Un 20 de junio de 1976, alguien tuvo la osadía de reinventar el penalti. La forma de marcar un penalti. No fue en una liga de empresa, ni en una pachanga con los amigos. Fue en la final de la Eurocopa de Yugoslavia. Contra la Alemania Federal de Franz Beckenbauer, campeona de la edición anterior y del Mundial de 1974. Hay que tenerlos cuadrados para atreverse con algo así. Antonín Panenka los tuvo en el lazamiento decisivo, tras el fallo de Uli Hoeness. El genio checoslovaco dio el trofeo a su país con una caricia desde los 11 metros. Podría haberlo fallado y acabar perdiendo. Sin título, ni gloria, ni recuerdo. Pero eligió arriesgar y acertó. Checoslovaquía ganó el torneo y entró en la historia de los campeones europeos. Panenka adornó su penalti y entró en la historia del fútbol. Cada vez que un jugador sublima una pena máxima como lo hizo él, 35 años atrás, se dice que lo ha tirado a lo Panenka.

Tirar un penalti a lo Panenka es una excentricidad al alcance de unos pocos genios. Uno lo puede intentar en la calle sin miedo a la catástrofe del ridículo. Otra cosa es atreverse cuando compites al máximo nivel. Por desgracia, no basta con tener las agallas. También hay que tener la destreza, a veces la fortuna, para evitar el peor de los desenlaces. Porque fallarlo puede ofender hasta a tu propia afición. Como le pasó a Javier Casquero en el Madrid 3 – Getafe 2 de la temporada 2008/2009. Por citar un ejemplo próximo y célebre de nuestra liga.

Como tantos otros, Casquero quiso emular el mítico gol de Panenka ante Iker Casillas. Genialidad o locura, el azulón lo probó y el balón fue a las manos del guardameta blanco. La osadía del getafense, cuando el marcador estaba en 2-2, sentó muy mal a su propia afición. Casquero podría haber puesto a su equipo por delante y sumar 3 puntos importantes para alejarse la zona de descenso. El de Talavera recibió muchas críticas durante semanas. Una, la del propio Antonín que, en un entrevista al diario AS, lo calificó de “el peor penalti a lo Panenka que he visto en un profesional“.

El peor no lo sé. Pero si uno piensa en el mejor que ha visto, probablemente se acuerde de Zidane. Uno de los últimos panenkas más bellos que recuerdo, por estética, por los protagonistas y por el escenario. Era la final del Mundial 2006: Francia – Italia. El último partido en la carrera profesional de Zizou. Al francés no se le ocurrió otra cosa que decirle adiós al fútbol de la forma más bonita. Con una vaselina deliciosa que dejó en evidencia a Buffon, toda una institución bajo palos. La maravilla de Zinedine quedó empañada por la estupidez de un cabezazo que le despidió del fútbol antes de tiempo y por la puerta de atrás.

Muchos han seguido la estela de Antonín. Entre ellos, el Loco Abreu. El uruguayo es un asiduo de esta técnica que llegó a repetir 2 veces en un mismo partido, la segunda entró, contra el Fluminense, cuando militaba en el Botafogo. Francesco Totti es otro superclase que en algún momento ha querido emular al checoslovaco, y también ha fallado. No es el único, estrellas como Neymar han cometido el mismo error. Pero Totti no sólo ha imitado a Antonín, también se inspiró en otro mito de los penaltis como fue Sócrates. El ídolo giallorossi tiene, lástima que sea en un entrenamiento, un gol de penalti que marca de tacón. Como hacía el mítico brasileño, al que se le atribuye un tacón prodigioso incluso para el tiro de pena máxima.

Innovar en una acción tan restringida como un penalti dice mucho de la grandeza de su autor. Hoy Antonín Panenka es presidente del FC Bohemians 1905, de Praga. Pero Panenka es más que eso. Es más que el estilo que inventó. Más que esa forma concreta de ejecutar un penalti. Es una idea: la sorpresa. Una búsqueda por lo nuevo que se encarna en los futbolistas de hoy y mañana. Por supuesto, también en los de ayer, en leyendas de la talla de Johan Cruyff. Famoso es su penalti-jugada con Jesper Olsen, para el Ajax. Un recurso que intentaron imitar dos cracks como Robert Pires y Thierry Henry en su época gunner, con un final de risa incluso para su entrenador.

