Cuando a Johan Cruyff, a finales de los 80, le llamó el Ajax para salvarle, su experiencia como entrenador era nula. Siempre ha entendido que no le hacía falta, que bastante fútbol había vivido ya como para tener que demostrar su valía como entrenador. Salió vivo del empeño y Nuñez pensó en su figura para lo que luego se convertiría en el Dream Team. Alemania acababa de fracasar en la Eurocopa de Francia 84, aquel milagroso gol de Maceda en el último minuto, obligó a la federación alemana a tomar una decisión drástica, prescindir de Jupp Derwall como seleccionador alemán, y poner como sustituto a Franz Beckenbauer, que dejaba su retiro dorado, para hacerse cargo del puesto de seleccionador sin ningún tipo de experiencia previa. ¿Alguien recuerda sus números? Dos finales del mundial jugadas en dos participaciones, campeón en Italia 90, y no disputó una final de la Eurocopa porque la magia de la Holanda del 88 con Van Basten y Gullit lo impedió. También es cierto que tenía una generación irrepetible de jugadores, como le pasó a Cruyff, pero triunfaron que es lo que verdaderamente cuenta.

¿Qué hicieron? No tenían un gran bagaje como entrenadores, pues se trajeron un buen equipo de colaboradores a su lado que taparan sus posibles lagunas técnicas. Del resto, se encargaba su carisma. ¿Quién iba a toser a dos mitos como Cruyff o Beckenbauer? Que le pregunten a los jugadores del Getafe lo que supone tener a Laudrup como entrenador (el mito supera a la figura de entrenador), y también éste se ha sabido cubrir bien las espaldas.

Si volvemos al FC Barcelona, en un foro leí, que el club no había ganado nada con Rijkaard desde que Ten Cate dejó el Nou Camp para entrenar al Ajax, y que por lo visto su figura era importante. Si eso es cierto, luego fracasó en Amsterdam y prefirió los millones de Abramovich para ser segundo entrenador de Avram Grant, la idea de la entrada sigue cobrando sentido. La bisoñez de un gran jugador como entrenador se puede suplir con un buen equipo a sus espaldas. Y con lo listo que es Guardiola, seguramente esto lo tenga ya previsto.

Aunque es cierto que se ha equivocado aceptando que Laporta lo haya puesto de escudo de cara al aficionado, entendible por lo que significa para él entrenar al club de sus amores, va dando pasos correctos en lo que quiere. Ha pedido una buena limpia en la plantilla, principalmente que haya el menor número de jugadores con los que haya compartido vestuario como jugador, para que su autoridad no se vea resquebrajada (aunque esto hay que ganarlo día a día). Del resto, se encargará su inteligencia. Algo que siempre me llamó la atención del Pep Guardiola jugador, era escuchar sus ruedas de prensa. De hecho, recuerdo a un profesor que nos enseñaba como comportarse en una organización, ponerle siempre de ejemplo, y soltar un “habéis visto lo bien que habla ese cabrón”, refiriéndose a Guardiola, “medita y piensa lo que dice, espera unos segundos para dar la respuesta, el discurso no tiene fisuras y habla demasiado bien para ser un futbolista”. Sólo con recordar la imagen de sus ruedas de prensa, y escucharle hablar, sé que el puesto no le va a venir grande.

¿Alguien se acuerda de Sacchi o Del Bosque? Pues despertaron las mismas dudas que ahora despierta Guardiola. El día a día será el juez que determine el acierto o no de su fichaje, pero Guardiola es un rara avis en el panorama futbolístico español. Por el momento, disfrutémoslo.

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Old Trafford será el martes el escenario inigualable que alojará el juicio final del Barça esta temporada. Habiendo fracasado estrepitosamente en Liga y Copa, la temporada del equipo catalán acaba con muchas más sombras que luces. Sin embargo, conseguir llegar a la final de la Champions sería una buena recompensa para un aficionado que ha sufrido viendo en dos años cómo se desmontaba un equipo que lo tenía todo para marcar una gran época de resultados y títulos.

