor currículum europero del lustro. Se trata del peso de la historia para el club que más Copas de Europa ha ganado después del Real Madrid y que tradicionalmente ha visto como la Juventus dominaba en su liga nacional. Pero la derrota de ayer ante el Celtic de Glasgow ha acabado de encender las luces de alarma en el equipo lombardo.

A pesar de que al final de la temporada pasada ya se percibía la necesidad de meter savia nueva en el equipo, el Milan no se lanzó al mercado de fichajes con su desparpajo habitual. Las únicas adquisiciones de renombre por parte de los de Berlusconi fueron Emerson – que no tenía sitio en el Real Madrid – y Alexandre Pato, una de las más brillantes perlas de la cantera brasileña pero que no podrá debutar en partidos oficiales hasta enero y, desde luego, los aficionados del Milan no pueden esperar que este chaval de 18 años les saque las castañas del fuego.

La inclusión de Alexandre Pato paliará, que no solucionará, los dos problemas claves del Milan esta temporada. Uno es la alta media de edad de los componentes de la plantilla: de entre los titulares habituales, sólo Kaká y Pirlo bajan de los 28 años. Son estos dos jugadores los que están manteniendo el mejor tono esta temporada, firmes candidatos a balón de oro y los que representan el presente y el futuro del Milan. El resto, sin embargo, ya han pasado su mejor momento.

El otro gran problema es la falta de pólvora arriba. Filippo Inzaghi todavía puede dar grandes momentos, de hecho fue el héroe de la pasada final de la Champions. Pero está claro que a sus 34 años ya no puede ser el delantero referencia de todo un Milan. Alberto Gilardino, aún con tiempo de mejorar, no acaba de dar el gran salto y da la sensación de que el equipo rossonero se le queda grande. La falta de efectivos en la delantera es una de las mayores críticas que la prensa italiana está dedicando a Ancelotti, máxime cuando, si creemos las declaraciones de Oscar Damiani, este verano tuvo la oportunidad de firmar a Luca Toni, Van Nistelooy o David Trezeguet. El hecho de que el primero acabara fichando por el Bayern de Munich por la asequible cifra de 13 millones de euros hace aún más difícil creer que el Milan no se llevara al delantero internacional italiano.

5 goles en la Serie A – dos de ellos de penalti – representan una evidente carencia de remate para un equipo que cuenta con un centro del campo de primer orden: Pirlo, Gattuso, Seedorf, Ambrosini y Kaká. Ayer en Glasgow como ante el Catania, sólo fueron capaces de tirar una vez entre los tres palos y a balón parado, aunque en el caso de Escocia las condiciones climatológicas también fueron un grave escollo. Para el gigante lombardo, ha llegado el momento de dejar de mirarse al ombligo y ponerse el mono de trabajo.

Hay que ver cómo les gusta a los periodistas buscar la palabra “crisis” y cómo los jugadores huyen a su vez de este vocablo, como si fuera el non plus ultra del desastre, la admisión del peor de los males por el que puede atravesar un deportista.

El último afectado por la palabra tabú ha sido Deco. Ante la pregunta del periodista sobre si estaban en crisis, el portugués ha respondido de una forma que apunta a la admisión pero con matices: “Es normal que se hable de crisis, porque lo teníamos todo por ganar y ahora sólo tenemos la Liga, que también es un título importante”.

Deco podría haber dicho. “Efectivamente, eso espero. Esto es una crisis en toda regla. Pónganlo en negrita y con toda la riqueza tipográfica que puedan en sus portadas y después consulten el diccionario”. Y cuando consultemos el diccionario veremos que la principal acepción de esta palabra es el cambio brusco, ya sea para mejor o para peor de una situación determinada. El sentido que le da la prensa es la última acepción, creada después de que se haya hecho tan común el uso indiscriminado de la palabra, es decir “situación dificultosa o complicada”, lo cual además es más bien una definición blanda.

El centrocampista podría querer decir que habían tocado fondo, que el empate contra el Betis ha marcado el punto más bajo de la gráfica y que ahora todo lo que queda son victorias, ya no se puede bajar más ya que están en crisis. Otra cosa es una crisis económica, que es eso que le pasa al capitalismo cada cierto tiempo. Pero además de ser una definición muy personal, tampoco viene a cuento.

Consideraciones léxicas al margen, creo que en Barcelona se está tendiendo demasiado al pesimismo y a una actitud demasiado negativa hacia los jugadores. Los que hoy han ido al entrenamiento del Barcelona que he podido ver por la televisión – confiando que Cuatro no haya manipulado – han gritado a los jugadores “mercenarios” entre otras lindezas.

Es evidente que caer eliminados en Copa contra el Getafe es un fracaso, como lo sería sin duda quedarse sin títulos este año. Es evidente que los ‘cracks’ del equipo catalán están lejos de su mejor forma. Pero es un fracaso precisamente porque el Barça sigue teniendo, en mi opinión, el mejor equipo de la liga. Los mayores problemas que tiene el equipo ahora mismo es el físico – tremendo el bajón de la segunda parte frente al Betis – y psicológico. No son problemas menores, pero no es un problema de calidad. Sabemos que lo pueden hacer mejor y a poco que tengan un poco más de suerte podrán aprovechar el calendario más favorable que tienen para hacerse con el título liguero.

La Liga no engaña a nadie y en el torneo de la regularidad suele ganar el mejor equipo. Así será, ganará el mejor. Puede que no sea el Barça, pero me parece exagerado lo rápido que se ha pasado al pesimismo más absoluto, teniendo en cuenta que si los partidos de esta jornada hubieran durado 88 minutos el Barça le sacaría 4 puntos al Madrid. Como dice Deco, cuatro partidos son muchos. Incluso cuatro minutos son muchos.

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Indecisión. Capello duda de su portero, de su defensa, de su centro del campo y de su delantera. Respecto a su portero, Casillas, no lo veía suficientemente alto. Respecto a su defensa, no confiaba en Cicinho ni en Helguera, y ambos terminaron siendo titulares. En el medio campo comenzó por elevar a Diarra y Emerson a la categoría de piedras angulares. Luego prescindió de Diarra, y el miércoles, por primera vez, de ambos. Formó con Beckham, en quien no cree, y apostó decididamente por Guti, para quien no tenía previsto un hueco.

Pocos goles. El aparato ofensivo del equipo también padece las vacilaciones de Capello. El entrenador no encuentra hombres de banda. Unas veces pone a Raúl, otras a Reyes, otras a Beckham y otras a Robinho. Los puntas también viven días de incertidumbre. Cada vez que ha jugado con Van Nistelrooy y Ronaldo el Madrid ha perdido. “Lo sé”, masculló Capello cuando se lo recordaron. En la temporada 96-97 el Madrid marcó 33 goles en las primeras 16 jornadas. En el mismo periodo de este campeonato ha marcado 26.

¿Vosotros que pensáis? Lo cierto, y es lo que no me canso de repetir, al final los que saldrán perdiendo son los aficionados que van cada 15 días en peregrinación al Bernabéu, a ver jugar a este Real Madrid, aunque lo de jugar sea un decir.

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