Mención especial merece el intento de penalti con giro del siempre genial Djalminha, durante un partido entre veteranos en fútbol indoor. O el engaño del bético Ezequiel con la España sub19, apodado la Ezequinha, que chuta con la misma pierna de apoyo para desorientar por completo al portero. En definitiva, formas distintas de embellecer algo tan simple como un penalti. Cada uno a su manera y con distintos estilos. Pero todos con la esencia Panenka como bandera. Esa esencia que nos agita cuando un loco desafía al portero, a la historia, a las críticas y se atreve con algo distinto.

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Diez años después, la generación de Van Basten, Gullit, Rijkaard, etc. ganó la Eurocopa’88, el único título que han ganado en toda su historia. El fútbol había cambiado, ya no se jugaba al ritmo de los setenta, pero el estilo holandés seguía apostando de modo inequívoco por el fútbol ofensivo. Lo mismo podemos decir del equipo liderado por Bergkamp que llegó a semifinales en Francia’98 o del combinado dirigido por Van Basten que en la Euro’08 le ganó a Italia (3-0) y Francia (4-1), campeonas del Mundo y de Europa, respectivamente, pero acabaron siendo eliminados por Rusia en cuartos.

Tras la última Eurocopa, Bert van Marwijk tomó las riendas de la Selección Tulipán y la clasificó como primera del Grupo 9, formado por Noruega, Escocia, Macedonia e Islandia. No perdió ningún partido pero el estilo clásico de la Oranje fue sustituido por un fútbol más práctico. Así llegaron al Mundial de Sudáfrica, donde no tuvieron problemas para clasificarse para la segunda ronda tras ganar los tres partidos de la fase de grupos. Tras doblegar a Eslovaquia, llegó el momento clave, el cruce con Brasil. La Canarinha hizo méritos para cerrar el partido en el primer tiempo, pero los holandeses se encontraron con un gol en propia de Melo y un cabezazo de Sneijder que los metió en semifinales. Sin jugar bien ni bonito, ahí estaban, pasando una ronda tras otra. Contra Uruguay, en semifinales, más de lo mismo: tanta efectividad como poco juego, victoria por 3-2 y a la final.

En la final se enfrentaron con España, la Selección que juega el mejor fútbol del mundo, como así se ha reconocido por todas las esquinas. La Roja es lo más parecido a aquella Holanda del Fútbol Total: siempre buscando tener la pelota, siempre ofensivos, defendiéndose a través de la posesión, sin jugar sucio… En cambio, el equipo de Van Maarwijk no se parecía en nada a sus antecesores, si acaso en los colores del uniforme. Apenas habían pasado unos minutos del comienzo del partido y Van Persie marcó el camino a seguir: patadas, patadas y más patadas. De Jong debió ser expulsado y sancionado severamente por clavarle los tacos en el pecho a Alonso. Y Van Bommel no se cansó de repartir… estaba tan desatado que si llega a bajar su madre a darle el bocata, le hubiera desencajado la cadera antes de reconocerla. La actitud holandesa fue vergonzosa: una agresión tras otra, mil y una protestas al árbitro y todas las demás perrerías que existen en el manual del Buen Cabrón.

Perdieron la final, el estilo, el orgullo… y, aunque parezca increíble, aún tienen más que decir:

Van Maarwijk (sobre el árbitro): Ya se vio durante todo el partido que estaba de parte de España.

Stekelenburg: Creo que en esa jugada Puyol debería haber sido expulsado. Lo habría visto incluso un ciego.

Sneijder: El árbitro nos ha robado. Esto realmente es una vergüenza para el fútbol. Realmente no debería haber ocurrido.