El Dream Team de Cruyff fue desmantelado después de perder una final de la Copa de Europa en Atenas. En el actual Barça es de esperar también una considerable renovación, consigan o no llegar a Moscú y lograr el máximo título europeo. Ante el Manchester United tiene una oportunidad de oro para redimirse ante la afición blaugrana, horrorizada esta temporada por partidos como el del pasado fin de semana en Riazor. A sabiendas de esto, el Barça ha reservado sus mejores momentos para los cruces de Champions, y en el Camp Nou ante la ordenada defensa de Ferguson se hartó de balón y de toque, pero sin efectividad.

Es el Barça un equipo que tradicionalmente ha apostado por un estilo de juego concreto, el de toque y ofensivo, y que le gusta jugar siempre así independientemente de quién tiene delante, siendo por lo general los equipos contrarios los que se adaptan para sorprenderle. Ferguson, como se dice en la película “La caza del Octubre Rojo” sobre los rusos, no va ni al lavabo sin tener un plan. Y este plan se vio muy claro desde el principio: no perder en el Camp Nou y vencer al contragolpe en Old Trafford, a sabiendas de que los hombres de Rijkaard no van a renunciar a su juego.

Es mejor no darle al rival lo que quiere. Suelo citar a menudo el libro de Cruyff “Mis futbolistas y yo”, que recomiendo a todos para entender la peculiar forma de pensar del entrenador del Dream Team, a veces con razonamientos aparentemente tan simples como absurdos, pero que siempre hacen reflexionar. En un pasaje de este libro, Cruyff recuerda que se enfrentaban al Atlético de Madrid, cuya mayor amenaza entonces era el delantero Manolo, del que todos destacaban su capacidad de desmarque. ¿Qué solución propuso el holandés para parar a Manolo? Pues no marcarlo. Así el Barça se llevó el encuentro y Manolo quedó diluido ante una defensa zonal y retrasada.

Por ello creo que el Barça debe entregar el balón sin complejos; presionar fuerte en el centro del campo, mantener las líneas, cerrar espacios y evitar ser sorprendidos al contragolpe. Tiene jugadores suficientemente rápidos y técnicos como para ser mortal al contraataque, y hay que pensar que a causa del resultado del partido de ida, y sobre todo por el juego mostrado por los ingleses, son los locales los que tienen más presión y la responsabilidad de ganar ante su afición.

Porque, como decía Groucho Marx, “estos son mis principios, pero si no le gustan, tengo otros”. No hay poner sobre el tablero el partido que Ferguson quiere. La Champions bien lo vale.

Laporta, que se lío la manta a la cabeza y dijo cosas que no debería haber dicho. Admitió implícitamente que está pensando en un recambio en el banquillo al hablar de qué entrenadores no vendrían nunca al Barça, mientras al mismo tiempo se le sigue llenando la boca asegurando que confía en Rijkaard y que es su apuesta para el próximo año. ¿Pero quien se cree eso? Ni el propio Rijkaard lo piensa…

Pero volviendo al tema Mourinho y Benítez, a los que Laporta pareció meter en el mismo paquete cuando en mi opinión tienen muy poco que ver, el presidente azulgrana defendió su postura asegurando que la esencia del Barça, los valores del club no permiten que ese tipo de entrenadores se sienten en el banquillo culé. ¿Pero quién es él para erigirse en defensor de las esencias azulgranas y, sobre todo, para fijarlas?

Para el Sr. Laporta parece que la historia del Barça comienza con Cruyff. Es cierto que desde entonces, con la excepción del año de Robson, el club catalán ha apostado por entrenadores que defendían un fútbol ‘vistoso’, pero los resultados han sido muy dispares. Pero es que antes de Cruyff, por ejemplo, ¿no entrenó este equipo un tal Helenio Herrera? ¿Por qué un entrenador con personalidad como Mourinho o Benítez no son adecuados para el Barça?

Pues está claro, porque no son de la cuerda de Cruyff, y por tanto a Laporta no le gustan. El Presidente azulgrana sigue dejando que el holandés dirija desde la sombra la parcela deportiva del club, con Begiristain como auténtica marioneta, y así le está yendo. Ahora parece que el hombre elegido es Guardiola, un símbolo de la cantera azulgrana, pero que a mi entender está muy verde para encabezar la auténtica revolución que debe hacer en el vestuario este próximo verano el equipo cule.