Van Persie: Iniesta no debería haber seguido en el campo, porque pateó a Van Bommel. También deberían haber mostrado a Puyol una segunda tarjeta amarilla por intentar tumbar a Robben (...) Yo no digo que sólo haya sido por el árbitro, pero el árbitro ha sido decisivo. Tal vez fue porque España fue perjudicada en el partido de grupo frente a Suiza. Permítanme no decir nada (sic).

Van Maarwijk tiene razón, el árbitro iba con España, por eso no expulsó a Xabi cuando le dio con todo el pecho en la planta del pie a De Jong. Se ve que Stekelenburg necesita gafas para ver de cerca: pudo ver la expulsión de Puyol en el otro área pero se le escapó lo que hicieron sus compañeros en el centro del campo. Lo de Van Persie es para descojonarse, sobre todo con ese final de “Permítanme no decir nada” (o sea, como en el campo, ¿no?). Y lo de Sneijder es, dejando la ironía aparcada, simplemente vergonzoso. Si debe sentir impotencia por algún robo que mire a su entrenador: ¿qué hubiera sido de ti, tricampeón Wesley, si en vez de tener dos matones como De Jong y Van Bommel a tu lado hubieras tenido un compañero que se dedicara a jugar al fútbol en vez de practicar kárate? Pues a lo mejor tenías tu cuarto título del año y el primer Mundial para Holanda. Si tu jefe prefiere a su yerno antes que a Van der Vaart; si considera que os debéis comportar como un equipo pequeño, con miedo a perder, más pendientes de destruir que de crear; si ha renunciado al estilo con el que os ganasteis el respeto de todos para convertiros en una panda de fanfarrones y perdonavidas; está claro: ves la paja en el ojo ajeno y no viga en el tuyo. Como diría un gran amigo porteño-coruñés (que se alegró de nuestra victoria como el que más): ¡Che, bancátela y dejá de joder!

Felizmente, no todos los holandeses son tan malos perdedores. De Telegraaf, uno de los diarios más importantes de los Países Bajos, fue tremendamente certero y objetivo en el diagnóstico:

En 1974 fuimos los mejores. En 1978 éramos mejores. En 2010 no fuimos suficientemente buenos.

Si ha habido un holandés crítico con el partido de su selección, ese fue Johan Cruyff. Como ya sabréis, hoy por hoy no es santo de mi devoción por el papel que ha jugado en la sombra durante el mandato de Laporta al mismo tiempo que forma parte del entorno mediático con sus columnas en El Periódico. Sin embargo, teniendo en cuenta que él es el máximo representante del antiguo fútbol holandés y el adalid de lo que fue toda una revolución en la historia de este deporte, sus palabras deben ser escuchadas con atención:

El juego holandés fue feo, ramplón, duro, hermético, poco vistoso y poco futbolístico (...) Unos practicaban el antifútbol al considerar que era la única manera de sobrevivir y los otros, los favoritos, vivían en un escenario que les sonaba demasiado por detestable, por feo. Por eso se llegó al 0-0, porque los que querían no podían (...) El árbitro no sólo dejó de expulsar a dos holandeses (incluso Roben mereció la segunda amarilla), sino que miró para otro lado en los momentos en los que debió implicarse.

En resumen: le parte la cara a todos los implicados. Primero, siendo holandés, reconoce que el árbitro perjudicó a España y tiene más en cuenta lo que hicieron Van Bommel, De Jong y Robben, que lo de Puyol e Iniesta. Pero segundo y más importante, señala los erreroes con la precisión que un creador habla de su obra: feo, ramplón, duro, poco vistoso… antifútbol… los que querían no podían… En esta ocasión hay que quitarse el sombrero ante Johan y reírnos de sus indignos descendientes. Que sigan llorando su derrota y buscando culpables fuera. La victoria española no será empañada por mucho que ladren.

Parece fácil pero sólo unos pocos valientes se han atrevido a intentarlo en el fútbol actual. Lo que Johan Cruyff inventó hace ya casi tres décadas cuando su equipo por entonces, el Ajax, iba ganando por goleada al Helmond (ver vídeo tras el salto) y continuó de forma ridícula Pires y Henry (ver también tras el salto) en el Arsenal hace un lustro, ha tenido en la Champions asiática su vertiente positiva. Esta vez han sido dos japoneses, Hisato Sato y Tomoaki Makino, quienes han tenido el valor de imitar la innovadora forma de lanzar desde los once metros y hacerlo, no como sus antecesores franceses en Highbury, con éxito. Su atrevimiento a la hora de ejecutar la pena máxima valió para que el Sanfrecce Hiroshima se llevase la victoria ante el Pohang Steelers, el actual campeón de la Liga de Campeones de la AFC.

Version original de Cruyff en 1982

Version chapuza de Pires en 2005

Vía | Bar Deportes
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El retorno de ambos al Camp Nou como entrenadores (o, más bien, seleccionadores) parecía que iba a despertar un gran interés, o morbo, más bien. Sobre todo en el caso de Johan, uno de los mejores personajes que ha disfrutado y sufrido el barcelonismo. Así que recapitulemos: algunos de los mejores jugadores del mundo, un escenario inigualable, dos seleccionadores de lo más morboso, un trasfondo de reivindicación política… Todo ello “sólo” atrajo a 53.000 espectadores. Por cierto, la pachanga acabó con victoria catalana por 4-2, goles de Sergio García, Bojan, Sergio González y Moisés Hurtado para la Selecció, y de Pastore y Di María para la albiceleste.

No quiero entrar en cuestiones políticas, así que dejaré de lado el tema nacionalista y me centraré en algunas cuestiones pseudosociológicas. Puede que el frío haya influido en la asistencia, pero como ya dijo la insigne filósofa Ana Botella, “Es Invierno y nieva”... Otra razón puede ser el rigor económico que impone la crisis, pero tampoco creo que las entradas fueran muy caras… Puede que no hayan asistido muchos culés por tener un paladar tan acostumbrado a banquetes que no les apetece asistir a un pic-nic, pero se supone que a este partido va gente de toda Catalunya… Así que las razones que invitaban a no ir, debían ser compensadas, a priori, por el tirón de dos figuras como el Catorce holandés y el Diez argentino. Y no fue así. Se superó por poco la media entrada, muy lejos pues de los llenos que hubo en ocasiones anteriores.

El Pelusa ya no interesa a casi nadie. A la prensa de su país, sí, e incluso a la de España, porque siempre viene bien meter algún quilombo maradoniano para rellenar periódicos o programas, pero ya no tanto al público. Es una caricatura de lo que fue, un trastornado peleado con el mundo y consigo mismo, un muñeco roto, una víctima de las necesidades argentinas de tener un héroe al que agarrarse en medio de tanto dictador y demócrata corrupto. Su último exabrupto, aquello de Que la sigan chupando, es una excelente prueba de lo que es, hoy por hoy, el otrora dios del fútbol. Por aquello fue sancionado temporalmente y no pudo formar parte de la expedición argentina a Barcelona a nivel público. Los de la FIFA se quedaron cortos por miedo a poner en su sitio a Maradona, que no deja de ser un producto que les hace ganar dinero; yo lo hubiera sancionado de por vida, impidiéndole a volver a entrenar, al menos, fuera de Argentina.

El Flaco es el demiurgo que marcó el camino que ha llevado al Barcelona a ser ya no sólo el mejor equipo de fútbol de los últimos veinte años, sino a ser un club con una estructura deportiva que es la envidia de todo el mundo. Durante muchos años ha tenido un papel en la sombra, una ascendencia sobre el devenir del club difícil de medir, siendo, cuando menos, una especie de salvaguarda de la filosofía (más aun desde la llegada de Laporta). Pero hoy por hoy, tengo la sensación de que la mitad del barcelonismo se ha cansado del gurú holandés y la otra mitad ha encontrado un nuevo gurú en Pep Guardiola. Sin entrar en el hecho de que sea seleccionador a pesar de ser un holandés (y ciudadano catalán) que no ha asimilado mucho de la idiosincrasia nacionalista, que no habla catalán ni lo hablará y demás…

Así que este partido me parece la demostración de que Cruyff y Maradona ya no tienen el tirón de antes, ya no llenan estadios. Son personajes del pasado, figuras de las que nos encanta recordar sus goles, sus regates, sus anécdotas, sus triunfos… Pero hoy por hoy, el público ya los ha colocado dentro de la Historia, de la mitología, del imaginario colectivo, y ya no saldrán de ahí. Son recuerdos que la gente prefiere tener en la memoria que en la portada del periódico.