Quizás Laporta debería reflexionar un poco, hacer memoria, y recordar lo que hizo un tal José Luis Núñez, al que tanto atacó, cuando confío a un entrenador con mano de hierro como Cruyff la renovación del equipo. Para esa tarea no valía únicamente un técnico que defendiera el fútbol de salón, sino un hombre con carisma, con títulos en su palmarés y al que no le tiemble el pulso…¿Mourinho? ¿Benítez?

Si por algo se caracterizaba el discurso del Dream Team era que quien tenía que correr debía ser el balón. Por eso Cruyff nada más llegar a España y al banquillo del Camp Nou instauró los rondos.

Con la pelota es más fácil defenderse, simplemente porque el contrario no puede atacar. Si el que se mueve es el balón, y éste está en continuo movimiento, tú apenas te cansas y quien lo hace es el contrario que no hace otra cosa que correr detrás del esférico. Ocupados los espacios, las jugadas de gol llegan por sí solas. Creo recordar que ese Barça de Cruyff creaba las mayores oportunidades de gol siempre al final de los partidos, cuando el agotamiento empezaba a hacer mella, y los huecos eran más claros. Era una filosofía en la que perduraba el talento por encima de todo, y donde llegada la hora de decidirse los títulos, jugaban aquellos que estaban en mejor forma. Nada de nombres.

Correr más, no soluciona nada. Es atletismo disfrazado. Olvizadizo. El equipo perdurable en la memoria se construye alrededor del balón. Al final, el verdadero protagonista, y quien debe correr realmente.

En NdF | Johan Cruyff le marca la línea a Laporta

Esos 10 partidos adicionales se disputarían en estadios situados en países extranjeros, como Hong Kong, Dubai, Los Ángeles o Singapur. El objetivo es obvio: potenciar mediática y económicamente aún más un campeonato seguido por millones de espectadores en todo el mundo, por su puesto fuera de las Islas.

La idea ha merecido comentarios tan duros como de “broma”, emitido por Michel Platini desde UEFA, o “descabellado”, desde Blatter y su arcaica FIFA. La propuesta no se aprobaría hasta 2009 y se pondría en marcha nunca antes de la temporada 2010/2011, pero las quejas de los organismos que dirigen el fútbol mundial me parecen como poco hipócritas.

Son ellos mismos los que consienten año tras año un calendario demencial, con competiciones internacionales de selecciones en pleno desarrollo de las ligas europeas, alimentan partidos amistosos con desplazamientos kilométricos para los futbolistas sin ningún rubor, y hasta hace apenas unas semanas no habían aceptado una compensación mínima a los clubes en caso de lesiones. Se rasgan las vestiduras por una jornada más, en el mes de enero posiblemente, y que no afectaría a nadie. So los ingleses deciden que les compensa ese esfuerzo ellos sabrán. Son los únicos que juegan en Navidad, y bien que lo disfrutan todos los aficionados, los de casa en los estadios y los de fuera por tv.

Es hipócrita, como dice Cruyff, que los partidos sean “en tu estadio y ante tu gente”, entre equipos con apenas futbolistas del propio país. El holandés al menos siempre ha defendido la fórmula 6+5 que asegura medias alineaciones formadas por jugadores autóctonos. Platini por su parte llegó a la UEFA con aires democratizadores, ideas alejadas de la preponderancia económica en el fútbol y objetivos de igualdad entre clubes grandes y pequeños. Pero si hay un lugar donde el fútbol funciona es en las Islas. No hay competición más democrática que la FA Cup, ni organización más eficaz que la Premier League. Y los problemas que pueden apreciarse allí, como la concentración de la propiedad de los clubes en manos de magnates y multimillonarios o el poco uso de las propias canteras deberían ser los objetos de estudio, no un único partido más. De Blatter mejor no hablar. ¿Tanto miedo les da el fútbol inglés para que hayan reaccionado con esa virulencia? ¿De qué manera protege la FIFA al fútbol?

Sobre la idea de la Premier en sí, parece que la jornada extra contabilizaría para la clasificación final, pero que se plantean no enfrentar entre sí a los cinco primeros clasificados señalando cabezas de serie. Es lo único que no me gusta, que señalen partidos a dedo como si fueran de exhibición. Por mucho que Platini hable de circo, no creo que sea nada parecido a los enfrentamientos que la NBA o la NFL sacan fuera de Estados Unidos. Hay diferencia. Y aunque a algunos les cueste creerlo, la admiración que produce por ejemplo el Manchester United a un chico de Tokyo o a otro de Madrid no es comparable a la curiosidad de una visita de los Denver Nuggets. Parece mentira que no lo vean gentes que han jugado al fútbol durante años al máximo nivel.

En El País | El expansionismo inglés y la FIFA

El camerunés, en una encendida apuesta por la recuperación de su equipo y de sus opciones a ganar el título liguero pese a la diferencia en puntos, siete, con el Real Madrid, dejó claro que en la actual situación lo importante para el FC Barcelona es obtener los tres puntos en cada partido. Hasta ahí de acuerdo, irreprochable. Rijkaard le contestó de manera velada apostando por un estilo atractivo y por sumar puntos. Lo ideal.

El error de Eto’o y muchos de los llamados resultadistas es oponer, como cosas concluyente, jugar bien y ganar. A mí ese contraste, en profesionales dedicados toda la vida al fútbol, me sorprende enormemente. ¿Cómo ganan ellos los partidos de manera habitual? Pues el día que juegan bien, en equipos grandes, normalmente ganas. Cuando no sale un buen partido, ya todo depende de la suerte, de un tiro al palo, de los balones parados, de cualquier imponderable.

Si un equipo, cuando antes de empezar un partido realiza todo el planteamiento previo, no piensa en jugar bien, ¿qué argumentos pretende utilizar entonces ante el rival? Como mucho tendremos una intención defensiva de no encajar un gol…¿y? ¿Partido a empate a cero? Resulta contradictorio, la verdad.

En el caso concreto del Barça, lo que se confunde a veces es estilo con buen fútbol. Seguramente la idea azulgrana de entender el fútbol sea digna de elogio, pero a veces la confunden con simplemente tocar y tocar la pelota sin profundidad y sin pisar el área rival. Hay muchas maneras de jugar bien y hacer buen fútbol. Casi cualquiera es válida si el objetivo es dominar al rival y hacer valer las características de tu propio equipo y futbolistas. Un 4-4-2 ofensivo con laterales e interiores ofensivos, al estilo inglés, puede resultar una delicia y no necesita una posesión del setenta por ciento. El sistema que empleaba el Milan de Sacchi, con aquello presión brutal en mediocampo con los diez jugadores pegados resultaba brillante y demoledora para los rivales.

A todos nos puede gustar el juego del Ajax Campeón de Europa con Van Gaal, o del Barcelona de Cruyff, o del Madrid de los 80 con aquellos récords de goles. Pero lo que no hay que ser es dogmático y pensar que sólo hay una manera de hacerlo. Lo que difícilmente puede tener discusión es que, con el estilo que quieras o el más adecuado a tu plantilla, si no juegas bien es casi imposible ganar ningún título. Se puede ganar un partido, dos o cuatro, pero entregarse a vivir a merced del rival a medio plazo tiene su castigo habitualmente. No se pierden partidos por jugar bien.

Primera jornada de la temporada 92-93, la caprichosa suerte quiso que el proyecto capitaneado por Benito Floro se estrenase en el territorio de las pesadillas. Zamorano y Nando eran las dos caras nuevas de un proyecto ilusionante. El manchego venía de crear “el queso mecánico”, y había levantado el ánimo de una afición aún noqueada por el primer naufragio en las islas afortunadas.Enfrente, el Barcelona de Cruyff acababa de ganar Liga y Copa de Europa, e iba alcanzando el cenit de su virtuosismo.

El partido empezó como suelen hacerlo en Barcelona, once demonios azulgrana inician un bombardeo continuo sobre un portero madridista que perdidos los nervios abronca a su defensa. No hubo que esperar mucho, a los 8 minutos Bakero, ese maestro de la segunda jugada ya había marcado de cabeza el 1-0. Esta vez la bestia saciada de sangre se retiró a hibernar durante la mayor parte del partido ,a veces ni siquiera es así, y los blancos durante minutos comenzaron a creérselo y a jugar, muy bien por cierto. Mediada la segunda parte Michel empataba de un lanzamiento de penalti, en el que perdió incluso la bota. Pero en este estadio normalmente los sueños blancos sueños son. Cuando mejor jugaba el Madrid apareció ese demonio que era Stoitchkov y a cinco minutos del final se la lió a Jaro. El Madrid empezó mal una temporada que acabaría aún peor en un segundo desastre en Tenerife. Ese día me pregunté porqué no me habían contado que el hombre del saco era búlgaro y llevaba un 8 en la espalda.