Y antes de acabar me gustaría dejar un bosquejo de un tema que quizá merece una reflexión más profunda. Este año sólo Catalunya ha jugado el partido navideño que se estaba convirtiendo en costumbre estatal en los últimos años. Ni siquiera Euskadi y mucho menos Galicia, a la que la Selección Irmandiña le duró lo que duró el gobierno PSOE-BNG. En los últimos años hemos visto partidos de casi todas las selecciones autonómicas, incluidas algunas que se estrenaron en estas lides ya en el siglo XXI. Pero en 2009 han desaparecido del mapa, casi todas detrás del argumento de “no hay dinero”. Luego, en muchos casos, o no hubo verdadera voluntad, lo que hubiera pasado por encima de las penurias económicas, o es que en su momento había más interés económico que otra cosa…

Foto | rtve.es

Jordi Casals, presidente de la Federació Catalana de Fútbol, ha declarado que

Cruyff no cobrará ni un euro

A cambio la FCF participará en proyectos sociales (signifique eso lo que signifique) organizados por la Fundación Johan Cruyff. El ex entrenador blaugrana sustituirá a Pere Gratacós, que disputó seis partidos en tres años. El contrato vinculará a Cruyff durante los cuatro años que dure el mandato del actual equipo de gobierno de la Federació.

Está claro que la dirección de la FCF apuesta por Cruyff con la intención de aprovechar su fama en beneficio propio, toda una declaración de principios. Reivindicando el derecho a competir como una selección nacional (demanda totalmente respetable), parece incongruente que escojan a un extranjero que nunca ha mostrado ninguna disposición por aprender el idioma y que todo su interés cultural hacia Catalunya pasa por los productos gastronómicos. De hecho, la Plataforma per la Llengua ya le ha pedido que haga un esfuerzo por hablar en catalán.

El primer partido que dirigirá será el 22 o 23 de Diciembre, contra un rival todavía por confirmar (Holanda suena con fuerza). Todo apunta a que tendrá que compaginar su cargo como seleccionador con el de asesor de Laporta, como recientemente se ha demostrado con una serie de disimulados contratos. Quizá no le importa demasiado al presidente del Barça, porque también necesita tiempo para él y sus futuros proyectos…

Cruyff, en su etapa de entrenador blaugrana, ganó cuatro Ligas, tres Supercopas de España, una Recopa de Europa, una Supercopa de Europa y la primera Copa de Europa de la historia culé. Con la Selecció podrá quitarse el mono de banquillo, si es que lo tiene, pero difícilmente añadirá otro título a su palmarés.

Foto | Daily Mail

Los Beatles llegaron a ser quienes fueron por culpa de sus viajes a Hamburgo y a los trabajos que les salían en los pubs de la ciudad en los que podían estar tocando 8 horas sin parar. Gracias a eso, practicaron un amplio repertorio, que luego añadieron a sus conciertos. Bill Gates vivía cerca de una de las pocas universidades que le permitía hacer uso de su ordenador central para programar. Cierto que también, a través de su familia, conocía a la persona adecuada que le permitió estar trabajando con ordenadores desde los 13 años. Así, no es de extrañar que llegado los 19 y mientras estaba en Harvard estudiando, dejase la carrera en el segundo año para montar su propia empresa. Toda lo practicado y aprendido durante la adolescencia le había enseñado todo lo que necesitaba saber.

Ambos, cumplieron las pautas que marca la teoría de las 10.000 horas para alcanzar el éxito. Se refiere al bagaje de entrenamiento que se requiere para triunfar en el futuro a una edad muy joven. Talento, lo suelen llamar, cuando en realidad se trata de trabajo, mucho e intensivo. Y Guardiola cumple a rajatabla esta teoría. Porque no se refiere a las horas que ha ejercido la profesión de entrenador, hay mucho más detrás.

Lo cierto es que ya hacía esas labores dentro del campo cuando Cruyff le dirigía, ordenando y colocando en el campo a sus compañeros. Y también cumplía ese papel en las ruedas de prensa. Ahí empezó su etapa de aprendizaje para ocupar el lugar donde ahora está.

Recuerdo una final de copa del rey contra el At. Madrid, en la que lesionado en la prórroga, y sin poder ser cambiado, se fue a la línea de banda, como si de un extremo derecho se tratase, y desde allí, se le veía desgañitarse a voz en grito indicando a sus compañeros como situarse. Como cuando Alfonso metió el gol que certificaba la remontada en la Eurocopa 2004 2000 frente a Yugoslavia, y él, en vez de irse a abrazar con el resto de sus compañeros, lo hizo con Camacho, con el entrenador, porque con su gesto le hacía partícipe del triunfo.

Cree en la cantera y en los postulados sobre los que se sustenta, porque la ha vivido desde niño. Viajó, no como una manera de alargar su carrera, sino como una fase más que cumplimentase trabajar en otra cultura, con otras ideas, en equipos pequeños, para vivir la tensión de jugar por divertirse… Todo contaba, eran sus practicas para ser entrenador. Un periodo de más de 10.000 horas, durante más de 20 años. Por esa razón, cuando se hablaba de inexperiencia en el puesto, en realidad estábamos faltando a la verdad, y a lo que él comentaba en privado. Había, como al final se ha demostrado, mucha experiencia acumulada detrás.

Esta tarde, Guardiola quemará otra etapa, como pasará el miércoles que viene. Y en ambas situaciones, le basta con no perder. 10.000 horas de aprendizaje, resumidas en dos tandas de hora y media. Igualito que los exámenes de oposición. Así de injusto. En el fondo, el trabajo por encima del talento. Lo contrario a lo que todos pensamos en este mundo del fútbol, con tanta memoria selectiva.

Más información | El País
En NdF | La apuesta de Guardiola

Julio César Romero, “Romerito” llegó al Barça en Abril de 1989, con un equipo en horas bajas y con un Real Madrid como líder intratable, pero aún a tiro. Con este panorama, con Bakero lesionado y a sólo dos días del partido ante el Real Madrid en el Camp Nou, Núñez y Cruyff sorprendían con este jugador paraguayo de 30 años del que en realidad pocos habían oído hablar, cuando habían sonado para el Barça otros nombres algo más ilustres como Enzo Francescoli o Brian Laudrup. Por contra para hacerse con los servicios del paraguayo, cedido del Fluminense, el Barça tuvo que pugnar con el Real Oviedo y el Internacional de Porto Alegre. Sin embargo desde el primer momento se empezaron a alabar sus cualidades técnicas y su capacidad rematadora, en medio del mayor optimismo por una y otra parte, nada más se conoció la noticia de su fichaje.

Los primeros días de Romerito en Barcelona se sucedieron en la prensa deportiva como es habitual cuando viene un fichaje, y es lo que yo llamo el “efecto Teo”, recordando aquellos libros protagonizados por este personaje que siempre se titulaban “Teo y sus amigos”, “Teo en la granja”, “Teo en la escuela” y similares. Bueno, pues durante esos primeros días vemos “Romerito feliz por su fichaje”, “Romerito Superstar”...y “Romerito enyesado”, aunque eso lo veremos más tarde.

De momento por delante tenía el partido ante el Real Madrid donde sería titular. Pero en un mal partido, el resultado final fue de empate a cero y aunque en la crónica de Andrés Astruells se mencionaba algún detalle técnico del paraguayo y su puntuación no fue tan mala como los de otros, ya un mal comienzo. Por cierto, desconocía que otro cronista habitual de los partidos del Barça para el Mundo Deportivo era Tomás Guasch. ¿Esfuerzo de imparcialidad impensable hoy o desconocimiento de sus colores?