Entre los pocos oasis en nuestro particular Sáhara por las ramblas, apenas dos o tres, recuerdo con especial cariño el de la temporada 99-2000. Un Madrid destrozado dirigido por Toshack acudía al templo como un corderito para ser sacrificado ante la hinchada culé. Enfrente, un Barcelona en el que Van Gaal aún no era nada “negatifo”, acababa de ganar la segunda liga consecutiva, y contaba con Figo y Rivaldo, los dos mejores jugadores de Europa del momento. Recuerdo que él único interés de la previa para la prensa era decidir cuál de las dos vedettes merecía más el balón de oro.

Vistos más de quince clásicos creo que al Madrid le va mucho mejor de víctima propiciatoria El Barcelona en esas ocasiones peca de cierto narcisismo y se obnubila con su imagen de heredero de la naranja mecánica alto rubio y que juega al tikitaka. Es en esos momentos cuando también aparecen los valores del Madrid, no en forma de glamouroso mediocentro de toque que habla catalán sino en Juanito o Camacho y el grito: “A mí el pelotón que los arrollo”.

Si el año pasado fue Sergio Ramos, en aquel encuentro fue cuando Raúl se consolidó aún más como referente sentimental y líder del madridismo. Un Madrid atrincherado atrás y aguantando el chaparrón mientras podía, encontró los arrestos del 7 para pegar dos únicos y certeros zarpazos que ponían un 2-2 inesperado. Aquél día será recordado como el que Raúl mandó callar al Camp Nou. Ese año el Madrid en una temporada kafkiana acabaría levantando la octava, mientras Van Gaal ponía rumbo de vuelta a Amsterdan. Empezaba la era de los galácticos, y una travesía en el desierto de cinco años para los blaugranas.

Aparte de la indolencia escocesa, el partido se ha parecido muchísimo a los últimos del Barça en casa, donde se está mostrando muy sólido en lo que llevamos de temporada. Ante el Almería, Betis, el propio Lyon. Siempre parece el mismo partido. El ritmo de balón no es demasiado alto, pero el equipo de Rijkaard domina, toca y toca sin cesar, y en un determinado momento el hueco aparece; buscado por Xavi o Iniesta con algún desmarque de los puntas, llega el gol.

Con ventaja en el marcador, el dominio se torna abrumador, pero el equipo, salvo alguna excepción como Puyol, carece del hambre necesaria para buscar más goles. Siguen atacando, desde luego, pero sin la atención, la viveza, la rabia que realmente son la que convierten las ocasiones en goles. Los jugadores se empeñan en paredes, pasecitos cortos al borde del área que a veces incluso salen, pero faltan movimientos de ruptura, el toca y corre.

Ese juego, el del balón siempre al pie, adormece a los rivales, y desde luego que ofrece momentos de gran fútbol, pero Rijkaard y los jugadores deberían analizar por qué necesitan diez oportunidades de gol para marcar uno, por qué no son capaces de mostrar una contundencia que les convertiría de verdad en un equipo imbatible, y por qué, pese a la experiencia del año pasado y a una cierta mejora en actitud y trabajo, al equipo parece que le falta el ansia competitiva que convierte a los buenos equipos en Campeones y dominadores en el tiempo. Como decía Cruyff el lunes en El Periódico de Catalunya, en competiciones tan igualadas nunca sabes qué detalle o qué gol te puede hacer ganar o perder el título.

Y, contradicciones de la vida, quién parece querer salir de la atonía es Ronaldinho. De nuevo, como el domingo ante el Betis, pareció más ligero de piernas y con más facilidad para el regate (la habilidad en el pase jamás la ha perdido). Es una buena noticia, pero El Gaúcho y sus compañeros no deberían olvidar que si un taconazo es divertido para el aficionado, más lo es un gol…

Nos hace recordar uno que lograra en sus años como jugador culé Johan Cruyff frente al Atlético de Madrid. Prácticamente idénticos.

Ismael Urzaiz

Johan Cruyff

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