Después de un partido de UEFA y una eliminatoria de Copa ante el Atlético que no pudo jugar y que se saldó con goleada madrileña, Romerito volvió al equipo en otro empate a cero, esta vez en La Romareda ante el Zaragoza. Pero lo peor para el jugador llegaría en la siguiente jornada: ante el Valladolid entrenado por Cantatore, que antes del partido había tenido unas palabras de elogio para nuestro hombre, el delantero sufrió una rotura de ligamentos que lo tuvo apartado del equipo durante las siguientes dos semanas, he aquí nuestro Romerito enyesado.

Con la baja de Romerito el Barça mejoró sus resultados aunque sufrió otra inesperada derrota ante el Murcia, pero en general había mejoría y se marcaban goles, lo que le empezó a valer al paraguayo la leyenda de que cuando éste jugaba el Barça no tenía gol. Por ello incluso se hicieron eco de la noticia de que el Barça había marcado “¡con Romerito en el campo!” en el empate 1-1 ante el Sevilla en el Pizjuán.

Para entonces ya se había empezado a planificar la próxima temporada con la trascendental llegada de Ronald Koeman y Michael Laudrup, mientras el carismático Lineker iba haciendo las maletas al igual que Romerito. En el último partido de liga ante el Málaga, el público despidió con cariño al ariete inglés, pero sorprendentemente, el que en aquel partido marcó su único gol en seis encuentros fue…Romerito.

Tras este borrón en una carrera exitosa por Sudamérica, Romerito volvió allí tdonde acabó su carrera. Después se ha dedicado entre otras cosas a la política como miembro del Partido Colorado de su país e incluso ha echo alguna actuación como cantante rock. Por lo visto su leyenda de mal futbolista es mayor que la realidad, si hacemos caso a la buena prensa que tenía antes de su llegada a Barcelona, y no sólo por el típico efecto burbuja, sino por diferentes premios y menciones que atesoraba en su región. Simplemente llegó en el peor momento al lugar inadecuado, y de carácter cándido y con nombre de inocente, se convirtió en la diana favorita para ilustrar una temporada azulgrana prácticamente para olvidar.

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Al leer la frase de Johan Cruyff incluso he pegado un salto en el teclado, porque reconozco que justo lo que dice el holandés es lo que yo vengo pensando desde este sábado. El Barça cayó ante el Espanyol y el Madrid se ha colocado a siete puntos, de buenas a primeras, lo que parecía que era una Liga sentenciada se ha convertido en un campeonato abierto. De hecho, difícil era que no fuera así con el Madrid encadenando una racha de nueve triunfos consecutivos y un juego progresivamente mejor. No obstante, no veo la derrota del Barça como un palo inconmensurable o un inicio del fin, ni mucho menos. Más bien este tropiezo hay que considerarlo como un aviso a tiempo, como una prueba irrefutable de que la temporada da muchas vueltas y que si un equipo, por muy bueno que sea, pierde la humildad, si un equipo cae en la euforia desmedida y comete el error de pensar que los partidos están ganados con el simple hecho de saltar al campo, acabará pereciendo y yéndose a pique.

Si por algo se ha caracterizado Guardiola en los meses que lleva en el cargo es por mantener siempre alerta a sus jugadores. Con la derrota ante el Espanyol los azulgranas en cierto modo se han llevado un serio toque de atención que en el futuro les va a venir más que bien. En España nadie trata el fútbol como este Barça, lo importante es que los jugadores no se olviden de que ganar andando es prácticamente imposible. En ocasiones el exceso de halagos emborracha hasta los más cautos, por eso la derrota ante el Espanyol debe ser tomada como un jarro de agua fría, porque bajo mi punto de vista es eso, no un símbolo de debilidad, por más que algunos quieran vender intentando recrear viejos fantasmas de la temporada 06/07. Hay muchas diferencias entre aquel y este equipo, básicamente que el de antaño estaba colmado de estrellas empachadas de éxitos y un entrenador ciertamente conformista y que el actual cuenta con una serie de futbolistas realmente hambrientos de gestas, así como un entrenador mucho más disciplinado y ávido de triunfos. Esta derrota le vendrá bien al Barça, sin duda.

Johan Cruyff es uno de los hombres que más sabe de fútbol. Fue genio y figura como futbolista y revolucionó los banquillos con su añorado dream team, implantando una filosofía de juego en el Camp Nou que todavía hoy sigue siendo referente a la hora de configurar proyectos deportivos. Sin embargo, no por todo esto, el holandés siempre tiene razón. Me sorprendió una frase que dijo sobre Messi y las patadas que recibió contra el Madrid, criticando el hecho de que el argentino bajase tanto para comenzar las jugadas. Messi hizo oídos sordos a las declaraciones del que fuera técnico blaugrana, más que nada, porque la reflexión de Cruyff no casa con el estilo de juego del rosarino.

La mejor cualidad de Messi, bajo mi punta de vista, es el factor sorpresa que conllevan sus imprevisibles arrancadas. Cuando el barcelonista agarra el cuero en carrera es prácticamente imparable, siempre saca algo. Por eso es absurdo decir que Messi recibe muchas patadas por bajar a recibir a la medular, más que nada porque su potencial alcanza máximas revoluciones cuando hace precisamente eso. Messi es un jugador inabarcable, sobre todo cuando dispone de diez o quince metros para correr antes de pisar área. Sin espacios, sin recorrido, el argentino no es tan desequilibrante.

Es cierto que en el centro del campo Messi recibe palos y seguirá recibiendo, pero es algo consustancial a su juego, sobre todo, porque para pararle prácticamente la única opción es echarle al suelo con una sucia artimaña. Y es cierto, obviamente, que los árbitros a esta clase de jugadores, que reciben diez patadas por partido, deben protegerlos, para que los agresores sepan que se la juegan si se exceden en la forma de emplearse. En cualquier caso, insisto en la idea de este post, considero que Cruyff se equivoca, porque Messi no es delantero, es un jugador total que necesita tener metros por delante para alcanzar sus máximas prestaciones.

La situación tanto del FC Barcelona como la del Real Madrid son para analizar. ¿Cómo es posible que dos equipos que vivían al final de la temporada pasada situaciones tan distintas, en menos de 6 meses le hayan dado la vuelta a la tortilla de semejante manera? Para bien y para mal. Ayer era el Barcelona quien estaba con una crisis institucional, y el Real Madrid había ganado la liga con varias jornadas por disputar. Hoy el equipo de Guardiola encandila y el Real Madrid no sabe a qué jugar. Quizás, todo sea cuestión de estilo y de un modelo instaurado en todo el organigrama deportivo que el FC Barcelona se haya reconstruido tan pronto. Ese mismo modelo que le falta al Real Madrid.

La historia se remonta al día en que apareció el Real Madrid de la Quinta del Buitre. Y lo cierto es que el Barcelona de Cruyff y del Dream Team no se puede entender sin el legado de esos canteranos del equipo blanco. La idea de Guardiola bebe del ideario de Cruyff, como respeta el peso y la historia del Real Madrid tras sus declaraciones en la rueda de prensa. Explicar eso a esta plantilla de tantas nacionalidades, por los blancos, cuesta. Y lo mismo es el hecho de esa pérdida de modelo lo que se debe replantear Calderón.

Hablan de más fichajes y de más dinero a gastar, pero sin mirar los cimientos. El equipo del Barcelona que ganó al Real Madrid, era el mismo que había la temporada pasada, con la incorporación de Alves. Por eso, lo mismo conviene conocer en que consistía ese legado. Y recapacitar por qué una de las mejores generaciones que ha dado la ciudad deportiva, triunfa fuera del club que le ha criado. Tener hasta 8 titulares en las categorías inferiores de la selección española en esa generación, es algo que por lo que se ve, no debe ser valorado.

El peso de la Quinta del Buitre en generaciones posteriores. El miedo de unos entrenadores que no conocen lo que se cuece de verdad en la casa blanca. La razón por la que ayer en Valdebebas se vio a Mijatovic acompañar a Juande Ramos a ver un partido del filial blanco. Debía estar buscando el estilo. Y éste, que uno sepa, siempre estuvo ahí. Otra cosa es que lo vieran.

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